人物生平皮島之戰
鳌拜，生年不詳，出身将門，精通騎射，從其青年時代起就效力軍中，屢立大功。他曾跟随清太宗皇太極攻察哈爾部、征朝鮮，均有戰績。
天啟年間，遼東失陷于後金之後，明将毛文龍率軍退守皮島（今朝鮮椵島），與關外甯錦一線的明軍遙相呼應、互為犄角，騷擾和牽制後金的兵力，使後金腹背受敵。後金一直将皮島視為心腹大患，從努爾哈赤到皇太極，都日夜籌劃，企圖拔掉這顆釘子。
崇德二年（1637），皇太極命貝子碩讬與孔有德、耿仲明、尚可喜諸将往攻皮島。由于碩讬久攻不下，皇太極又命英郡王阿濟格接手，鳌拜從征軍中。阿濟格與衆将反複商議後，制定了兵分兩路、聲東擊西的進攻方案：一路從海上以巨艦擺出正面進攻的态勢，故意吸引守島明軍的注意力；另一路則以輕舟精銳，快速推進，直插該島西北角之要害陣地。後一路是這次進攻的關鍵所在，鳌拜主動請纓，并與準塔一同向阿濟格立下軍令狀：“我等若不得此島，必不來見王。誓必克島而回。”
鳌拜與準塔遂率部渡海發動進攻，不料明軍早已嚴陣以待，一時炮矢齊發，清軍進攻受挫，形勢緊急。鳌拜奮勇沖殺，沖向明軍陣地，冒着炮火與敵人展開近身肉搏。清軍遂一舉跟進，登上皮島，舉火引導主力來攻。皮島攻克。
捷報傳到盛京，皇太極大喜過望，親自撰文祭告努爾哈赤，以慰其父在天之靈。皇太極認為皮島雖是區區一島，但攻克之意義遠在占領重城要地之上，所以下令對諸将士從優獎勵。鳌拜以首功晉爵三等男，賜号“巴圖魯”（勇士）。
松錦會戰
錦州是明朝在遼西地區的軍事重鎮，當時遼東已經失陷，錦州的地位更加突出。錦州城之南為松山城，錦州西南為杏山城，杏山西南是塔山城，錦州西200裡為另一重鎮甯遠。這些要塞重鎮構成了明朝在關外的軍事防禦體系。而清軍要想入主中原，必須先取甯、錦等城。明、清雙方争奪錦州的戰争于是不可避免。
崇德六年（1641），鳌拜從鄭親王濟爾哈朗進圍錦州。明薊遼總督洪承疇率領13萬大軍來援，于八月初進至松山，與錦州守軍祖大壽部遙相呼應，大放火器，猛攻清軍。在明軍猛烈炮火的攻勢下，濟爾哈朗指揮的清軍右翼失利。武英郡王阿濟格派遣精銳護軍前來增援。其時鳌拜率領鑲黃旗護衛軍纛，路遇明軍騎兵，于是迎頭而上，擊敗對方。鳌拜這時又不待軍令，果斷決定乘勝追擊，打到明軍步兵陣地之前，遂令部下将士下馬步戰，再敗明軍。鳌拜沖鋒陷陣，五戰皆捷，因功晉爵一等梅勒章京。八月，皇太極親率大軍西援錦州之師。洪承疇指揮明軍分路突圍，總兵吳三桂、王樸、唐通等人率軍沿海邊撤退。清軍從錦州大路至塔山大路沿途截殺。鳌拜與阿濟格、尼堪等率部排列至海截擊之，明軍大敗而潰。松錦會戰，關系明、清雙方的生死存亡。自此以後，明朝勢力更衰，敗局已定。次年六月，鳌拜升為護軍統領，成為八旗将領中具有較高地位的人物。
松錦大捷奠定了清軍入關奪取全國統治權的基礎。入關前後的鳌拜，依舊戰功赫赫，升遷頻頻。
西充之戰
入關以後，鳌拜主要的任務是追擊農民軍。順治元年（1644）十月，鳌拜随靖遠大将軍英親王阿濟格取道陝北，進攻已經退守西安的李自成農民軍，率軍由内蒙入陝北，攻陷四城，降三十八城，随即揮師南下。後來多铎率軍攻進潼關，直逼西安。李自成被迫放棄西安，退往湖廣。阿濟格奉旨率軍剿除“流寇餘孽”，鳌拜等遂分翼出師，水陸并進，于河南鄧州和湖北承天、德安、武昌等地前後十三戰，重創大順軍。順治二年（1645）六月，李自成于湖北九宮山遇害，大順軍瓦解。清軍前後攻陷河南、湖廣、江西、南京等地六十三城。
打垮李自成，清軍開始對付大西軍。順治三年（1646）正月，鳌拜随肅親王豪格等率軍進攻張獻忠大西農民軍。清軍得知張獻忠率軍已退到西充一帶，鳌拜再次充當先鋒，率領先頭部隊前往狙擊。兩軍相遇，鳌拜等人又是身先士卒，往前猛沖。大西軍抵擋不住而潰敗，張獻忠也于此役中被殺。清軍擊破大西軍營壘130餘處，斬首數萬級，獲馬騾牲畜12200餘匹。打敗大西軍主力之後，鳌拜等又繼續深入，基本上肅清了四川一帶的農民軍。大西軍餘部在孫可望、李定國率領下退往雲貴地區，繼續抗清。擊破大西軍，鳌拜實居首功。
