早年經曆
卡特莉娜·卡芙出生在香港，原姓氏為Turquotte。生日是七月十六日，而年份并不清楚，有說法說她出生于1983年，而更多的消息來源聲稱她出生于1984年。根據卡芙個人介紹，她的父親Mohammed Kaif是一位有着克什米爾血統的英國商人，她的母親Suzanne Turquotte是一位英國律師和慈善工作者。
卡芙有七位兄弟姐妹，其中三位姐姐(Stephanie Christine和Natasha)，三位妹妹(Melissa Sonia和Isabel)，還有一位哥哥Michael。
卡芙的父母在她很小的時候就離婚了，後來她父親前往了美國。她說她父親“很不幸，他對子女撫養與教育毫無影響可言”卡芙和她的兄弟姐妹由母親撫養，通過美國函授課程（American School of Correspondence），在母親的努力下在家學習。對于父親在她人生中的缺失，卡芙說“當我看到朋友們的父親，像家裡的支柱一樣支持着整個家庭的時候，我就會羨慕，但是比起抱怨，還是更加珍惜自己已經擁有的這一切。”現在，她和父親毫無聯系。
卡芙的母親在年輕的時候決定将畢生緻力于社會公益事業，這讓卡芙的家庭前後輾轉于不同國家。卡芙出生于香港，搬家來到了中國大陸，又去了日本，八歲的時候到了法國，又到了瑞士，波蘭，比利時，以及其他歐洲國家。之後卡芙和家人來到了夏威夷，最後回到了她母親的故鄉，英國。
外界一直錯誤認為卡芙是在倫敦成長的，但是其實，在她前往印度之前，她隻在倫敦生活了三年。據卡芙自己說，在她來到印度之後，她将自己的姓氏Turquotte改回了父親的姓氏Kaif，因為她認為這樣更有利于人們發音記憶。作為英國公民，她通過工作簽證在印度工作。
演藝經曆
卡芙在十四歲時首次表現出了對模特行業的興趣，當時她在夏威夷赢得了一個選美比賽，之後收到了作為模特的第一份合約，參與一個珠寶活動。在十七歲的時候，卡芙在倫敦讀書，學習的是工程學，但是她毫無興趣，對當時的生活也不滿意。她是在倫敦開始的職業模特生涯，為很多模特公司工作。
她經常參與倫敦時尚周。她在時尚秀的表現吸引了電影人Kaizad Gustad的注意，在他的電影《Boom》中得到了一個小角色，其他合作演員有Amitabh Bachchan, Gulshan Grover, Jackie Shroff, Madhu Sapre 和 Padma Lakshmi。當她在印度拍攝時，卡芙開始收到其他片約，決定留在這個國家。
很快，在代言了諸如可口可樂，LG，Fevicol，和三星這樣的大品牌之後，她的模特生涯步入輝煌。在2003年Lakme時尚周時，她為設計師Rohit Bal走秀，之後人氣陡增。當時主辦方之一的LibertyShoes的執行董事Adarsh Gutpta如此評價她“她的職業精神讓人驚訝。她開放的鑒賞力讓她成為代言時尚品牌的最佳選擇”。
同樣，為Kingfisher Calender拍攝也讓她知名度大增。2005年更在Lakme印度時裝周中被評為年度最佳面孔。外表亮麗常有機會展露姣好身材的她，私底下卻喜歡穿着輕便舒适的保守衣服，而且非常讨厭化妝。卡芙成功的模特生涯讓人們對她進軍寶萊塢的期望很高。《Boom》成為了第一部在戛納電影節強勢宣傳的印度電影，但是，在上映前十天，電影的未删減版盜版VCD在黑市上倒賣，最後這部電影商業上口碑上均告失敗。
卡芙的表現并沒有被人們接受。影評人Ziya U評價她的表演“是蒼白無力的”,電影上映後由于她的英國口音，蹩腳的印地語以及西方人的特質，卡芙備受質疑。後來卡芙談論到這部電影的失敗時說“我并不指望這部電影對我的人生有着重要影響，當我簽下片約時并不了解印度和印度的電影觀衆，後來我才意識到這部電影在劇本和表現方式上有着重大瑕疵”之後卡芙收到了大量模特合約，而因為她糟糕的印地語很多電影導演對簽她拍戲十分猶豫。
