圖書特色
中東名稱的來源據說是：16－17世紀歐洲殖民者向東殖民時，把距離歐洲的地理位置按遠近劃分成了：近東，中東，遠東。
中東大部分為西亞，但與西亞的區别是：1.中東不包括阿富汗。 2.中東不包括地處外高加索的格魯吉亞、亞美尼亞、阿塞拜疆。3.中東包括非洲國家埃及。 4.中東包括了土耳其的歐洲部分。
内容簡介
關于中東問題的曆史沿革，不妨以“一、二、三、四”概而言之，那就是：一個祖先，兩個民族，三次流散，四次戰争。
一個祖先，兩個民族。巴勒斯坦古稱迦南，其居民稱迦南人，原是阿拉伯半島閃族的一支。約公元前11世紀，愛琴海沿岸的腓力斯丁人移居迦南。公元前5世紀，希臘史學家希羅多德首次稱該地區為“巴勒斯坦”，即希臘語“腓力斯丁人的土地”之意，一直沿用至今。
約公元前1900年，閃族的另一支在族長亞伯拉罕（即基督教、猶太教、伊斯蘭教共同的先知）率領下，由兩河流域的烏爾遷徙到迦南。據《聖經》所說，亞伯拉罕與其妻撒拉生子以撒，他們便是猶太人的祖先。後猶太人逃亡埃及，摩西率衆出埃及返迦南，一直到二戰後建立以色列國，都是源于這一支系。亞伯拉罕與其妾埃及人夏甲生子以實瑪利，因被撒拉所不容，被趕至半島，繁衍生息，他們便是半島北阿拉伯人的祖先，伊斯蘭教的先知穆罕默德即是其後裔。2002年11月，阿拉法特在會見中國中東特使後，針對以色列外長内塔尼亞胡威脅要把他趕走，激動地對記者說：“我是阿拉法特，我也是亞伯拉罕的子孫。”
中東地區的氣候類型主要有熱帶沙漠氣候、地中海氣候、溫帶大陸性氣候。其中熱帶沙漠氣候分布最廣,非常炎熱幹燥，包括也門，阿曼，沙特阿拉伯，阿聯酋，巴林，卡塔爾，科威特，約旦，伊拉克；伊朗、以色列叙利亞部分。
資源
中東是目前世界上石油儲量最大，生産和輸出石油最多的地區，中東石油主要分布在波斯灣及沿岸地區，所産石油絕大部分由波斯灣沿岸港口用油輪運往西歐、美國、日本等發達國家和地區，對世界經濟發展具有重要影響。
中東主要的産油國家，如沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯聯合酋長國等，從出口石油中賺了很多的錢，成為富裕國家。由于石油采一點就少一點，所以這些産油國家，都在考慮石油資源采完之後，本國經濟的出路問題。
以畜牧業為主的農業。盛産棗椰樹。
中東地區
中東大部分為西亞國家，但與西亞的區别是： 1.中東不包括西亞的阿富汗，但包括地處外高加索的格魯吉亞、亞美尼亞、阿塞拜疆。 2.中東包括非洲國家埃及。 3.中東包括了土耳其的歐洲部分。 中東是兩洋三洲五海之地，其處在聯系亞歐非三大洲，溝通大西洋和印度洋的樞紐地位。其三洲具體指亞歐非三大洲，五海具體指裡海， 黑海，地中海，紅海，阿拉伯海。其中裡海是世界上最大的湖泊也是最大的内陸鹹水湖。海陸空交通便利，可順利運送石油到世界各國。位于“五海三洲”之地的中東，是溝通大西洋和印度洋、連接西方和東方的要道，也是歐洲經北非到西亞的樞紐和咽喉。中東在世界政治、經濟和軍事上的重要地位，使
其成為世界曆史上列強逐鹿、兵家必争之地。
“中東”一般說來包括巴林、 埃及、 伊朗、伊拉克(專題，圖庫)、 以色列、約旦、 科威特、 黎巴嫩、阿曼、卡塔爾、 沙特、叙利亞、阿聯酋和也門，巴勒斯坦、馬格裡布國家(阿爾及利亞、利比亞、摩洛哥、突尼斯)以及蘇丹、毛裡塔尼亞和索馬裡，由于其曆史文化原因一般認為屬于中東國家，土耳其和塞浦路斯盡管地理上屬于中東地區的一部分，但是他們自身認為屬于歐洲；北邊的阿富汗有時也與中東聯系密切。
中東是當今世界政治、經濟和軍事最敏感的地區之一。從第二次世界大戰結束到20世紀90年代初，中東一直是美國和蘇聯兩個超級大國争奪的焦點。中東的重要海灣——波斯灣蘊藏着豐富的石油資源，石油資源在世界能源中的地位逐漸上升，更增加了中東地區的重要性。另外，領土、淡水、宗教和運河的争執，也使中東成為世界關注的焦點地區。
文化
中東的人種主要是白色人種。曆史上，東西方文化在這裡頻繁交流，多種民族在這裡彙聚。中東的各民族仍然保留着自己的宗教信仰和風俗習慣，大多數居民信仰伊斯蘭教，少數居民信仰基督教、猶太教和其他宗教。伊斯蘭教，基督教和猶太教都把耶路撒冷看作是聖城。文化上的差異也是導緻中東不安定的重要原因之一。
主義派别
中東主要存在着泛阿拉伯主義和泛伊斯蘭主義，兩者間具有明顯區别。泛阿拉伯主義是非宗教性的，旨在建立一個政教分離的國家聯邦，強調不論宗教信仰，不論民族，凡是講阿拉伯語的都是一家人。
泛伊斯蘭主義則是宗教性的，旨在建立一個政教合一的國家體系，強調不論國家，不論種族，不論講什麼語言，凡是信伊斯蘭教的都是一家人。
泛阿拉伯主義的基石是阿拉伯語言、阿拉伯文化，而泛伊斯蘭主義的基石則是伊斯蘭宗教信仰。伊拉克的薩達姆·侯賽因是泛阿拉伯主義者，而阿富汗的塔利班則是泛伊斯蘭主義者。
民族矛盾
有史以來，中東地區既是東西方經濟文化的交彙之地，也是多種民族遷徙的通道和融合興替的場所。因此，中東是一個民族分布很複雜的地區，民族跨界而居的現象十分普遍。長期來，由于曆史的或宗教和教派的原因，這些民族之間的關系複雜而多變，矛盾和沖突時而發生。特别是在近代，英法等西方殖民主義勢力為了維護其在中東地區的殖民統治，除了用武力鎮壓當地人民的反抗外，還通過人為的劃界分疆，肢解原屬同一民族的地區為不同國家，以達到分而治之的目的。他們利用不同的宗教信仰和教派的分歧，或借口保護少數民族，或制造民族隔離，緻使當地的民族矛盾和沖突愈演愈烈，成為導緻這個地區動蕩不安的一個主要原因。
地區沖突
1948後，阿拉伯國家同以色列在中東巴勒斯坦及其周圍地區進行的多次戰争。阿拉伯人和猶太人在這一地區的民族矛盾由來已久。第二次世界大戰後，阿、猶矛盾在新條件下日趨尖銳，加上新、老殖民主義以及帝國主義、霸權主義國家對這一地區的争奪，成為戰争的主要根源。共爆發了5次大規模的戰争：第一次中東戰争、第二次中東戰争、第三次中東戰争、第四次中東戰争、第五次中東戰争。
