分析簡介
動胸龜其實并不是一種龜的名字，而是一類龜的名字，這一類龜有這着共同的特點，或是身體結構上、或是分布範圍上，總之就是很相似，所以被劃分在一個種屬之下。
動胸龜分兩個亞科，動胸龜亞科(Kinosterninae)和麝香龜亞科(Staurotypinae)。主要區别是麝香龜亞科有内闆，而動胸龜亞種撫内闆(不适于活體鑒别)。前者有内闆，而後者無。栖息于淡水泥濘的環境中，有些種類獸于攀爬，肉食性，磨動胸龜屬Sternotherus在寵物龜市場上很常見，稱為蛋龜。
動胸龜屬分類問題一直存在很多争議。有學者認為刀背麝動胸龜(Sternotherus carinatus)，平背麝動胸龜(Sternotherusdepressus)，小麝動胸龜(Sternotherus minor)和麝動胸龜(Sternotherus odoratus)可獨立為一屬，即麝香龜屬Kinosternon(或稱麝動胸龜屬，區别于麝香龜亞科的麝香龜屬Staurotypus)。
但由于其形态學和遺傳學上差異不明顯，有時也被降為亞屬地位(Seidel，1986)。麝動胸龜又叫麝香龜，動胸龜又被稱為泥龜，蛋龜，在寵物龜市場上都很常見。窄橋匣龜又叫鷹嘴匣龜，其上喙中央有三個鋒利的鈎。
麝香龜屬又可稱為大麝香龜屬。其中大麝香龜又稱墨西哥大麝香龜，體長可達40cm其特點是背甲有三個突起的嵴。本屬中另有沙氏麝香龜(Staurotypus salvinii)，或稱太平洋沿岸大麝香龜(the Pacific Coast Giant Musk Turtle)，體長也有25cm左右。
動胸龜的腹甲盾片少于12枚，腹甲前半部可以活動，上闆與舌闆間或上闆與内闆間以韌帶相連，甲橋很小。以下圖片為刀背麝動胸龜（剃刀）的腹甲，腹甲上的盾甲缺少喉盾。
生活環境
麝香龜的生活環境依據種類的不同而有所變化，但就一般來說，它們都喜歡流速緩慢或者是靜止的水域。這些區域通常都有鋪着沙子和淤泥的松軟的河床，生長着大量的水生植物。特殊的生活環境，可以導緻複雜的交互關系，甚至是在一些特殊的種和亞種之間。
這其中本質的内容包括底土層的類型，植被的存在，以及水體的流動，而它們又和下述的因素發生相互的影響，諸如，食肉動物的多少，生存環境的變更（自然因素或人為幹擾），和當地氣候條件的變化（例如：Webster,1986,Christiansen等，1989，和Stone等，1993）。曬太陽的場地不是基本要素，但當它們需要的時候，一些種類會充分地利用地形。
據報道，普通麝香龜（Sternotherusodoratus，或譯密西西比麝香龜）會爬樹，并慢慢地爬到離水面幾米高的樹枝上，一旦受到驚擾，就會跌入水中。巨頭麝龜（S.m.minor）也有類似的傾向。（Pritchard，1979）而有些種類，尤其是在幹旱地區的種類，生活在一些臨時性的水域中。在旱季，它們會躲入泥漿中夏眠，以等待下雨時再補充水份。
形态特征
麝香龜亞科中的三種龜（S.salvinii，S.triporcatus和C.angustatus）以背甲上那三條縱向的龍骨樣突起，巨大的體型（指麝香龜屬而言）以及好鬥的性格傾向而著稱。C.angustatus可從上腭的兩個尖利的突起進行鑒别。而S.salvinii與S.triporcatus相比，體型較小，背甲也較為寬闊而扁平。