例如，在電影Saaya的拍攝過程中，她随随便便就被從演員陣容中除名。之後卡芙針對她的印地語弱項進行了刻苦的學習，并在40天的舞蹈訓練中掌握了Kathak舞(每天近7小時不停歇的練習)。在第一次嘗試寶萊塢電影失敗後，卡芙接拍了泰盧固電影Malliswari(2004)，搭檔是Daggubati Venkatesh,在這部電影裡卡芙飾演了一位繼承了七十億盧比的公主，被迫逃離她兇殘的監管人的故事。有消息稱，這部電影她收到了七百五十萬盧比的片酬，在電影上映之時是南印度電影業給女演員的最高片酬。雖然她的表演依舊得到了差評，但是這部電影獲得了商業成功。
2005年，卡芙在導演Ram Gopal Verma的政治驚悚片《印度教父》中，飾演了阿比舍克巴強的女友，在電影中短暫出現。之後又拍攝了她第一部擔任主演的印地語電影，《愛情救急》，這部電影翻拍自美國電影《仙人掌花》，導演是David Dhawan，搭檔是薩爾曼汗，Sushmita Sen和Sohail Khan。這部電影票房收益不錯，而且卡芙所飾演的有着自殺傾向的模特給人留下了印象。Rediff網站的影評人Sukanya Verma評論說“卡芙迪斯尼公主般的魅力讓她的表現更加可愛”。
之後她拍攝了第二部泰盧固電影Allari Pidugu，她飾演了一個小角色。在2006年，她和阿克謝庫馬爾搭檔拍攝了導演Raj Kanwar的《愛在加拿大》，這部電影講述的是兩個心心相印的陌生人墜入愛河，盡管他們各自背着和他人的婚約。這部電影在票房上反響平平但是卡芙卻因為她的表現得到了表揚。影評人Rajeev Masand說“卡芙每次出現時都火花四射，她充分開發了這個角色給她的潛能，然後變為令人印象深刻的表演，這足以讓她受到人們注意。”
卡芙還出現在了一部馬拉雅拉姆電影——犯罪驚悚片Balram vs.Tharadas——這部電影票房收入可觀。她飾演了一位被警官Balram逮捕作為抓獲罪犯男友Tharadas的誘餌的女演員。影評人Rishi Raj Singh為她的表演所打動，稱贊她的表演是“令人驚訝的”。
2007年成為卡芙演藝生涯的轉折，四部電影均成為票房大熱。在The Indian Express所做的專訪中，卡芙稱導演Vipul Shah的愛情喜劇《你好倫敦》對她是重要的裡程碑，“第一次我得到了戲份如此重要的角色”“從電影界得到了良好回應”她利用她在倫敦的經曆作為參照，成功演繹了一位被寵壞了的、違抗父母意願想要嫁給以自我為中心的英國男生的女孩。影評對這部電影的評價兩極分化，而都對卡芙的表演給予了表揚。
Verma稱這個角色是為她量身打造的，說“這位女演員讓她的角色既有外表又有内在。”卡芙和男主角阿克謝庫馬爾的化學反應也令人大加贊賞，《印度時報》的影評人Nikhat Kazmi評價他們的搭檔“令人耳目一新”。之後她在Anil Sharma導演的運動電影《Apne》中出演了一個配角，其他主要演員有Dharmendra, Sunny Deol, Bobby Deol, Kirron Kher和Shilpa Shetty。之後她和導演David Dhawan再次合作拍攝了喜劇《伴侶》(《全民情敵》非官方翻拍版)，合作的演員包括薩爾曼汗，Govinda和Lara Dutta。雖然評論褒貶不一，但是這部電影全球票房超過了十億盧比，成為賣座大片之一。
卡芙2007年最後一部電影是導演Anees Bazmee的喜劇《熱烈婚禮》，在這部電影裡她再次搭檔阿克謝庫馬爾。人們對這部電影仍然褒貶不一，盡管這是卡芙連續的第二部賣座大片，全球票房達到了十一億六千萬盧比。雖然電影賣座，但是卡芙的角色在這部電影中并不起眼，影評人認為這部電影“沒有給女性角色太多發揮空間”，而卡芙的表現“僅僅是一個漂亮的花瓶”之後一年，卡芙和賽義夫阿裡汗合作了導演Abbas-Mustan的動作片，《生死競賽》。
這部電影講述的是一對兄弟因父親保險金反目成仇的故事。這部電影延續了卡芙的成功，但是影評人Nikhat Kazmi認為“飾演秘書的卡芙除了在歌舞中賣弄性感以外表現得很蒼白無力”，卡芙本人對這部電影更多是積極态度，認為它“看起來很酷，有驚心動魄的動作場面”。
