人物生平
年少好學
劉基為浙江青田九都南田山之武陽村（今浙江文成縣南田鎮嶽梅鄉武陽村）人。青田縣在元末屬江浙行省處州路（今浙江麗水），東臨溫州路（今浙江溫州），境内多山。南田山在青田縣城南一百五十裡處。南田山的形勢，乃是“萬山之巅，獨開平壤數十裡，号南田福地”。《洞天福地記》中記載說：“古稱七十二福地，南田居其一”。
劉基天資聰慧，好學習，由父親啟蒙識字。閱讀速度極快，據說七行俱下。12歲考中秀才，鄉間父老皆稱其為“神童”。
泰定元年（1324年），十四歲的劉基入郡庠（即府學）讀書。他從師習春秋經。這是一部隐晦奧澀、言簡義深的儒家經典，很難讀懂，尤其初學童生一般隻是捧書誦讀，不解其意。劉基卻不同，他不僅默讀兩遍便能背誦如流，而且還能根據文義，發微闡幽，言前人所未言。老師見此大為驚訝，以為他曾經讀過，便又試了其他幾段文字，劉基都能過目而識其要。老師十分佩服，暗中稱道“真是奇才，将來一定不是個平常之輩！”一部春秋經，劉基沒花多少工夫就學完了。
泰定四年（1327年），劉基十七歲，他離開府學，師從處州名士鄭複初學程朱理學，接受儒家通經緻用的教育。鄭複初在一次拜訪中對劉基的父親贊揚說：“您的祖先積德深厚，庇陰了後代子孫；這個孩子如此出衆，将來一定能光大你家的門楣。”劉基博覽群書，諸子百家無一不窺，尤其對天文地理、兵法數學，更有特殊愛好，潛心鑽研揣摩，十分精通。
初入仕途
元統元年（1333年），二十三歲的劉基赴元朝京城大都（今北京）參加會試，一舉考中進士，元末，兵荒馬亂，戰火連連，在家閑居三年。
至元二年（1336年），才被元朝政府授為江西高安縣丞（正八品），協助縣令處理政務。他勤于職守，執法嚴明，很快就做出了政績。他深入鄉間，體察民情，發現高安縣一些豪紳地主勾結貪官污吏，無法無天，騙人錢财，奪人妻女，殺人害命無惡不作。劉基傾聽百姓的哭訴後，義憤填膺，決心為民除害。經過明察暗訪，掌握了真憑實據後，對幾個劣迹昭著的豪強惡霸，堅決予以嚴懲，并對縣衙内貪贓枉法的官吏也進行了整治，高安縣的社會風氣很快就有了好轉。劉基剛正不阿，一身正氣赢得了百姓的贊譽。在任官的五年内，處理地方事務的原則是“嚴而有惠愛”，能體恤民情，但不寬宥違法的行為；對于發奸摘伏，更是不避強權。因此受到當地百姓的愛戴，但因為他的正直，地方豪紳對他恨之入骨，總想找事端陷害他，幸得長官及部屬信任他的為人，才免于禍患。
仕途多舛
辭官後，劉基返回青田，至正三年（1343年），朝廷征召他出任江浙儒副提舉，兼任行省考試官。後來因檢舉監察禦史職，得不到朝中大臣的支持，還給他許多責難，他隻好上書辭職，任期約一年。
蟄居隐退
至正六年（1346年），劉基接受好友歐陽蘇的邀請，與歐陽蘇一同來到丹徒，在距歐陽蘇家附近的蛟溪書屋住下，過了一段半隐居的生活。以教授村裡中的子弟讀書來維持生活，偶爾和月忽難、陶凱等好友時相往還。
至正八年（1348年），劉基結束在丹徒約兩年的半隐居生活，再度投入人群。他來到杭州居住，他的夫人為他生下一個兒子，即劉琏。在杭州的四年當中，他和竹川上人、照玄上人等方外之士時相往來，也和劉顯仁、鄭士亭、熊文彥、月忽難等文士詩文相和。
至正十二年(1352年)七月，徐壽輝攻陷杭州，在攻陷杭州之前，劉基便帶着家人回到故鄉。回到故鄉不久，朝廷來了一封公文。朝廷起用他為江浙省元帥府都事，主要任務是幫助當地政府平定浙東一帶的盜賊，特别以方國珍為對象。元左丞帖裡帖木兒欲招安方國珍，劉基認為方氏兄弟為首犯，不誅無以懲後。方國珍重賂官府，終被招安，并授以官職，反而譴責劉基擅威福。劉基一怒之下辭官還裡，以表對元朝腐敗昏聩之不滿。
