曆史由來
1946年7月22日，聯合國經社理事會在紐約舉行了一次國際衛生大會，60多個國家的代表共同簽署了《世界衛生組織憲章》，《世界衛生組織憲章》于1948年4月7日生效。為紀念組織憲章通過日，1948年6月，在日内瓦舉行的聯合國第一屆世界衛生大會上正式成立世界衛生組織，并決定将每年的7月22日定為“世界衛生日”，倡議各國舉行各種紀念活動。次年，第二屆世界衛生大會考慮到每年7月份大部分國家的學校已放暑假，無法參加這一慶祝活動，便規定從1950年起将4月7日作為全球性的“世界衛生日”。
主要宗旨
确定世界衛生日的宗旨是希望引起世界各國對衛生問題的重視，并動員世界各國人民普遍關心和改善當前的衛生狀況，提高人類健康水平。世界衛生日期間，包括中國在内的世界衛生組織各會員國都舉行慶祝活動，推廣和普及有關健康知識，提高人民健康水平。
計劃制定
為了實現“使有适宜技術的适宜人員到适宜的地方做适宜的事情”，各國應制定包括下述内容的計劃：
1.立即采取衛生人力效率的行動：改善衛生工作人員的工作條件、促進安全性，更好地獲得治療和護理；
2.具有前瞻性：制定完善的計劃以培訓今後的衛生人力；
3.要求具有主要能力；制定人力計劃；發展領導和管理；确定标準、資格認證和頒發許可證，作為改進質量的推動力。除了國家戰略之外，報告敦促全球開展合作：
1.共同對研究和信息系統進行投資；n2.就符合道德規範地雇用移民衛生工作人員及其工作條件達成協議。全球就人道主義緊急情況或諸如禽流感等全球衛生威脅的衛生人力進行計劃；
曆屆主題
1950年：了解你周圍的衛生機構
1951年：為了你和孩子們的健康
1952年：在清潔的環境裡健康地生活
1953年：健康就是金子
1954年：護士，衛生的先鋒
1955年：水，健康的鏡子
1956年：疾病的同謀犯
1957年：食物和健康
1958年：衛生進步的十年
1959年：近日世界精神疾患和精神衛生
1960年：消滅瘧疾——向世界的宣戰
1961年：可以不發生的事故
1962年：防盲
1963年：饑餓，大衆的疾病
1964年：對結核病仍要提高警惕
1965年：天花，經常的警報
1966年：人和他的城市
1967年：健康的衛士
1968年：未來世界的衛生
1969年：健康、工作和生産力
1970年：為搶救生命，及時發現癌症
1971年：患有糖尿病也能正常地生活
1972年：心髒，健康的中心
1973年：健康從家中開始
1974年：清潔的食物，更好的身體
1975年：天花，隻能前進，不能後退
1976年：預見和預防盲症
1977年：預防注射，就是保護你的孩子
1978年：當心你的血壓
1979年：健康的兒童，世界的未來
1980年：要吸煙還是要健康，任君選擇
1981年：2000年人人享有健康
1982年：活得更長一些
1983年：2000年人人享有健康，倒計時已經開始
1984年：兒童的健康，明天的财富
1985年：健康的青年，我們最好的資源
1986年：健康地生活，人均可為勝者
1987年：免疫——每個兒童應有的機會
1988年：第一個世界無煙日
1989年：大家談健康
1990年：環境與健康
1991年：居安思危，有備無患，防備意外
1992年：心搏——健康的節律
1993年：善待生命——預防意外傷亡和暴力
1994年：健康的生活需要口腔衛生
1995年：2000年目标——無脊髓灰質炎世界
1996年：創建衛生城市，為了美好生活
1997年：全球警惕，采取行動——防範新出現的傳染病
1998年：母親安全
1999年：積極健康的老年生活
