産品概況
如今藍印花布面料已由原來的單面印花發展成雙面印花，由單色發展成複色，由小布發展到寬幅布，由土布發展到精棉坯布和棉麻混紡布。花色品種也日益增多，出現了藍印門簾、壁挂、台布、鞋帽、拎包、玩具等多種工藝品，尤其是藍印花布時裝，成為都市裡一道亮麗風景線。
國家非常重視非物質文化遺産的保護，2006年5月20日，該印染技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。2007年6月5日，經國家文化部确定，江蘇省南通市的吳元新為該文化遺産項目代表性傳承人，并被列入第一批國家級非物質文化遺産項目226名代表性傳承人名單。
藍印花布，是傳統的镂空版白漿防染印花，又稱靛藍花布，俗稱“藥斑布”、“澆花布”，距今已有一千三百年曆史。最初以藍草為染料印染而成。藍印花布用石灰、豆粉合成灰漿烤藍，采用全棉、全手工紡織、刻版、刮漿等多道印染工藝制成。
具體操作
從蓼藍草中提取藍作染料（靛藍），把镂空花版鋪在白布上，用刮漿闆把防染漿劑刮入花紋空隙漏印在布面上，幹後放入染缸，布下缸20分鐘後取出氧化、透風30分鐘，一般經過6至8次反複染色，使其達到所需顔色。再将其拿出在空氣中氧化,晾幹後刮去防染漿粉，即顯現出藍白花紋。
因為是全手工印染,幹後的漿不免會有裂紋,形成了手工藍印花布特有的魅力----冰裂紋,而現在的機印花布或沒有采用傳統的技藝的藍印花布則藍白分明,毫無手工的痕迹,因此對傳統技藝的保護迫在眉睫!藍印花布的圖案吉祥喜慶、為近世三百年來平民百姓所喜聞樂見。
分類
藍印花布一般可分為藍地白花和白地藍花兩種形式。藍地白花布隻需用一塊花版印花，構成紋樣的斑點互不連接，例如：梅、蘭、竹、菊。白地藍花布的制作方法，常用兩塊花版套印，印第一遍的叫“花版”，印第二遍的叫“蓋版”。蓋版的作用是把花版的連接點和需留白地之處遮蓋起來，更清楚地襯托出藍色花紋。
另一種印制白地藍花的方法，是以一塊單獨的印花版襯以網狀物，花版的紋樣無需每處連接，刻好後用膠和漆将花版粘牢在大面積的網狀物襯底上，然後再刮印漿料。有的藍印花布還是雙面的，這就需要在正面刮漿幹透後，利用拷貝桌在反面對準正面紋樣再刮漿一次，這樣染後就可得到雙面的藍印花布。
藍印花布是一種曾廣泛流行于江南民間的古老手工印花織物。她那樸拙幽雅的文化韻味，在中國民間藝術中堪稱獨樹一幟，千載之下散發着東方文化魅人的芳香。
曆史演變
藍印花布源于秦漢，興盛于商業發達的唐宋時期，《古今圖書集成》卷中記載：“藥斑布——以布抹灰藥而染青，候幹，去灰藥，則青白相間，有人物、花鳥、詩詞各色，充衾幔之用。”
在資本主義萌芽的明清之際，藥斑布已普遍流行于民間，所以《古今圖書集成》物産考曰：“藥斑布俗名澆花布，今所在皆有之。”《光緒通州志》記載：“種藍成畦，五月刈曰頭藍，七月刈曰二藍，甓一池水，汲水浸入石灰，攪千下，戽去水，即成靛，用以染布，曰小缸青。”
現代所見藍印花布的樣式，多數為明清一代的作品。這些以藍印花布制成的蚊帳、被面、包袱、頭巾、門簾等生活用品，樸素大方、色調清新明快，圖案淳樸典麗，曾深受歡迎。
因此，染坊業一度成為地方上的顯業。史載宋元之際桐鄉藍印花布極為繁榮，形成了：織機遍地，染坊連街、河上布船如織的壯觀景象，其中，石門（古稱玉溪）的“豐同裕”、“泰森”等染坊店一時成為行業中的翹楚。所制“瑞鶴鳴祥”、“歲寒三友”“梅開五富”、“榴開百子”等久負盛名。
題材内容
簡單、原始的藍白兩色，創造出一個淳樸自然、千變萬化、絢麗多姿的藍白藝術世界。藍印花布的紋樣圖案都來自于民間，反映了百姓的喜聞樂見，寄托着她們對美滿生活的向往和樸素的審美情趣，在題材和内容上，老百姓那種健康和質樸的心靈，在民間藍印花布上得到了形式和内容的完美統一，因而藍印花布确實真實地反映了一種深厚的文化和藝術積澱。
藍印花布的圖案取材于百姓喜聞樂見的民間故事戲劇人物，但更多的是由動植物和花鳥組合成的吉祥紋樣，采用暗喻、諧音，類比等手法盡情抒發了民間百姓憧憬美好未來的理想和信念，因此在民間的傳統習俗上，藍印花布占有相當位置。
以前，女兒出嫁時一定要帶上母親早已準備好的一條用靛藍布做成的飯單，這樣的習俗是顯示女兒嫁到男家後“上得廳堂，下得廚房”的治理家政能力。姑娘出嫁時的衣被箱裡必定會有一、二條藍印花布被面，大都是龍鳳呈祥，鳳戲牡丹圖案的“龍鳳被”，稱之為“壓箱布”。可見在當時藍印花布是老百姓生活中必不可少的.