助明開國
至正二十年（1360年），被朱元璋請至應天（今南京），委任他為謀臣，劉基針對當時形勢，向朱元璋提出避免兩線作戰、各個擊破建策，被采納。輔佐朱元璋集中兵力先後滅陳友諒、張士誠等勢力。劉伯溫并建議朱一方面脫離“小明王”韓林兒自立勢力，卻另一方面以“大明”為國号來招攬天下義師的民心。
此時，陳友諒攻陷太平（今安徽當塗縣），意欲東向，氣勢甚為嚣張。朱元璋帳下各位大将，有的勸朱元璋投降，有的認為必須避其鋒芒，再據守南京（當時稱南京為鐘山）。朱元璋意猶未決，劉基也沉默不言。朱元璋知其自有見地，遂召入内室與之決策，劉基以為凡言降者或議逃者，應盡誅之，以免擾亂軍心。劉基認為，陳友諒驕氣沖溢，目空一切，根本不把我們放在眼裡，我們應利用其驕傲自滿、聽不進不同意見的時機，誘敵入伏，一舉重創之，滅其銳氣。劉基說：“天道後舉者勝，吾以逸待勞，何患不克，莫若傾府庫，開至誠，以固士心，伏兵伺隙擊之，取威制勝，以成王業，在此舉也”。正是在吳國初創、百事待興，又突臨強敵、内部看法不一的危難緊急關頭，劉基寥寥數語，撥開迷霧，點破形勢，議定決策，團結人心，去為完成王業而進取。
至正二十七年（1367年），參與制定朱元璋的滅元方略，并得以實現。共參與軍機八年，籌劃全局。
勸君買善
吳元年（1367年），朱元璋以劉基為太史令，劉基呈上《戊申大統曆》。熒惑星出現在心宿位，預示有兵災禍亂，劉基請求朱元璋下诏罪己。天氣大旱，劉基請求處理久積冤案，朱元璋便當即命令劉基予以平反，大雨也就從天而降。劉基趁機請求建立法制，防止濫殺現象。朱元璋這時正要處決囚犯，劉基便問是什麼原因，朱元璋将自己所做的夢告訴他。劉基說：“這是獲得疆土和百姓的吉象，所以應當停刑等待。”三日之後，海甯歸降，朱元璋很高興，就将囚犯全部交給劉基釋放了。元至正二十七年（1368）即皇帝位，定都應天（今南京市），國号大明。明王朝正式建立，授劉基為禦史中丞兼太史令。
嚴明法紀
朱元璋即皇帝位後，劉基上奏制定軍衛法。當初确定處州稅糧時，仿照宋制每畝加五合，唯獨青田縣除外，太祖這麼說道：“要讓劉伯溫家鄉世代把此事傳為美談。”太祖巡幸汴梁時，劉基與左丞相李善長一起留守京城。劉基認為宋、元兩朝都因為過于寬縱而失天下，所以應該整肅綱紀，于是便下令禦史檢舉彈劾，不要有任何顧忌，宿衛、宦官、侍從中，凡犯有過錯的，一律奏明皇太子，依法懲治，因此人人都畏懼劉基的威嚴。中書省都事李彬因貪圖私利，縱容下屬而被治罪，李善長一向私寵李彬，故請求從寬發落，劉基不聽，并派人騎馬速報太祖，得到批準，劉基便在祈雨時，将李彬斬首。因為這件事，劉基與李善長開始不和。太祖返京後，李善長便向太祖告狀，說劉基在壇土遺下殺人，是不敬之舉。那些平時怨恨劉基的人也紛紛誣陷劉基。當時正逢天旱，太祖要求諸臣發表意見，劉基上奏說：“士卒亡故者，他們的妻子全部遷往他營居住，共有數萬人，緻使陰氣郁結。工匠死後，腐屍骨骸暴露在外，将投降的吳軍将吏都編入軍戶，便足以協調陰陽之氣。”太祖采納了他的意見，但十天過後仍不見雨，故而發怒。此時恰好劉基的妻子死了，所以劉基請求告辭還鄉。太祖正在營造中都，又積極準備消滅擴廓。劉基臨走上奏說：“鳳陽雖是皇上的故鄉，但不宜作為建都之地。王保保不可輕視。”不久，定西之役失利，擴廓逃往沙漠，從那時起一直成為邊患。這年冬天，太祖親自下诏，叙說劉基征伐之功，召他赴京，賞賜甚厚，追贈劉基的祖父、父親為永嘉郡公，并多次要給劉基進爵，劉基都固辭不受。
不徇私情
