體裁沿革
七言律詩就是指七言八句而又合乎律詩規範的詩歌，簡稱七律，是律詩的一種。律詩屬于近體詩範疇，因其格律嚴密，故名。 七言律詩的興起，晚于五言律詩。它起源于南北朝，萌芽于齊梁新體詩，定型于初盛唐之間。初唐沈佺期、宋之問、杜審言、李峤始有成篇，至盛唐，王維、李颀、岑參、賈至諸人刻意錘煉，方使它在體制上達到純熟，而崔颢、李白仍有骈散交雜、半古半律之作。這一時期的七言律詩雖亦有高華秀朗的名篇，但内容上絕大多數屬于奉和應制、酬贈，比之五言律詩更見狹窄。同時，盛唐時期李白、王維、高适等詩人的七律，多有失對、失粘、重字之誤。到了杜甫，七言律詩才展示其詩體潛力而打開藝術天地。杜甫全面開辟了律詩的境界，時事政論、身世懷抱、風土人情、文物古蹟，一概熔鑄于精嚴的格律之中，把這一詩體的價值提到了足與古詩、絕句并立相峙的高度。 杜甫以下至中唐時期，七言律體未能推陳出新。晚唐時期，七言律詩則打開了新局面。溫庭筠、李商隐、杜牧這幾位七律聖手不僅修整了律詩的形體，而且改造了律詩的氣質，把律詩藝術推進到了一個新的階段。 明人胡應麟在《詩薮》内編卷五中總結了唐代七言律詩的發展曆程：“唐七言律自杜審言、沈佺期首創工密。至崔颢、李白時出古，一變也。高、岑、王、李，風格大備，又一變也。杜陵雄深浩蕩，超忽縱橫，又一變也。” 五代時期七言律詩乏善可陳。宋代七律創作延續了杜甫和中晚唐詩人的創新努力并在“江西詩派”手中逐漸定型，走出了一條以理趣見長、以議論為詩的新路子，佳作不少。元明清以下，七言律詩逐漸衰落。
詩體格律
七言律詩就是指七言八句而又合乎律詩規範的詩歌。其格律非常嚴謹，在字句、押韻、平仄、對仗各方面都有嚴格規定。
一、篇幅固定。每首八句，每句七字，共五十六字。其第一、二句稱為“首聯”，三、四句稱為“颔聯”，五、六句稱為“頸聯”，七、八句稱為“尾聯”。
二、押韻嚴格。全篇四韻或五韻，一般逢偶數句押韻，即第二、四、六、八句最後的一個字要同韻。首句可押可不押，通常押平聲，一韻到底，中間不換韻。還要求按韻書中的字押韻。原則上隻能用本韻，不能用鄰韻；即使稍微松一點，也隻允許入韻的首句可以用鄰韻，叫作“借韻”。七言律詩根據首句是否押韻，可分為首句入韻和首句不入韻兩種格式，其中首句入韻為正格，與五言律詩不同。
三、講究平仄。即要符合平仄律，就是在一般情況下，以兩個音節（兩個字）為一個音步，平仄交互安排。根據首句頭兩字的平仄，七言律詩分為平起和仄起兩體。根據平仄律，七言律詩有四個标準句型：一、平平仄仄仄平平（平起平收，末兩字是平平，稱之為平平腳）；二、平平仄仄平平仄（平起仄收，末兩字是平仄，稱之為平仄腳）；三、仄仄平平仄仄平（仄起平收，末兩字是仄平，稱之為仄平腳）；四、仄仄平平平仄仄（仄起仄收，末兩字是仄仄，稱之為仄仄腳）。這四種句型是律詩平仄格式變化的基礎，由此構成七言律詩的四種基本格式。
四、要求對仗。颔聯和頸聯必須對仗，首聯和尾聯可對可不對。七言律詩以首聯、尾聯都不對仗為常格。
格律對照
（一）平起首句入韻式
平平仄仄仄平平，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
格律對照例詩：韓愈《左遷至藍關示侄孫湘》
一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。
欲為聖明除弊事，肯将衰朽惜殘年。
雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。
知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。
（二）平起首句不入韻式
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
格律對照例詩：劉禹錫《酬樂天揚州初逢席上見贈》
巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
（三）仄起首句入韻式
仄仄平平仄仄平，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
格律對照例詩：李商隐《錦瑟》
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，隻是當時已惘然。
（四）仄起首句不入韻式
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
格律對照例詩：杜甫《閣夜》
歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霁寒宵。
五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖。
野哭千家聞戰伐，夷歌數處起漁樵。
卧龍躍馬終黃土，人事音書漫寂寥。
（說明：加方框字表示可平可仄，粗體字為韻腳所在）。
