人物生平
家世背景
乞伏國仁家族世代為鮮卑族乞伏部首領，原遊牧于漠北一帶。傳至其父乞伏司繁時，因屢受後趙皇帝石虎的侵犯與掠奪，迫于無奈，才率部族逐漸南下到隴西，和漢人雜居。因此，乞伏鮮卑又稱為隴西鮮卑。
接替父職
公元371年（鹹安元年），乞伏司繁被前秦天王苻堅所敗，乞伏國仁随其父率衆降于前秦。
公元376年（太元元年），乞伏司繁去世，乞伏國仁接替父職鎮守勇士川（今甘肅榆中夏官營一帶）。
公元383年（太元八年），苻堅攻打東晉（即淝水之戰），任命乞伏國仁為前将軍，統領作為先鋒的騎兵。适逢乞伏國仁的叔父乞伏步頹在隴西叛亂，苻堅派乞伏國仁回師讨伐。乞伏步頹聽到後，非常高興，在路上迎接乞伏國仁。乞伏國仁舉行宴會，興奮地卷袖捋臂，大聲地說：“苻氏從前趁着後趙石氏之亂，就狂妄地竊取名号，窮兵黩武，占據八個州。國土安甯以後，就應該用德政來安撫百姓，卻虛張聲勢，一心向遠方掠奪，騷擾百姓，使中原一帶民生凋敝，天怨人怒，怎能成功！而且物極必反，福滿而複，這是天道。依我估計，這一仗難以避免失敗。我準備和各位一起成就一方大業。”
苻堅在淝水之戰失敗後，乞伏國仁于是就脅迫各部族，有不聽從的就加以攻擊，然後吞并，部衆達到十多萬人。
建立西秦
公元385年（太元十年）八月，符堅被姚興所殺，乞伏國仁對他的豪帥說：“苻氏憑着超乎世俗的能力卻被烏合之衆打敗，可以說是天意。循守常法，迷信期運，這是前輩們引以為恥的；見機而作，是英豪之舉。我雖然德行淺薄，但是憑世代之德，豈能看着時運到來卻不行動嗎！”
公元385年（太元十年）九月，乞伏國仁自稱大都督，大将軍，大單于，兼任秦、河二州牧，建立西秦政權，建年号建義。任命将領乙旃音埿為左相，屋引出支為右相，獨孤匹蹄為左輔，武群勇士為右輔，弟弟乞伏幹歸為上将軍，其餘的人任授官職各有不同。設置武城、武陽、安固、武始、漢陽、天水、略陽、漒川、甘松、匡朋、白馬、苑川十二郡，并建築勇士城（今甘肅榆中）作為都城。
諸部來降
公元385年（太元十年）冬天，鮮卑匹蘭懾于其威，又感其懷柔政策，便率衆五千投降乞伏國仁。
公元386年（太元十一年）正月，南安（今隴西縣東南）地區的秘宜以及各部羌人聯合興兵，進攻西秦。敵軍從四面八方逼近。乞伏國仁對将領們說：“搶先下手就能削弱敵人的勇氣，不能坐等敵人來到。應該收斂我們的威勢，引誘敵人，用病弱的軍隊來讓敵人自高自大，即兵法上說的使我軍士氣高漲，使來犯之敵懈怠。”于是率領五千軍隊，出其不意襲擊他們，把他們打得大敗，秘宜逃回南安。
公元386年（太元十一年）七月，秘宜和他的弟弟莫侯悌（《資治通鑒》作莫侯悌眷）率領三萬多戶部衆投降乞伏國仁投降，乞伏國仁授任秘宜為東秦州刺史，莫侯悌為梁州刺史。
授官征戰
公元387年（太元十二年）三月，前秦高帝苻登派使者任命乞伏任國仁為使持節、大都督、都督雜夷諸軍事、大将軍、大單于、苑川王。
公元387年（太元十二年）六月，乞伏國仁率領三萬騎兵在六泉襲擊鮮卑大人密貴、裕苟、提倫等三部。七月，高平鮮卑沒奕于、東胡金熙合軍來襲擊，在渴渾川相遇，展開激戰，乞伏國仁将其打敗并殺死三千人，繳獲五千匹馬。沒奕于和金熙逃回，三部都很恐懼，率領軍隊前來投降西秦。
乞伏國仁任命密貴為建義将軍、六泉侯，裕苟為建忠将軍、蘭泉侯，提倫為建節将軍、嗚泉侯。
乞伏國仁的建威将軍叱盧烏孤跋聚兵反叛，據守在牽屯山。乞伏國仁率領七千騎兵讨伐他，殺死他的部将叱羅侯，有一千多戶投降。叱盧烏孤跋非常害怕，于是投降乞伏幹歸，乞伏國仁恢複他的官位。
