形态特征
鹦鹉是典型的攀禽，對趾型足，兩趾向前兩趾向後，适合抓握，鹦鹉的鳥喙強勁有力，可以食用硬殼果。鹦鹉主要是熱帶，亞熱帶森林中羽色鮮豔的食果鳥類。鹦鹉中體形最大的當屬紫藍金剛鹦鹉，身長可達100厘米，最小的是藍冠短尾鹦鹉 ，身長僅有12厘米，這些鹦鹉攜帶巢材的方式很特别，不是用那彎而有力的喙，而是将巢材塞進很短的尾羽中，同類的其他的情侶鹦鹉，也是用這種方式攜材築巢的。侏鹦鹉屬有6種，全長都在10厘米以内。6種僅見于新幾内亞和附近島嶼。
鹦鹉種類繁多，形态各異，羽色豔麗。有華貴高雅的紫藍金剛鹦鹉、全身潔白頭戴黃冠的葵花鳳頭鹦鹉、能言善語的亞馬遜鹦鹉、五彩缤紛的彩虹吸蜜鹦鹦鹉、小型葵花似的雞尾鹦鹉、小巧玲珑的虎皮鹦鹉和牡丹鹦鹉、大紅大綠的折衷鹦鹉、形狀如鴿的非洲灰鹦鹉。泰國2001年發行了一套鹦鹉郵票，分别是绯胸鹦鹉、亞曆山大鹦鹉、短尾鹦鹉、花頭鹦鹉；其中绯胸鹦鹉、花頭鹦鹉在中國境内都有野生種群。绯胸鹦鹉分為大绯胸和小绯胸兩種，尤以大绯胸鹦鹉為最，是馳名中外的籠鳥，主要産于中國四川省及西藏東部雲南北部，也稱大紫胸鹦鹉、四川鹦鹉。
栖息環境
鹦鹉種類主要生活于低地熱帶森林，也常飛至果園、農田和空曠草場地中。分布于山地的鹦鹉種類較少，如巴布亞吸蜜鹦鹉，約翰氏吸蜜鹦鹉、中國的大绯胸鹦鹉等。它們一般以配偶和家族形成小群活動，栖息在林中樹枝上，主以樹洞為巢。
生活習性
大多數鹦鹉主食樹上或者地面上的植物果實、種子、堅果、漿果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆蟲。吸蜜鹦鹉類則主食花粉、花蜜及柔軟多汁的果實。
鹦鹉在取食過程中，常以強大的鈎狀喙嘴與靈活的對趾形足配合完成。對趾型足，兩趾向前兩趾向後，适合抓握，在樹冠中攀援尋食時，首先用嘴咬住樹枝，然後雙腳跟上；當行走于堅固的樹幹上時，則把嘴的尖部插入樹中平衡身體，以加快運動速度；吃食時，常用其中一足充當”手”握着食物，将食物塞入口中。
曾有人觀察過飼養下的10多種鹦鹉在取食中使用左、右腳的頻率，發現超過72%的個體多向于用左腳抓食。對後肢肌肉的比較解剖發現，常以左腳抓食的，其左腳明顯長于右腳，善用右腳抓食的，右腳僅微長于左腳。
也有特例：如深山鹦鹉，這種生活在澳洲新西蘭地方山區灌木叢中的鹦鹉體形大，羽毛豐厚，獨具一付又長又尖的嘴。除了具有其它鹦鹉的食性外還喜食昆蟲、螃蟹、腐肉。甚至跳到綿羊背上用堅硬的長喙啄食羊肉，弄得活羊鮮血淋淋，所以當地的新西蘭牧民也稱其為啄羊鹦鹉。
鹦鹉的品種不同壽命也不同，一般小型鹦鹉類7-20年，中大型鹦鹉平均壽命為30-60年，一些中型鹦鹉可以活到80歲左右，如葵花鳳頭鹦鹉、亞馬遜鹦鹉、灰鹦鹉等。世界上最長壽的鳥就是一隻鹦鹉，它是一隻亞馬遜鹦鹉，名叫詹米，生于英國利物浦1870年12月3日，死于1975年11月5日，享年105歲，是鳥類中的老壽星。
分布範圍
在世界各地的熱帶地區都有分布。在南半球有些種類擴展到溫帶地區，也有一些種類分布到遙遠的海島上。鹦鹉在拉丁美洲和大洋洲的種類最多，在非洲和亞洲種類要少得多，但在非洲卻有一些很有名的種類，如情侶鹦鹉。
