簡介
鳥類和哺乳動物的體溫調節機制比較完善,能在環境溫度變化的情況下保持體溫的相對穩定，所以叫恒溫動物或溫血動物。而爬行類、兩栖類和魚類等動物的體溫會随環境溫度的變化而變化，所以叫冷血動物或變溫動物。
冷血動物是沒有體内調溫系統的動物。一般體溫不平，或者以行動來調節體溫。如蛇、鳄魚等較大的冷血動物早上
需要曬太陽以使體溫升高，這樣他們才能活動，因此它們幾乎都是白天活動，夜間休息。
調溫的方法包括
1、蛇在石頭上曬太陽
2、魚在水中換到不同的深度
3、沙漠動物白天埋在沙裡
4、昆蟲顫動翅膀，溫暖它們的飛行用的肌肉
世界上的動物千奇百怪,但它們維持體溫（以使肌體正常工作）的方式卻隻有兩種。哺乳動物和鳥類可以通過身體内部的化學反應和能量交換（新陳代謝）來産生能量，以維持自身的體溫，而爬行動物則做不到。
相比溫血動物，同樣重量的冷血動物隻需要 1/10-1/3 的能量過活，因此也隻需要相對少的食物。而低能量消耗意味着冷血動物所吸取的物質能量可以比溫血動物更多的積累起來。這對生态非常重要，因為如果冷血動物變成“溫血”的話，能量在食物鍊流通的過程中會流失更厲害，導緻更高營養級的生物要攝食更多，動物數量更少，生物多樣性下降。而冷血動物容易積儲足夠的能量，繁殖期也因而比較短。
盡管同樣的環境可以有十倍于溫血動物的冷血動物存活，可是溫血動物大多時候可以把冷血動物逼到絕滅，因為溫血動物可以找食物的時間比較多。
分布
除南極北極外，變溫動物分布于各個大陸。
習性
變溫動物，體溫随着周圍溫度的變化而變化，從而減低新陳代謝，以減低用于抗寒所損失的能量。所有的冷血動物都是爬行綱，兩栖類，魚類，還有一些蟲子也是。具體的例子很多，比如烏龜，鳄魚，娃娃魚，某些蛇。
因為冷血動物不需要用自己的能量來取暖或降溫，相比溫血動物，同樣重量的冷血動物隻需要1/10-1/3的能量過活，因此也隻需要相對少的食物。因為它們比較容易積儲足夠的能量，冷血動物繁殖期也比較短。
盡管同樣的環境可以有十倍于溫血動物的冷血動物存活，可是溫血動物大多時候可以把冷血動物逼到絕滅，因為溫血動物可以找食物的時間比較多。
冷血動物是沒有體内調溫系統的動物，自身體内不能恒溫（不能恒定體溫）要通過照射太陽等方式來保持體溫的，或者以行動來調節體溫。所以冷血動物一般不在夜間活動。以脊椎動物門爬行綱和兩栖綱的動物為主，如蛇、鳄魚等較大的冷血動物早上需要曬太陽以使體溫升高，這樣他們才能活動，因此它們幾乎都是白天活動，夜間休息。
熱血的優勢：
熱血動物生長成熟比冷血動物快。熱血動物将體溫保持在一定的範圍内可使體内的酶最大限度的發揮作用，并使身體的生長對于外界環境相對獨立。雖然冷血動物把食物轉化成生長的效率比熱血動物高，但熱血動物可以連續生長（冷血動物的生長會在食物極其短缺或溫度很低的情況下停止）直至達到成年大小。熱血動物高效活動可以維持身體對食物的高需求。熱血動物可以花更多的時間尋找食物和交配對象，并在較早的年齡達到性成熟。
形态特征
體溫随着外界溫度改變而改變的動物，叫做變溫動物。除鳥類和哺乳類外，其他動物都是變溫動物。它們的體溫是随着環境而改變。此意并非說它們絕不能控制它們的體溫，它們能藉由尋找涼爽或溫暖的環境來改變自己的體溫，而不能直接的控制自己的體溫，即它們缺乏維持一定體溫的生理機能。
