簡介
含義
含義一
1945年9月2日，根據盟國協議，盟軍最高司令官麥克阿瑟在第一号指令中，以北緯38度線為界作為美蘇兩國軍隊分别受理駐朝日軍的投降事宜和對日開展軍事活動的臨時分界線，以北為駐朝蘇軍受降區，以南為美軍受降區。日本投降後，美、蘇軍隊分别進駐三八線南北地區。1948年8月和9月，朝鮮半島南北地區先後成立大韓民國（南朝鮮）和朝鮮民主主義人民共和國（北朝鮮）。
10月，蘇聯把三八線以北的行政權移交北朝鮮人民，到12月蘇軍全部撤離。半年以後，美軍也宣布從南部撤軍，但留下了文官和“軍事顧問團”，朝鮮半島國土和民族的分裂，造成三八線兩側的交通、電訊和人員物資的交流被切斷。
1950年6月25日，北朝鮮得到蘇聯默許，不宣而戰跨過三八線實施軍事行動。曆時3年的朝鮮戰争爆發。1953年10月1日，美國和南朝鮮共同簽署了《韓美共同防禦條約》，根據這一條約，美國長期在朝鮮半島南部駐軍。
含義二
指一般分界線，同學之間同桌的課桌中間的“分界線”。胡廷楣《小小戲台》：“記得我們班上有個淘氣的男生，分男女生，分得最厲害了。除了桌上天天要劃三八線之外，出去春遊什麼的從來不和女生拉手。”
曆史
中日甲午戰争之後，朝鮮半島這個曾在某種程度上依附于中國的王國受到了日本的統治。1910年日本帝國主義吞并朝鮮半島，使它成為一個被征服的省份。第二次世界大戰即将結束的時候，盟國首腦在商議戰後國際安排時也談到了朝鮮的命運。
在1943年11月的開羅會議上，羅斯福、蔣介石和丘吉爾共同簽署的《開羅宣言》對朝鮮問題是這樣說的：“我三大國轸念朝鮮人民所受之奴役待遇，決定在相當期間，使朝鮮自由獨立。”在緊接着召開的德黑蘭會議上，羅斯福又與斯大林讨論了朝鮮的前途問題。斯大林說他看到了《開羅宣言》，并說朝鮮應該獲得獨立。他還同意在朝鮮能獲得完全獨立以前，需要有那麼一段準備時間，也許需要40年。
1945年2月的雅爾塔會議再次談到朝鮮問題。2月8日羅斯福與斯大林舉行會晤，在兩人談過蘇聯參加對日作戰的條件以後，羅斯福提出讨論領土托管問題，并向斯大林提出，在朝鮮人民做好自治的準備之前，“朝鮮要由一個蘇聯代表、一個美國代表和一個中國代表實行托管”，“托管期愈短愈好”。大概是鑒于英國外交大臣艾登曾拒絕過美國在1944年3月提出的戰後對朝鮮半島和印度支那進行托管的方案，羅斯福認為“沒有必要邀請英國參加朝鮮的托管”。斯大林同意托管的方案，但他建議還是應該邀請英國參加托管。于是，戰後由中、美、蘇、英四國對朝鮮實行臨時托管的方案便在雅爾塔會議上确定下來。但會議文件并未具體談到托管朝鮮的問題，隻是在提到對哪些領土将實行托管時說，“這将是有待以後達成協議的事情”。杜魯門繼任美國總統後，于1945年5月底派特使霍普金斯去見斯大林，斯大林表示沒有改變四國托管朝鮮的政策。
然而，由于日本宣布無條件投降，引起了遠東軍事和政治局勢的突然變化，于是在四大國尚未就朝鮮的托管問題達成具體協議之前，首先要解決美國和蘇聯分别在朝鮮半島對日本軍隊進行受降以及實行軍事占領的問題。這時，便引出了三八線的劃分問題。