麝香龜屬下有四個種是公認的。Sternotheruscarinatus，即稜背麝香龜（theRazor-backedmuskturtle，譯注：另有剃刀泥龜，屋頂龜等譯名），名副其實，這種龜有着斜度極陡的背甲，由正前方看去，龜體呈三角形。與Sternotherus和Kinosternon中的其他種類不同，它的胸甲隻有十片。
平背麝香龜（theFlattenedmuskturtle），學名S.depressus，同樣是個很合适的名字，它的背甲十分地扁平和寬闊。過去它曾被認為是S.minor的亞種。巨頭麝香龜（theLoggerheadmusk），學名S.m.minor，它的背甲的形狀界乎于S.depressus和S.carinatus之間。像其他種類一樣，S.minor下的種類，在胸部的胸盾和腹盾之間也長着一個薄弱的鉸鍊關節。S.minorpeltifer的脖子上長有明顯的條紋，而與巨頭麝香龜看來有所不同。最廣為人知的一種麝香龜，S.odoratus，即普通麝香龜（theCommonmuskturtle），或者偶然也被人稱為Stinkpot，有小型的腹甲，并且在臉部兩側，從喙部往後，直到眼旁，長着兩條與衆不同的花紋。
動胸龜屬下有五個種是在美國發現的。K.baurii（譯注：即下文的果核泥龜，或譯條紋動胸龜）可能是最容易被識别出來的。這種龜類的體型，即使在泥龜中，也是小型的，背甲上還有三條縱向的淺色條紋。
像所有的泥龜一樣，它的腹甲上也有兩個強壯的鉸鍊關節。與果核泥龜（theStripedmudturtle）在地理分布上相重疊的的是頭盔泥龜（theCommonmudturtle，或譯作東方動胸龜），學名K.subrubrum。這種龜也是小型的，但沒有背甲上的條紋。它是相當地缺乏特征，隻是偶然地在部分個體上有一些斑紋，通常是長在頭部的黃色斑點或暗淡條紋，這在K.s.hippocrepis為多見。
這個亞種有時會與K.baurii相混淆，除了背部的條紋以外，它們是極為相似的。再往西，會遇到黃泥龜（theYellowmudturtle），學名K.flavescens。它的背甲為單調的橄榄色或褐色，而皮膚呈黃色，灰色鑲邊。
其他兩種是剛進入美國的：K.hirtipes和K.sonoriense。桑諾瓦泥龜（theSonoranmudturtle，或譯作索若拉泥龜）體型中等，略顯狹長，長有橄榄色到褐色的背甲和灰色的皮膚，并點綴着黑色的斑紋。墨西哥泥龜（theMexicanmudturtle），學名K.hirtipesmurrayi，其下隻有一個亞種分布于美國境内，在德克薩斯州。這種泥龜背甲上有三條棱突，而皮膚是黑色的，頭部長着美麗的網狀花紋。
動胸龜主要分布在墨西哥，中美洲和南美洲。其中有許多，包括K.herrerai，K.angustipons，K.dunni和K.creaseri，都隻是被粗略的描述過，尤其是有關它們的自然史的細節部分。其他種類可能同樣存在問題，Iverson（1992）指出，K.integrum實際上還包含了另一個未被描述過的種。泥龜中有一些比較著名的種類，它們是K.leucostomum，即白唇泥龜（theWhite-lippedmudturtle），和K.scorpioides，即蠍形泥龜（theScorpionmudturtle）。