因為變溫動物不需要用自己的能量來取暖或降溫，相比恒溫動物，同樣重量的變溫動物隻需要1/10-1/3的能量過活，因此也隻需要相對少的食物。因為它們比較容易積儲足夠的能量，變溫動物繁殖期也比較短。冷血的優勢：可以在外界環境或食物供給情況變化較大的條件下存活。因為它們隻需要較少的能量來維持體溫和生理機能。食物中得來的能量可以更多的用于生長。因此冷血動物把食物轉化為身體生長的效率比恒溫動物高。
盡管同樣的環境可以有十倍于溫血動物的變溫動物存活，可是恒溫動物大多時候可以把變溫動物逼到絕滅，因為恒溫動物可以找食物的時間比較多。
生活特征
變溫動物是沒有體内調溫系統的動物，自身體内不能恒定體溫要通過照射太陽等方式來保持體溫的，或者以行動來調節體溫。所以變溫動物一般不在夜間活動。如蛇、鳄魚等較大的冷血動物早上需要曬太陽以使體溫升高，這樣他們才能活動，因此它們幾乎都是白天活動，夜間休息。
據報道人如果不吃食物，活不到兩個月，而鳄魚不進食卻能活一年甚至更長時間，為什麼呢？是什麼造成如此大的區别呢？變溫動物由于體内所産生的内熱比較少，因而它們的體溫是随着自然界溫度的變化而變化的。例如，當蛇類在河邊曬太陽時，它們的體溫就會比其在水中遊動時要高出很多。
一般來說，恒溫動物都能控制身體所産生的内熱，從而能控制并調整自身的體溫。當環境發生變化時，恒溫動物能一直保持着體内溫度不變。人類也屬于恒溫動物的一種，人類的恒定溫度以37攝氏度為正常。恒溫動物為了能保持體溫的恒定性，在自然選擇和選擇自然中進化出多種與之生存環境相适應的功能組織，例如羽毛、毛皮和汗腺等。毛發和羽毛都可以在寒冷的冬季裡起到保暖的作用；另外，在炎熱的夏天，動物的汗腺可以分泌汗液，能使動物體内的熱量得以及時散發，以保持動物身體溫度的正常。由于恒溫動物能一直保持着體溫的恒定性，所以，它們的活動範圍就更為廣闊，不會受到大自然常規性的環境和氣候變化所影響，能更加自如地在不同的環境中生存。
生物學家長期以來一直在研究為什麼我們哺乳動物是恒溫動物。标準的解釋是恒溫動物要進化成為一定程度的食肉動物者，以便适應積極的，掠奪性的生活方式。但2008年有專家提出一種新的說法：恒溫動物不隻包括肉食動物，有些草食動物也是，恒溫性是平衡營養需求的一種方式。下結論還為時尚早，但這種說法為我們恒溫動物如此浪費的生活方式給了很好的解釋。
恒溫動物确實有點浪費熱量，不像有些動物需要時才産生熱量。比如棱皮龜将平時産生的熱量儲存起來，遊泳時利用體内熱量使身體溫度保持在10°C或高于海水的溫度。箭魚在狩獵時會有選擇性供給它們的眼睛和大腦熱量，而一些鲨魚和金槍魚進行長距離的遊泳時，使體溫高于水溫。甚至有些昆蟲都會在需要時才産生熱量。
那麼，為什麼大多數哺乳動物和鳥類能把恒溫器調到最大，三十年前加州大學的動物學家阿爾貝-貝内特 （AlbertBen-nett）和俄勒岡州大學的艾爾文（Irvine）和約翰-魯本（JohnRuben）合作研究解釋了這一現象。他們提出恒溫性的進化是與動物的精力有關。他們發現哺乳動物和鳥類比其它動物具有較強的有氧代謝能力，能為肌肉提供更多的氧氣，而且能夠維持較長時間的消耗。因此，它們在追追逐獵物或與對手競争時有更多的耐力。這一點毋庸置疑。但是貝内特和魯本提出更具争議性的問題：較高的氧代謝能力不可避免地導緻較快的新陳代謝。換句話說，體力決定恒溫性。
但認同這一觀點的人并不多。因為認為二者之間有關系的理由還不夠充分：有氧能力取決于心血管系統和肌肉的發達程度，而靜止代謝率則主要取決于大腦和内髒器官。有一些爬行動物，如巨蜥具有較高的氧代謝能力，但靜止代謝率卻很低。一些哺乳動物和鳥類休息或冬眠時會将體溫降到最低以減少消耗。