2000年：血液安全從我做起
2001年：消除偏見，勇于關愛
2002年：運動有益健康
2003年：讓兒童擁有一個健康的環境
2004年：道路安全，防患未然
2005年：珍愛每一位母親和兒童
2006年：通力合作，增進健康
2007年：國際衛生安全
2008年：應對氣候變化，保護人類健康。
2009年：拯救生命：加強醫院抵禦緊急情況的能力
2010年：城市化與健康
2011年：“抵禦耐藥性——今天不采取行動，明天就無藥可用”
2012年：關注老齡化與健康問題，口号是“健康有益長壽”。
2013年：降壓讓生活更美好
2014年：病媒傳播的疾病
2015年：食品安全
衛生條例
第59屆世界衛生大會2005年5月26日通過決議，同意在自願基礎上立即提前實施《國際衛生條例》與防範禽流感和人類流感大流行相關的條款。世界衛生組織發言人法蒂拉·沙伊布女士認為，這一決議對于争取時間、避免由禽流感導緻的人類流感大流行具有重要意義。
沙伊布27日在日内瓦萬國宮向新華社記者介紹說，2005年通過的《國際衛生條例（2005）》原定2007年6月15日起實施。這一條例旨在加強對各種危險傳染病的控制。沙伊布說，面對禽流感的嚴峻威脅，一些有條件的世衛組織成員國曾表示，希望在自願基礎上提前實施《國際衛生條例》禽流感和人類流感相關條款。
沙伊布說，出席該屆世衛大會的代表一緻通過決議，同意提前一年實施《國際衛生條例》禽流感和人類流感相關條款，正是尊重了這些世衛組織成員國的意願。她強調，根據新通過的決議，自願實施相關條款的世衛組織成員國必須迅速向世衛組織通報由禽流感病毒導緻的人類流感病例。另外，各國衛生部門還必須設立專門觀察組，負責相關條款的實施。
沙伊布認為，世衛組織成員國自願提前實施《國際衛生條例》相關條款，将有助于加快防控禽流感的步伐，有助于各國相互分享情報、借鑒經驗和共同采取防範禽流感大規模蔓延的措施，有助于避免人類流感大流行，盡早防範災難的發生。
預防病媒傳播
2014年世界衛生日的主題是預防病媒傳播的疾病。為突出強調這類疾病的危害，世界衛生組織還提出“小小叮咬危害大”的宣傳口号。
病媒是從受感染的人（或動物）向其他人（或動物）傳播病原體和寄生蟲的生物，如蚊子、蒼蠅、蜱、螺等。病媒傳播的疾病包括瘧疾、登革熱、血吸蟲病、黃熱病、利什曼病等，常見于熱帶和亞熱帶地區以及難以獲得安全飲用水和環衛設施的地方。
根據世界衛生組織公布的數據，這類疾病占全部傳染病的17%以上，每年導緻100多萬人死亡，10億多人感染。其中，瘧疾緻死率最高，2012年估計造成62．7萬人死亡。蔓延最快的是登革熱，發病數量在過去50年間增加了30倍，威脅着100多個國家和地區的25億人口。
全球半數以上人口面臨感染這類疾病的風險，其中最貧困人口受到的影響最大。而環境變化、國際旅行和貿易的增加以及城市化等，使得更多的人接觸到病媒。病媒傳播的疾病嚴重影響到人們的健康，也嚴重妨礙全球減貧努力和可持續發展。
世界衛生組織指出，病媒傳播的疾病全部可以得到預防，而預防這類疾病，最重要的手段始終是控制病媒。該組織呼籲國際社會重新重視病媒控制，加大投資力度，并加強安全飲水供應，改善環境衛生和個人衛生。同時，除衛生部門外，各個國家和地區還應統籌和協調包括環境、農業、水、城市規劃以及教育在内的多個部門，共同應對這一問題。
1948年4月7日，聯合國世界衛生組織憲章生效。自1950年起，聯合國決定将每年的4月7日定為世界衛生日，并為每年的世界衛生日确定一個與公共衛生相關的主題，以提高全世界對衛生領域工作的認識，促進該領域工作的開展。
