簡介
在中國曆史長河中衆多的政權中，曆代隻對“二十五史”記載的國家即從三皇五帝，夏，商，兩周，秦，兩漢，三國兩晉南北朝，隋唐五代，遼，兩宋，金，元，明到清朝予以認可被視為正統朝代其中隻有西安、洛陽、南京、北京、開封、杭州、安陽、鄭州這八大古都曾作為中國有曆史記載或考古證據表明較長時間的主要政權的首都。
中國曆代都城選址的條件是：有充足的水源，以滿足生産和生活的用水需要；地區經濟繁榮，交通便利，故多位于平原、盆地；具有可防可攻的地理優勢，如西安有“四關拱衛，浮渭據泾，金城千裡，天府之國”之盛，南京有“龍盤虎踞”之勢，”洛陽有“山河拱戴，形勢甲于天下”之稱，北京有“背山帶海”的形勝等。
我國古代都城建設都有周密的整體規劃和施工法度，其主要内容可歸納為：“正朝夕”，“水地以縣”，天子之國應“方九裡”，“旁三門”，“有溝樹之固”，“前朝後市”，“左祖右社”，“九經九緯”，“經塗九軌”，“市朝一夫”，“王宮門阿五雉”等。這一系列要求正是在我國曆史上長期發揮了重要作用的“禮制”的體現。根據這些要求所營建的都城，一般具有方正嚴謹，左右對稱，棋盤式布局等特點。帝王深居宮中，遠離市，幽靜、安全，又足以體現帝王之尊嚴與天下歸一的願望。
商業集中，便于貿易；百姓居小巷之内，既安靜，又便于治安管理。如北京古城，中心有一條莊嚴、筆直的中軸線，中軸線兩側是堂堂正正的對稱街區，城中部有層層疊疊的紫禁城宮殿群。整個北京猶如一個完整的協調的藝術品，結構嚴整，層次分明，布局井然，設計勻稱，棋盤狀街區格外古樸、完整、協調，還有大量方便舒适的傳統住宅四合院與靜谧、優美和凝聚着古老曆史的胡同。
北京的這一古都風貌，被丹麥城市規劃學家S·E·R·休森稱為“世界奇觀之一，是一個卓越的紀念物，一個偉大文明的頂峰。”美國城市專家E·貝康稱它為“地球表面上人類最偉大的個體工程。
古都并稱
中國曆史上被認為是古都的有以下幾個城市，西安、洛陽、南京、北京、開封、杭州、安陽、鄭州。
西安
西安，古稱長安、京兆，舉世聞名的世界四大古都之一，是中華文明的發祥地，中華民族的搖籃，中華文化的傑出代表。是絲綢之路的東方起點，是中國曆史上建都時間最長，建都朝代最多，影響力最大的都城，居中國古都之首，曆史上最為強盛的周、秦、漢、隋、唐等十三個朝代均建都于此。西安是聯合國教科文組織最早确定的“世界曆史名城”和國務院最早公布的國家曆史文化名城之一，世界著名旅遊勝地，被譽為“天然曆史博物館”。
如今的西安是陝西省省會，中國六大國家區域中心城市之一，亞洲知識技術創新中心，新歐亞大陸橋中國段和黃河流域最大的中心城市，中國大飛機的制造基地。科技實力僅次于北京、上海，居全國第三位。2011年國務院《全國主體功能區規劃》将西安确定為“全國曆史文化基地”，着力打造西安為國際化大都市。
洛陽
洛陽位于河南省，是被聯合國命名的世界文化名城，河南省及中原城市群的副中心城市。位于洛水之北，水之北乃謂“陽”，故名洛陽，又稱雒陽、雒邑。洛陽地處中原，境内山川縱橫，西依秦嶺，東臨嵩嶽，北靠太行山又有黃河之險，南望伏牛山，有“河山拱戴，形勢甲于天下”之說。
洛陽最早建成于夏朝（二裡頭遺址），有東周、東漢、曹魏、西晉、北魏等朝代在此定都，因此有“十三朝古都”之稱，與西安、南京、北京并列為中國四大古都，也是中國曆史上唯一被命名為神都的城市，它是中華文明和中華民族的主要發源地，中國的國名便源自古洛陽。被稱為“千年帝都，牡丹花城”。洛陽也是中國的特大城市之一，首批經中國國務院批準的享有地方立法權的13個較大的市之一，重要的工業城市和優秀旅遊城市，也是首批中國創新型試點城市。
開封
開封古稱東京、汴京（亦有大梁、汴梁之稱），簡稱汴，有“十朝古都”、“七朝都會”之稱。開封是清明上河圖的原創地，有“東京夢華”之美譽，開封是中國優秀旅遊城市、全國雙擁模範城、全國創建文明城市工作先進城市，也是河南省中原城市群和沿黃“三點一線”黃金旅遊線路三大中心城市之一。
開封是世界上唯一一座城市中軸線從未變動的都城，城摞城遺址在世界考古史和都城史上是絕無僅有的。北宋東京開封是當時世界最繁華、面積最大、人口最多的大都市。現轄尉氏、杞、通許、蘭考、開封五縣和鼓樓、龍亭、禹王台、順河回族、金明五區。
南京
南京，簡稱甯，華東第二大城市，中國科教第三城，中國國家區域中心城市，國家重要的政治、軍事、科教、文化、工業和金融中心。南京曆史悠久，有着6000多年文明史、近2600年建城史和近500年的建都史，是中國四大古都之一，有“六朝古都”、“十朝都會”之稱，是中華文明的重要發祥地。
北京
北京是中國“四大古都”之一，擁有6項世界遺産，是世界上擁有文化遺産項目數最多的城市，是一座有三千餘年建城曆史、八百六十餘年建都史的曆史文化名城，擁有衆多曆史名勝古迹和人文景觀。
杭州
杭州市簡稱杭，浙江省省會，副省級城市，中國七大古都之一，國家首批曆史文化名城，中國最佳旅遊城市，浙江省政治、經濟、文化、金融中心和交通、通信樞紐，杭州都市圈核心城市。杭州有多項旅遊景點入選中國世界紀錄協會世界紀錄，創造了一批世界之最，市内有西湖、西溪濕地等衆多名勝古迹，也有浙江大學、中國美術學院等知名學府。自古以“上有天堂，下有蘇杭”馳聲于海内外。
鄭州
鄭州，河南省會，中部重要中心城市，位于河南省中部偏北，黃河中遊南岸。東連開封，西接鞏義，南鄰登封，北隔黃河與新鄉、焦作相望。素有“中國鐵路心髒”之美譽。鄭州為中國八大古都之一、中國曆史文化名城、中原文化核心代表、世界曆史都市聯盟成員城市。
安陽
安陽，簡稱殷、邺，七朝古都，有3300多年的建城史，500年建都史，是早期華夏文明的中心之一，中國八大古都之一、中國曆史文化名城、中國優秀旅遊城市、國家級園林城市、中國航空運動之都，是甲骨文的故鄉，《周易》的發源地，中國文字博物館、紅旗渠、曹操高陵所在地。被考證的華夏文明最早使用的文字——甲骨文、世界上最大的青銅器——司母戊大方鼎在這裡出土。安陽殷墟是世界公認的現今中國所能确定的最早都城遺址，有“洹水帝都”“殷商故都”“文字之都”之美譽。