白唇泥龜有一個黑色的背甲，和黃色的腹甲。與名字相合，其口唇的邊緣是奶油色的，有時還夾雜着黑色的斑漬。蠍形泥龜（共有六個被認定的亞種）中包含有紅頰泥龜（theRed-cheekedmudturtle），學名K.s.cruentatum。這種龜的個體是比較大的，背甲上有三條縱向的棱突。背甲本身是微黃的，到腹甲處漸漸變成橙色。而最醒目的，是頭部的側面可以呈現為紅色或橙色，從而賦予它“紅頰泥龜”的俗稱。
對未受訓練的人來說，多數動胸龜和麝香龜都是很相似的。野生種群中存在的不同群體和種類之間的過渡性或由雜交後産生的個體，又增加了其相似之處的複雜性。而沒有肯定的鑒定結果，要想獲得某種龜類的信息幾乎是不可能的。很幸運地，最近幾年出版了兩篇對鑒别Kinosternon屬下種類（也包括Sternotherus，盡管兩者都将Sternotherus納入了Kinosternon）具有巨大作用的關鍵性的論述。第一篇在Ernst和Barbour合著的《世界的龜類》（TurtlesoftheWorld）的第73頁。第二篇在JohnIverson所著的《世界龜類分布地圖的校訂名冊》（ARevisedChecklistwithDistributionMapsofTurtlesoftheWorld）的第214-215頁。
性别鑒定
在麝香龜屬中，雄性的尾巴更長更粗，大腿上還長着被稱為vinculae的粗鱗（Ernst等，1989，Platt，1993）。雄性的Claudius angustatus也具有近似的特點，而且尾部還有角狀的尖端（Ernst等，1989，Platt，1995）。
Staurotypus屬的龜類具有異型性染色體：雄性為XY，而雌性為XX。然而與其它具有相近排列的種類不同，其X染色體較Y染色體更為進化，故而具有XY染色體的雄性成為了居于祖先形态和更為進化的雌性之間的中間形态（Sites等，1979）。
在動胸龜亞科中，所有種類的雄龜都具有更為粗長的尾巴（Ernst等，1989）。大多數種類的雄龜都有vinculae鱗和尾部的角狀尖端。然而有些種類沒有這樣的尖端，或者雌雄都有（例如：(K.flavescens，K.herrarai，和K.oaxacae）。
在許多種類（K.dunni，K.alamosae，K.hirtipes，K.integrum和K.leucostomum）中，雄龜的體型都比雌龜大，盡管在K.acutum,K.angustipons和K.sonoriense是雌性大于雄性。有些種類還有其他的雌雄異型的特點，例如雄性的鷹嘴泥龜（K.angustipons）擁有較大的尖吻。最後，有少數種類雄龜的腹甲呈現出輕微的凹度。
繁殖信息
論是麝香龜屬還是匣龜屬，發表過的有關繁殖的論文都非常少。野生種群的交配細節未見報道。Elke Zimmermann在她的《小型動物飼養法》（Breeding terrarium Animals，Zimmerman，1986）一書中，詳細地描述了豢養環境中Staurotypus salvinii的交配情況。其大部分動作都與動胸龜屬屬和麝香龜屬相同。哥倫布動物園在飼養過程中發現，雄性個體間的争鬥，有助于保證受精的成功。
在動胸龜屬和麝香龜屬，一窩卵平均是9枚，一季可能不止産一窩。麝香龜屬由于存在異型性染色體，它們似乎沒有表現出溫度依賴性性别決定（參看Ewert等，1991，盡管有一些潛在的複雜因素）。Claudius angustatus也沒有這種溫度依賴的性别決定的特性。