拉丁美洲的鹦鹉中最著名的是各種大型的金剛鹦鹉。大洋洲的鹦鹉比拉丁美洲更加多樣化，包括一些人們最熟悉的、最美麗和最獨特的鹦鹉。其中澳洲的虎皮鹦鹉和葵花鳳頭鹦鹉等是人們最熟悉的鹦鹉。新西蘭的鸮鹦鹉是已經失去了飛翔能力大型鹦鹉，而新西蘭的啄羊鹦鹉則進化出了一定的肉食傾向，啄羊鹦鹉也是分布最高的鹦鹉之一。大洋洲種類繁多的吸蜜鹦鹉則屬于最美麗的鳥類，比如斐濟的藍冠吸蜜鹦鹉。鹦鹉是人們喜歡飼養的寵物，其野生種群也因此而受到威脅，很多種類都成為了瀕危物種。鳥類學家已确定我們這個星球上我國原産的鹦鹉隻有6種，全部是國家重點保護野生動物。
品種分類
種類現狀
随着人類文明的足迹的延伸，工業化程度的發展，這些美麗的鳥也同樣面臨生存環境的惡化，種群銳減，一些種類已經或接近滅絕。新西蘭的鸮鹦鹉，是唯一一種夜行性的在地面上爬行的鹦鹉科鳥類。它們原來分布于新西蘭南部、司圖爾特和其它島嶼，由于栖息地的老鼠和鼬而瀕臨滅絕。以塔布堤島命名的塔布吸蜜鹦鹉，已在它的祖籍南太平洋的這個小島上絕迹，人們顧及它的名實相符，隻有新從庫克群島引進，但仍岌岌可危。這兩種鹦鹉的天敵是鼠和貓，而它們在原籍生活了千百年，世代繁延，少有天敵。是人類活動的蹤迹打破了這裡的和平與甯靜，船把開拓者、旅行者送到這些島嶼上的同時也将鼠和貓送上了島。這些殺手吞吃鳥蛋和幼雛，讓它們陷入滅頂之災。無奈，世界野生動物保護組織将幸存者遷往沒有天敵的島嶼，不再公知于衆。我們今後也隻能在圖片和郵票上看到這些美麗的鹦鹉了。
保護級别
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
人工養殖
養殖方法
喂食幼鳥時的錯誤：擔心幼鳥饑餓而過量喂食。在自然界中，親鳥必須輪流外出覓食來哺育雛鳥，所以雛鳥不可能被喂到素囊滿脹，因此雛鳥的喂食應該采取少量多餐的模式，而且喂食之前，應先确定上一次喂食的食物均已消化完畢，避免舊食物的積留、發酵而造成嗉囊炎。
隻喂食葵瓜子：一般而言，鹦鹉類都喜愛享用葵瓜子，然多數鳥友卻以此為它的唯一食物，殊不知此行為會減少鹦鹉采食的樂趣與能力，而且隻喂食葵瓜子容易導緻營養不均衡，另外、葵瓜子富含脂質，容易導緻肥胖方面的疾病。
飼料保存的問題：飼料保存不當而導緻食物變質，甚至産生毒素，鳥友不察覺而繼續喂食，愛鳥當然會出問題。所以建議依照自己所飼養的數量來選擇飼料，大包裝當然會較便宜，然飼料的保存期限不長，隻以此點做考量反而會因小失大。除了飼料應儲存于幹燥、甚至冷藏的環境之外，邀請幾個同好一起共享會是個好方法，不但成本較低，風險也較低，還可以嘗試多種類的産品。
疾病防治
呼吸器官病：呼吸器官常見的是感冒，其症狀是流鼻涕。鳥兒感冒後，立即移到室内飼養，并給以保溫，很快就會自愈。若病情不能自愈，可将硼砂溶于溫水中，配成2～4%的硼酸溶液，用來沖洗鼻孔周圍，并喂給金絲雀草種子飼料，以增強抵抗力。也可在飲水中滴幾滴葡萄酒或喂給維生素制劑，幫助它恢複健康。
消化器官病：由于吃了不清潔的精飼料或飲水不衛生，引起拉痢，病鳥一般排白色漿狀稀糞，下腹部羽毛沾污。鳥兒患此病後，主食飼料隻喂稗子，并轉放暖和的地方飼養，要一鳥一籠隔離，防止傳染。在飲水中滴入紅酒數滴。重者可使用藥物，在飲水中加痢特靈0.01%（每片研碎後加水1000毫升）。連飲3天即愈。
寄生蟲病：虎皮鹦鹉身上的羽虱很多，必須注意消滅。除虱的辦法可用獸用消滅清粉或用神奇藥筆塗抹。此外，虎皮鹦鹉還受吸血蟲的危害。巢箱往往是産生吸血蟲的大本營。每次孵窩完畢，要馬上用開水燙一遍巢箱，再在箱内塗上對鳥無害的殺蟲藥BGP水溶液，保持清潔幹燥，預防寄生蟲。
