題解
容止指儀容舉止。容止，在本篇裡有時偏重講儀容，例如俊秀、魁梧、白淨、光彩照人；有時也會偏重講舉止，例如莊重、悠閑。主要是從好的一面贊美，個别也譏彈貌醜。有相當一部分條目是直接描寫容貌舉止，也可能着重寫某一點，例如眼睛、臉龐，或者某一動作，例如彈琵琶。
有一些條目隻是點出“美姿儀”等，而不做具體描寫；有的用側面烘托法，表現人物容止之美。例如第19則說的“看殺衛玠”；第14則記王武子“俊爽有風姿”，可是看見衛玠就感歎“珠玉在側，覺我形穢”。都沒有正面涉及衛玠的容止。有時也用對比的手法，如第3、4、17則.或者用品評的方式說出，如第30則。
士族階層講究儀容舉止，這成了魏晉風流的重要組成部分。儀容風采有時甚至能借以活命或辦成事情。例如第23則記陶侃因蘇峻作亂事欲殺庾亮，可是見到庾亮後就不一樣了，“庾風姿神貌，陶一見便改觀；談宴竟日，愛重頓至”。從此足見注重容止是當時的風尚。
另外，在贊美聲中還可以看出一些名士羨慕隐逸、追求超然世外的舉止風姿。例如第33則贊歎“此不複似世中人”，第36則欣賞“寝處山澤間儀”。這大概都因顧盼生姿、閑适自得而引發人們超塵出世之想。
後世評價
魏晉時代，文人名士講究容貌之美，在《世說新語》裡留下《容止》一篇，記錄當時許多人的容貌故事。
有一段叙述關于何晏的美，特别有趣。何晏皮膚白，魏文帝曹丕懷疑他敷粉，化妝過，不是真的漂亮，就想測試一下。夏季大熱天，賜一碗熱湯面給何晏吃。吃完，何晏一頭一臉都是汗。他用紅色衣袖擦汗，擦完，皮膚還是一樣潔白幹淨。
“朱衣自拭，色轉皎然”，《世說新語·容止》的文字很動人，形容色彩的“朱”與形容光亮的“皎”二字都用得好。像電影畫面，靜止在曹丕凝視何晏的擦汗動作。朱紅衣袖，皎白面容，現代人很難想象這是帝王與朝臣的關系。川端康成的小說裡常有這樣的畫面，是皎潔月光下豔麗如花的女子。日本美學受魏晉風氣影響，對美，可以深情緻死，淵源上溯《世說新語》。
竹林七賢中嵇康的美也是有名的，《世說新語·容止》說他“身長七尺八寸，風姿特秀”，一連用了好幾個比喻，說他——“蕭蕭肅肅”、“肅肅如松下風”、“岩岩若孤松之獨立”，他的美像一棵孤高的松樹。嵇康死亡的畫面也驚人，走向刑場的時刻“夕陽在天，人影在地”，大喝一聲“廣陵散從此絕矣”，俯首就戮！死亡像是美的極緻完成。
《世說新語·容止》中很令人驚異的是當時女性對男子美醜的極端反應。潘嶽極美，少年時出遊狩獵洛陽道上，“婦人連手共萦之”，如同今天粉絲追逐圍繞影歌星帥哥。但是下面一段反應很難想象。詩人左（思）太沖“絕醜”，也仿效潘嶽出遊，引起女性衆怒，“群妪齊共亂唾之”。“妪”是上年紀的婦人（可見粉絲不止于少女）。一堆大媽大嫂嫌左太沖醜，圍着他吐口水，這畫面好笑，讓人噴飯。
《世說新語·容止》多談男子的美，衛玠也是當時著名俊男，公元311年永嘉之亂，他從江西南昌（豫章）到了下都南京，聞名趕來看他的人“觀者如堵牆”。為了看帥哥，人群擠到密不透風，而且是大逃亡期間，聽來有點誇張。北方胡人兵馬一路屠殺，戰争打到如火如荼，帥哥卻還是要看的。
衛玠這個故事更誇張的還在後面：衛玠本來身體不好，一個新移民，每天被人群圍着看，“體不堪勞，遂成病而死”。衛玠到南京一年就被“看死”了。這一段令人啼笑皆非的故事，《世說新語·容止》自己起了一個名字叫“看殺衛玠”，活生生把一個人看死了，今天的八卦新聞标題也很少這麼聳動有創意。
讀手帖常常會以為時代感傷，其實或許不然，最悲慘的人性荼毒裡，人也還是知道如何作樂的。
王羲之的容貌在《世說新語·容止》也有描述，用了八個字──“飄如遊雲，矯若驚龍”，許多人以為說的是書法，大概覺得把“書聖”描寫成帥哥有點不敬。《晉書·王羲之傳》也把這八個字解讀為是在稱贊王羲之寫的字。其實不然，《世說新語·容止》中這八個字很清楚說的是王羲之的人，是他潇灑自在、有神采的容貌舉止，像天空飄浮的流雲，像被驚動的矯龍，漂亮俊挺活潑。《世說新語》不是官修曆史，不必有官方的虛僞矯情。《世說新語·容止》關心的是人，不是書法，一頭栽在字的好壞裡，斤斤計較，大概隻有傻相或鄙吝相，是不容易有“飄如遊雲，矯若驚龍”的神采之美的。