這種龜每年可能産好幾窩，盡管它每一堆龜卵的數目比較少（Flores-Villela等，1995）。這些卵都堆在植被的底部，而不是被掩埋起來。野外的孵化時間還不知道，而人工飼養時，其孵化期的變化很大，範圍從95天到229天不等（Flores-Villela等，1995）。麝香龜屬的孵化期在25-30°C時是145天，而匣龜屬大約僅為90天（Zimmermann,1986）。
動胸龜亞科中的許多種類，尤其是北美洲的，它們的求愛交尾的細節，都已經有了詳細地描述（可以參考Ernst等1994年的綜述，及其中的參考文獻，也可參閱Mahmoud等1967年和Bels等1994年的文章）。盡管随着種類的不同而變化，但總體來說，動胸龜科的龜類都沒有精緻詳細的求愛過程。
典型的步驟包括，雄龜追逐雌龜，嗅她的洩殖腔，有時候還會嗅腹甲和背甲間的甲橋。偶然地還會伴随頭對頭的對視，或雄龜輕輕地推搡對方。如果雌龜離去了，雄龜就會追趕上去，重複地嗅她和推搡她，直到她定下來不再移動。
雄龜會從一側或後方爬上雌龜的背甲，并用四隻腳抓住對方的甲殼。在真正地進行交配時，雄龜會往後移動，或者豎起身子與雌龜的背甲形成一個角度。這與兩者間相對的體型大小以及不同種類的體型特征（如尾巴的長度，洩殖腔的位置）有關。
卵的擺放方式因種類的不同，甚或同種中個體的不同而有所變化。有些龜選擇将卵掩埋起來，而另一些龜則将卵堆放在植被之下或其他隐蔽的地方。泥龜和麝香龜中的大多數種類每一季都能産好幾窩卵，而相對地，每一次所産的卵都比較少（平均為一個到五個）。孵化期的長短，有賴于當地的條件和種類的不同，但幾乎都需要3到5個月的時間。
泥龜和麝香龜都顯示出溫度依賴的性别決定的特性——在某一個溫度範圍内，孵化出的幼龜以雄性為主，而較之稍高或稍低的溫度産生出雌龜（Ewert等，1991）。
孵卵應在潮濕的介質中（例如：泥炭藓和保水性能良好的泥土和蛭石的混合物）進行，而溫度則大約在25-30°C。以Sternotherusodoratus為例，在25°C時，幾乎所有的卵中孵化出的都是雄龜，而在30°C時，幾乎都是雌龜（Ewert等，1991）。孵化期的範圍從三個月到六個月以上，視溫度和龜的種類而定（Zimmerman，1986）。
生長和發育
一些小型動胸龜的龜苗可侪身于世界之最的行列。譬如：S.odoratus幼龜的身長約為20mm，而K.baurii的幼龜僅有16.5mm（Ernst等，1994）。稚龜體型的大小，取決于卵的大小，進而又取決于産卵雌龜的體型大小。雖然泥龜和麝香龜的稚龜就象是成龜的翻版，但仍有些不同。
具體來說，有些種類的龜苗有着戲劇性的特點。巨頭麝香龜（S.m.minor）的稚龜具有略帶桃色的腹甲，而另一個亞種，S.m.peltifer，擁有橙黃色的腹甲和帶有條紋的頸部。
S.odoratus的稚龜長在頭部的條紋也極為醒目。出于興趣，Britson和Gutzke推測這些色彩是對食肉魚類的警示性标志。在實驗中，起初黑鲈試圖吃掉稚龜，但很快就放棄了。顯然咽下稚龜這樣的動作太過激烈，會損傷魚的鰓和消化道（Britson等，1993）。
稚龜的生長速度依賴于當地的條件，包括食物的數量，一年中可以攝食的氣候曆時的長度，以及其他的因素。對于一些個體，人工飼養的達不到十年以上，尤其是在一些條件不利的地區。然而，動胸龜和麝香龜可以獲得高壽。其年齡超過二十年以上的并非罕見，而在費城動物園的一頭S.odoratus活過了54個年頭。
