生平經曆
1935年，風華正茂的季羨林來到哥廷根大學留學時，租住的房子就和邁耶家在同一條街上。幾個月後的一天中午，季羨林受田德望之邀第一次去了邁耶家。就在晚餐桌上，季羨林第一次看見了伊姆加德，她是個身材高挑，面容白皙可人的美麗姑娘，俏皮中透出點羞怯。
1937年，季羨林開始寫博士論文，而論文在交給教授之前必須打印成稿。這可難住了季羨林，因為他買不起打字機，更不會打字。一天傍晚，當季羨林正在書房裡修改論文時，門外響起了敲門聲。伊姆加德第一次造訪他，“羨林·季先生，我父親的工廠剛好淘汰了一部打字機！而我正好想練習打字。”季羨林高興得跳了起來，“你不會要很高的報酬吧？我可是個窮學生。”伊姆加德用生硬的漢語說：“我要的報酬，是讓你陪我走遍哥廷根的每個角落。
”每當伊姆加德幫忙打印完一篇論文，季羨林就會兌現承諾，帶着她去哥廷根的某個地方逛。在溫暖的午後，他們前往市政廳廣場，在抱鵝女郎銅像下看鴿子紛飛；在雨後初晴的黃昏，他們在布滿落葉的小徑上散步；有時他們還會去電影院看上一場浪漫的午夜電影。在接下來的4年裡，季羨林在伊姆加德的幫助下完成了數百萬字的論文，他們的腳步也走遍了哥廷根的大街小巷。
終于，季羨林的回國日期已經定下來了，但是他卻不知如何跟伊姆加德開口。那天晚上一直到淩晨3時，論文終于打完了，季羨林才輕聲說：“伊姆加德，你累了吧？讓我來幫你揉揉肩……”季羨林輕輕地走過去，他按在伊姆加德雙肩上的手有些顫抖。“我要離開了，我的祖國需要我……”他終于說出了這句話。
伊姆加德的肩膀劇烈地抖動起來，這個一向堅強的女孩哭着央求：“留在這裡好嗎？我也需要你！”季羨林仰起臉，不讓淚水流出來，他痛苦地搖了搖頭說：“這裡隻是我的第二故鄉，我要回到祖國去……伊姆加德小姐，一定有一個比我更好且更愛你的男子，他願意永遠陪伴在你的身邊，呵護你的一生的。”伊姆加德沒有再說什麼，她擦幹眼淚，努力擠出一絲微笑，然後在論文稿的最後，打上了一行字：“一路平安！但請不要忘記。”
伴着打字機一等60年
2000年，香港電視台一位女導演在拍攝季羨林的傳記片時，專程前往哥廷根打聽伊姆加德的下落。幸運的是，伊姆加德還在人間。還是那個房間，還有潔白的桌布，銀灰色的老式打字機，桌前并排放着小方凳和深藍色沙發椅……伊姆加德說：“瞧，一切都沒有改變，我一直在等他回來。
我的手指依然勤快靈活呢，我甚至還能打字！”這個固執而堅忍的女人，伴着一台老式打字機，一等就是60年。為了季羨林，她付出了一生的光陰和愛情。
在哥廷根的日子裡，季羨林飽受轟炸、饑餓、鄉愁的煎熬，有家不能歸，有苦無處訴，一切的不幸與委曲，隻能默默地往肚子裡咽。隻有在讀書和寫論文時，讓他暫時忘記世間的煩惱。一旦回到住處，孤身獨坐室中，煩惱又湧上心頭，無法排解。這樣的日子一直持續到他離開哥廷根回國。
但是，誠如《紅樓夢》中所雲：“大不幸中卻有大幸。”人生在世，安危相易，禍福相生，也是一條辯證規律。季羨林在哥廷根艱難歲月裡，有一件事情曾給他帶來過前所未有的幸福與快樂，使他的生命之火重新燃燒，發出耀眼的光芒。這便是他與一位德國姑娘之間的一段愛情經曆。
在季羨林住的同一條街上，有一家叫邁耶的德國人家。邁耶先生是一個小職員，為人憨厚樸實，老實得甚至很少說話，在人多的時候，更是呆坐一旁，一言不發，臉上總是挂着微笑。邁耶太太卻生性活潑，能說會道，熱情好客。他們夫婦有兩個如花似玉的女兒。大小姐叫伊姆加德，身材苗條，皮膚白皙，金發碧眼，活潑可愛，年齡比季羨林小一些，當時尚未嫁人，待字閨中。她就是這個愛情故事的女主人公。
