課程内容
首批上線課程以講授中國傳統文化的課程為主，如南開大學《六大名著導讀》、浙江大學《王陽明心學》、北京師範大學《千古名月》、四川大學《中國詩歌藝術》等。此外，還有傳播人類文明優秀成果的課程，如武漢大學《古希臘文明的興衰》；解讀科技熱點問題的課程也包含其中，如北航的《航空航天概論》。
課程背景
2001年，麻省理工學院就拉開了網絡公開課程的序幕，将學院全部課程資料都在網上公布，随後，耶魯、哈佛、劍橋、牛津等世界名校也都陸續開放校内課程。從2010年開始，哈佛、耶魯等國外著名大學的公開課在網上異常火爆，不少國内年輕人特别是大學生都曾經通過互聯網觀看過。
課程意義
我國高水平大學率先向社會推出“中國大學視頻公開課”，用免費開放本校視頻公開課的實際行動，貫徹落實十七屆六中全會精神以及胡錦濤總書記在慶祝清華大學建校100周年大會上的重要講話精神和教育規劃綱要，實現大學服務社會和文化傳承創新的使命和社會責任，積極發揮文化育人作用，推動學習型社會建設，促進優秀傳統文化瑰寶和當代文化精品的網絡傳播，弘揚社會主義核心價值體系，展示當代中國高等教育風采，增強我國文化軟實力和中華文化國際影響力，為推動人類文明進步做出積極貢獻。
高水平大學把實現大學的使命和社會責任與學校的可持續發展結合起來，将充分體現學校先進教育理念、鮮明學科特色和精湛教學水平的名師名課放在公開的網絡環境下，在實現社會責任的同時，為造就一批名師、名課創造機遇，為真正具有較高教育教學質量、注重人才培養的大學帶來新的發展契機，為學校的可持續發展創造更為廣闊的空間。在高水平大學的帶動下，越來越多的高校将更加重視提高教學質量，鼓舞和激勵教師積極投入教學和人才培養工作，以視頻公開課為突破口，推進教育理念轉變、教學内容更新和教學方法改革，鼓足勇氣面對信息化時代帶來的新的挑戰和機遇，推出更多、更好的視頻公開課，推動教育開放，服務學習型社會建設。
“十二五”期間，為貫徹落實教育規劃綱要提出的“提高質量是高等教育發展的核心任務”，國家鼓勵和支持高等學校開展“中國大學視頻公開課”建設，并将這項工作列入教育部和财政部“高等學校本科教學質量與教學改革工程”。
中央媒體中國網絡電視台及商業網站“網易”積極支持我國教育開放，以公益為目的，免費與“愛課程”網同步推出“中國大學視頻公開課”，貫徹落實十七屆六中全會精神，緻力于發展健康向上的網絡文化、提升高校學生及社會大衆的科學文化素養，促進社會主義文化大發展大繁榮。
首批“中國大學視頻公開課”推出以後，在全國高校的參與下，将陸續向社會推出數量更多、質量更高、内容更加豐富的視頻公開課。
最受歡迎課程
2011年11月9日上線的20門課中，北京大學鄧小南與閻步克教授的《中國古代政治與文化》處在點擊排行第一名的位置，緊随其後的是中國人民大學宋志明教授的《薪火傳承·中國傳統哲學通論》，北京師範大學于丹教授的《千古明月》排在第三位。愛課程網的工作人員王女士說，這些視頻一上線就有很高的人氣，排行榜都是根據點擊量自動生成的。
在排行榜中，前五名都是社科類，特别是關于中國古代政治、文化、哲學的課程特别受大家的喜愛。
排名第一的《中國古代政治與文化》側重從政治與文化兩條線索，以宏觀的角度，讓大家對中國古代史有基本的了解。
另外，一些關于自然科學類的課程也非常受大家歡迎，排在前15名的有5個。但是一些通論、概論等偏理論性的課程則排名相對靠後。
中國大學視頻公開課（首批）點擊排行榜前15名（截至2011年11月9日）