挑選與獲得
動胸龜和麝香龜的挑選取決于養龜的目的：作為寵物，在豢養中作短期的觀察，或是長期飼養，以觀察它們具體的生活方式，包括繁衍後代。如果是當作寵物，應試着定位于泥龜和麝香龜，它們确實存在，而且每天都有許多爬蟲飼養者們為之忙碌。人工圈養繁殖的龜是最佳選擇，因為它們身體健康，也不會水土不服，可把麻煩降低到最低限度。
如果得不到的話，就在你居住地就近購買，至少也要是在美國境内。對産于北美洲的泥龜的生活史的了解，要遠多于産在中美洲和南美洲的動胸龜，在規劃适當的場地和提供足夠的飲食上，也更為方便一些。
短期地飼養泥龜和麝香龜，觀察它們的生活細節，一般都選擇當地的龜種，有一些事情是需要提及的：
1）不要令它們感到壓力，因為即使是短期飼養，也可能促發寄生蟲等潛在的緻死因素。
2）不要将産地不同的龜類進行混養（這會增加疾病傳播的機會，也可能導緻不同基因的混淆）。
3）對在飼養過程中發生疾病的龜不要放生。
以長期研究或繁殖後代為目的的，盡量從同一地區獲得龜種，減少意外混入不明亞種的可能性。如果龜是進口的，應從進口商那裡盡可能多地獲得有關資料。
産地的詳細情況，生态環境，以及相近的資料，對營造适當的養殖環境，會是極為有用的。如果可能，購買前先檢查龜的健康情況——外傷，整體外觀，和性别。到手以後，所有的動物，無論人工繁殖的，從當地收集的，還是從海外進口的，都應該檢查有無體内或體表的寄生蟲，并進行隔離飼養。
行為習性
麝香龜屬，匣龜屬和許多動胸龜屬及麝香龜屬的種類都是夜行性或是在黃昏活動的。這樣的習性可能使得在圈養過程中觀察它們行為特征變得更為困難。然而有些種類，象K.flavescens以晝行性為主。行為模式也可能随一年中環境條件的變化而發生改變。來自本科動物分布帶北緣的一些種類，每年都要冬眠。
而生活在幹熱地區的龜，每年中最熱的時期都要夏眠，尤其是在當地水源幹枯的時候。盡管動胸龜被認為主要是水栖的，但有些種類有相當多的時間都不是在水中度過的。例如：S.carinatus是在午後活動的，并常被發現在曬太陽（Ernst等，1994）。K.subrubrum和K.baurii也經常被發現在地面活動。
在性情方面，許多麝龜都是害羞而不愛與人交往的。S.triporcatus和S.salvinii則不在其列。據知C.angustatus被抓持在手中時也會咬人（Platt，1995）。其他種類中那些剛捕捉到的個體也可能咬人——Pritchard就報道了一起發生于佛羅裡達泥龜（K.subrubrumsteindachneri）的極厲害的咬傷事件（Pritchard，1979）。
動胸龜科中許多種類的詳細生活史都公開發表過。如果你打算飼養這部分種類中的任何一種，這些文獻都是極為有用的起點，仔細對待其中的數據資料，将會令你管理飼養龜類的技術有巨大的提高。這些文獻中的大部分都列在參考目錄裡。
抓持把玩：一般而言，動胸龜和麝香龜都能被容易地抓持在手中。新近捕獲或極其緊張的龜會從其甲殼邊緣的腺體中釋放出一種微黃的物質。這種液體氣味刺鼻，這也就是它們俗名的由來（盡管所有動胸龜科的種類都有這樣的腺體）。
