科學分類
分類及命名
古巨蜥是由理查·歐文(RichardOwen)所描述,并取命名為Megalaniaprisca,意為“古代巨型的流浪者”。歐文最初将古巨蜥分類在自己的屬中,但此屬的有效性卻被受質疑,認為是巨蜥屬的異名。由于Megalania及巨蜥屬的性别不同,種小名也由prisca改為priscus。
系統發生學
多項研究都嘗試找出古巨蜥在巨蜥屬内的系統發生學位置。其中一個指它們的頭顱骨頂形态與眼斑巨蜥相似,認為與之相近。另一項較近期的研究則指它們與科莫多龍的腦顱結構相似,故與之應為姊妹分類,而樹巨蜥則為其最近親。
體型
古巨蜥沒有留下完整或接近完整的骨骼,故很難确定其大小。早期估計它們最大約有7米長,及重600-620公斤。于2002年,斯蒂芬·羅(StephenWroe)就認為古巨蜥最多隻有4.5米長及重331公斤,而平均則長3.5米及重97-158公斤。他認為早期的計算是基于錯誤的方法及跨大了其體型。
不過,RalphMolnar于2004年基于脊骨及總體長的研究,指古巨蜥的體長有幾種可能性。它的确切體型仍有争議,但最新研究顯示古巨蜥體長達到7米,體重約600-620公斤,古巨蜥是迄今地球上最大陸地蜥蜴,主要食物是有袋動物,古巨蜥其滅絕可能與早期人類捕殺它們的食物來源有關。
考古資料
基本信息
學名:Megalaniaprisca
科:巨蜥科
時代:更新世主要分布:澳大利亞
長度:6米,左右
體重:600公斤左右
外形特征:古巨蜥的颚在中間與其它部分鉸合,颚内側有很寬的向後彎的齒,更新齒從磨損齒間長出。長長的頸由29個前薦骨脊椎中的9個組成,這些脊椎由窩眼的前産和凸出的後部鉸合在一起。
生存時期
生存于更新世,在上一個冰期,澳洲大陸上到處都是這種古巨蜥。澳古巨蜥是一種兇猛的食肉動物,它們能夠襲擊比自己大一倍、體重比自身重10倍的獵物,他們捕獵的主要工具是鋸齒狀的利牙和巨大的爪子。雙門齒獸,袋南獸,巨型短面袋鼠,平面袋鼠等都可能成為它們的食物。它們的對手則是當時生活在澳洲的其他食肉動物如袋獅,金卡納鳄,沃那比蛇等。
這種蜥蜴的捕獵技巧可能包括在水邊伏擊獵物,然後迅速咬斷獵物後腿使其不能逃跑。
Discovey中的古巨蜥
傳說
古老的原住民傳說中提到,有一隻來自高山的肉食性蜥蜴曾造成村民恐慌,他們指的很有可能是史上最大型的蜥蜴——古巨蜥。某些未知事物學家相信它仍然生活于澳洲雨林之中。
科學家認為科莫多龍與古巨蜥關系密切,雖然科莫多龍不是原生于澳洲,但它與古巨蜥有着許多共同特征,包括口中的毒細菌,跟科莫多龍一樣,古巨蜥也可能曾襲擊人類。
基本信息
學名:Megalaniaprisca
科:巨蜥科
時代:更新世
分布:澳大利亞
推測長度範圍:3.5—8公尺=3.2至7.3米,約10英尺8英寸——24英尺長
推算體重範圍:320公斤——1900公斤
由于未發現大體型的巨齒蜥骨骼,所以目前對這種生物還在挖掘研究之中!以上不同結論都有多位科學家按照不同的蜥蜴體型推算得來的!不過,目前全世界最大的巨齒蜥骨架在澳洲墨爾本博物館!整部巨齒蜥全身骨骼标本僅為74厘米!
絕争議編輯
雖然科學家推測古巨蜥已經滅絕,但被重新發現也不無可能,如化石魚拉蒂邁魚(1938年被重新發現的一種史前魚類)。
1968年10月12日澳洲昆士蘭有人目擊到40尺的蜥蜴1977年,澳洲湯斯維爾露營者宣稱被龐大爬蟲類吓到,有幾位少年所發現的足迹與三十尺長的爬蟲類一緻。但是這些流言蜚語并沒有太大可信度,古巨蜥應該已經徹底從地球上消失了,隻是滅絕年代仍有争議了。
導讀信息
在我國華東地區也生長同屬蜥科的爬行動物,馬蛇。馬蛇的體型與壁虎的體型相當,生活的習性和環境影響它的存在,可以想象一隻6米長的成年巨蜥的成長是非常罕見的。