北緯38度線原本是一條自然的和地理的劃線，雖然在朝鮮半島境内的這條長約300公裡的無形的劃線将朝鮮半島分為面積大體相同的兩部分，但是其本身并沒有任何軍事上、政治上和經濟上的意義。人為地從軍事或政治上利用這條劃線，最早是由日本和沙皇俄國提出來的。1896年日俄密謀瓜分朝鮮，日本曾向沙俄秘密提出以三八線為分界線。1904年日俄戰争前夕，沙皇也曾做出決定，俄國隻控制三八線以北，聽憑日本在三八線以南任何地方登陸。但這兩次劃分均因雙方利害沖突而未能實現。
真正使三八線成為從軍事角度利用的分界線，是日本在第二次世界大戰中對朝鮮駐軍的兵力部署進行調整時實現的。1945年2月，日本把部署在朝鮮半島的日軍以三八線為界劃分為兩部分，北部的軍隊歸關東軍指揮，南部的軍隊為大本營所屬。後來，針對蘇聯可能參加對日作戰的情況，日本大本營提出了把全部駐朝日軍劃歸關東軍指揮，并由朝鮮總督兼任關東軍總司令官的方案。但參謀總長梅津美治郎帶着這個方案去見裕仁天皇時，遭到天皇拒絕。這樣，三八線在實際上就為後來蘇聯在中國東北和朝鮮對日本關東軍作戰，而美國則在韓國和日本列島與大本營直接指揮的日軍作戰提供了客觀依據。
然而，三八線事實上被美蘇兩國加以利用，又有其突然性和偶然性。在蘇聯出兵對日作戰之前，美蘇兩國沒有就各自的作戰區域進行明确劃分。在1945年7月的波茨坦會議上，美英蘇三國軍事首腦曾同意，在蘇聯參加對日作戰以後，應當在朝鮮半島整個地區就美蘇兩國的空軍和海軍的作戰範圍劃一條界線。其目的顯然在于避免在戰争中發生誤會而混淆各自承擔的責任。至于在地面上的作戰或占領區域問題，則根本沒有讨論。對于美國來講，太平洋戰争的核心是解決日本問題。因此，盡管當時的三軍參謀長馬歇爾要求杜魯門授權麥克阿瑟在戰争結束後的短時間内，派一個師在釜山登陸，此外還應占領漢城和清津，但那都是在結束對日作戰之後的事。在波茨坦會議上，蘇軍總參謀長告訴馬歇爾，蘇聯在對日宣戰後将進攻朝鮮，并問美軍是否可以為配合這次進攻，在朝鮮海岸實施軍事行動。馬歇爾明确回答，在日本未被摧毀，日本在朝鮮半島南部的軍事力量未被消滅以前，美國不準備對朝鮮半島實施兩栖作戰。據杜魯門回憶，那是因為當時沒有人想到，不管是美國的或者是蘇聯的地面部隊，會在短期内進入朝鮮半島。杜魯門确信，國際會議上從來沒有讨論過以三八線作為在朝鮮半島的分界線這個題目。
蘇聯突然宣布對日作戰和與此同時昭和天皇決定無條件投降這兩件事，使情況發生了急促變化。當蘇聯軍隊向滿洲和朝鮮的日本關東軍大舉進攻時，距離朝鮮最近的美國地面部隊還遠在600英裡以外的沖繩島。因而日本戰争機構的突然崩潰，在朝鮮半島造成了真空局面。正是在這種緊急的情況下，由美國方面迫不及待地提出了美蘇雙方分别占領朝鮮半島和接受日軍投降的具體分界線問題。
2007年5月17日，京義線鐵路和東海線鐵路試運行，這是56年來首次有列車跨越韓朝軍事分界線。2007年10月2日，韓國總統盧武铉以步行方式穿過分界線北訪。
2018年4月27日上午，朝鮮最高領導人金正恩首次踏上韓國土地，與韓國總統文在寅在闆門店韓方一側的“和平之家”舉行會晤。這是韓朝雙方的第三次首腦會晤。
相關資料
說法
至于把三八線作為分界線問題的提出，有幾種不同的說法。