圈養的個體很快就會失去這種習性。即使是剛孵出的龜也能産生氣味，并在受到打擾時釋放出來。動胸龜科中的一些大型種類，咬起人來很厲害，抓持過程中應當謹慎些。麝香龜屬的那兩個種類，尤以擅咬人而著稱，但除了脾氣兇猛暴躁以外，在飼養中，它們活得挺長壽的。由于這些原因，對這兩種龜應盡量少去抓持逗弄。
飼養場地
如果能夠營造一個符合泥龜和麝香龜需要的環境，它們将可以被長期飼養。根據動胸龜的不同種類和環境條件，可以考慮将它們全年或一年中的部分時間養在戶外。養在戶外的動物即需要陸地，也需要水域。場地周圍應圍上籬笆，防止它們逃逸。由于泥龜和麝香龜偶爾也會為大鳥及象浣熊之類善于攀爬的動物所掠食，應該加上完整的遮蓋，以防龜的丢失。戶外場地的優勢在于能為龜提供一個更為自然的環境，但也經常妨礙飼養者進行近距離的觀察，例如發現疾病征兆等。
戶内飼養可能更為常規。由于多數動胸龜相對地都屬小型動物，因此普通的玻璃魚缸就能構建出一個适當的環境。象K.baurii和K.subrubrum那樣的較為小型的泥龜，一個20-30加侖的水族箱就夠了，而一些較大的種類，則需要更寬廣的住處。大麝香龜可以長得很大，故而需要特制的場地。
雖然就一般而言，泥龜和麝香龜在自然界是水栖的，但是它們中的許多種類也常常在陸地上閑逛，因而在飼養場地中提供陸地是有益的。如果計劃繁殖幼龜，那就需要一個安放龜卵的區域，其中鋪上足夠深度的沙子和泥土。水族箱中的陸地部分，可以用矽樹脂和大小合适的玻璃或塑膠片來劃分。
另一種節省空間的做法是建造“懸挂式陸地”：用三塊塑膠闆，其中兩塊垂直擺放，另一塊水平放置，與水箱底部平行，而懸挂在離底數英寸的地方。而通向陸地的部分，可以是岩石，流木，或用塑膠闆搭建的斜坡。
根據情況，陸地可以安置在水箱的兩側，而動物仍能從其下方通過。如果作為陸地的“島嶼”偏居在水箱的一側，那麼就形成了一個水下的“洞穴”。許多動胸龜都會自然地利用由岩石或樹根形成的庇護所，也會以近似的方式來使用人工洞穴。
水箱布置可簡可繁，這除了所養龜種對自然環境的要求外，還要看養龜者的需要。如果目标之一是觀察龜的自然行為，盡可能地營造一個接近産地環境的“翻版”場地是很重要的。另一方面，最簡單的構建也可以滿足簡易的飼養之需。根據種類不同，水箱的底部可以鋪設沙子，砂礫，或是一層淤泥，或什麼也不鋪。
可擺放一些岩石堆，流木或飄浮的軟木。破碎的陶罐也經常用來建造水下的洞穴。水箱内的裝飾品會增加淨水的需要，因為它們提供了堆積垃圾的死角。它們的擺放也必須仔細經營，如果擺放不當，可能會使龜在不知不覺間被羁絆于水下，最終導緻淹溺。植物，無論水生陸生，有的話都要定期更換，因為它們可能會成為龜的食物來源。
最後，大部分的動胸龜和麝香龜，不是所有的，都是活躍的“小強盜”，它們在覓食時，會挖起或以其他的方式弄亂水族箱裡的飾物和植物。
水過濾對大多數水栖龜的養殖都是必需的。一般來說，過濾單元越大，維護和淨水的效果也越佳。Canisterfilters，無論是水中的，還是放在水箱外的，工作效果都較理想。而Undergravelfilters可能會因垃圾物質發生超負荷運作，尤其是在較小的水族箱裡。水交換的速度也是在建造飼養場所時要考慮的。動胸龜中的有些種類更喜歡靜止或流速緩慢的水體，一旦被放進大流量的養殖設備中會覺得很難受。
水溫也同樣視龜的種類而定。像S.odoratus或K.subrubrum那樣的來自北部的種類，無需太多的加溫設備，而且冬天溫度下降并進入冬眠期對它們是有益的，而那些來自南方地區的種類則需要全年加溫。
