介紹
北美紅雀是北美洲最絢麗的鳥之一，長着穗狀的冠和鮮紅色的豔麗羽毛。和大部分鳴禽不同，雌北美紅雀和雄北美紅雀都唱歌，而且數年保持同一種唱腔。北美紅雀主要栖息在林區、灌木叢和公園裡。它們吃昆蟲和植物種子，在冬天也常光顧其他鳥的餐桌。在最近的100年裡，北美紅雀的活動範圍在逐漸北擴。
Cardinal--紅衣鳳頭鳥，北美紅雀名字的由來：Cardinal它源于拉丁語cardo‘hinge’（鉸鍊），從cardo的派生詞cardinalis（和鉸鍊有關的）演變而來。由于鉸鍊對機器、門窗等所起的關鍵作用，所以cardinal最早的詞義之一是“主要的”、“基本的”。在羅馬天主教的教皇選舉中，其結果取決于（hingedon）紅衣主教。紅衣主教是天主教的最高主教，分掌教廷各部和許多國家重要教區的領導權。因此，cardinal一詞最初喻指“紅衣主教（的）”。由于紅衣主教身着紅色長袍，cardinal又進一步引申為“深紅色（的）”、“鮮紅色（的）”。18世紀在新大陸發現了一種紅羽毛的鳥，cardinal又成了鳥名，即“紅衣鳳頭鳥”或“北美紅雀”。
在美國有個州叫：俄亥俄州 (Ohio -- OH) ，别名(七葉樹之州)(BuckeyeState)。是美國中北部偏東一州。州鳥便是北美紅雀(Cardinal)。州樹是七葉樹 (Buckeye)。座右銘是“與上帝同在，無往而不勝”(With god, all things are possible)。
注：雌的北美紅雀沒有雄北美紅雀的冠頭。
體形特征
北美紅雀呈中等大小，體長20～23厘米，翼展25～31厘米，重45克。雄鳥呈鮮紅色，面部呈黑色，一直伸延至上胸。背部及雙翼最為沉色。雌鳥呈灰棕色，雙翼、冠及尾羽上有紅彩。雌鳥面部呈灰至黑色，但不怎麼明顯。它們都有明顯隆起的冠，喙是鮮珊瑚色，呈圓錐狀及很強壯。幼鳥的顔色像成年的雌鳥，到了冬天就會換羽成為成鳥。幼鳥上身褐色，下身紅褐色，胸部、前額、雙翼及尾巴呈磚紅色。腳部呈深粉紅褐色。虹膜呈褐色。雄鳥主羽的顔色是來自所吃的類胡蘿蔔素紅色及黃色色素。雄鳥具有代謝類胡蘿蔔素色素來制造主羽色彩。當隻吃具黃色色素的食物時，它們會變得較為淡紅色而非黃色。
分類
北美紅雀屬于紅鳥科下的紅鳥屬，它們最初被分類到交嘴雀屬中。
1838年，它們才被分類到紅鳥屬，且名為Cardinalis virginianus。
1983年，其學名改為Cardinalis cardinalis。
北美紅雀的學名意義是天主教會的樞機(紅衣主教)，因樞機有着明顯的紅袍及帽子。
生存狀态
飲食習性
北美紅雀主要吃野草、農作物及果實。它們會在地上尋找食物，也會吃甲蟲、草蜢、蝸牛、野生果實及花卉等等，也會喝楓樹的樹汁。夏天，會選擇吃容易找到的種子，也會吃昆蟲。
掠食者
北美紅雀是多種北美洲原生掠食者的獵物，包括雞鷹、呆頭伯勞、灰伯勞、灰松鼠、長耳鸮及東美角鸮。
牛奶蛇、美洲黑遊蛇、冠藍鴉、狐松鼠及東美花鼠也會掠食它們的雛鳥及鳥蛋。
居住環境