相關文化
表演才能
人們喜愛這些美麗的飛禽，為它們發行郵票，建立網站，組織保育協會，設定保護區。甚至把它們作為智慧的象征。在位于加勒比海的多米尼加共和國它被奉為國鳥，這個國家的國徽上是一隻名叫”西色羅”的金剛鹦鹉，它是這個中美洲島國獨立自強的象征。鹦鹉聰明伶俐，善于學習，經訓練後可表演許多新奇有趣的節目，是各種馬戲團、公園和動物園中不可多得的鳥類”表演藝術家”，深受大衆喜愛。它們可以學會各種技藝如：銜小旗、接食、騎自行車、拉車、翻跟鬥等等。鹦鹉與人類的文明發展息息相關，它們也是人們最好的夥伴和朋友。在長期的馴養過程中，鹦鹉帶給人們不少的歡樂，甚至能幫助人們治愈疾病。
模仿技能
人們對鹦鹉最為鐘愛的技能當屬效仿人言。事實上，它們的”口技”在鳥類中的确是十分超群的。這是一種條件反射、機械模仿而已。這種仿效行為在科學上也叫效鳴。由于鳥類沒有發達的大腦皮層，因而它們沒有思想和意識，不可能懂得人類語言的含義。在英國曾經舉行過一次别開生面的鹦鹉學話比賽，其中有一隻不起眼的非洲灰鹦鹉得了冠軍，當時揭開裝有這隻鹦鹉的鳥籠罩時，灰鹦鹉瞧了瞧四周道：”哇噻！這兒為什麼會有這麼多的鹦鹉！”，全場哄動。幾天後，興奮的主人請了許多貴賓到家中慶賀，籠罩一打開：”哇噻！這兒為什麼會有這麼多的鹦鹉！”全場嘩然。一心想自己聰明的鹦鹉會說：”哇噻！這兒為什麼會有這麼多的貴客！”而博得大家喝彩的主人十分狼狽。由此可見，鹦鹉學話不過是一種條件反射，并且詞彙量也有限。”鹦鹉學舌”在人們的生活中引起的小故事，為人們茶餘飯後增添了許多談資和笑料。
人們喜歡這些美麗的鹦鹉，可以到鳥市和動物園去觀看已被馴化和人工繁衍的鳥兒。大家都有責任保護它們，不要去購買鳥類販子盜賣的野生鹦鹉。曾有報紙記載，從野生鳥類捕獲，長途返運，進入市場，到被人工馴養，其成活率是17∶1。如果有一天這些美麗的鳥兒都淪為鸮鹦鹉和塔布吸蜜鹦鹉的結局，或者幹脆從地球上消失，這是人類真正的悲哀。
曆代詩詠
曆代文人騷客詠鹦鹉的詩詞也很多：
唐 來鹄：色白還應及雪衣，嘴紅毛綠語乃奇。年年鎖在金籠裡，何以隴山聞處飛。
唐 李義府：牽弋辭重海，觸網去層巒。戢翼雕籠際，延思彩霞端。
唐 胡皓：鹦鹉殊姿緻，鸾皇得比肩。常尋金殿裡，每話玉階前。
五律·詠鹦鹉：籠中鹦鹉唱，唱且拟人聲。曲爪抓金緊，彎腰點首兢。我心他不會，他語我難聽。替主言多事，相嬉亦可憎。
唐 馮延巳：玉箸雙垂，隻是金籠鹦鹉知。
唐 馮延巳：玉鈎彎柱調鹦鹉，宛轉留春語。
唐 韋莊：惆怅玉籠鹦鹉，單栖無伴侶。
唐 朱慶馀：含情欲說宮中事，鹦鹉前頭不敢言。
北宋 柳永：烏龍未睡定驚猜，鹦鹉能言防漏洩。
清 納蘭性德：隻應長伴端溪紫，割取秋潮。鹦鹉偷教，方響前頭見玉箫。
唐 薛濤：隴西獨自一孤身，飛去飛來上錦茵。都緣出語無方便，不得籠中再喚人。
唐 杜牧：華堂日漸高，雕檻系紅縧。故國隴山樹，美人金剪刀。避籠交翠尾，罅嘴靜新毛。不念三緘事，世途皆爾曹。
唐 白居易：
一、安南遠進紅鹦鹉，色似桃花語似人。文章辯慧皆如此，籠檻何年出得身？
二、竟日語還默，中宵栖複驚。身囚緣彩翠，心苦為分明。暮起歸巢思，春多憶侶聲。誰能拆籠破，從放快飛鳴？
三、隴西鹦鹉到江東，養得經年嘴漸紅。常恐思歸先剪翅，每因喂食暫開籠。人憐巧語情雖重，鳥憶高飛意不同。應似朱門歌舞妓，深藏牢閉後房中。