去世
公元388年（太元十三年）四月，乞伏國仁在平襄讨伐鮮卑越質叱黎，把他打得大敗，并俘獲越質叱黎的兒子越質诘歸、越質叱黎弟弟的兒子越質複半及其部落五千多人而回。
公元388年（太元十三年）六月，乞伏幹歸去世，谥号宣烈王，廟号烈祖。
乞伏國仁死後，大臣們都認為他的兒子乞伏公府年幼，應立年長者為君。因此，屬下百官擁戴推舉乞伏國仁的弟弟乞伏幹歸為大都督、大将軍、大單于、河南王，國内實行大赦，改元太初。
為政舉措
乞伏國仁建立西秦後，為國富兵強，稱霸一方，采取選賢任能、禮賢納士的政策。文武百官，各得其所，新舊臣宦，鹹服賓禮。乞伏國仁還大力振興農牧事業，積極發展生産，尤其注重教育文化的發展，培養選拔治國人才。乞伏國仁在位時期，西秦國泰民安，盛極一時。
曆史評價
房玄齡等《晉書》：①“國仁陰山遺噍，難以義服，伺我阽危，長其陵暴。向使偶欽明之運，遭雄略之主，已當褫魂沙漠，請命藁街，豈暇竊據近郊，經綸王業者也。”；②“國仁骁武，幹歸勇悍。”
史書記載
《晉書·卷一百二十五·載記第二十五》
《魏書·卷九十九·列傳第八十七》
《十六國春秋别傳·卷十四·西秦錄》
《資治通鑒》卷一百零四至卷一百零七
晉書載記二十五
乞伏國仁，隴西鮮卑人也。在昔有如弗斯、出連、叱盧三部，自漠北南出大陰山，遇一巨蟲于路，狀若神龜，大如陵阜，乃殺馬而祭之，祝曰："若善神也，便開路；惡神也，遂塞不通。"俄而不見，乃有一小兒在焉。時又有乞伏部有老父無子者，請養為子，衆鹹許之。老父欣然自以有所依憑，字之曰纥幹。纥幹者，夏言依倚也。年十歲，骁勇善騎射，彎弓五百斤。四部服其雄武，推為統主，号之曰乞伏可汗托铎莫何。托铎者，言非神非人之稱也。其後有祐鄰者，即國仁五世祖也。泰始初，率戶五千遷于夏緣，部衆稍盛。鮮卑鹿結七萬餘落，屯于高平川，與祐鄰叠相攻擊。鹿結敗，南奔略陽，祐鄰盡并其衆，固居高平川。祐鄰死，子結權立，徙于牽屯。結權死，子利那立，擊鮮卑吐賴于烏樹山，讨尉遲渴權于大非川，收衆三萬餘落。利那死，弟祁埿立。祁埿死，利那子述延立。讨鮮卑莫侯于苑川，大破之，降其衆二萬餘落，固居苑川。以叔父轲埿為師傅，委以國政，斯引烏埿為左輔将軍，鎮蔡園川，出連高胡為右輔将軍，鎮至便川，叱盧那胡為率義将軍，鎮牽屯山。述延死，子傉大寒立。會石勒滅劉曜，懼而遷于麥田無孤山。大寒死，子司繁立，始遷于度堅山。尋為苻堅将王統所襲，部衆叛降于統。司繁歎謂左右曰："智不距敵，德不撫衆，劍騎未交而本根已敗，見衆分散，勢亦難全。若奔諸部，必不我容，吾将為呼韓邪之計矣。"乃詣統降于堅。堅大悅，署為南單于，留之長安。以司繁叔父吐雷為勇士護軍，撫其部衆。俄而鮮卑勃寒侵斥隴右，堅以司繁為使持節、都督讨西胡諸軍事、鎮西将軍以讨之。勃寒懼而請降，司繁遂鎮勇士川，甚有威惠。
司繁卒
國仁代鎮，及堅興壽春之役，征為前将軍，領先鋒騎。會國仁叔父步頹叛于隴西，堅遣國仁還讨之。步頹聞而大悅，迎國仁于路。國仁置酒高會，攘袂大言曰："苻氏往因趙石之亂，遂妄竊名号，窮兵極武，跨僭八州。疆宇既甯，宜綏以德，方虛廣威聲，勤心遠略，騷動蒼生，疲弊中國，違天怒人，将何以濟！且物極則虧、禍盈而複者，天之道也。以吾量之，是役也，難以免矣。當與諸君成一方之業。"及堅敗歸，乃招集諸部，有不附者，讨而并之，衆至十餘萬。及堅為姚苌所殺，國仁謂其豪帥曰："苻氏以高世之姿而困于烏合之衆，可謂天也。夫守常迷運，先達恥之；見機而作，英豪之舉。吾雖薄德，借累世之資，豈可睹時來之運而不作乎！"以孝武太元十年自稱大都督、大将軍、大單于、領秦、河二州牧，建元曰建義。以其将乙旃音埿為左相，屋引出支為右相，獨孤匹蹄為左輔，武群勇士為右輔，弟幹歸為上将軍，自餘拜授各有差。置武城、武陽、安固、武始、漢陽、天水、略陽、漒川、甘松、匡朋、白馬、苑川十二郡，築勇士城以居之。
