發展曆程
1991年3月15日，中央電視台、中國消費者報社、中華工商時報社與中國消費者協會聯合舉辦了國際消費者權益日“消費者之友專題晚會”，拉開了中央電視台”3·15晚會”的序幕。
1992年，晚會上國務院十個政府部委的部長接受現場采訪，表明政府支持人民、保護人民利益的決心。節目中還穿插了敬一丹遠赴安徽采訪一例，因使用熱水器而導緻消費者死亡的案子，晚會現場受害者的親屬聲淚俱下的控訴在觀衆中産生了強烈的震撼作用，以緻安徽省有關部門領導在收看晚會的過程中就作出了行政制裁的決定。當主持人在現場晚會臨近結束時宣布這一消息後，全場掌聲雷動。
1993年，晚會不僅十幾位部長莅臨，而且像監察部這樣的職能部門也參與進來，表明“3·15”晚會的舉辦已由群衆的行為轉變成了政府的行為。
1994年，晚會專題曝光圍繞商業和電信行業電話服務展開，晚會以農民假造的奧夢達羽絨被送入大商場後搖身一變為合資産品為切入點，現場發布了對中國十大商場進行抽查結果都不合格的事實。
1995年，晚會為配合1994年1月1日實行的《中華人民共和國消費者權益保護法》，采取了知識競賽與文藝節目及案例相穿插的形式，由國家工商行政管理總局、司法部、中國消費者協會共同對《消費者權益保護法》進行普及和宣傳。
1996年，晚會上《熱線追蹤》中報道的是17歲花季少女賈國宇被卡式爐爆炸毀容的案件。1995年3月8日，北京女孩賈國宇和家人在一家餐廳吃火鍋。晚會上，觀衆們看到了來自河北工商部門的柳晨光烈士的妻子，了解到柳晨光為執行公務被犯罪分子殺害的事迹，看到了護法者的剛毅和捍衛消費者權益路途上的艱辛。
1997年，晚會不僅在于對不法廠家的曝光，更側重于給消費者鼓勁兒。晚會對上一年賈國宇被毀容一案的宣判進行了直接報道，并引起了廣泛的社會關注。同時，晚會還從法律角度對"知假買假"的王海行為做出肯定。鑒于在生産和流通領域制售假冒僞劣商品，欺詐消費者行為有增無減，中國消費者協會在全國範圍内開展了“講誠信，反欺詐”年主題活動，這是中國消費者協會曆史上第一個年主題。
1998年，晚會把目光由城市轉向農村，以白天6個小時的新聞報道作為晚會的導言和補充，無論形式還是内容都更加成熟。許多人對節目中披露的雲南某廠生産的青飼料切碎機由于設計不合理，而相繼斬斷了2000多個農民的手指、手掌的惡性案件記憶猶新，不僅為一次又一次吞噬農民兄弟手的"惡魔"而憤怒，更為2000多個靈魂的麻痹和冷漠而悲哀。同時，對傳銷活動的徹底曝光，使人們充分認識到它的本質，并促成傳銷終于在1998年4月21日被政府明令禁止。
1999年，晚會着眼于對人的本質的回歸，晚會除了保存往屆晚會經典的形式，如“開通熱線，直接與廣大消費者對話”、“發布權威抽查結果”、“圍繞侵權案件曝光“等，專題所占的比重進一步加大。房屋建築質量、公共設施建築質量成為報道重點，為死去的女兒讨說法的母親鮑清芳成為晚會的新聞人物。晚會還增設了兩個欄目：“權益新知“和“時事點評”，“權益新知”以場内外觀衆競猜參與的方式，用貼近老百姓的普法辦法傳達現代的消費知識與法律。
2000年，晚會出現了現場論談、典型案例、助興文藝等形态版塊，請各個領域的專家作為嘉賓為廣大消費者解惑釋疑。節目中還涉及到消費領域中矛盾異常突出的問題，如公共設施的質量安全等，并播出了3·15公益廣告。
