曆史
自一八八四年開始，本港已經采用一套以圓柱形、球形和圓錐形為信号的系統向港内船隻發布關於熱帶氣旋之情況及大約位置的消息。當熱帶氣旋迫近香港的時候，則鳴炮警告居民烈風将會吹襲本港。一九零七年開始，用燃放炸藥的巨響代替鳴炮的方法。一九三七年，本港最後一次使用此方法。
一九一七年，本港初次使用1至7号信号代表風暴情況。其中2号至5号分别表示烈風将會由西北、西南、東北或東南四個方向吹襲本港。一九三一年更改為1、5、6、7、8、9、10号，其中5号至8号分别代表來自上述四個方向之烈風。一九五六年開始在1号戒備信号及5号烈風信号之間加上3号強風信号。
為了避免引起公衆之混淆，由一九七三年一月一日開始，5号至8号風球分别由8号西北、8号西南、8号東北及8号東南四個信号代替。這信号系統一直沿用至現在。
熱帶氣旋警告信号最初之用意主要是為了方便航海人士。然而經過多年之後，此信号亦廣為大衆所采用。
等級
現香港熱帶氣旋警告信号分為：
一号戒備信号
三号強風信号
八号東北烈風或暴風信号
八号西北烈風或暴風信号
八号東南烈風或暴風信号
八号西南烈風或暴風信号
九号烈風或暴風增強信号
十号飓風信号
首挂
2012年7月24日淩晨零時45分，台風“韋森特”更改路徑突襲香港，香港改發十号飓風信号，台風過境期間導緻逾百名市民受傷。
原本預測隻是掠過香港的台風“韋森特”，突改變移動路徑強勢襲港。香港天文台23日先後挂起三号、八号熱帶氣旋警告信号，至24日淩晨零時45分改挂十号風球，這是1999年經受台風“約克”後，時隔13年香港再懸最高級别熱帶氣旋警示。台風過境期間，香港發生數宗塌樹、水浸和山泥傾瀉意外，導緻逾百名市民受傷。
一天之内，香港天文台數度調整熱帶氣旋警告信号：先是在23日淩晨5時20分挂起三号風球；下午香港天氣驟變，傍晚17時40分改挂八号東北烈風或暴風信号；後狂風暴雨愈加猛烈，晚上23時20分改為九号烈風或暴風增強信号，至24日淩晨升至十号飓風信号；十号飓風信号高懸近3個小時後，由于“韋森特”開始遠離香港，又改回八号東南烈風或暴風信号。天文台預測，24日白天風勢将逐漸緩和，海面有巨浪，密雲，有頻密狂風大驟雨及雷暴，上午10時前後将以三号強風信号取代八号烈風或暴風信号。展望25日，間中有大驟雨，本周後期雨勢逐漸減弱。