太祖因事要責罰丞相李善長，劉基勸說道：“他雖有過失，但功勞很大，威望頗高，能調和諸将。”太祖說：“他三番兩次想要加害于你，你還設身處地為他着想？我想改任你為丞相。”劉基叩首說道：“這怎麼行呢？更換丞相如同更換梁柱，必須用粗壯結實的大木，如用細木，房屋就會立即倒坍。”後來，李善長辭官歸居，太祖想任命楊憲為丞相，楊憲平日待劉基很好，可劉基仍極力反對，說：“楊憲具備當丞相的才能，卻沒有做丞相的氣量。為相之人，須保持像水一樣平靜的心情，将義理作為權衡事情的标準，而不能攙雜自己的主觀意見，楊憲就做不到。”太祖又問汪廣洋如何，劉基回答：“他的氣量比楊憲更狹窄。”太祖接着問胡惟庸，劉基又回答道：“丞相好比駕車的馬，我擔心他會将馬車弄翻。”太祖于是說道：“我的丞相，确實隻有先生你最合适了。”劉基謝絕說：“我太疾惡如仇了，又不耐煩處理繁雜事務，如果勉強承擔這一重任，恐怕要辜負皇上委托。天下何患無才，隻要皇上留心物色就是了。這幾個人确實不适合擔任丞相之職。”後來，楊憲、汪廣洋、胡惟庸都因事獲罪。
位列伯爵
洪武三年（1370年），太祖授劉基為弘文館學士，十一月，大封功臣，又授劉基為開國翊運守正文臣、資善大夫、上護軍，封誠意伯，食祿二百四十石。第二年，賜劉基還歸家鄉。
朝奉作詩
洪武八年（1375年），劉基雖然不良于行，仍然和所有在京官員一樣，參加元旦的早朝，随後在奉天殿做了一首《乙卯歲早朝》，這雖屬于歌功頌德的應酬文字，但詩中仍可以看見劉基的心情。據說正月中旬，宋濂的門人劉剛來到劉基的住處，商請劉伯溫将宋濂一百多卷的作品，擇取精華部分編輯成書，以便誦讀，也請劉基為新書寫一篇序文。他毫不猶豫地答應了。
患病離世
洪武八年（1375年）正月下旬，劉基感染了風寒，朱元璋知道了之後，派胡惟庸帶了禦醫去探望。禦醫開了藥方，他照單抓藥回來煎服用，覺得肚子裡好像有一些不平整的石塊擠壓在一起，讓他十分痛苦。
二月中，劉基抱病觐見朱元璋，婉轉的向他禀告胡惟庸帶着禦醫來探病，以及服食禦醫所開的藥之後更加不适的情形。朱元璋聽了之後，隻是輕描淡寫的說了一些要他寬心養病的安慰話，這使劉基相當的心寒。三月下旬，已經無法自由活動的劉伯溫，由劉琏陪伴，在朱元璋的特遣人員的護送下，自京師動身返鄉。回家後，拒絕親人和鄉裡為他找來的一切藥石，隻是盡可能的維持正常的飲食。
幾天之後，劉基自知來日無多，找來兩個兒子交代後事。交代完後事時，又讓劉琏從書房拿來一本天文書，對他說：“我死後你要立刻将這本書呈給皇上，一點都不耽誤；從此以後不要讓我們劉家的子孫學習這門學問。”又對次子劉璟說：“為政的要領在寬柔與剛猛循環相濟。如今朝廷最必須做的，是在位者盡量修養道德，法律則應該盡量簡要。平日在位者若能以身做則，以道德感化群衆，效果一定比刑罰要好，影響也比較深遠，一旦部屬或百姓犯錯，也較能以仁厚的胸懷為對方設身處地的着想，所裁定的刑罰也必定能夠達到公平服人和警惕人改過自新的目的；而法律若能盡量簡要，讓人民容易懂也容易遵守，便可以避免人民動辄得咎無所适從，又可以建立政府的公信力和仁德的優良形象，如此一來，上天便會更加佑我朝永命萬年。”又繼續說道：“本來我想寫一篇詳細的遺表，向皇上貢獻我最後的心意與所學，但胡惟庸還在，寫了也是枉然。不過，等胡惟庸敗了，皇上必定會想起我，會向你們詢問我臨終的遺言，那時你們再将我這番話向皇上密奏吧！”最後于農曆四月十六卒于故裡，享年六十五歲。六月，葬于鄉中夏中之原。
後主追賜
明武宗正德八年(1513年)，朝廷贈他為太師，谥号文成。
明世宗嘉靖十年（1531年），劉基的同鄉、刑部郎中李瑜向明世宗朱厚熜上疏說：“（劉）基宜侑享高廟，封世爵如中山王（徐）達”，朝廷再度讨論劉基的功績，并決議劉伯溫應該和徐達等開國功臣一樣，配享太廟。 在這一年，劉基的九世孫處州衛指揮劉瑜襲封為伯爵。
