簡介
南極巨蟲屬于紐形動物類(Nemertine worms)，又叫鞋帶或者絲帶蟲，屬于紐形動物門。一些種類屬食腐動物，但是大部分都是非常貪婪的掠食動物，它們利用從口腔射出的長長的鼻狀物捕食。根據種類不同，它們的鼻狀物可能有毒，或者可以分泌粘性液體。在南極，這種海蟲經常以蚌和甲殼動物為食。其中包括海膽、海星、巨蟲和巨大的水下蜘蛛蟹。
捕食習慣
南極巨蟲蜂擁聚集到一隻沉入海底的死海豹身上，開始瘋狂享用美餐。海豹屍體沉到海底的情況，也許每十年才能遇到一次。南極巨蟲可以利用鼻狀物在海豹的皮膚上鑽洞，這樣它們和樹虱(woodlice)等其他海生等足目動物就能鑽到海豹體内進食。
海星的進食速度更慢一些，它們在吃東西時，要把胃從空腔裡吐出來。海星把胃抵在海豹的皮膚上，利用分泌的消化液分解海豹的組織。海膽也趕來，希望能分一杯羹。跟巨蟲一樣，它們也是五顔六色。這些生物不僅有時會用外殼僞裝自己，而且壽命可達40年。由于南極水溫很低，生活在冰層下的很多生物生長十分緩慢。不過它們的壽命很長，而且體積可以長到很大。
蟹等其他更加普遍的食肉動物在溫帶和熱帶海洋的海床上占據着統治地位。然而化石記錄顯示，大約在3500萬年前，這些動物在南極水域消失，此時這裡的溫度正在慢慢降低。這種蟹的直徑可以生長到30厘米，壽命可達幾十年。
生存狀态
全球繼續升溫會給這些獨特的海洋生命帶來威脅。過去50年間，南極周圍的海表溫度上升了1到2攝氏度，升溫速度超過全球平均升溫速度的兩倍。這将促使蟹遷入該水域，接着是鲨魚等，它們會大量消滅當地生物。
如果真發生了這樣的事情，南極海底的這些統治者将不再是行動緩慢的軟體無脊椎動物，科學家認為，這種情況跟他們在以甲殼類食肉動物的進化為主的遠古海洋看到的情景非常類似。