能夠設定溫度的沉水式加溫裝置，适用于泥龜和麝香龜的養殖。注意一旦加溫裝置發生破裂，要有可靠的斷電保護，并要小心加溫器周圍的水位，不要讓它與水隔離開來。還有，大多數動胸龜和麝香龜都有翻刨和挖掘的習性，這點也必須要考慮到。
光照由動胸龜和麝香龜的類型所決定。許多種動胸龜都是夜行性的，或是在微光環境下活動的，它們不會進行日光浴，所以不要經常使用日光燈。同樣的理由，也無需使用全光譜的燈泡。
然而，如果在飼養系統裡種植了植物，那麼全光譜的光照對它們是有益的，當然也不會傷害到龜。龜仍需要正常的日夜交替，所以提供的光照應該有一個和戶外環境相仿的明暗交替，或者調節到它們原産地的日照時間長度。日照時間的季節性變化，也應根據飼養龜種的不同來确定。
人工喂養
動胸龜為條件性的雜食動物或食肉動物。它們吃各種類型的食物，在當地的環境條件下可以得到什麼就吃什麼。Staurotypinae亞科中的成員幾乎完全是肉食的，它們吃水生昆蟲，螺，蛤，魚，蠕蟲，甲殼類，或者是兩栖類（發生在匣龜屬）和其他龜類（發生在麝香龜屬）。據推測，C.angustatus上腭上的突起可能就是用來攫噬像蛙類那樣身體柔軟的獵物的（Platt，1995）。Platt（1993）曾有S.triporcatus在圈養中進食水果的報道。
動胸龜亞科的食譜會依據種類的不同和當地的環境而變化。如果同時存在其他的龜種，彼此競争食物會改變它們的食譜。舉個例子，在伯利茲的關于K.leucostomum，K.scorpioides，S.triporcatus和Trachemysscripta的研究就表明食物的改變與龜的密度相關（Vogt等，1988和Moll，1990）。有許多屬于麝香龜和匣龜的食物，Kinosternon和Sternotherus的一些種類也吃，而有些種類還會吃各種水生植物。
圈養中的動胸龜會進食大部分它們在産地就吃的食物。像昆蟲，蚯蚓，和魚都是易于接受的。對那些雜食性的龜類，蔬菜應該成為常規的基本食物。商業化的龜飼料和troutchows也會為大多數動胸龜所接受，但需要一個适應的階段。不應讓龜養成偏食某些食物的習慣，所投的飼料中應包括各種可吃的食物。
定期地添加維生素和鈣劑，以防止因食料中不易覺察的缺鈣和缺少維生素，而造成的營養不良。筆者飼養的那些龜很喜歡一種用重樓泥摻和維生素和鈣粉制成的鈣塊。除了因鈣和維生素帶來的好處，這種鈣塊還有助于磨練龜的牙關。最後還有一個警告：據知，一些較富攻擊性的種類，圈養條件下在喂食時會互相撕咬，有時會造成肢體殘缺（參看Pritchard等的關于K.scorpioides的報告中的事例，1984）。
廢物處理：在飼養場所以外的地方喂食，可以很好地減少甚至消除絕大部分的廢棄物。想這樣做的話，隻需将一個塑料的容器（例如供貓睡覺的盤子就很好）裝滿水，放入食物，再把龜放進去。一旦龜被食物所吸引，就會很有興趣地吃起來，然後再把龜放回飼養場地，把容器裡的污水倒掉。
除了消除食物殘渣以外，這種方法還有助于減少水族箱内的排洩物，因為許多龜都是邊吃邊排洩，或吃完後立即排洩的。再有的好處，就是你可以控制每一隻龜的食量，同時檢查它們的健康狀況。除了在水族箱外喂食，過濾器對于減少飼養環境内的廢棄物也是必需的（見前）。
預防保健
