基本定義
化生細胞，準确來說是一種适應性反應，通常仍是可複性的，但若持續存在，則有可能成為常見的支氣管鱗狀細胞癌的基礎。此外，鱗狀上皮化生還可見于其他器官。如慢性膽囊炎時膽囊鱗狀上皮的鱗狀上皮化生，慢性宮頸炎時的宮頸粘膜的鱗狀化生等，這種化生可以成為鱗狀細胞癌的基礎。
形成機制
有多種解釋，公認化生是由柱狀上皮下貯備細胞增生所緻。n第1期柱狀上皮下出現儲備細胞。第2期儲備細胞殖至4~8層，保留其原有的細胞特點，柱狀上皮開始自基底膜分離。第3期柱狀上皮逐漸脫落，儲備細胞停止增殖，開始分化為鱗狀上皮。第4期細胞進一步分化并排列成新的上皮，基底膜上有一排多角形細胞，以後逐漸分化為梭形細胞，合少量糖原。第5期新形成的鱗狀上皮在組織學及功能上均正常。
臨床意義
化生細胞在塗片中出現并非是癌前病變，如果出現非典型化生細胞，即化生型重度核異質細胞時，要随診觀察。