韓國外交協會會員金基兆提供的情況是：1945年8月10日淩晨6時左右，美國竊聽到日本大本營發出的電報，電文内容是日本禦前會議決定接受無條件投降宣言。不久又截獲駐朝日軍司令官發給大本營的電報，電文說：“蘇聯軍隊正大批進入朝鮮半島。如果美軍進入這個地區，全體日本軍隊就可能向美軍投降”。馬歇爾獲知這種情況後，立即召見作戰局長赫爾及林肯準将，命令他們劃出一條蘇聯攻入朝鮮半島時南下的界線，并指示美軍也要即刻制訂向朝鮮半島南部進軍的計劃。據說林肯準将接受命令後回到辦公室，偶然地從《紐約時報》上得到了劃定三八線的啟示。因為，《紐約時報》在報道蘇軍進攻情況時刊登的那幅地圖，隻畫出了三八線以北的地區。于是，美國将軍的這個偶然的發現，便成為美國提出以三八線為界的根據。
施納貝爾提供了另一種情況：日本突然投降促使美國迅速起草關于投降程序的“總命令第一号”，而這個命令的第一段便涉及到受降區域的劃分問題，陸軍部作戰局為盡快搞出一份文件，一直工作到1945年8月10日深夜。讨論的結果是盟國應在遠東分幾個區域受降，并且明确規定這些區域地理上的界線。政策組的負責人博尼斯蒂爾上校隻有30分鐘來起草命令第一段，國務院-陸軍部-海軍部協調委員會正在急切地等待着結果。最初，博尼斯蒂爾曾設想按朝鮮的行政區劃來劃分受降界線，但身邊一時沒有資料。後來他注意到北緯38度線差不多從朝鮮中部穿過，而且漢城及其附近的集中營都在三八線以南，于是他決定用三八線作為受降區域的分界線。
還有一種說法是：在得知日本決定投降和蘇軍已對日宣戰并大舉“湧進”朝鮮半島的消息後，1945年8月10日深夜，美國國務院-陸軍部-海軍部協調委員會在五角大樓舉行緊急會議。主要議題是在朝鮮的受降問題。出席會議的有助理國務卿鄧恩、陸軍部助理部長約翰·麥克洛伊和海軍部高級官員巴德等五人。會上，鄧恩提出美國軍隊應趕到盡可能北面的地區去受降。但馬歇爾的一位年輕參謀人員迪安·臘斯克上校指出，軍方缺乏可供立即投入使用的兵力，加上時間和空間的因素，美國軍隊在蘇軍進入朝鮮北部地區之前抵達北部縱深地區有困難。這時，麥克洛伊便請臘斯克和另一位上校查爾斯·博尼斯蒂爾到第三休息室去，要求他們搞出“一條盡可能向北推進”，但又不緻“被蘇聯拒絕”的界線。于是，三八線就這樣在一次會議上，匆忙地由兩位美國上校提出來了。
從資料來源看，第三種說法的真實性更可靠一些。不過，這些細節上的差别對于我們分析問題沒有本質的影響。總之，這個關于以三八線劃界的建議迅速得到美國軍方和國務院的同意，并于8月14日為杜魯門批準。次日，杜魯門便給斯大林發出密電，通報了已經杜魯門批準的給盟軍最高司令官道格拉斯麥克阿瑟的有關日本武裝部隊投降細節的“總命令第一号”，該命令的内容之一即是以三八線為分界線，确定了美蘇雙方在朝鮮半島的受降區域。8月16日，斯大林複信表示，“基本上不反對命令的内容”，對于有關朝鮮分界線的問題也沒有提出異議。9月2日，麥克阿瑟在東京灣密蘇裡号艦上舉行的日本投降簽字儀式後，發布了“總命令第一号”，其内容根據斯大林提議略有修改。命令提到：“駐北緯38度線以北的韓國、滿洲、庫頁島、千島列島等地的日本軍高級指揮官以及陸、海、空軍和輔助部隊，應向蘇聯遠東軍最高司令官投降；日本帝國政府大本營和駐日本本土及其周圍諸島以及駐北緯38度線以南的韓國、琉球列島等地的日本軍高級指揮官以及陸、海、空軍和輔助部隊，應向美國太平洋地區陸軍最高司令官投降。”
