形态特征
肉質草本,半灌木或灌木。葉對生,常有抱莖的葉柄或葉的基部,全緣或有牙齒,或羽狀分裂。圓錐狀聚傘花序,苞片小,花多,花常直立,白色,黃色或紅色;花為4基數;萼片分離至基部或多少合生,三角形或披針形,常短于花冠管;花冠高腳碟形,花瓣合生成多少有4棱的管,管部不膨大,或基部膨大成壇狀,上部漸狹,分離部分短,基部稍狹;雄蕊8,貼生在花冠管中部以上或以下,花絲長度不同,有的可到達花冠裂片中部,通常很短;鱗片線形至半圓形;心皮直立,花柱長或短。蓇葖有種子多數;種子圓柱形。
産地分布
全屬200種,分布自非洲至中國。美洲1種。我國有4種。
價值
植株入藥,性味,甘,苦,寒,功能主治,散瘀止血,清熱解毒。主治跌打損傷,扭傷,外傷出血,咽喉炎,燙傷,濕疹,癰瘡腫毒,毒蛇咬傷。n矮生伽藍菜是伽藍菜中觀賞價值最高。它的葉為匙狀矩圓形,葉緣有不規則齒裂。把它作為室内案頭擺飾,風姿雅緻。