劉基故裡--南田又稱天下第六福地，人傑地靈，孕育着文成千百年的曆史文化。千古人豪劉伯溫是曆史上軍事謀略家、政治家、文學家。他輔佐朱元璋完成統一大業，建立大明王朝，被後人稱為"立德、立功、立言"三不朽偉人。現留下一批明清建築，諸如劉基廟、參政公祠、忠節公祠、盤古亭、辭嶺亭、武陽亭、劉基故居及劉基墓等。此外，全縣尚擁有新石器遺址、宋朝古窯址、摩崖石刻、古寺、古墓、古牌坊、革命紀念地等豐富的曆史文化遺存。
劉基（1311--1375），字伯溫，元至大四年夏曆六月十五日出生于南田武陽村。武陽村當時屬青田管轄，時人稱他為劉青田。明洪武初年封誠意伯，人們又稱他劉誠意。他死後139年，即明武宗正年（1514），被追贈太師，谥"文成"，因而後人又稱他文成公。文成縣就是以他的谥号命名的。
劉基是我國曆史上卓越的軍事謀略家、政治家，傑出的文學家、哲學家。生于元末，自幼聰敏，長大後博覽群書，因而才幹、學識大大長進。他胸懷救時濟世之志，于23歲考中進士，投身仕途。當時的元政權，君主昏庸，官吏腐敗，民不聊生。劉基目矚這種危機四伏的時局，并不氣餒，仍以國事為重，清廉剛直，效命朝廷，忠于職守，總想為國家民族幹一番事業，可是在元代民族歧視嚴重的官場上，并不得志。
自26歲出任江西高安縣丞，長期充任江西行省椽史、江浙行省儒學副提舉、浙東元帥府都事、行省樞密院經曆之類從七品、七品小官，後來雖小有遷升，一度當上從五品的行省郎中，但旋即仍以七品的資格改授處州路總管府判，浩然之氣受到抑制。加上此國性農民起義已風起雲湧。他面對現實，逐漸認識到元朝滅亡、改朝換代已成必然之勢。于是在48歲那年棄官在家鄉武陽隐居，著《郁離子》2卷。
元至正二十年（1360），朱元璋軍下金華，定括蒼，仰慕劉基的名聲，盛情邀請他出山。這時劉基已50歲，應邀前往金陵（南京），進獻"十八策"，論天下安危，于色。朱元璋大喜，專設禮賢館款待。從此，劉基成了朱元璋的主要謀士，宏才大略得到施展。劉基在統一中國創建明王朝的過程中，立下了汗馬功勞。此外，對大明曆法、律令的制訂、南京城竽宮的修築設計也曾作出貢獻。
劉基是大明王朝的開國元勳之一，但朱元璋大封功臣時，劉基卻不求名利，不以功臣自居，一再謙讓，故官爵比其他功臣低，授禦史中丞兼太史令、弘文館學士、開國翊運守正文臣、資善大夫、上護軍，封誠意伯。年俸祿240石，也比其他受封伯爵的大臣低。但即便如此，由于他嫉惡如仇，剛正不阿，敢于直言，不久便得罪了丞相李善長、胡惟庸等人，并逐漸失雲朱元璋信任。洪武四年（1371），劉基請求告老還鄉，退出政治舞台，時年61歲。
劉基還鄉後，雖然不與地方官來往，從來不講自己的功勞，唯棋酒詩文自娛，行為十分謹慎，但仍遭丞相胡惟庸暗算，指使人誣陷他在家鄉強占有"王氣"的墳地，引起朱元璋疑忌，被奪去俸祿，緻使劉基引咎京，不敢回家。後憂郁成疾，吃了胡惟庸派來的太醫藥後，病情加重，朱元璋遣使護送回家。不久，便不明不白死去了。這一天是洪武八年（1375）夏曆四月十六日，享年65歲。
劉基（字伯溫）是明初的一代奇人，《明史》稱其“博通經史，于書無不窺，尤精象緯之學”。在民間傳奇和文學作品裡，劉伯溫則更是一個傳奇，比張良、諸葛亮還要神通廣大，甚至能未蔔先知，洞察今古，呼風喚雨，乃神仙一般的人物，被稱為“帝師”、“王佐”，有“前知五百年，後知五百年”之譽。預言之作《燒餅歌》就被傳為是他所寫。