意義
就這樣，三八線作為美蘇兩國在朝鮮受降和實行軍事占領的分界線便被明确地規定下來。受降命令傳到戰地時，分兵進擊的蘇聯軍隊已經越過三八線，正沿着公路向漢城運動。但他們一接到關于分界線的命令，就迅速撤回到三八線以北。1945年9月8日，首批抵達朝鮮的美國軍隊第7步兵師在仁川登陸。這是美蘇兩國在朝鮮半島的第一次，也是最後一次名副其實的合作。
這條248公裡長的分界線斜穿朝鮮半島，它截斷了75條小溪和12條河流，以不同的角度越過崇山峻嶺，穿過181條小路、104條鄉村土路、15條道際公路和8條高級公路，以及6條南北鐵路線。顯然，對于行政管理和經濟發展來說，以及從地理的角度來看，三八線都是一條極不合理的分界線。但是，這并不表明匆忙劃出的這條分界線沒有政治上的考慮。
盡管美蘇兩國軍隊進駐朝鮮半島時曾一緻聲明，三八線僅僅是兩國軍隊在朝鮮駐紮時所劃定的界線，并不具有政治意義。但是事實上，特别是後來曆史的發展表明，三八線對于所謂受降的軍事意義隻是表面的和暫時的，美蘇兩國對三八線的确認本身已經包含着深遠的政治意義。
很多研究者認為，三八線的劃定隻具有軍事意義。如金基兆就認為，“以北緯38度線把朝鮮半島一分為二的決定性因素”，是“為阻止蘇軍南下”。他還引證說，駐韓美軍司令官約翰·霍奇1947年10月27日和11月7日曾說過，以三八線分割朝鮮半島，是由于駐朝鮮半島日軍的編制和部署所緻；美國陸軍部作戰局局長沃爾特在1949年6月16日也說過：分界線是在日本軍隊的兩部分之間劃出來的。原蘇聯學者斯拉文斯基也斷言，“接受日軍投降是把朝鮮一分為二的目的”，後來在冷戰中，三八線才“成為朝鮮半島南北的邊界”。俄國朝鮮問題專家托爾庫諾夫和烏菲姆采夫在剛剛出版的一部專著中仍然認為，三八線的劃分“是一種非常性的臨時措施，其目的是徹底擊潰盤踞在那裡的日本部隊，并接受他們的投降”。如此來說明美蘇兩國對三八線的劃定隻是從軍事意義上考慮的，顯然不能說服人。美國提出以三八線劃界，首先考慮的是阻止蘇軍南下的軍事意義，這一點無可置疑，但這不是最終的也不是決定性的考慮。如果不是孤立地或表面地看問題，那麼就應該指出在軍事意義背後隐藏着的政治意義。
第一，正如我們在前面講到的，美蘇等盟國對朝鮮問題的考慮，本身就是從國際政治角度出發的。隻是由于當時沒有想到日本會立即宣布無條件投降，才在形勢突變的情況下倉促提出受降及實行軍事占領的分界線問題。
第二，美國方面在提出朝鮮分界線時就是有政治考慮的。早在1944年3月美國就開始考慮在朝鮮的軍事占領問題。盡管朝鮮問題不是羅斯福戰後遠東政策的核心部分，但是他必須阻止蘇聯戰後在朝鮮發揮統治作用的意圖。羅斯福力圖通過外交途徑來實現這一目的，他曾對國務卿科德爾?赫爾說，朝鮮可以置于國際托管之下，由中國、美國以及其他一兩個國家參加。他還曾向英國提出了這一建議。