2001年，晚會以探索者的姿态，引入了脫口秀的節目形态，以主持人為中心，運用新聞加綜藝的方式，整合了戲劇、遊戲、模型演示等多種藝術手段。人物的命運和故事觸及觀衆的靈魂深處；而忽視安全隐患的行為，同樣在節目中讓觀衆觸目驚心。
2002年，從央視發出的“尋人啟事”開始，帶有神秘色彩的“線人”隔着毛玻璃揭露一些熱門行業欺騙和損害消費者權益的違法内幕，是該屆晚會留給人們印象最深的點睛之筆。同時，5萬名工商執法人員晚會外待命和歌舞小品的退出，顯示出3·15晚會難以抹煞的悲壯史詩劇風格。
2003年，晚會由中央電視台聯合最高人民法院、教育部、司法部、國家工商行政管理總局、國家質量技術監督檢驗檢疫總局、國家藥品監督管理局、中國消費者協會組成。主持人與遠在國外的當事人越洋對話，現場揭開各種跨國騙術慣用的伎倆。晚會邀請觀衆參與調查、同步讨論一部和百姓生活緊密相關的法規，起草這部法規的部門代表也将現場聽取民意。
2004年，晚會上國家食品藥品監督管理局、國家工商行政管理總局、國家質量監督檢驗檢疫總局等進行了權威發布。并且直擊了抗生素危機、手機騙局、農民維權問題、汽車消費維權等幾大領域。
2005年，晚會關注海南錦繡大地生物工程有限公司以種植仙人掌高價回收為餌，騙全國13個省市自治區數千農戶近億元。節目播出後，錦繡大地公司7名犯罪嫌疑人因涉嫌合同詐騙被海南警方逮捕。
2006年，央視3·15行動啟用新标識，它成為CCTV3·15的新标志貫穿于整個活動中。
2007年，晚會報道了一種名叫藏秘排油的減肥茶。藏秘排油宣傳利用明星代言，擅自更改廣告審批内容，誇大産品效果。國家之後出台食品安全法明确規定，明星代言食品廣告将承擔連帶責任。
2008年，晚會的專題節目“大案曝光”、“揭秘騙局”、“戳穿虛假廣告謊言”将更加貼近消費者的現實生活，節目形态更加創新，并注重正面引導的作用，提升全社會的責任、道德和良知意識。晚會内容上将不再是單一的冷峻面容，形式新、表演奇的文藝節目為它增添亮色。文藝節目内容不僅契合晚會的段落主題，還将埋藏很多服務性的知識，有信息、有方法。
2009年，晚會推出了“3·15有你更有力量”logo。标志符号簡潔，易識别，易使用，标識設計象盾牌、像張開的手臂、象美麗的和平鴿，代表安全、關愛和希望。安全、代表保護和對“你”的期待，内涵豐富、積極。央視通過網絡、手機等多種新媒體互動傳遞此标識符号，表達維護消費安全的共同心願。通過傳統媒體與新媒體的聯動，更好地發揮了輿論監督的作用，為廣大消費者營造更加良好的消費環境。
2010年，晚會的主題是“新規則、新動力”，重點在于聚焦行業“潛規則”。同時晚會推出了“十大行業消費滿意度大調查”，範疇涉及到汽車、保險、化妝品等行業。
2011年，晚會主要包括：深度專題調查、權威信息發布，消費問題預警幾大方面。深度專題調查是3·15晚會的基礎，晚會以專題調查為核心，通過深度調查，揭示消費市場最為突出的現象和問題。權威信息發布是3·15晚會的優質元素之一，晚會将發布與消費者切身利益相關的新政策、新法規，以及有關部委對有關産品抽查抽檢的結果。消費問題預警讓3·15晚會更有前瞻性，讓觀衆得到更好的消費建議。
2012年，晚會重點關注違反商業道德、有違市場良知和危害市場經濟秩序的案例，曝光的目标仍然以大企業為主，更多的内幕知情人勇敢地站出來進行報料。晚會還聯合國家相關部門，對2011年出現的新消費騙局和陷阱進行盤點梳理，發布消費預警，進行“政府在行動”，讓消費者看到政府為維權所付出的努力。晚會曝光了麥當勞的後廚衛生問題；中國電信的垃圾短信運營、用戶個人信息安全問題；假慈善假公益、假冒僞劣玩具、偷工減料和偷梁換柱的滅火器、頻繁爆炸的液化石油氣罐等多個産品和領域。
