鎮名由來
南塘的由來,據《辭海》注:塘即海,河之岸,堤防。由此可見,南塘即南面之海,河之岸。現雖距碣石灣海邊十餘公裡,但在南塘的梧厝園村委會,有個鹹田村,這裡大旱時,田野上常泛鹹潮粉:後徑村委會山邊、新河、新響溪、河溝寮等地經常發現大量蚌殼;民國時期從烏坎港近百噸船舶可直駛長山河;從子港近百噸船舶可直駛河溝寮。
這說明南塘轄很多地方,在遠古時代是在大海之中,有的地方在海岸之邊,所以稱南塘。據新編《陸豐縣志》(大事記)記載,北宋熙甯二年(1069),推行王安石“募兵制”新法,海豐縣改“裡”為“都保”,設有坊廓、石帆、吉康、興賢、石塘、錦錫、楊安、龍溪8個都保。東海窯地處海豐縣坊都。是時,邑内新設東海寮、南塘、菟尾(博美)、河田等集市。由此可證,南塘設墟開埠曆史已近千年。
據傳說這裡原有居民不多,南宋淳熙年間(1174年——1189年)由于戰亂和災荒,福建江浙一帶的難民,向粵東遷徙,許多舉族遷至碣石灣包括南塘一帶,辟地安居、繁衍生息,因而形成了大量世澤福建的南塘人。他們在遷徙中,帶來了原汁原味的福建文化,同時也帶來了媽祖文化。
華山的媽祖宮,據說是由此時移居者由福建帶來的媽祖牌位,分靈建造起的。今日的南塘人大部分信奉媽祖,把媽祖仁慈,濟世的美德一代代的繼承下來。現在人們稱南塘人,也包括陸豐沿海一帶多數地方的人為“福佬”人,稱這裡的方言為“佬福”話。可佐證這裡的人群,語言均來源于福建。南塘的福佬話是南閩語的變種,為什麼變呢,這裡受潮汕方言的影響,互相滲透,形成了自己不同于南閩語的特點。
清初順治年間,朝廷為了防禦外患,實行“海禁”“遷界”,把碣石灣沿海人居,墟市後遷二、三十華裡。從而使南塘成為人流密集、物流繁旺的商貿集散中心,每逢農曆二、五、八墟日,潮、普、惠和陸豐地區的群衆都趕來集市貿易,呈現一派熱鬧繁榮的景象,于是就有了建墟曆史久遠、人文曆史缤紛荟萃的南塘鎮。
鎮情概況
南塘鎮位于廣東陸豐市東南部,東鄰甲子、甲西鎮,南連湖東、碣石鎮,西靠内湖鎮,北接汕尾市華僑管理區。全鎮總面積141.5平方公裡,總人口10.5萬人,轄24個村委會,是陸豐市主要的農業重鎮。全鎮實現工農業總産值2.65億元。
教育、文化、衛生等事業不斷發展。全鎮現有中小學校28所,幼兒園1所,實現中小學校舍樓房化。較大型學校有南塘中學、陳佛庇紀念學校等,南塘幼兒園也頗具規模。南塘中心衛生院是毗鄰鎮場的醫療服務中心,該院擁有血液透析機等一批先進醫療設備,新建擴建了醫務大樓、住院大樓。鎮内文化娛樂設施日益完善。擁有影劇院、電影巡廻放映隊、有線電視、卡拉OK歌舞廳等。
南塘鎮名産多。南塘花生種植曆史悠久,其特點産量多,殼薄仁大,質地清脆可口,含油量高。南塘鎮是粵東花生生産、加工、集散地之一;南塘白薯片,選用當地優質番薯為原料加工精制而成,色澤潔白,質地松脆,清甜可口,含有人體必需的澱粉和有機物質,具有清熱解暑,助消化之功能;南塘牛肉丸,味香,可口不膩,為居家、飲食行業常年不衰之菜式,馳名遠近。南塘文物古迹多。
風景名勝
華山寺,位于南塘鎮華山北麓,建于明嘉靖三年(1524年)前,此處古榕翠竹,同氣連根,殿塔亭榭,相映成趣,還有“仙人腳印”。環田古寺,位于南塘鎮環林石佛村,建于明萬曆已醜年(1859)。古寺老樹參天,四季常青,泉清水甜,有古葬遺迹,“環山石穴”、“虎空行”、“中角尖”等勝景。此外,還有四柱湖豐湖寺、南湖遊樂園、湯湖溫泉度假村、五峰山怪石松林等,令遊客留連忘返。
名聞遐迩的佛教五峰山觀音寺,廟宇始建于明朝萬曆四年(公元一五七六年)曆史悠久,深受當地人民百姓敬仰,恭奉、祀拜,公元一九九七年(即農曆丁醜年)修建,四鄉八裡衆善奉行弘法安靈,公元二OO九年擴建,終使『觀音寺』重光煥彩,具有曆史和科學藝術研究風格價值,威勢雄偉壯觀,雕梁畫棟、典雅華麗、門拱飛檐,色彩斑斓,建有養生池、大型戲台、百果園、修造百姓公媽墓等。