概況
古泗州城遺址位于江蘇盱眙縣淮河鎮沿河村、城根村一帶，即洪澤湖西南方、淮河北岸的狹長灘地。根據勘探，泗州城呈橢圓形，共有5個城門，城牆厚達17米至24米，長2.05公裡，寬1.2公裡，總面積約2.5平方公裡，部分遺址淹沒在淮河裡。幾百年來湖水中大量泥沙淤墊，導緻湖底擡升水位退卻，泗州城被深埋在地下3至6米處。
泗州城垣遺址由主城（外城）和甕城（内城）組成，呈橢圓形，東北對西南走向，主城平面呈外凸形，甕城平面呈扇形，兩城牆之間相距約32—60米不等，牆體内、外砌磚石包牆，磚、石之間采用石灰與糯米汁黏接。汴河遺迹位于北城門和香華門之間，穿越南、北城垣，河道呈長條形，河面開口東西寬約50米，開口距地表5.5米。靈瑞塔遺址位于地下6.3米處，僅剩下50×60米正方形塔基。馬面遺迹一處，平面約長方形，與主城垣組合成一個“凸”字形平面結構。
曆史
泗州城始建北周（公元557年），隋朝時毀于戰亂，唐開元二十三年(公元735年)遷徙盱眙城西淮河境内，宋時修汴河東、西土城兩座，建城門5座，敵台六座，城外建築6道月城，5座月門，城内外建築橋梁十六座，其中南門修建一座橫跨淮水、連接泗州和盱眙的浮橋。明初城垣皆用磚石而建，合二城為一城，建虹橋相連，周長九裡三十步，高二丈五尺。
泗州城地處淮河下遊，汴河之口，泗州城從唐代至明代，是黃河、淮河、長江水道的中轉站，是南北交通的必經通道，稱之為中原之襟喉，南北之要沖，水陸之都會。據《帝鄉紀略》記載，城内建有鐘、鼓樓各一處，泗州院、泗州堂、泗州庵、寺、廟、庵、祠23處，壇、堂、亭、閣12處，表、坊、碑、碣21處。明洪武年間，貿易集市5處，街道15條，巷道34條；居民9000多戶，4萬多人口，朱元璋在泗州城北13裡處建明祖陵。古泗州城商賈雲集，經濟繁榮，人口密集，是曆史上重要交通樞紐，文化名城。
随着“黃河奪淮”、“蓄清刷黃”等政策的實施，泗州城頻繁遭受水害。
清康熙19年（公元1680年），繁盛了千年的泗州城在一場持續數十日的暴雨中被洪水淹沒于洪澤湖底，現代仍有1/10淹沒在淮河水中，其絕大部分與盱眙縣城第一山隔淮河相望。
古泗州城淹沒後，原泗州府遷址至現安徽省泗縣，所以一直以來，泗縣又稱泗州。當地的地方戲曲被稱為“泗州戲”。
遺址開發
古泗州城不是被突如其來的洪水沖垮，而是日積月累的洪水淹沒，因此泗州城下的建築根基、街道布局都保存完好，是中國惟一一個災難性古城遺址，它原汁原味地保存下了清代的城市狀況，被稱為中國的“龐貝古城”。
1993年起，江蘇省内外專家、學者對水下泗州城進行探測，并對照史書，确定古泗州城遺址，1999年完整探明了泗州城城牆位置的所在，除了西南一角仍淹在淮河裡，泗州城90%的城址都埋藏在地下，距洪澤湖有11公裡遠。
2010年12月，南京博物院聯合淮安博物館、盱眙博物館全面啟動了對泗州城遺址的勘探發掘。其實，早在1993年江蘇省内外專家、學者就利用高精度磁測法、探地雷達法、電法以及人工鑽探法等科學方法，對水下泗州城進行過勘測，并對照史料于2005年完成了《古泗州城遺址考古鑽探報告》。
開發水下泗州城旅遊景區，專家提出3種方案：一是四周用隔水牆阻水，透明鋼化玻璃作蓋罩，保留水下景觀，恢複或部分恢複故城面貌，遊人在其中觀光；二是四周用隔水牆阻水，開挖部分街景、房屋等，上部用透明鋼化玻璃作蓋罩，遊客隻在規定的遊道上通過透明蓋罩觀賞古泗州城；三是将街道、城樓等恢複成水下、陸上、半水淹等景觀。
2012年2月，經過半年多考古發掘，考古人員在古城西南角共發掘了2000平方米，已發現2處房址和3條道路，以及瓦當、滴水、屋脊上的吻獸等建築構件，很多構件如石磨和石碾都偏離了原來位置，其中一個半人高幾十斤重的抱鼓石更是被沖進了門内2米遠。據史料記載，1680年夏，連續70多天的暴雨使得洪水沖破城牆，這些石構件的移位從一個側面反映了當年水流之急。
遺址上還發現了一口直徑3米、一人深的大鐵镬，但其用途仍是謎。此外，考古人員還發現了3隻石香爐，上面的文字表明，這是明代正德年間佛教信徒為祈求平安而捐贈的。從建築風格和出土遺物來看，考古人員初步斷定發掘點是一座寺廟，很有可能是古地圖上标明的龍王廟。考古人員還發現了當年名刹普照王寺的大概位置。