2013年，晚會上曝光了蘋果在華售後政策存歧視、大衆汽車DSG變速箱、安卓手機軟件盜取用戶信息等問題。其中，晚會曝光蘋果手機在中國市場實施着與國外不同的售後政策，以逃避中國手機三包規定。大衆汽車雙離合自動變速器被爆質量缺陷。江淮同悅轎車為了節約成本，采用價格相對便宜的普通鋼闆代替防腐性能較好的鍍鋅闆。網易等公司追蹤用戶cookie、分析郵件内容，收集用戶隐私；安卓系統手機應用軟件嚴重竊取用戶資料以及寬帶運營商強制給用戶推送垃圾廣告等各種黑幕。黃金添加“銥”元素，千足金含量不達标，以及打着醫療器械的旗号生産藥品，電視購物虛假誇大宣傳的整個利益鍊條。
2014年，晚會曝光了尼康等一批國際國内企業侵犯消費者權益的虛假欺詐行為，播出的6個調查節目緊跟當下的消費熱點，深度追蹤消費生活中不為人知的“潛規則”，曝光了坑害消費者權益的利益“黑幕”，獲得了相關監管部門的積極回應。在晚會播出同時，相關部門就對晚會現場曝光的不法商家展開了執法行動。
2015年，晚會改變以專題片為主的局面，加大消費預警環節，進一步強化晚會的服務功能。針對出現的侵害消費者權益風險的隐形行為發出預警，充分利用多媒體的表現形式，揭露侵害消費者權益的實質，告知消費者如何去識别防範。晚會通過微信、微博新媒體渠道征集線索，在現場增加互動環節，抽取100名網友作為虛拟現場觀衆，在大屏幕上進行互動。晚會現場演示了黑客如何利用虛假WiFi盜取晚會現場觀衆手機系統、品牌型号、自拍照片、郵箱帳号密碼等各類隐私數據。
2016年，晚會先後報道了網絡訂餐、二手車網絡交易、手機應用軟件、定制式義齒、網絡信用評價等方面存在的侵害消費者權益和不正當競争的行為。晚會注重增強服務功能，展現了政府部門的行動和努力，用積極向上的正能量，倡導健康消費的正确理念和方式。采用全息情景劇的形式，揭露商業促銷活動中存在盜取消費者信用卡信息，掃描二維碼植入盜号病毒等風險，提示消費者不要被免費贈品所誘惑，放松警惕，導緻個人财産和信息遭受損失和洩漏。
2017年，晚會包含“調查專題、消費預警、政府在行動”三條主線。在晚會内容方面，調查專題仍然與百姓生活密切相關。“消費預警”也擴大了關注範圍，強調服務和科普功能，首次采用的AR技術，以情景劇、實驗室測試、晚會現場測試等多種形式相結合展示騙局内幕，幫助消費者辨真識假。在曆年晚會基礎上，晚會對結構進行了部分優化調整，如整合資源，将往年晚會中的“權威發布”并入“政府在行動”環節，使晚會内容更加精确、凝煉。
2018年，晚會重點關注兩大消費領域：一是農村市場成為消“廢”品的傾銷點，大量不合格産品進入農村市場；二是公共安全，包括工程材料等存在安全隐患等。晚會點名批評了兩家企業——汽車品牌“大衆途銳”、共享單車“酷騎”，前者是因為發動機質量不過關，後者則是由于押金無法退還，損害了消費者的合法權益。
2019年，晚會的主題是“共治共享、放心消費”，聚焦産品質量、售後服務、互聯網消費等領域侵犯消費者權益的違法違規行為，曝光行業内幕和消費“潛規則”。确定該主題，就是要彙集多方合力，以公正監管促進公平競争，依法打擊制售假冒僞劣商品等違法行為，讓違法者付出付不起的代價，用公正監管管出公平、管出效率、管出活力。