曆史上真實的劉基當然不是神仙，不過按今天的頭銜，可算是哲學家、謀略家、文學家、軍事理論家、易學家、天文學家等，其著述也廣泛涉及到了這些方面，“所為文章，氣昌而奇，與宋濂并為一代之宗。”（《明史列傳16》），其《郁離子》想象詭異，寓意深遠，有如《莊子》，《百戰奇略》更是兵書寶典（後人對是否伯溫所作尚有争議），天文曆數方面有《天文秘略》，蔔筮方面有《觀象玩占》傳世，此外還著有曆書《玉洞金書》一卷，《注靈棋經》二卷，《解皇極經世稽覽圖》十八卷。頗為奇特的是，和羽扇綸巾、談笑自若的傳統學士名臣儒雅潇灑的形象不同，劉伯溫身着布衣，威猛剛烈，“虬髯，貌修偉，慷慨有大節，論天下安危，義形于色。”全然一副梁山好漢的模樣。
被朱元璋聘至應天(南京)，充任謀臣後，劉伯溫針對當時形勢陳時務18策，提供了好幾着關鍵性的軍事策略，如先滅陳友諒，與張士誠、方國珍暫時妥協，避免兩線作戰、各個擊破的建策。為朱元璋采納。朱元璋先後攻滅陳友諒、張士誠、方國珍等勢力多按劉基的計策行事。二十四年,朱元璋自立為吳王,劉基為太史令。二十七年，升禦史中丞兼太史令，又為朱元璋謀劃制定北伐滅元方略并得以實現。其間共參與軍機八年，籌劃全局，有定策之功。洪武三年封誠意伯。
按運籌帷帷的功績，劉伯溫理當入公，但最初封公的六人為李善長、徐達、常茂、李文忠、馮勝和鄧愈。這些人除常遇春之子常茂是追封外，其他都是最早追随朱元璋出生入死，征戰疆場的“哥們”，盡管朱元璋對劉伯溫“每恭己以聽，常呼為老先生而不名，曰：‘吾子房也。’”（《明史列傳16》），但那是有所請教，是一種姿态而已。可能是出于一種自卑和自大混和的心理，身為文盲老粗的朱元璋對文化人有一種内心的反感，盡管劉基以及陶安、秦從龍、朱升、範常等文人對朱元璋平定天下起的重要作用絲毫不亞于厮殺戰場的武将。當然，補償還是有的，為安撫劉伯溫，朱元璋下令青田不加賦稅，“令伯溫鄉裡世世為美談也。”後來又“累欲進基爵，基固辭不受。”（《明史列傳16》）
不過，劉伯溫雖才華蓋世，胸有韬略，卻不是政治家。如果他專注于學問，成就必定會不遜于任何一代宗師。但他是性情中人，決不會為逃避亂世紛争，躲起來一門心思做個人研究。而且他心地至誠，性格正直剛烈，嫉惡如仇，天下太平之後，也根本不适合混迹于官場，這一點他自己也明白。洪武三年，朱元璋欲任命他為丞相，劉伯溫的回答是：“臣疾惡太甚，又不耐繁劇，為之且孤上恩。天下何患無才，惟明主悉心求之。”可惜，一入侯門深如海，已沒有了退出的餘地了。
即帝位後的朱元璋，心态開始發生變化，“非我族類。其心必異”這是所有帝王的一貫思維，隻不過在朱元璋那兒更變本加厲，更刻薄寡情。本來第一個要收拾的是獨攬大權的丞相李善長，因為李嫉恨劉伯溫，朱元璋就選擇劉伯溫充當殺手。“太祖以事責丞相李善長，基言：‘善長勳舊，能調和諸将。’太祖曰：‘是數欲害君，君乃為之地耶？吾行相君矣。’基頓首曰：‘是如易柱，須得大木。若束小木為之，且立覆。’”（《明史列傳16》）盡管劉伯溫說得都是大道理，不過他心裡應該明白，讓他出來收拾李善長，既是利用，也是試探他的忠誠度。他一旦受命或可減輕朱元璋的猜疑，然而，唇亡則齒寒，此例一開，以後朱元璋對待開國功臣元老就會換另外一副面孔，此等不義之舉，按劉伯溫的個性是絕不可為的。正因為如此，第二年他就請退，告老還鄉了。
劉伯溫雖歸老于鄉，但朱元璋疑忌之心很強，人不在身邊反覺難以掌控，更欲除之而後快。劉伯溫也知道朱元璋對他不會就此放心的，所以他的兒子留京為官，算是人質。而且朱元璋每年歲暮都将退休的劉基之子琏、宋濂之子允載、葉琛之子永道、胡深之子伯機等召去京師，接見于便殿，噓寒問暖，“親加訓誨，燕語如家人。”故此，退隐後的劉伯溫異常低調，“惟飲酒弈棋，口不言功”。《明史》記載有這樣一件事，青田縣令因久仰劉伯溫大名，想瞻仰一下尊容，“邑令求見不得，微服為野人谒基。基方濯足，令從子引入茆舍，炊黍飯令。令告曰：“某青田知縣也。”基驚起稱民，謝去，終不複見。”即便如此，最終還是未逃脫朱元璋的算計。
