結構
轉子是三相異步電動機的旋轉部分，由轉子鐵心、轉子繞組、轉軸和風扇等部分組成。轉子的鐵心也是電動機磁路的一部分，由外圓周上沖有均勻線槽的矽鋼片疊壓而成，并固定在轉軸上。轉子鐵心的線槽中放置轉子繞組。按轉子繞組結構的不同，三相異步電動機又可分為鼠籠式和繞線式兩種。
鼠籠式異步電動機的轉子繞組因其形狀象鼠籠而得名，它的結構是嵌入線槽中銅條為導體，銅條的兩端用短路環焊接起來。中小型鼠籠式異步電動機采用較便宜的鋁替代銅，将轉子導體、短路環和風扇等鑄成一體，成為鑄鋁鼠籠式轉子。(見附圖)
繞線式轉子的鐵心和鼠籠式轉子的鐵心相同。轉子繞組和定子繞組相似，是由絕緣導線繞制而成，按一定規律嵌放在轉子槽中，組成三相對稱繞組。通常其三個繞組的末端聯在一起，首端分别與固定在轉軸上的三個互相絕緣的銅質滑環相接，并連成星型。轉子繞組通過滑環及其上面的電刷與外加的三相變阻器連接，供電動機起動及小範圍内的調速使用。鼠籠式和繞線式三相異步電動機的工作原理相同，其差别僅在于轉子繞組結構的不同。
工作原理
電動機的定子上為三相鑲嵌式分布繞組，轉子為籠式的導條（因該導條形狀與鼠籠相似，所以又稱鼠籠式異步電動機）。電動機在定子繞組加三相交流電後，會形成旋轉磁場，其轉子上的閉合的導條會因為切割定子磁場的磁力線而感應出電動勢和電流，而帶電（電流）的導體在磁場中就會産生運動，這樣電動機轉子就旋轉起來了。
起動方式
鼠籠式異步電動機起動方式包括直接起動，降壓起動。降壓起動包括自藕補償起動，星角換接起動，延邊三角形起動。
一般中小型鼠籠式異步電動機可以直接啟動，直接起動設備簡單，方法簡便。但起動電流大，起動轉矩小。大容量的鼠籠式異步電動機一般采用降低定子繞組端電壓的方法起動，降壓起動時，可以減小起動電流，但也不可避免地減小了起動轉矩。
其次軟啟動器，變頻器已經普遍使用，對于小容量的設備尚可推廣使用方便控制，對于大容量，高電壓電機要慎重使用，雖然這方面技術已經成熟，但是因為線路當中非線性元器件的存在會産生大量諧波成分污染電源。盡管有諧波治理設備，但在低壓線路當中仍存在波形極不規則的現象，影響辦公電子設備的正常使用，并且可能會對電路中的電容器擊穿。
優缺點與應用
這種電動機的優點是結構簡單，轉子上無繞組，維修成本低，而使用壽命長。使用的場合很多，幾乎使用在日常生活、工廠設備、港口碼頭、油田煤礦等各個領域。
鼠籠式電動機在龐大的電動機家族中居于重要地位，其優點是結構簡單、堅固耐用、運行可靠、效率較高、維護方便、價格低廉；其缺點是功率因數較低、調速性能較差(但随着單繞組多速電動機的出現和采用晶閘管無級調速，調速性能正在得到改善)。
鼠籠式電動機适用範圍廣，在我國工農業生産中得到普遍應用。據有關部門統計，在電力拖動的機械中，有90%左右的機械是用鼠籠式電動機拖動的。這種電動機的社會擁有量最大，其用電量占總動力負載用電量的85%以上。廠礦和農村電工在日常工作中也主要是安裝、維護和保養這種電動機。
由于電動機的修理比較複雜，要求修理人員不但要有修理方面的專業知識和技術水平，而且還要有各種專門的設備和多種器材，一般電工都不具備這些條件，修理電動機有一定的困難。