2020年，晚會主題定為“凝聚力量、共築美好”，就是要凝聚政府、企業、社會和每一位消費者的力量，用法治的力量構築良好的經濟生态，保民生，促消費。晚會于2020年7月16日晚20:00在中央電視台财經頻道播出。
2021年，晚會聚焦“提振消費、從心開始”，希望通過誠信的力量讓每個人把平凡的日子過得更加幸福美滿，穩步提高消費能力，改善消費環境，讓居民能消費、願消費，加快建設現代化經濟體系，暢通國内大循環和國内國際雙循環，為中國經濟開啟“十四五”規劃，邁向全面建設社會主義現代化國家新征程助力加油。
2022年，晚會主題為“公平守正 安心消費”，将創新建立“3·15産品安全實驗室”和“3·15信息安全實驗室”，征集消費者投訴，對投訴樣本進行歸納整理和調查分析，通過實驗室定期發布“信息安全指數”，促進行業進步。晚會于3月15日20點在央視财經頻道現場直播，并在央視财經新媒體、央視頻客戶端和央廣經濟之聲同步直播。
晚會形式
晚會背景
《3·15晚會》是由中央電視台聯合國家政府部門為維護消費者權益在每年3月15日晚共同主辦并現場直播的公益晚會。3·15晚會作為中央電視台的品牌節目，自1991年起，每年3月15日晚通過中央電視台向全國直播。它喚醒了消費者的權益意識，成為規範市場秩序、傳播國家法規政策的強大平台。專題調查、權威發布等都成為廣大觀衆最期待的節目亮點。3·15晚會已成為一個符号，成為億萬消費者信賴的輿論陣地，成為國家有關部委規範市場秩序的重要力量，3·15也從一個簡單的數字變成了維護消費者權益的代名詞。
1991年3月15日，中央電視台經濟部推出現場直播“3·15國際消費者權益日消費者之友專題晚會”。第一屆“3·15晚會”雖然曝光力度還不夠大，形式也并不完善，但在中國經濟蓄勢待發的時期，在中國消費者嘗到改革開放甜頭，同時也正承受假冒僞劣産品所帶來的痛苦時，為消費者正确維護自身權益起到很好的啟蒙作用。
晚會制作
《3·15晚會》每年确定一個主題，節目包括專題調查、消費預警、權威發布、3·15貢獻獎評選等多個環節。晚會上播出的調查節目一般緊跟當下的消費熱點，追蹤消費生活中不為人知的“潛規則”，曝光了侵害消費者權益的重重“黑幕”。
在晚會播出同時，監管部門對晚會現場曝光的不法商家展開執法行動。國家質量監督檢驗檢疫總局、國家工商行政管理總局、國家食品藥品監督管理總局結合晚會中曝光的消費侵權現象，現場發布相關權威信息。針對百姓日常生活中常常遭遇的一些消費陷阱和誤區，晚會通過現場試驗等手段，發出消費預警，提醒消費者規避消費風險。
晚會主題
創作團隊
制作團隊
主持團隊
曆年回顧
播出信息
晚會評價
單屆評價
2013年3·15晚會曝光了世界企業侵犯消費者權益的虛假欺詐行為，揭露了在新消費環境下的騙局和陷阱，整台晚會突破性地把4個常見的标點符号——“問号”、“驚歎号”、“省略号”、“等号”作為4個篇章，把與百姓切身利益息息相關的8個專題節目串聯起來。（中國消費者報評）
2014年3·15晚會彰顯了媒體的責任與公信力，傳遞了對民生濃濃的關懷。晚會上播出的調查節目緊跟消費熱點，深度追蹤消費生活中不為人知的“潛規則”，曝光了坑害消費者權益的利益“黑幕”，獲得了相關監管部門的積極回應。（海口晚報評）
整體評價
中央廣播電視總台3·15晚會晚會有助于推動市場治理，更有助于監管部門和企業反省自己的行為。晚會推動了中國的市場建設，推動了社會的進步，但它本質上不是消費者權益的勝利，而是輿論的勝利。（錢江晚報評）