朝廷方面，李善長為朱元璋所忌，已經自動退休，胡惟庸與李善長同鄉，因李的舉薦而成為丞相。其實，早在洪武二年，朱元璋曾就李善長外另一丞相人選問題征詢過劉伯溫的意見，劉就不看好胡惟庸，評價是：“譬之駕，懼其偾轅也。”。胡惟庸因此對劉伯溫懷恨在心。後來終于在朱元璋暗助下得到了一次報複的機會。當時瓯、閩間有一條狹長的地域叫談洋，該地區是鹽販、盜賊聚集的地方，方國珍便是從這起兵反叛的。劉基委托兒子劉琏上奏，建議應在該地區設立巡檢司以控制管轄該地，使那裡的刁民無機可乘，不能互相勾結或脅迫戍邊士兵一道出逃反叛。胡惟庸使刑部尚書吳雲彈刻劉基，反指淡洋踞山臨海，有君王之氣．劉基想要謀取作為自己的墓地，當地百姓不答應，便想要在那裡設置巡檢司為難當地民衆，才導緻該地區形勢迅速惡化。
朱元璋不置可否，隻是命令下傳此文讓劉伯溫知曉。這是一個明确的信号，也是一種脅迫，如果沒有合适的反應，謀反的罪名就會臨頭。劉伯溫于是隻好赴京親自上朝拜見朱元璋，但朱元璋又全然不過問此事，劉伯溫既不能辨白，又不敢離京。不久便發病了。此時胡惟庸攜帶補藥前來探望病情。劉基吃了胡惟庸拿來的藥後，頓時感到有如拳頭大小的石頭般的硬物堵塞在胸口。劉基又利用空閑時間奏明了朱元璋．朱元璋依舊不過問。又過了三個月，病情更加惡化。朱元璋派人前去問候劉基，得知他已不能起床了，便讓他乘坐傳送公文的船返回青田家鄉。不久後，一代絕世奇才便這樣去世了。
毒殺劉基，這是後來胡惟庸的一大罪狀，但下毒是否為朱元璋的授意，已成懸疑。不過這出自朱元璋的授意可能性極大。首先，劉基死于洪武八年四月，胡惟庸進中書省是洪武六年七月，那時胡入相時間不長，地位并不穩固，還處在“考察期”，又有汪廣洋牽制，未必能夠膽大妄為到這個程度。胡惟庸雖然嫉恨劉伯溫，但并無深仇大恨，彈刻劉基的奏章也強詞奪理，沒有能令人信服依據，如果沒有來自皇帝方面的一些默許，本身就有誣告嫌疑，很可能反過來惹火上身。更何況劉伯溫已歸隐，不可能對其地位權勢構成威脅，做下毒這種風險很大而毫無回報的事，對身居丞相高位，且以精明幹練著稱的胡惟庸而言，應該還不至于笨到這個程度。
再者，不露痕迹地毒殺功臣是朱元璋的拿手絕技，李文忠、徐達也是這樣因病受到探望和贈藥之後便不明不白的死掉的。關于李文忠之死，《明史》載：“十六年冬遂得疾。帝親臨視，使淮安侯華中護醫藥。明年三月卒，年四十六。”當然，淮安侯也逃不過抄家滅門的命運。至于徐達，“達在北平病背疽，稍愈，帝遣達長子輝祖赍敕往勞，尋召還。明年二月，病笃，遂卒，年五十四。”野史說，這是拜朱元璋的一隻蒸鵝所賜。此外，與胡惟庸同為丞相汪廣洋因否認胡惟庸毒殺了劉伯溫，在貶責途中被賜毒而死。
劉伯溫之死僅僅是一個開始。五年之後，大清算終于來了。始于追查他的死因的胡惟庸案發生于的洪武十三年，最終的罪名則是不可饒恕的謀反。“詞所連及，坐誅者三萬餘人”，實際數目遠高于此，因為被殺的都是以家族為單位，殺一人也就是殺一家。坐胡案死的有李善長、朱亮祖二國公二十列侯，身為太子老師的宋濂雖免于死罪，但死于流放途中。十三年後，又有藍玉案發生于洪武二十六年，坐藍案死的有傅有德等一公十三侯二伯及誅連被殺者又一萬五千人。朱元璋铢殺屠戮，用恐怖手段造成了至高無上，森嚴可怖的皇權。為朱姓江山的永固，所摧殘的不僅僅是功臣的性命，更有國家民族的元氣和活力。
主要成就
劉基在輔助朱元璋消滅群雄、推翻元朝、建立明朝的曆史活動中發揮了智囊的作用，做出了巨大的貢獻。