季羨林當時正在寫博士論文。他用德文寫成稿子，在送給教授看之前，必須用打字機打成清稿。可是季羨林沒有打字機，也不會打字。稿子因為反複修改，很亂，打字量也很大。适逢伊姆加德小姐能打字，又自己有打字機，而且她很願意幫助季羨林打字。這樣一來，季羨林在很長一段時間裡，幾乎天天晚上到她家去。
經過一段時間的接觸，季羨林和伊姆加德小姐之間漸漸産生了感情。
季羨林和伊姆加德還常常一起去林中散步，去電影院看電影，去商店裡買東西。兩人并肩而行，邊走邊談，走遍了哥廷根的大街小巷。每次見面，兩人都沉浸在幸福之中。
但是，每當季羨林回到寓所，内心便充滿矛盾與痛苦。他想，自己是一個有妻子，有兒女的人，盡管那是一次沒有愛情的包辦婚姻，但是如今他必須面對這個現實。如果他敞開自己的胸懷，讓愛情的激流湧瀉出來，和伊姆加德由相愛而結合，自己未來的生活大概會是幸福美滿的。
但是，那樣做，不僅意味着對妻子、兒女的背叛和抛棄，也意味着把自己的親人推向痛苦的深淵。這是違背他所受的教育和他做人的原則的，是他無法辦到的。反之，如果他克制自己的感情，讓正在燃燒的愛情之火熄滅，又會使已經深愛着他的伊姆加德失望和痛苦，自己也會遺憾終生。兩條路水火不容，沒有第三種選擇。
這使季羨林陷入了深深的痛苦之中。在很長一段時間裡，幸福與痛苦，歡樂與自責的矛盾心理，一直折磨着他。最後，他終于決定，為了不傷害或少傷害别人，還是自己來咽下這個苦果，背起這個沉重的十字架吧。他想，伊姆加德還年輕，她以後還會碰到意中人，還會有一個幸福的家庭。她會慢慢地忘記自己的。季羨林雖然作出了這樣的決定，然而理智與情感之間，從來就沒有不可逾越的界線，這段苦澀的愛情始終折磨着他。
1991年，八十歲的季羨林在寫長篇回憶錄《留德十年》時，不知出于什麼考慮，首次披露了他五十年前這段鮮為人知的愛情經曆。他在《留德十年·邁耶(Meyer)一家》中寫道：
在這樣的情況下，我離開邁耶一家，離開伊姆加德，心裡是什麼滋味，完全可以想象。1945年9月24曰，我在日記裡寫道：
吃過晚飯，7點半到Meyer家去，同lrmgard打字。她勸我不要離開德國。她今天晚上特别活潑可愛。我真有點舍不得離開她。但又有什麼辦法？像我這樣一個人不配愛她這樣一個美麗的女孩子。
同年10月2日，我在離開哥廷根的前四天，我在日記裡寫道：
回到家來，吃過午飯，校閱稿子。3點到Meyer家，把稿子打完。Lrmgard隻是依依不舍，令我不知怎樣好。
日記是當時的真實記錄，不是我今天的回想；是代表我當時的感情，不是今天的感情。
我就是懷着這樣的感情離開邁耶一家，離開伊姆加德的。到了瑞士，我同她通過幾次信，回國以後，就斷了音問。說我不想她，那不是真話。l983年，我回到哥廷根時，曾打聽過她，當然是杳如黃鶴。如果她還留在人間的話，恐怕也将近古稀之年了。而今我已垂垂老矣。世界上還能想到她的人恐怕不會太多。等到我不能想到她的時候，世界上能想到她的人，恐怕就沒有了。
然而，故事到此還沒有結束。
後續
據說，近些年來，有好事者在讀了季羨林的《留德十年》以後，被這段愛情故事所感動，專程到哥廷根遍尋伊姆加德小姐的下落，最後終于找到了她。當然，今天的伊姆加德小姐，已是滿頭銀發的老人，然而精神矍铄，風韻猶存。詢問的結果都大出人意料之外：伊姆加德小姐，終身未婚，獨身至今，而那台老式的打字機依然靜靜地放在桌子上。
