與愛斯基摩人的文化
剛到北極時，聽愛斯基摩人談論最多的是要保護他們的文化。有一天，我問他們的文化部長，所謂的愛斯基摩人文化的核心是什麼，得到的回答是：那就是捕鲸。當時我不解其意，後來才逐漸了解到，愛斯基摩人的曆史是跟捕鲸分不開的，或者說，他們就是靠北極水域中的鲸才得以生存下來的。由此可見，鲸對愛斯基摩人來說具有何等重要的意義。而他們所說的捕鲸，主要是指弓頭鲸，即北極露脊鲸。
露脊鲸共分四種：北方露脊鲸、南方露脊鲸、水露脊鲸和北極露脊鲸，其中北極露脊鲸是最大的種類，産于北冰洋和白令海、鄂霍次克海中，但在冬季也可能分布得更南一些。
攝食
北極露脊鲸有時單獨攝食，有時又成群結隊地集體攝食。每當攝食時，它們一邊在海上慢慢悠悠地遊着，一邊從容地将頭伸出水面，并且将口張得大大的。它的下颚能以不同角度下垂，有時與上颚之間形成60度的角度。每群露脊鲸的數目由兩頭至10多頭組成，攝食時，會自動地形成一梯隊，這種梯隊很像大雁飛翔時的隊形，每一頭鲸都跟在前面一頭的後面，并從側面偏出半個至三個體長的距離。
有時，當梯隊中的一些北極露脊鲸離隊而去時，另外一些便會自動加入這個梯隊中，使其隊形基本保持不變，如此陣型，可持續若幹天，這時，大量的水流和魚蝦便會進入大大張開的嘴裡。結隊攝食可使北極露脊鲸捕食到其他方法不能捕食到的食物。
保護
該鲸經濟價值很大，一頭鲸可産油38981升，須1588kg，平均産油量11923升，須680kg。目前全世界不到6000頭，屬于嚴禁捕殺對象。
被捕
一頭50噸重的北極露脊鲸上個月在美國阿拉斯加海岸被捕獲，它的頸部刺入了一枚箭頭狀物。學者們考證後認為，這種是一種老式魚叉的尖頭部分，但這種魚叉在1895年後已不再使用。專家由此判斷，這頭鲸年齡應該在115歲到130歲之間。
遊弋海港
成群的南露脊鲸長時間圍着遊船遊弋，引得遊客紛紛舉起相機，拍下這難得一見的景象。許多遊客還說，他們專程去阿拉斯加看鲸魚，但見到的鲸魚還沒這裡多。由于南北露脊鲸都已經已瀕臨滅絕，所以1937年起就被列為受保護的動物。其中，南露脊鲸群生活在南半球海域，每年3、4月份會成群遷徙到北方避寒。等到9、10月份，鲸群再慢慢向南遷徙，到達臨近南極的地區過夏天。
進入生育高峰
新英格蘭水族館的研究者發現，北大西洋露脊鲸在2005年進入了生育高峰。從2004年12月中旬到2005年4月份，已經有27頭露脊鲸出生，僅次于2001年出生31頭露脊鲸的記錄。科學家從20世紀90年代初開始對露脊鲸的生育狀況進行追蹤。露脊鲸的出生率一直令人擔憂，幾年前，露脊鲸在生育的季節出生率曾經隻有一頭。在18世紀後期，露脊鲸由于遭到人類捕殺幾近滅絕，現在露脊鲸在全球的數量隻有325頭到350頭之間。在過去的6個月中，又有5頭死亡，其中有兩頭正在懷孕的母鲸和兩頭已經進入生育期的母鲸。除了在遷徙中面臨的生存威脅，未成年的露脊鲸還有25%的死亡率，而雌鲸隻有到了10歲才可能進行生育。
重現太平洋
據美國海洋和大氣局(NOAA)發表，經該局的海洋哺乳動物科學家确認，人類在相隔近一個世紀，在北太平洋東部首次發現帶着幼鲸的北極露脊鲸母鲸。
北極露脊鲸是世界上最稀有的鲸。這條幼鲸是2008年8月24日，由海洋哺乳動物科學家莉薩·巴蘭斯乘坐海洋生物調查船在白令海西南海域進行研究活動時發現的。他說：我們剛看到時天空陰雲密布，于是，我們立即放下一條小船，載着3名科學家去近處觀察，并進行了拍照，提取了活組織樣本。經過跟蹤幾個小時的調查研究母大鲸的側翼并排前進，那條大鲸似乎刻意遊在小船和幼鲸中間。由于發現時已是晚間，所以照片并沒有提供更多的情況，但是對大鲸表皮樣本的研究表明這是一條母鲸。
1997年以來，科學家已經在北太平洋東部地帶發現了6條北極露脊鲸，不過全是雄性。位于阿拉斯加的地區漁業服務中心管理員吉姆·巴爾西傑說，北極露脊鲸種群正瀕臨滅絕。這次母鲸和幼鲸的出現就意味着希望。不過，人們還無法對北太平洋東部地區到底有多少北極露脊鲸有一個可靠的估計。