政治思想
施德政、得民心是劉基治國思想的核心，也是他建功立業的思想理論依據。民本思想是劉基德政的出發點，不僅具有政治性，而且還有經濟性，是統治者施政的基本方針，并通過生産實踐和一生的親民行動為表率。
學術思想
劉基的儒學思想對明初的學風産生了直接影響，其融會理學諸派，又以儒道互補，體現了明初思想的特征，影響了明初學術思想的走向。
建國謀略
對于消滅陳友諒和張士誠的先後問題上，劉基正确分析了當時的軍事形勢提出先滅陳友諒再取張士誠的正确建議，為朱元璋殲滅群雄起了決定性的作用。
法治思想
明朝建立後，劉基建議實行的衛所制度，加強了皇帝對軍隊的控制，對于鞏固中央集權起到了重要作用。
劉基一直來主張對民衆要教化，使其明法懂法，劉基對《大明律》的制定，也起到重要的的作用。
在依法治國方面劉基有着自己獨到的見解，劉基認為法治是一個國家長治久安的有力保證，法律的制定要相對寬松，但是在執行時一定要嚴格執法，特别是對執法者提出了更高的要求。劉基的法律思想在當時的社會制度下，對打破中國古代“人治”傳統，并使法律日益走向客觀、公正具有不可低估的重要作用，符合法律制度發展的進步趨勢。
文學成就
劉基是元明鼎革之際一位舉足輕重的詩文大家，其詩文理論力主諷喻之說，提倡理、氣并重，重視時代風格。劉基為晚明諷刺小品的勃興也起了先導作用，重視文學之于社會的能動作用，其經世緻用的文學思想對于掃蕩元季文壇纖弱之風，為明初新一代文風之振起，在理論上起了開道的作用。
劉基以詩議政，體現了作者強烈的參政意識和批判精神，其所議論的範圍包括元季至正年間吏治、軍政等種種社會弊端。從詩歌的淵源角度考察，以詩議政，客觀上承續宋人“以議論為詩”之傳統，主觀上則因其固有的經世緻用的文學觀念使然。詩作情、理兼具，既有社會認識價值，又有藝術審美價值。
劉基将詞作為抒情言志的重要工具，題材廣泛，内容豐厚，藝術上長于興寄，長于鋪叙，且善于用典。描景狀物秀麗入神，造語精工典雅，詞風以婉麗為主。
劉基的寓言文學不僅内容博大精深，還闡明了他的政治、經濟、軍事、哲學、倫理、道德等觀點，還表現了他的審美觀和價值觀。
人物評價
揭傒斯：此魏征之流而特過之，将來濟時器也。
楊守陳《重锓誠意伯文集序》：“漢以降，佐命元勳多崛起草莽甲兵間，谙文墨者殊鮮，子房之策不見辭章，玄齡之文僅辦符檄，未見樹開國之勳業而兼傳世之文章如公者，公可謂千古之人豪矣。”
沈德潛在《明詩别裁》中說：“元代詩都尚辭華，文成獨标高格，時欲追韓杜，故超然獨勝，允為一代之冠。”
《明史》：“所為文章，氣昌而奇，與宋濂并為一代之宗。”
《明史》：“基、濂學術醇深，文章古茂，同為一代宗工。而基則運籌帷幄，濂則從容輔導，于開國之初，敷陳王道，忠誠恪慎，卓哉佐命臣也。至溢之宣力封疆，琛之緻命遂志，宏才大節，建豎偉然，洵不負弓旌之德意矣。”
蔡元培：“時勢造英雄，帷幄奇謀，功冠有明一代。”
奧野純：“際會風雲，平定海宇，既辟一代之規模，又闡一代之文章，蓋誠意伯劉公一人而已矣。”
民間諺語：“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前節軍事諸葛亮，後世軍事劉伯溫。”
朱元璋：“（劉基）學貫天人，資兼文武；其氣剛正，其才宏博。議論之頃，馳騁乎千古；擾攘之際，控禦乎一方。慷慨見予，首陳遠略；經邦綱目，用兵後先。卿能言之，朕能審而用之，式克至于今日。凡所建明，悉有成效。”
明末學者朱國桢：“劉基當初是元的進士，那時他忠于元；後來成為元的逐臣，他就隐居待時，終于輔佐朱元璋成就了事業。”
