特征
蟲體呈淡紅色，長10~50厘米。成熟體節長7毫米，寬2~3毫米，呈長卵圓形，外觀如黃瓜籽。每個成熟節片含兩套雌雄生殖器官，生殖孔開口于體節兩側的中央部。蚤類及犬毛虱為犬縧蟲的中間宿主，在其體内發育為似囊尾蚴。終宿主吞食了含似囊尾勘的蚤或虱而被感染，在小腸内約經3周發育為成蟲。寄生于犬小腸内的縧蟲種類很多，不僅成蟲期對犬、貓的健康危害很大，而其幼蟲期大多以其他家畜(或人）作為中間宿主，嚴重危害家畜和人體健康。
包蟲病預防
1按傳染病隔離，吃半流食或清淡食物。
2避免與狗密切接觸，或家犬定期驅蟲。
3勤洗手，不飲生水，不食生菜。
常為患者就診時的首發症狀主要并發症為：
①囊腫穿破：肝包蟲囊可因外傷或穿刺而破裂。破入腹腔時可誤診為急腹症，有劇烈腹痛伴休克繼而出現過敏症狀，因此，肝穿刺在肝包蟲病患者應視為嚴格的禁忌症包蟲囊腔内壓力甚高，穿刺後不僅發生囊液外漏、過敏性休克且可使原頭蚴種植于腹腔内而産生繼發性包蟲囊。囊腫破入肝内膽管，破碎囊皮引起膽管阻塞每導緻膽絞痛與黃疸。
②感染：約1/5～1/4肝包蟲囊有繼發感染，感染多來自膽道肺包蟲囊并發感染者亦頗常見。感染可促使包蟲死亡，但亦明顯加重病情。
臨床表現
包蟲病包括棘球蚴引起的包蟲囊腫病和泡球蚴引起的多房型包蟲病。包蟲囊腫病主要傳播者是狗、而羊、牛及其它家畜是中間宿主，因此本病在牧區多見，如我國的内蒙、新疆、西藏、甘肅、青海、甯夏、陝西、河北、四川等地。多房型包蟲病主要傳播是狼、狗、狐、而各種鼠類是中間宿主。建國後在青海、甘肅、四川和新疆等地陸續發現有此型包蟲病存在。人感染包蟲病的主要原因是接觸狗、或處理狗、狼、狐皮而誤食蟲卵引起。蟲卵在人的胃、十二指腸内孵化，放出六鈎蚴，此幼蟲循門靜脈至肝，發生肝包蟲病；有時幼蟲通過肝髒，可達肺、腦、骨髓而緻病。
肝包蟲病的發病原理是六鈎蚴在肝内、逐漸發育成一個有包膜的囊狀體，緩慢生長，逐漸擴大，其周圍組織因受壓而萎縮，形成一纖維組織層。囊的内壁向腔内生長出生發囊，生發囊的内壁長出頭節，此種頭節到達其它部位，便能發生繼發性的包囊。
多房型包蟲病幾乎都發生在肝内，本病最早被誤認為一種膠樣癌。以後才确定是多房棘球縧蟲引起的。肝泡球蚴包蟲囊腫通常是呈灰色，少數為灰黃色，質硬如軟骨，内有無數小囊泡集合而成海綿狀。包囊呈浸潤性生長，不斷向外伸出囊泡。周圍無明顯的包膜，與宿主組織的分界不清。内容不含囊液而為豆腐渣樣的蚴體碎屑和小囊泡。後期蚴體因營養障礙中心部可變性壞死而溶解成膠凍狀液體，也可繼發感染而成膿性。泡球蚴具有類似肝癌在肝内擴散的傾向。包蟲可在人體生存數年至數十年不等。
包蟲囊腫的症狀視其寄生蟲部位、大小及有無并發症而異。肝包蟲病病情呈發展型。早期毫無症狀，當囊腫逐漸增大時，病人可有飽脹牽拽感，或肝區墜痛或鈍痛，若病竈中心溶解或膽管受壓梗阻可産生劇烈疼痛，如肝内囊腫靠近肝髒表面，則可于右上腹部漸漸隆起一腫塊，形圓而光滑，堅韌而有彈性感，可觸及液波感及震顫感。如包蟲囊腫體積甚大，壓迫消化道時，可出現上腹部飽脹、食欲不振、惡心、嘔吐等症狀；壓迫到膽道則可引起黃疸、皮膚瘙癢等。
由于球蚴囊腫在肝内廣泛浸潤和轉移，患者常有貧血、消瘦、低熱及惡液質現象。如棘球蚴囊腫因外力而穿破，可有劇烈腹痛、休克、發熱、荨麻疹等急性過敏性休克及急腹症，病情嚴重則可緻死亡。
一、包蟲皮内試驗（卡松尼試驗）簡便而實用，陽性率約95%。試驗方法以囊液抗原0.1-0.2毫升注射前臂皮内，15-20分鐘後觀察反應。陽性者局部呈紅色丘疹，直徑可達5厘米左右，并有僞足（即時反應）、2--2.5小時後消退；約12-24小時後繼以皮膚紅腫及硬結（延遲反應）持續1-3天。如病人血内有足量特異抗體，則抗原在皮内全被中和，不出現延遲反應。肝病及惡性腫瘤病人偶有假陽性反應。
二、B超檢查可發現圓形之無回聲區，并可測定其部位、大小與數目。
三、同位素肝掃描内有占位性病變。
四、X線檢查右膈擡高。肝包蟲囊退化後X線平片示弧形鈣化影。
本病之診斷可根據
一、流行病史患者有流行區居住史并有和狗密切接觸史。
二、臨床表現主要為右上腹無痛性、緩起的腫塊。
三、包蟲皮内試驗
四、B超檢查可發現圓形之無回聲區，并可測定其部位、大小與數目。
五、同位素肝掃描内有占位性病變。
六、X線檢查右膈擡高。肝包蟲囊退化後X線平片示弧形鈣化影。
流行區的病畜屍體應予深埋或焚毀，以免狗被感染。感染縧蟲的狗應予捕殺或治療，人應避免與狗密切接觸，且應注意飲食衛生。
