緊湊式
目前在國内安裝的絕大部分是緊湊式太陽能熱水器。由于太陽熱水器的利用主要是以建築為載體的，緊湊式太陽熱水器很不适合在屋面上安裝：一是視覺效果不好，影響建築美觀；二是很難與建築進行完美的結合；三是在屋面上安裝緊湊式太陽熱水器較危險，加之緊湊式太陽熱水器本身無法解決的一些問題，如真空管易結垢、易炸管碎管、不承壓、不易自動控制等，限制了它的推廣和使用。
分體式
目前取而代之的是分體式太陽熱水器的大範圍推廣和熱銷。分體式太陽能中央熱水系統由于具有水量充足、多點供水、節能安全等特性，以及在經濟費用、社會效益等方面具有突出的綜合優勢，是緩解能源危機的一種更有效的熱水供應技術，更适合在太陽能建築一體化項目中應用推廣。
壁挂式太陽能作為分體式太陽能的一種，打破了太陽能隻能安裝在平面屋頂的局限，可以像壁挂式空調一樣安裝在陽台、牆壁、坡形屋頂等任何地方，解決了高層無法安裝的問題，非頂層用戶也可以使用，大大提高了太陽能的使用範圍。
分體式（包括壁挂式）太陽能中央熱水系統是綜合節能環保系統，集熱器适合于多種建築風格，安裝位置多樣化，成為建築美學的點綴，符合國家對“綠色節能建築”的政策要求，是城市節能建築不可或缺的技術，是房地産商理想的配套産品，可以為家庭和商務生活提供舒适的生活形态。未來幾年，集中供熱工程會成為太陽能銷售的主要方式，其中，分體式太陽能中央熱水系統會在經濟收入較高的消費群體中逐步普及。