來曆傳說
藍印花布是一種曆史悠久的傳統手工印染制品。傳說有一個姓梅的小夥子不小心摔了一跤，摔在了泥地裡，衣服變成了黃顔色，怎麼洗也洗不掉，但人們看到後卻很喜歡，然後他就把這件事告訴他一個姓葛的好朋友。
後來他倆就專門從事把布染成黃色，又有一個很偶然的機會，他們把布晾在樹枝上曬幹時不小心被風吹到了地上，地上正好有一堆蓼藍草，也就是現在所說的闆藍根草，它裡面有一種成分叫靛藍，可以把布染成藍色，等他們發現這塊布的時候，黃布已變成了一塊花布，“青一塊、藍一塊”他們想這奧秘肯定在這個草上，此後，兩人又經過多次研究，終于把布染成了藍布，梅葛兩位先生也就成為了藍印花布的祖師爺。
用途與特點
藍印花布主要用來制作日常的衣服、被面、蚊帳、枕套、包袱布等。藍印花布圖案樸素優美，吉祥如意，大多取材于飛禽走獸、花草樹木與神話傳說如：五福捧壽，吉慶有于（魚），獅子滾繡球，鯉魚跳龍門等。
如今藍印花布面料已由原來的單面印花發展成雙面印花，由單色發展成複色，由小布發展到寬幅布，由土布發展到精棉坯布和棉麻混紡布。花色品種也日益增多，出現了藍印門簾、壁挂、台布、鞋帽、拎包、玩具等多種工藝品，尤其是藍印花布時裝，成為都市裡一道亮麗風景線。
發祥地
元末明初，餘西場先民為避兵火，攜家譜、典籍舉族自江南群體遷來，夾雄厚财力，同時，也帶來籃印花布傳統工藝。城南染坊園藍印花布染坊最多。
解放後，餘西鎮區，主要藍印花布染坊有：王子标染坊，季長春染坊，馮家染坊，衙門口染坊。公私合營時，季長春染坊合營至南通城；馮家染坊合紅營至餘西區二甲鎮，該企業體制幾度變遷延續至今，藍印花布工藝也從餘西古鎮傳至餘西區二甲鎮，再在南通市名揚海内外。餘西古鎮正在參評中國曆史文化名鎮。
印染工序
藍印花布最具典型的就是藍底白花和白底藍花的圖案。藍底白花，隻需一塊花版，構成的花紋互不連接。白底藍花一般采用兩塊花版套印，印第一塊花版稱"頭版"，待稍幹後，再印第二塊花版，稱"蓋版"；蓋版是把第一塊花版的連線部分遮蓋起來，使紋樣連接自然。白底藍花的手法刻制難度較大，一般出自民間藝人高手。這種藍白底相交的傳統工藝有着繁雜的制作工藝流程。
南通民間藍印花布，全憑人工手紡、手織、手染而成。其圖案全憑手工镂刻，每幅刻好的紙版都似剪紙藝術，具有淳樸、粗犷、明快的風格，其藝術形象往往是高度概括和誇張，有着濃郁的地方特色。民間藍印的技法基本上保持了幾百年來的傳統工藝，其具體制作過程如下：
挑選坯布
農家一般都挑選棉質好的上等布料，染制藍印花布；普通坯布以染制純藍色為主。
脫脂
将所選布料放入含有太古油等助劑的水中浸泡，溫度在50--60℃之間，然後再将布料放置清水中，待2-3天後取出曬幹待用。
裱紙
刻花所用的紙版，一般用3--5層紙裱制而成。紙質為貴陽皮紙或桑皮紙2--3層，高麗紙1--2層，用面粉自制漿糊刷裱，晾幹後刷一層熟桐油，待幹後壓平使用。
畫樣、替版
先用羊毛自制刷帚（直徑為4--5cm），一頭包紮收緊，再用刷帚沾少許顔料粉把原樣替下或重新設計新樣稿。
镂刻花版
一般用二至三層油闆紙（牛皮紙）訂合在一起，在牛皮紙上勾出大體的圖案，用自制刻刀以刀代筆，進行镂刻，刻時刻刀需豎直，力求上下層花形一緻。刻刀用鐵皮切割斜口後，用竹片夾緊包紮而成。刻刀分斜口單刀、雙刀、用鐵皮自制圓口刀（俗稱"铳子"）三種類型。單刀刻面為主，用雙刀所刻的線寬窄一緻，铳子分大小數種，主要铳制花版所需的圓點。