北美紅雀主要栖息在林區、灌木叢和公園裡。北美紅雀多生活于儲木房，果園，灌木，沼澤等。
領地意識
北美紅雀是地盤性的，不同地區的北美紅雀的叫聲也有不同。雄鳥會在樹頂或其他高處以清晰的歌聲來保護地盤，并會追逐進入地盤内的其他雄鳥。單憑其叫聲，就能輕易分辨其性别。北美紅雀有很特别的警報聲，就是一下很短的金屬聲。這警報聲就可以提醒雌鳥及雛鳥有掠食者接近鳥巢。當危害越大時，它們警報聲的頻率及聲浪也會加大。雄鳥及雌鳥也會用此聲音來确定對方的位置。
不過，它們很多是會将自己的倒影看為入侵的雄鳥，并與之打鬥。
生育繁殖
交配的雄鳥及雌鳥在築巢前有時會一起唱歌。雄鳥會尋找食物來喂雌鳥作為示愛的行為。當交配成功，雄鳥會繼續喂雌鳥直至孵蛋。
雄鳥有時會帶築巢的物料給雌鳥，讓雌鳥築巢。雌鳥會用喙分開樹枝，用身體來彎曲樹枝及以腳來造成杯狀。
鳥巢有四層：底層為粗糙的樹枝，其上以樹葉複蓋，樹皮圍邊，最後再鋪上草、莖、小根及針葉等。一般需要3～9日才能完成鳥巢。鳥巢高5～8厘米，10厘米闊，内徑8厘米。它們隻會使用鳥巢一次。雌鳥會在叢林中或1～3米的樹上築巢。
在完成鳥巢後的1～6天就會生蛋。鳥蛋是白色的，有綠色、藍色或褐色色彩，并有薰衣草色、灰色或褐色的斑點。蛋殼光滑及稍有光澤。雌鳥每次會生3～4隻蛋。鳥蛋約有2厘米大小。一般會由雌鳥負責孵蛋，雄鳥很少及隻會孵很短的時間。孵化期為12～13日。雛鳥到了10～11日大就會換羽。每年會生育2～3次。當雌鳥生産或孵化另一胎時，雄鳥就會負責喂養上一胎的雛鳥。
野生北美紅雀的壽命最少有15.75歲，而飼養的一般可以活到28.5歲。成年北美紅雀每年存活率為60～65%。不過，由于雛鳥的高死亡率，它們的平均壽命隻約有1年。 和大部分鳴禽不同，雌北美紅雀和雄北美紅雀都唱歌，而且數年保持同一種唱腔。
分布範圍
主要分布于北美洲，在美國東部的緬因州至得克薩斯州，及加拿大安大略省、魁北克省及新斯科舍，北美紅雀的數量很是豐富。它們的分布地延伸至美墨邊境及南經墨西哥至北危地馬拉及伯利茲的特萬特佩克地峽。在18世紀，它們被引進到百慕大。它們也有被引入到加利福尼亞州南部及夏威夷。它們是留鳥，但也會因極端的天氣及食物供應而作出遷徙。在最近的100年裡，北美紅雀的活動範圍在逐漸北擴。
保護級别
2002年1月6日，在美國印第安納州威爾斯曼森林自然保護區，一隻帥氣的北美紅雀在工作人員的手中玩耍。工作人員對這裡每種鳥兒的生活習性都進行仔細的觀察和記錄，以便日後進行深入研究。
北美紅雀被國際自然保護聯盟列為無危。估計全球的分布地有580萬平方公裡，全球數量為1億隻，保持穩定。由于其鮮豔的顔色及獨特的歌聲，它們曾被作為寵物。在美國，它們受到《1918年候鳥條約》（Migratory Bird Treaty Act of 1918）的保護，禁止作為籠鳥将其出售。它們在加拿大也受到保護。
轶事
2010年起，以北美紅雀作為原型的電腦遊戲《瘋狂的小鳥》在全世界流行開來。該遊戲中，紅雀的特點為體型小，重量輕，攻擊弱，無特效，可在滾動時消滅綠豬。