而美國國務院的計劃甚至走得更遠，它要求戰後由美國對朝鮮實行統治，這意味着美國應該在武力解決朝鮮問題上發揮決定性作用。國務院的一份文件指出：美國參與在朝鮮及其周圍地區的軍事行動将大大加強它對朝鮮内部事務和對臨時政府實行國際監督中發揮主要作用。該報告預計美國可能要在相當長的時期内對朝鮮實行軍事占領，而且可能會與将占領這個國家相當一部分面積的蘇聯共同實行軍事占領。1944年5月，國務院的另一份文件警告說，如果蘇聯獨自占領朝鮮半島，美國認為這将會危及未來太平洋地區的安全。這份文件及其他文件都提議，任何占領必須通過一個由各方參加的中央政府實行，而不是幾個區域性政府分治。可見，美國在考慮軍事問題的時候，首先想到的是它的政治後果。
第三，美國在提出以三八線劃界的方案時，絕不僅僅像金基兆所說，是“起因于一個美國軍官的偶然發現”。盡管三八線的提出帶有偶然性和突然性，而且也确實是首先針對受降問題的，但是這并不妨礙人們從政治角度考慮問題。事實上，美國陸軍上校們在劃定分界線時，前提是要滿足國務院的“政治方面的考慮”。三八線的劃定，恰恰将朝鮮的舊都漢城和仁川、釜山兩個重要港口都包括在美軍受降的南部地區之内，這不是偶然的。提出三八線方案的臘斯克上校後來談起過這件事，他在1950年7月的一份備忘錄中承認：“如果這條線為蘇聯所拒絕，美軍按實力并不可能到達這些地區。但我們認為把朝鮮的首都包括在美軍管轄區内是很重要的，因此還是提出了這條線。”顯然，對于首都漢城的考慮與國務院設想的“任何占領必須通過一個由各方參加的中央政府實行”的方案是有直接聯系的。很明顯，如果這兩個考慮都能實現，那麼未來朝鮮的臨時中央政府駐地就将在美軍管轄區内。這難道還不具有典型的政治意義嗎?我們将會看到在這個問題上蘇聯是怎樣與美國勾心鬥角的。
第四，蘇聯在接受三八線為界的方案時，也不是沒有政治考慮的。的确，正如臘斯克估計的，按照當時的軍事态勢，蘇聯完全可以拒絕三八線，提出以三七線甚至更南面的一條線為軍事受降分界線，而美國從實際出發也不得不接受這種修正方案。但是斯大林沒有這樣做，而是毫不猶豫地同意了三八線的提議。這一點，不僅使當事人臘斯克和美國陸軍部感到驚奇，而且也使後來的一些研究者感到迷惑。的确，到第二次世界大戰後期，蘇聯的軍事實力已經空前加強，以緻斯大林可以躊躇滿志地聲稱：“這次戰争不比從前了。誰的軍隊到達哪裡，誰就占領土地，也就在那裡實行誰的社會制度。”那麼，斯大林為什麼會接受三八線呢?實際上，作為政治家，斯大林有更深遠的考慮，他在接受三八線的提議時是有交換條件的。人們應該注意到，斯大林在8月16日給杜魯門回電表示同意美國的受降方案時，還提出了兩個重要的修正意見：(1)将屬于日本的整個千島群島交給蘇聯軍隊；(2)将屬于日本本土的北海道北部交給蘇聯軍隊。斯大林還特别強調了第二點，他認為：“如果俄國軍隊在日本本土的任何部分沒有占領區，俄國輿論就會大嘩。”斯大林最後還以強硬的口氣對杜魯門說：“我迫切希望上述的适中的意見不會遭到任何反對。”
