單位
随着科學技術的發展和所用計量單位不同，馬力分為英制馬力HP和公制馬力PS兩種。瓦特做馬力實驗用的是英尺、磅為計量單位，所求的的馬力為英制馬力。在力學上英制馬力的定義是每秒鐘所做的功，能将550磅的重量提升一英尺的距離。
介紹
1 瓦特也就是 1 焦耳 / 秒，因為 1焦耳=1牛頓·米，焦耳也是國際單位制中的基本單位。焦耳是能量單位，瓦特是功率單位。
大家在談論汽車的動力大小時，經常會說發動機是多少匹馬力的，但是發動機銘牌上标注的卻是千瓦，這個馬力與千瓦有什麼區别呢？其實千瓦和馬力都是發動機功率的單位，所不同的是千瓦是國際單位，一千瓦是指發動機在一秒鐘之内做了一千焦耳的功；而馬力是英制單位，它又分為公制馬力和英制馬力，公制馬力是指一匹馬每秒能夠把75千克的水提高1米所做的功，英制馬力是指一匹馬在1分鐘内把1000磅的重物升高33英尺所做的功，後來人們用它來類比發動機的功率。
例舉
比如說：1瓦特=1焦耳/秒=1牛頓·米/秒，1瓦特的意思就是：以1牛頓的力推某個物體走1米在1秒鐘的時間内做到的。這樣的能力，如果你有這樣的能力，那麼你就有1瓦特的功率。
經過類比，比如一個電燈是40瓦特的，那麼這個意思就是說，這個燈泡發出來的光所消耗的能量，能夠在1秒内把某個物體以40牛頓的力，推動1米--這個燈泡有這樣的能力。因此，我們可以這樣理解，功率是能力的一種表示。