之後卡芙拍攝了Anees Bazmee的動作喜劇《辛格為王》，和阿克謝庫馬爾搭檔，電影超級大賣，全球票房達到了十一億兩千五百萬盧比，成為了卡芙連續第六部票房熱門作品。影評人對卡芙的表現的看法依然有褒有貶，Rajeev Masand評論說“卡芙實在太礙眼，她的演技太差了，讓你想要勸她把從Madhubala到Madhuri所有女演員的電影看一遍，也許她能有所提高。”
2008年卡芙最後一部電影是Subhash Ghai導演的《真假王子》，票房慘敗。故事講述的是兩個弟弟想要從他們智力障礙的哥哥手下通過欺詐獲得财産的故事。為了準備她提琴手的角色，卡芙和管弦樂隊成員們一同練習演奏大提琴。她飾演的因為父親阻撓不能嫁給心上人的女主角基本上獲得了好評。影評人Sonia Chopra說“卡芙很出色，演奏提琴的戲份讓人信服，看起來像天使一樣。”雖然人們對這部電影的看法并不相同，但是這部電影的劇本由于藝術價值被存放在美國電影藝術與科學學院的圖書館中。
在這個時期，卡芙的聲音經常由配音演員，如Mona Ghosh Shetty，進行後期配音，因為她無法流利使用印地語和其他印度語言。雖然這個階段的卡芙拍攝了一系列票房大賣的作品，影評人卻發覺，她的電影大多都是以男性演員為中心 ，她本人幾乎毫無作為。對她的演技也大多都是負面評價。對此卡芙說“開始的幾部電影真的對我是一個學習的過程，毫無目标。”
在一系列扮演花瓶的電影之後，她的演技總算在2009年恐怖主義題材電影《紐約》中得到承認。導演Kabir Khan講述了三個朋友的命運是如何被911事件所改變的。卡芙和約翰亞伯拉罕, Neil Nitin Mukesh, Irrfan Khan以及Nawazuddin Siddiqui共同出演，她的角色是一個之後嫁給恐怖分子的大學生。對于她的角色卡芙說她和女主角有着共鳴——當她在倫敦長大的時候她因為膚色也會感到類似的疏離感。卡芙還說她在過去演過太多千篇一律的漂亮姑娘了，這回希望能夠拍攝更多像《紐約》一樣以表演為中心的電影。這部電影票房表現不錯，也引起了積極的反響。影評人Subhash K Jha認為這部電影是傑出的，還提到卡芙“作為演員深入到了角色内心，從無憂無慮的校園女孩到飽受折磨的家庭主婦，卡芙的表演讓人信服。”這部電影為卡芙赢來了第一個Filmfare最佳女主角獎的提名。此外她還在印度第一部水下電影《藍色迷情》中客串出演。
導演Rajkumar Santoshi的大熱喜劇片《愛情快樂吧》中，卡芙和蘭比爾卡普爾搭檔，她的角色是一個被迫和富人結婚的孤兒，她的表演得到了廣泛好評。影評人Taran Adarsh認為“卡芙繼續給我們驚喜，無論是感情戲還是搞笑戲份都表現出色，和蘭比爾的搭檔電力十足 ”2009年卡芙最後一部電影是導演Priyadarshan的喜劇《婚事一團糟》，依舊和阿克謝庫馬爾搭檔。
2010年，卡芙首先是出現在導演Prakash Jha的政治片《土地》中。這部電影她和蘭比爾卡普爾，阿傑德烏甘，阿俊蘭帕爾一起合作。電影是由印度史詩《摩诃婆羅多》和馬裡奧普佐的小說《教父》改編的。這部電影講述的是兩個敵對黨派之間為了權力進行的慘烈鬥争，充滿了暗箱操作，腐敗和背叛。在電影上映之前，媒體紛紛猜測卡芙的角色的原型就是索尼娅甘地，之後被卡芙否認。為了準備她的角色，卡芙看了普裡揚卡甘地的競選視頻來學習政治家的肢體語言和選舉活動中他們的互動。這部電影好評如潮。影評人Rajeev Masand認為這部電影“激動人心引人入勝”。這部電影的總票房達到了十四億盧比，當年的票房重磅炸彈。對于卡芙的表演各方面都給予了好評影評人Kazmi說卡芙“毫不拘泥、真實自然 ”
之後她和阿克謝庫馬爾出演了Farah Khan執導的無腦喜劇《傳奇大盜》，她扮演一個懷揣演員夢的女生。雖然影評界一片罵聲，媒體也叫衰，這部電影的票房依然差強人意。影評人Renuka Rao說她“因為廣為流傳的歌舞Sheila Ki Jawani應該得到公正評價”。憑借她2010年的表現卡芙得到了Screen Award最佳流行女主角的角色。