镂刻中有分刻面、刻線、刻點的手法，刻面主要采用斷刀的刀法，來表現大塊圖案，這也是藍印花布中最具典型的刀法，刻線要刻得流暢、通順，藍印花布圖案中的線又分陰線、陽紋。"刻點"一般用自制的工具舂子來舂，點一般在圖案中起裝飾作用。除了镂刻以外還有替版，早期用過的版面通過塗色把圖案保留下來，再進行镂刻，這樣可以反複使用。
上桐油
先用卵石把刻好的花版反面打磨平整，然後刷熟桐油加固，晾幹，經過2--3次正反面刷油，最後晾幹壓平，分類保存，需要用時就可直接印紡染漿。
刮漿
刮漿前先将坯布灑水後卷布，潤濕是為了讓白布更好地吸收染漿。在民間藍花布防染漿料曾用過玉米粉、小麥粉、糯米粉等，經過幾代人的摸索和實踐，最終選用了粘性适中的黃豆粉，但單純的黃豆粉夏季容易變質，且成本高，加石灰粉後不僅上漿好刮，染好後也容易刮掉灰漿，故民間都沿用黃豆粉和石灰調制作防染漿，其比例為1:0.7，再加上水調成糊狀。
有時根據花型要求也采用糯米粉和石灰作為防染漿。調漿時厚薄（粘稠）要适中，黃豆粉越細、漿調得越透，粘性就越好。
把刻好的花版放在白布上就可以進行刮漿。刮漿時用力要均勻。刮刀在江浙一帶一般用鐵煅而成，手柄為木制圓型，在湖南、湖北亦有用牛角和木闆做成。刮漿時接版更為重要，花型複雜時對版要準确，排版要自如。然後刮有防染漿的坯布需要兩天的時間陰幹，待灰漿晾幹後，投入缸内染色。
染色
把藍靛倒入小缸中，5斤藍靛配8斤石灰10斤米酒加适量水攪拌，使藍靛水變黃，水面上起靛沫，民間俗稱"靛花"，即可倒入大缸待染。染色前将竹籃放入缸中。
工藝概述
南通藍印花布通過手工刻制花版、手工刮漿、手工染色以及手工刮白、固色、涼幹等多道工藝制成，染色前，首先利用石膏和豆粉制成的防染漿，透過花版的镂空部分在土布上括成染料無法滲入的白色圖案，再染以藍靛，形成鮮明和諧的藍白之美。南通藍印花布的圖案簡潔樸素，多為寓意吉祥如意的傳統折枝花紋、花鳥動物以及古時人物等，十分優美雅緻，因而在民間流傳甚廣。
用藍印花布制成的服飾、被面、壁挂、台布、包頭、門窗簾布、包袱方巾、玩具擺設等，既是生活用品，又是獨具個性、可以觀賞的工藝品。
江浙一帶藍印花布的主要産地就在江蘇的南通地區。明清以來，江蘇南通是中國棉紡織基地，所印制的藍印花布"衣被天下"，南通藍印花布印染技藝延續至今，以手紡、手織、手染的方法制作生活用品，印染圖案以植物花卉和動物紋樣為主，也有簡潔的幾何圖形。
它以耐髒耐磨、結實經用、圖案吉祥等特點深受廣大群衆喜愛，以和諧的藍白之美聞名于世，充滿濃郁的鄉土氣息，自然，清新。南通是全國研究開發和生産民間藍印花布的重點地區，被譽為中國藍印花布之鄉。
博物館
南通藍印花布博物館是由中國工藝美術大師吳元新于1997年創建的，是中國第一家集收藏、展示、研究、生産、經營為一體的專業博物館，下設藍印花布博物館藍藝研究所、藍印花布博物館明清染坊、藍印花布博物館的旅遊産品開發展示部。開館十年來，堅持以宣傳民間藝術，繼承傳統工藝為宗旨，以搶救、保護民間非物質文化遺産為重點，以研究傳承民間工藝為己任，共赴海内外展覽三十多次，接待了中外賓客五十多萬人次。
藍印花布館竭盡全力弘揚和傳承民間傳統藍印花布，整理收藏明清以來實物及圖片資料一萬多件，保存着大量優秀的民間制品，出版了《中國藍印花布紋樣大全》藏品卷、紋樣卷，該書由著名藝術大師張仃先生題寫書名并序，著名作家馮骥才先生，清華大學美術學院教授李綿璐，袁運甫先生，國際藝術大師韓美林等諸多大家學者題辭寫跋。該書上海人民出版社出版，書的出版填補了中國藍印花布紋樣專著的空缺。