其他信息
鮮卑匹蘭率衆五千降。明年，南安秘宜及諸羌虜來擊國仁，四面而至。國仁謂諸将曰："先人有奪人之心，不可坐待其至。宜抑威餌敵，羸師以張之，軍法所謂怒我而怠寇也。"于是勒衆五千，襲其不意，大敗之。秘宜奔還南安，尋與其弟莫侯悌率衆三萬餘戶降于國仁，各拜将軍、刺史。
苻登遣使者署國仁使持節、大都督、都督雜夷諸軍事、大将軍、大單于、苑川王。國仁率騎三萬襲鮮卑大人密貴、裕苟、提倫等三部于六泉。高平鮮卑沒奕于、東胡金熙連兵來襲，相遇于渴渾川，大戰敗之，斬級三千，獲馬五千匹。沒奕于及熙奔還，三部震懼，率衆迎降。署密貴建義将軍、六泉侯，裕苟建忠将軍、蘭泉侯，提倫建節将軍、鳴泉侯。
人物評價
國仁建威将軍叱盧烏孤跋擁衆叛，保牽屯山。國仁率騎七千讨之，斬其部将叱羅侯，降者千餘戶。跋大懼，遂降，複其官位。因讨鮮卑越質叱黎于平襄，大破之，獲其子诘歸、弟子複半及部落五千餘人而還。太元十三年，國仁死，在位四年，僞谥宣烈王，廟号烈祖。
家庭
父親：乞伏司繁
母親：不詳待考
妻妾：不詳待考
子女：乞伏公府 ，412年發動政變弑殺乞伏幹歸，幹歸的太子 乞伏熾磐遣廣武将軍乞伏智達、揚武将軍 乞伏木奕幹領兵追殺， 公府敗死。
乞伏阿柴：412年6月，乞伏公府發動政變弑殺乞伏幹歸，然後逃奔疊蘭城，投奔弟弟乞伏阿柴。乞伏智達轉兵進攻疊蘭城，斬殺了阿柴父子五人。
女兒無記載，待考。
繼承人：弟弟乞伏幹歸
建立西秦
371年（建元七年），前秦将王統來攻，司繁率3萬騎拒統于苑川。統潛襲度堅山，部民5萬落悉降于統。司繁歸降于前秦主苻堅，被封為南單于，留之長安。又以司繁叔吐雷為勇士護軍，撫其部衆。373年（建元九年），苻堅令司繁回鎮勇士川（今甘肅榆中東北）。次年，前秦擊滅前涼張氏，占有河西、隴右。是年，司繁卒，子國仁立。乞伏國仁繼承父業，仍為前秦鎮西将軍，借前秦之威，逐漸發展自己的勢力。
383年（建元十九年），苻堅一方面遣呂光征西域，另一方面又征集全國丁壯，南擊東晉。以乞伏國仁為前将軍，領先鋒騎，淝水之戰前夕，國仁叔步頹反于隴西，苻堅即遣國仁率軍還擊。國仁與其叔同謀，欲霸一方。不久，傳來苻堅淝水大敗的消息。國仁“招集諸部，有不附者，讨而并之，衆至十餘萬”。
385年（建元廿一年）九月，乞伏國仁即自稱大都督、大将軍、大單于、領秦、河二州牧，改元建義。并分其地置武城、武陽、安固、武始、漢陽、天水、略陽、川、甘松、匡朋。
388年（西秦建義四年）六月，國仁卒，群臣以國仁子公府年幼，推國仁弟幹歸為大都督、大将軍、大單于、河南王。遷都金城（今甘肅蘭州西北）。 改元太初，“置百官，仿漢制”，逐漸使用隴右一些漢族豪強。并由勇士城遷都至金城（今蘭州市西北），連續出兵降服鄰近諸部，“于是秦、涼、鮮卑、羌、胡多附幹歸”。疆域西至金城、苑川，東暨南安、平襄，北抵牽屯，南達枹罕。後枹罕雖為後涼呂光所奪，但西秦在東面的勢力卻有所發展。394年前秦主苻登敗死，幹歸盡有隴西之地，改稱秦王。