2011年，她和赫裡尼克羅斯漢，法拉汗阿克塔爾，阿布依多爾以及卡爾吉柯伊切林出演了Zoya Akhtar拍攝的《人生不再重來》。這部電影講述的是一場三個好朋友的單身旅行。這部電影票房成績出色，全球票房達到了十五億三千萬盧比。同時也赢得了影評人的贊揚。影評人Pratim D.Gupta評價這部電影“劇本動人 ”，Mayank Shekhar說這部電影“充滿了讓人記憶深刻的有趣的場景 ”，此外卡芙的角色受到了好評，影評人Richard Kuipers評論她的角色“一個有着甜美特質的女孩，讓所有人都敢于直視鏡子中的自己，作出改變。”這部電影橫掃了當年各大電影獎項。
之後她出演了Yash Raj影業的愛情喜劇《我兄弟的新娘》，搭檔是伊姆蘭汗。卡芙的角色是一個“話多”且“行為難以預測”的女孩。她說這個角色很有挑戰，因為這個角色和她個人有着截然相反的性格。對于這部電影的評價褒貶不一，但是卡芙的表演赢得了好評。影評人Gaurav Malani說“這部電影可看性很強，卡芙活力四射卻不過火，充滿活力的表演持續了一整部電影 ”，這部電影卡芙獨挑大梁，令人印象深刻。有票房分析師認為卡芙是這部電影票房成功的重要因素。由于她出色的表現她得到了第二次Filmfare最佳女主角提名。
2012年卡芙首先為電影《火之通途》客串了歌舞ChikniChameli，火遍全國。這首歌舞拍攝了十天，她的舞蹈取材自馬哈拉施特拉邦民間舞蹈Lavani。卡芙評價這首歌的時候說“很艱難，舞步很快，也不是我習慣的舞蹈風格，但我覺得這是對我的挑戰。人們喜歡這首歌，這讓我很開心。”
之後她拍攝了Kabir Khan執導的間諜片《猛虎英雄傳》，她的角色是一個愛上印度特工的巴基斯坦女特工。這部電影廣受好評，影評人Aniruddha Guha認為這部電影“精巧又有型 ”。卡芙因為她的表現，特别是動作戲，受到了褒揚。影評人Shubhra Gupta認為她“神采奕奕，和薩爾曼相得益彰。她的長腿讓她的跳躍踢腿動作很可信”，還說“她給角色帶去了幾分适當的活潑。”卡芙和前男友薩爾曼的搭檔讓人期待已久，最後電影在票房上得到了巨大成功，全球票房高達三十一億盧比，是當年票房最高的電影。
同年卡芙參演了Yash Chopra的愛情電影《愛無止境》，和沙魯克汗和安努舒卡莎瑪合作。談到和Chopra合作時卡芙說他“毫無疑問是浪漫電影之王，我一直都很欽佩他對電影女主角的呈現。和他合作一直是我的夢想，夢想成真太好了。”卡芙的角色是一個與神約定放棄戀情來換回愛人性命的女人。這部電影也赢得很多好評。影評人Rajeev Masand說“除了劇本上一些瑕疵以外，這部電影充滿了真情實感，值得一看。”此外針對卡芙的表演影評褒貶不一，影評人Rohit Vats認為“這個角色很難駕馭，卡芙的情感戲很薄弱。似乎卡芙在鏡頭前并不是很自如，并且應對複雜表情時也有困難。但是她的舞蹈太棒了。 ”從票房角度來說，這部電影全球票房達到了二十一億一千萬盧比。她在《猛虎英雄傳》和《愛無止境》中的表現讓她得到了第二座Screen Awards最佳流行女主角獎。
2013年卡芙出演了導演Vijay Krishna Acharya的動作大片《幻影車神3》，她的角色是一個馬戲團的表演者。這是卡芙第一次與阿米爾汗進行合作。為了準備她的角色，她進行了高強度的長達一年的普拉提訓練，功能訓練以及空中雜技訓練。卡芙的角色戲份很少，外界對此有着不同評價。影評人Deepanjana Pal質疑了她參演的意願，“電影裡幾乎看不到她”。但是她的舞蹈和雜技技巧受到了贊揚。Taran Adarsh評論說“她看起來美若天仙，她的雜技表演讓你震驚，在舞蹈中難以置信的優雅。她熟練的表演毫無疑問會讓觀衆大吃一驚 ”。這部電影全球收入達到了五十億盧比，票房重磅炸彈，是曆史上最為賣座的寶萊塢電影。