即使是人工繁殖和飼養的龜，新到的個體必需隔離。一個月的隔離期是被推薦的，當然時間長一些更好。沒有隔離，所有被收集飼養的龜都可能傳染上異常的疾病和寄生蟲，而一些年老的龜對此是無法抵禦的。對新龜同樣要檢查有無體表或體内的寄生蟲。動胸龜和麝香龜會遭到許多寄生蟲的感染，包括：水蛭，蛔蟲，縧蟲，以及原蟲。
有些龜還會被藻類所包覆。Ernst和Barbour，在1972年出版的《美國的龜類》（TurtlesoftheUnitedStates）一書中，列出一個已經識别出的感染各種龜類的寄生蟲的列表，其中涉及北美洲的泥龜和麝香龜。發現寄生蟲後的治療措施，取決于感染的程度和緻感染生物體的種類。如果你對查找和消滅寄生蟲缺乏經驗，就應該尋求獸醫的幫助。
一旦龜在圈養中安頓下來了，以後的健康照料主要在三個方面：預防偶發的感染，治療外傷，和制定食譜。像呼吸道疾病，盾甲感染，寄生蟲的襲擊之類的偶發感染，都可以通過對龜及其周圍環境的仔細監控而得到控制和消滅。這些包括定期地清洗水族箱，換水，隔離新來的龜或病龜。
外傷則可能因飼養環境的設計不當（例如尖利的岩石）或于其他龜之間的相互争鬥而造成。經常檢查龜有無外傷，對任何發現的外傷都要及時處理，以避免因感染而造成更大的傷害。可以用稀釋的碘酒或betadine或二者的混合液來清潔傷口。局部使用polysporin油膏，對較小傷口是很好的，并且有助于防止水對傷口的影響。
如果有一隻龜經常要騷擾其他的龜，應将其分開單獨飼養。最後一個導緻龜類發病的主因是沒能提供一份營養完全的食譜。不應讓飼養的龜隻偏食于某一種食物，而要供應給它們多樣化的食物。例如，即使是食肉的龜，也要偶然地投喂一些植物性的餌料。定期地供應維生素和鈣，通常将它們的粉末撒拌在食物上，或是以液體的形式注入它們喜歡的食物，這樣的做法更好些。
正在育雛或已經交配的雌龜，應該得到一份高鈣的更為豐富多樣的飲食。并要仔細觀察其有無行為變化。舉例來說，如果環境不适，雌龜會将卵保留在體内，而不是随便找一塊不滿意的地方就将卵産下了。留下的卵會造成複雜的健康問題，尤其是卵發生破裂或是過度鈣化。雌龜發生諸如食欲減退或煩躁不安之類的行為異常，應該視作對飼養者的一種警告，它可能要将卵留在體内了。
常見問題
動胸龜科動物的問題主要可分為兩類：1）野外捕獲的龜的水土不服問題，2）因飼養管理不當引起的問題。
1）事實上，所有遇到的種類都有從野外捕獲的個體，與自由生活的動物有關的常見問題就會變得很明顯了。應該檢查所有的龜有無體外或體内的寄生蟲。對于絕大部分種類都是水栖的動胸龜科來說，蜱是少見的，但在新獲得的個體偶然可以見到水蛭（例如：Ernst，1986）。
在剛捕獲的個體，體内的寄生蟲也會造成問題。龜可以感染線蟲，吸蟲和原蟲。想要看産于美國的泥龜寄生蟲種類的詳細列表，請參考Ernst和Barbour的《美國的龜類》（TurtlesoftheUnitedStates，1972）。因捕捉和運輸導緻的龜的緊張和虛弱，會使體内的寄生蟲成為潛在的緻死因素，尤其是當龜受到粗暴的待遇時。所有新到的個體都應有适當的檢查和治療，尤其是那些寄生蟲較多的個體。可能的話，飼養人工孵化的龜就可以減少或避免這些問題了。
線蟲
吸蟲
原蟲
2）對大部分産自墨西哥，中南美洲的動胸龜的自然生活史缺乏認識，也可能造成一些問題。如果得不到食性和生活環境的詳細情況，在飼養過程中小心仔細地實驗是很重要的。很不幸，由于缺乏仔細觀察或是僅僅流于形式，飼養上的種種不足年複一年地重複着，等到發現已經為時過晚了。
