曆史沿革
漢代，合浦有數千人以采珠為生，被稱為“珠民”。晉太康三年（218年），晉武帝诏令派兵守廉州珠池，規定庶民不得入海采珠。以後曆代合浦珠池都為重點管轄之地。明嘉靖年間在合浦縣白龍村建立珍珠城。目前，故宮博物院裡陳列的珍珠，多為合浦出産的。産于北部灣的合浦南珠在曆史上享有盛名。
在明人屈大均着作中即有“合浦珠名曰‘南珠’，東珠不如西珠，西珠不如南珠”之說。新中國建立後，黨和國家對合浦珍珠極為關懷，1961年在北部灣畔建成了我國第一個人工珍珠養殖場。1978年以來，合浦的珍珠業發展更快，1982年正式成立了廣西珍珠公司，并相繼在防城、欽州、合浦等地建立了三個珍珠養殖場地。珍珠是高級的裝飾品，也是名貴的藥物。
珠寶材質
廣西合浦縣産的珍珠又名“南珠”。它細膩器重、玉潤渾圓，瑰麗多彩、光澤經久不變，素有“東珠不如西珠，西珠不如南珠”之美譽。合浦珍珠馳名中外，曆代皆譽之為“國寶”，作為進貢皇上的貢品。
史料記載
《後漢書·孟嘗傳》記載有“合浦珠還”的傳說故事。《本草綱目》說：“珍珠粉塗面，令人潤澤好色”。相傳慈禧太後就服用合浦珍珠，以保護膚色。珍珠還具有鎮心安神、化痰之功效。目前，廣西北海鐵山港（原合浦）冠先珍珠場生産的珍珠藥品、保健品、化妝品等系列産品行銷國内外。
開發狀況
曆史上南珠都是天然所産，1958年中國第一顆人工海水珍珠在北海市營盤海域培育成功，1965年人工培育貝苗技術取得突破，開始了規模化的人工養殖海水珍珠。目前北海市以南珠為原料，已開發出首飾、醫藥、保健、化妝美容等系列産品。
被國家列入原産地域保護的合浦南珠，規定的出産地為北海市沿海15個小海區，面積約5200公頃。此外，對于合浦南珠的養殖工藝、時間、産品質量也有明确規定。2009年“合浦南珠”經國家質檢總局批準為“原産地域産品”給予保護。