還有其它的争議。比如食肉恐龍有很強的氧代謝能力。大多數研究人員認為，他們正在向鳥類演化。但它們是恒溫動物嗎？魯本堅持認為答案是否定的。即使他同意氧代謝能力的說法。他說食肉恐龍很強大，體能消耗也大，但新陳代謝卻很低。他的結論基于所謂呼吸鼻甲骨的說法，食肉恐龍沒有吸鼻甲骨，鳥類和哺乳動物鼻腔通道的旋渦骨或軟骨能夠減少呼吸時水分的流失，特别是在運動新陳代謝加快時。
所以精力和恒溫性之間不一定存在必然的聯系，但是為什麼它們之間的影響如此大呢？荷蘭生态研究所的馬塞爾（MarcelKlaassen）和巴特-諾萊特（BartNolet）試圖用用化學計量法進行解釋，他們研究動物怎樣獲得足夠的營養。關于食草動物有一個問題在這裡，它們如何獲得足夠的氮，用于轉化為所體内的蛋白質、DNA和RNA.假設如果你隻吃樹葉，你的體内就會有太多的碳成分，而沒有氮。有些爬行類動物是草食動物，但生活方式卻完全不同，加州州立大學的羅伯特-諾薩（RobertEspinoza）稱食草蜥蜴有時也吃小型脊椎動物，這有助于它們克服營養不良。
2008年，馬塞爾和巴特-諾萊特就提出一個新的觀點：氮問題可以解釋為什麼鳥類和哺乳動物會進化成恒溫性動物。馬塞爾說：“如果一桶樹葉為你提供每天所需的五分之一氮，那麼你每天需要吃5桶樹葉，如何處理多餘的碳，将它作為熱量燃燒掉，這就是恒溫性。”對這一觀點持反對意見的人簡直在自拆台腳：較高的新陳代謝導緻消耗更多的蛋白質，所以需要吸收更多的氮。馬塞爾和巴特-諾萊特通過計算得出結論：現代的鳥類和哺乳動物比相似大小的爬行動物多消耗4倍的氮。
你也許認為有更簡單的方法擺脫多餘的碳，實際上恒溫就是一個非常清潔的解決方法。将多餘的碳變成氣體呼出就是最簡單的方法。恒溫動物因為要保持恒溫，所以要一直消耗能量，就一定要頻密且定時地進食；而像鳄魚等冷血動物能量消耗的少，而且能夠有選擇地消耗，所以長時期不進食也不會危及生命。
酶活性
變溫動物的體溫處于酶的最适溫度時，酶活性大；低于此最适溫度時，酶活性低。這可以解釋變溫動物的生存能動性低于恒溫動物。n恒溫動物的機體功能可以随時最大程度發揮，動物的機體，反映能力是和體溫有關系的，體溫适宜的時候就會反映機敏，有力，例如變溫動物蛇，蛇在早晨的時候，由于外界溫度低，身體是發僵硬的，很難出來活動，而恒溫動物的活動在任何時候都不會受外界溫度的影響。n恒溫動物的消化系統消化能力穩定，很多消化酶都能在相應的溫度下得到最大程度的活性，而變溫動物的消化系統則不可能在任何時候都消化良好。n恒溫動物比變溫動物更容易适應生存環境，更容易繁衍、生存。n
蚊子為冷血動物，因此它的新陳代謝過程、生活史、壽命以及生殖營養周期，均受制於環境的溫度。它們無法控制自身的溫度，但在低溫之下，卻可減緩其代謝過程而生存。大多數蚊種其發育之平均最适溫，約在25~27度。在10度之低溫或超過40度之高溫，其發育完全停止，且死亡率甚高。蚊子的呼吸器官為氣管系統。
因此，一般對幹燥特别敏感，所以室内的蚊子常集中於有足夠濕氣的地方，而外栖性之蚊子，多停留於近地面的植物上。因此，适當的雨量及日照将加速外栖性蚊子的大量孳生。由此可知，蚊子的生長環境、溫度、雨量均是影響蚊子生存的主要因素。登革熱必須靠病媒蚊才能将病毒傳播出去，而埃及斑蚊與白線斑蚊是台灣地區傳播登革熱病毒的主要禍首。換句話說，隻要有埃及斑蚊與白線斑蚊的地方，我們就将深受登革熱的威脅，因此，要消除登革熱就必須先了解埃及斑蚊與白線斑蚊的型态特征、生态事項與孳生環境 。