顯然，斯大林是試圖以蘇聯對日本部分領土的占領來交換美國對朝鮮半島部分領土的占領。可惜，斯大林忘記了，美國可以放棄朝鮮，但對日本則是志在必得，決不容蘇聯插手其間。在1945年8月18日給斯大林的絕密電中，杜魯門同意了斯大林的第一點意見，即将千島群島劃入蘇軍受降地區，但對斯大林的第二點意見，則巧妙地加以拒絕。杜魯門說，麥克阿瑟将軍指揮的盟國部隊，“包括蘇軍在内”。斯大林一方面在8月22日複電中對美國拒絕蘇聯的要求表示遺憾，一方面卻在回電之前，即8月20日向蘇聯軍隊下達了命令，要求蘇聯陸、海軍全力進駐日本北海道，理由是北海道位于北緯38度線以北。就在斯大林下達命令的同時，蘇聯駐日代表庫茲馬·傑列維揚科中将拜訪了麥克阿瑟，并聲稱不管美國是否同意，蘇軍将進駐北海道。麥克阿瑟當場以強硬的口氣駁斥道：沒有我的許可，哪怕是一兵一卒登上北海道，就将立即逮捕包括你在内的蘇聯駐日代表團全體人員。這樣，蘇聯進駐北海道的計劃終于受挫。但蘇聯在此前已同意在朝鮮半島以三八線劃界，覆水難收。于是，斯大林隻得接受既成事實，把問題留待以後尋找機會解決。所以說，蘇聯接受三八線也是有政治目的的，隻是沒有完全實現罷了。
從以上的分析中，我們可以得出如下結論：三八線的劃定，對于美蘇雙方來說，從一開始便有其深遠的政治考慮，雖然表面上問題是從軍事角度提出來的；三八線的劃分，埋下了朝鮮民族長期分裂的種子，而且由于第二次世界大戰後期美蘇兩國之間已出現分庭抗禮的趨勢，這顆苦種是必定要發芽的；三八線的劃定為美蘇兩國在遠東和朝鮮半島的冷戰格局奠定了基礎，三八線成為美蘇兩國勢力在朝鮮半島對壘的既定疆界。
如果這些結論成立，那麼就完全可以推斷說，朝鮮戰争爆發的最深刻的根源——美蘇勢力在遠東的對抗，就表現為三八線的劃定。曆史證明，後來朝鮮半島的緊張局勢以及朝鮮民族的分裂也正是圍繞這條緯線發展起來的。而涉及三八線的軍事行動作為一條主線，也貫穿了朝鮮沖突和朝鮮戰争的全過程：韓朝雙方的軍事沖突是沿着三八線展開的；朝鮮軍越過三八線的進攻引起了美國全面卷入戰争；聯合國軍越過三八線向北進擊又迫使中國出兵朝鮮半島；中國軍隊因未接受停火協議而打過三八線，被聯合國扣上了“侵略者”的罪名；麥克阿瑟也因再次主張越過三八線等戰争叫嚣，被杜魯門總統所罷免；停戰談判是沿三八線的停火而開始的；最後，戰争的結局仍然是大體以三八線做為韓朝雙方的分界線。周而複始，終點即是起點，這就是圍繞三八線而進行的朝鮮戰争的始末。
當然，從邏輯上講，三八線的出現隻是為未來韓朝沖突以至爆發戰争提供了一種可能性。如果沒有美蘇在遠東的對抗，如果朝鮮民族的内部沖突沒有激化，如果世界沒有出現冷戰局面，那麼這種可能性就難以轉化為現實性。可惜，曆史是朝着與這些假設相反的方向發展的。而金日成在進攻韓國前是得到了斯大林和毛澤東的認可的，隻是并未告訴中國具體的動手時間。雖然有一些戰争後立即出現的英文報道稱南朝鮮在戰争首日占領了海州，但是第一師長白善桦的回憶錄清楚表明他早上7點才得知戰争爆發，此時已經離第一師撤離時刻不遠了，可見這種占領海州的說法是韓國（南朝鮮）放出來打氣壯膽的假戰報。
如今人們在區分界線時，往往也會指定一條線，以确定兩個人的控制範圍，特别在學校裡，男女同桌經常這麼做。受三八線概念的影響，人們通常把這種界線也叫做“三八”線。這條“三八線”，也是人與人之間“友好”排斥的産物了。