王世貞：“有人将劉基比作張良，劉基在謀略上确實無愧于張良，但說到做官或不做官的氣節，卻差得遠了。”
《四庫全書總目提要》：“其詩沉郁頓挫，自成一家，足與高啟相抗”。
主要作品
劉基有《誠意伯文集》20卷傳世，收有賦、騷、詩、詞1600餘首，各種文體文230餘篇。
相關作品
《郁離子》、《複瓿集》、《寫情集》、《犁眉公集》、《春秋明經》、《賣柑者言》、《百戰奇略》、《時務十八策》
相關詩詞
《春蠶》、《五月十九日大雨》、《旅興》、《薤露歌》、《美人燒香圖》、《蜀國弦》、《梁甫吟》
人物轶事
劉基對于書籍，有過目不忘的本領。他曾經在元朝大都（今北京）的一家書店中翻閱一本天文書，翻過一遍後竟然立即能背出來，書店的主人便要将書送給他，他卻說：“書已經在我的胸中了，要書何用？”
史書記載
《明史·卷一百二十八·列傳第十六》
《明史紀事本末》
人際關系
家族
七世祖：劉延慶，北宋末年累官至鎮海軍節度使。靖康之難時陣亡。
六世祖：劉光世，劉延慶次子，官至太師，封楊國公。死後追封鄜王，谥号“武僖”。
曾祖：劉濠，曾任宋代翰林掌書，義救反元義士林融等。
祖父：劉庭魂，涉獵天文、地理、陰陽、醫蔔等學問，曾任元朝太學上舍。
父親：劉炝，官任遂昌教谕。
母親：富氏。
配偶
原配：富氏，封永嘉郡夫人。
繼室：陳氏，生劉琏、劉璟。
繼室：章氏，為朱元璋所賜。生二女，适吳彪、沈安。
後代
長子：劉琏，生于元順帝至正八年（1348年），明洪武十年（1379年），與胡惟庸的黨人起沖突，被脅迫堕井而死。
次子：劉璟，生于元順帝至正十年（1350年），少年通經，才學過人，明太祖念基，每歲召璟同章溢子允載、葉琛子永道、胡深子伯機入見便殿，燕語如家人。後因對明成祖直言：“殿下百世後，逃不得一篡字。”被捕入獄，在獄中自缢。
長孫：劉廌，明太祖時襲封為第二代誠意伯。
八世孫：劉瑜，明孝宗時授處州衛指揮使。明世宗時續封為第三代誠意伯。
伯爵世系
劉基于明太祖時受封誠意伯，至其孫劉廌襲爵時，因罪奪爵流放。明世宗時劉基八世孫劉瑜以功臣後續封，獲得诰券。
伯爵世系
第一代：劉基，洪武三年（1370年）封誠意伯，允許世襲。洪武八年（1375年）去世，追贈太師，谥号“文成”。
第二代：劉廌，劉基之孫，洪武二十四年（1391年）襲爵。洪武二十五年（1392年）削爵戍邊，後赦還。永樂年間（1403年－1424年）去世。
第三代：劉瑜，劉廌六世孫，嘉靖十一年（1532年）續封，仍予世襲 。嘉靖二十年（1541年）去世。
第四代：劉世延，劉瑜之孫，嘉靖二十八年（1549年）襲爵，後削爵。隆慶二年（1568年）複爵。萬曆三十四年（1606年）去世。
第五代：劉荩臣，劉世延之孫，萬曆三十六年（1608年）襲爵。天啟二年（1621年）去世 。
第六代：劉孔昭，劉荩臣之子，天啟三年（1623年）襲爵。南明時晉封誠意侯。其餘事迹不詳。
後世紀念
劉基故居位于浙江省溫州市文成縣南田鎮（舊屬青田縣），劉基上五代均住此。
劉基故居為五開間。1311年6月15日，劉基生于此；1375年4月16日死于此。現存有劉基48歲棄官歸隐後修建房舍碑志，石臼等用物。《明史·劉基傳》載：“洪武四年正月賜老歸，惟飲酒，奕棋，口不言功。邑令求見不得，微服為野人谒見。基方濯足，令從子引入茅舍。”由此可見劉基當時住房的簡陋。
劉基故裡—南田又稱天下第六福地，劉伯溫是曆史上軍事謀略家、政治家、文學家。他輔佐朱元璋完成統一大業，建立大明王朝，被後人稱為"立德、立功、立言"三不朽偉人。現留下一批明清建築，諸如劉基廟、參政公祠、忠節公祠、盤古亭、辭嶺亭、武陽亭、劉基故居及劉基墓等。
