故事
雅各(即以色列)臨終前,眼睛昏花,不能看見;給約瑟的兩個兒子祝福。約瑟使以法蓮對着以色列的左手;瑪拿西對着以色列的右手。“但以色列伸出右手來,按在以法蓮的頭上(以法蓮乃是次子),又剪搭過左手來,按在瑪拿西的頭上(瑪拿西原是長子)。雖然約瑟不喜悅,要提起他父親的手,要從以法蓮的頭上挪到瑪拿西的頭上。以色列不肯,堅持立以法蓮在瑪拿西之前。(創世紀48章)約瑟生前得見以法蓮第三代的子孫。(創世紀50:23)
曆史
以法蓮的兒子是書提拉。書提拉的兒子是比列。比列的兒子是他哈。他哈的兒子是以拉大。以拉大的兒子是他哈。他們的父親以法蓮為他們悲哀了多日,他的弟兄都來安慰他。(代上七20—22)??雅各的預言提到他的孫子以法蓮,不單立他在兄長之上,将來更在十支派中得尊位,并且他必昌大(創四十八19)。這些預言後來都一一應驗了,雖然當時以法蓮家中接踵發生的事,一度使家道中落,因他兩個兒子突然死了。值得注意的是這兩個人因為企圖增加家族的财産,以緻被人殺死。以法蓮必然因喪子而難過,顯然對他的家族不單沒有昌大,反而縮小,感到驚訝和失望。他學到的功課我們都得認識——抓得多,損失更多。連神所應許的昌大也不能作為我們抓取财富的理由。神的應許應驗是憑他的信實,不是靠我們的努力。