形态特征
北極狼，又稱白狼，可能是由于它們通體為白色而得名。不過，作為犬科灰狼亞種的它們，也有少數者為紅色、灰色或黑色。它們的身體顔色，往往是它們的掩護色。它們的體型在灰狼亞種中為中等，一般身高1米左右，身長89至189 厘米，體重35 千克至45千克之間，個别成年雄狼也有超過60千克的，曾經有人捕獲過一隻雄狼體重達68 千克。
栖息環境
北極狼居住在世界上最荒涼的地形：苔原，連綿起伏的丘陵，冰谷，冰原，淺水湖泊的綠岸。能夠承受多年的零度以下的氣溫，長達5個月的黑暗的一年，數周沒有食物，北極狼居住在世界最荒涼的地區。北極有無邊的冰雪、漫長的冬季。寒冷而黑暗的從每年的11月開始，有接近半年時間完全看不見太陽，溫度會降到零下50多攝氏度。到了四月份天氣才慢慢暖和起來，冰雪逐漸消融，大塊的冰開始融化、碎裂、碰撞發出巨響；小溪出現潺潺的流水；天空變得明亮起來，太陽普照大地。五、六月份,植物披上了生命的綠色,動物開始活躍，并忙着繁殖後代。
生活習性
北極狼通常是5～10隻組成一群，而每個家族大約有20～30個成員。在這一小型群體中，有一隻領頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙……等級，雌狼亦是如此。狼群中總是有一隻優勢的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優勢雄狼是該群的中心及守備生活領域的主要力量，優勢雌狼對所有的雌性及大多數雄性是有權威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優勢雄狼和優勢雌狼，以及亞優勢的雄狼和雌狼構成群體的中心，其餘的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處，優勢雄狼實際上是一典型的獨裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然後再按社群等級依次排列。
這樣會減少交配機會，限制幼狼的數目，因此，常看到一狼群中僅有一窩幼仔。可是，一旦遇到特殊情況，比如狼受到大量捕殺，大片栖息地被開拓，這時狼的社群等級性就受到了抑制甚至破壞，首先是結群性被打破。這樣，獨身的雌雄狼便會有充分的自主權，幾乎每一隻狼均會找到配偶，繁殖率大大增加，每一雌狼每年均可産下一窩幼仔，這對保持和恢複狼的種群數量是十分必要的。
北極狼是典型的肉食性動物，優勢雄狼在擔當組織和指揮捕獵時，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目标。開始它們會從不同方向包抄，然後慢慢接近，一旦時機成熟，便突然發起進攻；若獵物企圖逃跑，它們便會窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個梯隊，輪流作戰，直到捕獲成功。
北極狼吃駝鹿、魚類、旅鼠、海象和兔子，也進攻人類和其他的動物。它們用森林裡的灰色、綠色和褐色作為掩護。
分布範圍
北極狼主要分布在北極地區，包括加拿大北部和格陵蘭北部，梅爾維爾半島和努納武特地區，斯維德魯普群島，埃爾斯米爾島，可能還有一些鄰近島嶼。
人工飼養
北極狼在人工飼養條件下，能活到17歲以上，在野外平均壽命隻有7歲。在蘭州極地海洋世界的奶爸奶媽們精心照料和保護下，可以有效延長北極狼的壽命，這對保持和恢複整個北極狼的種群數量是十分必要的。
種群現狀
北極狼的主要天敵是人類，由于人類的采伐樹木、污染和垃圾，它們失去了居住的地方。北極狼面臨瀕危的境地，主要的威脅是偷獵者，每年至少有200隻北極狼被殺。