2014年卡芙出演了Siddharth Anand的動作喜劇《Bang Bang》 ，搭檔是赫裡尼克羅斯漢；卡芙飾演的是一位外表美麗、思想保守的銀行前台海琳·夏妮。講述其與執行重大秘密任務的特種兵拉賈維爾/傑南達上天入地，冒着槍林彈雨，與歹徒展開追蹤和反追蹤的激烈較量，同時也享受着美酒豪賭、陽光海灘、飛車遊艇，共同經曆了溫馨的浪漫之旅的故事。本片翻拍自湯姆·克魯斯和卡梅隆·迪亞茲主演的好萊塢電影《危情諜戰/騎士與白天》 （Knight and Day，2010年），票房也十分喜人，狂收34億盧比，暫列今年票房排行榜第三。
她2014年正在拍攝電影——Kabir Khan基于1126恐怖襲擊的反恐電影《Phantom》，搭檔是賽義夫阿裡汗；Anurag Basu喜劇懸疑片《Jagga Jasoos》，搭檔是蘭比爾卡普爾。她還簽下了Abhishek Kapoor執導的，改編自狄更斯《遠大前程》的電影《Fitoor》，她的角色原型将會是Estella Havisham，搭檔是Aditya Roy Kapur。
2018年12月28日，與阿米爾·汗合作主演的動作冒險電影《印度暴徒》在中國内地上映。
參演電影
以上内容參考資料來自。
個人生活
卡芙的私人生活，包括她的戀愛關系，一直是媒體關注的重點。在經過多年的揣測之後，卡芙在2011年接受雜志采訪時承認，她與演員薩爾曼汗曾有一段長達數年的戀愛關系，是她第一段正式的戀情，于2010年兩人和平分手。
“他在我的事業上起到過重要作用，這是毫無疑問的。我看重他的建議。但是就私人來說，薩爾曼對我的人生有着最深遠的影響。他在我很年輕的時候就成為了我的朋友。他有着很強的個人魅力。如果我回顧他對我産生的影響，會是非常巨大的。”
卡芙的慈善工作，主要體現在為她母親工作的NGO在印度的援助項目提供幫助，和支持薩爾曼汗的BeingHuman基金會。
社會活動
除了出演電影之外卡芙還熱心公益并且進行舞台表演，在2008年她參加了Temptation Reloaded世界巡回演出荷蘭鹿特丹站，其他參與其中的演員包括阿俊蘭帕爾，卡琳娜卡普爾以及沙魯克汗。幾個月之後，她又參與到迪拜站的演出中去，2013年她又參加了馬斯喀特站的演出。2009年卡芙在約翰内斯堡和國際說唱歌手Akon一同在第二屆印度闆球聯賽的閉幕式上表演，而2013年第六屆印度闆球聯賽開幕式她也進行了表演。此外很多頒獎典禮上也有她表演的身影。
卡芙被公認為印度最美麗的名人之一——媒體對她的皮膚，頭發和身材都大加贊揚。因此在很多評選最迷人的印度明星的榜單上，卡芙都名列前茅。2008年、2009年、2011年、2012年、2013年都被印度《FHM》雜志評選為“世界最性感女人”。自2008年之後連續三年，卡芙都被英國雜志《Eastern Eye》選為最性感的亞洲女人。在2009年和2010年，她還登上了《Verve》雜志最具影響力女星名單，自2009年至2012年印度時報一直将她列為印度最受歡迎的女星前五名。
2011年卡芙被印度版《人物》雜志稱為印度最美女人。她的名字是印度互聯網搜索率最高的名字之一。2013年她登上了印度版《福布斯》百大名人的前十位——她是前十位中唯一一位女性。這張榜單是以印度最大牌藝人的收入和名氣為基礎進行總結的，雜志估計卡芙的年收入達到了六億三千七百五十萬盧比。
卡芙是很多頂尖品牌的代言人，這些品牌包括Slice芒果汁，Nakshatra珠寶，力士，玉蘭油，松下，潘婷以及巴黎歐萊雅等。她是第一位擁有以自己為原型的芭比娃娃的寶萊塢女演員。2012年經濟時報評選印度最受品牌青睐的代言人，卡芙排在第二位。2012年國際廣告協會選她為年度品牌代言人。她是印度代言收入最高的名人之一，2014年《印度斯坦時報》稱卡芙每個代言能夠進賬五千萬盧比到六千萬盧比。卡芙對于代言的選擇很謹慎，她說她不想在代言中傳達虛假信息，“我代言的産品必須恪守誠信，對我來說這十分重要”
人物評價
她因多部寶萊塢電影而家喻戶曉，但實際上也曾出演泰盧固和馬拉雅拉姆語電影。她是印度片酬最高的女明星之一，因為漂亮的外表獲得很高的人氣。