對抗多爾衮
鳌拜不僅是戰場上的一員骁将，也是皇太極忠心耿耿的心腹。
崇德八年（1643）八月初九，皇太極逝世，滿洲親貴在帝位繼承上出現矛盾。皇太極長子肅親王豪格與皇太極之弟多爾衮争立。皇太極生前統領的正黃旗與鑲黃旗擁立豪格，而多爾衮自領的正白旗與鑲白旗則擁立多爾衮。雙方争持不下，形勢極其嚴峻。
鑲黃旗護軍統領鳌拜手握重兵，成為這場皇位之争中的核心人物之一。他與兩黃旗的其他大臣索尼、譚泰等八人會集于豪格府邸，“共立盟誓，願死生一處”，密謀擁立肅親王為帝。鑒于當時緊張的局面，鳌拜等嚴加戒備，密令兵丁守衛門禁，以防不測。
八月十四日，代善于崇政殿召集會議讨論繼承人選。鳌拜于當天清晨與兩黃旗大臣盟誓于大清門，堅決擁立先帝（皇太極）之子，并命兩旗精銳護軍全副武裝環衛崇政殿，作好了不惜兵戎相見的準備。當會議之中争論不休時，鳌拜與效忠于皇太極的一批将領紛紛離座，按劍而前，齊聲說道：“我們這些臣子，吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，先帝對我們的養育之恩有如天高海深。如果不立先帝之子，我們甯可從死先帝于地下！”實際上是以武力威脅多爾衮不得觊觎帝位。在這種形勢下，多爾衮不得不作出讓步，提出擁立皇太極第九子、6歲的福臨繼位，由自己和鄭親王濟爾哈朗一同輔政。這一折衷方案最終為雙方所接受。福臨即位，改明年為順治元年。
多爾衮攝政之後，黨同伐異，擅權自重。他首先打擊的就是他的争位對手豪格及其擁護者。鳌拜本是豪格的堅定擁護者，又不阿附多爾衮，也遭到殘酷打擊。在多爾衮攝政期間，鳌拜受到的大迫害主要有三次。
第一次發生在順治初年。順治元年，鳌拜随英親王阿濟格征讨退守陝西的李自成大順軍，立有大功。順治二年八月，阿濟格因為沒有及時奉旨班師，而且謊報戰功，受到處罰。阿濟格是順治帝的叔父，為人粗暴，藐視小皇帝，私下呼為“孺子”。清廷谕令正黃旗固山額真譚泰會同護軍統領鳌拜召集部衆，将阿濟格“稱上為孺子”之語傳示曉谕。譚泰顧及英親王情面，沒有照辦。鳌拜也因聽從了譚泰之言未奉行谕旨，結果不僅征讨李自成的軍功不準議叙，還被罰銀100兩。後來譚泰又與索尼相仇，互相攻擊，鳌拜因庇護索尼再次獲罪，幾被革職。
第二次發生在順治五年（1648）。當年二月，征讨張獻忠大西軍的豪格大軍凱旋回京。參領希爾良因冒功邀賞一事遭到處罰，鳌拜也以勘察不實而被議處“應革職，罰銀一百兩”。三月，貝子屯齊告發鄭親王濟爾哈朗當年擁立肅親王豪格、後又包庇豪格的種種罪狀。鳌拜諸人謀立肅親王之事也被同時告發。多爾衮借此事興起大獄，嚴訊諸人。最後，鳌拜以欲立豪格、與諸人盟誓等罪名論死，得旨“罰锾自贖”。四月，侍衛廓步梭又告發鳌拜在皇太極死時“擅發兵丁守門”，再次論死，改革職為民，得旨免革職。鳌拜雖以大功凱旋，在短短數月間卻被論死兩次，可見其所受打擊之嚴酷、境遇之窘迫。
鳌拜所受的第三次打擊是在順治七年（1650）。這年七月，多爾衮生病，暗示貝子錫翰，想請順治帝親臨探視自己，錫翰遂秉承其意“請駕臨幸”，多爾衮卻又以“違令渎請”罪之，并追究鳌拜包庇之罪，論死，後改免死罰贖、降爵。是年十一月，多爾衮死，順治親政。
順治親政後，聞知鳌拜、索尼等人曾經盟誓“一心為主，生死與共”，忠心耿耿，遂對鳌拜極為敬重，視為心腹重臣。從此以後，鳌拜随侍順治身邊，直接參與管理國家各類事務，如商讨本章批複程序、聯絡蒙古科爾沁部、協和太後與皇帝之間的關系、祭奠過世王公妃嫔、協助會審案獄，并倡議“大閱以講武”，自教武進士騎射，等等。順治十三年（1656），鳌拜舊傷複發，卧床不起，順治親臨鳌拜府邸去看望慰問。順治十四年（1657）冬，孝莊文皇後（即皇太極妻博爾濟吉特氏）病重，順治朝夕侍侯。鳌拜晝夜于宮中侍候，都顧不上自己休息吃飯，深獲順治帝的贊賞。
按鳌拜，鑲黃旗人；蘇克薩哈，正白旗人。在順治間，黃白二旗矛盾早極尖銳，有羅什、伯爾惠、吳拜、蘇拜等“蠱惑兩黃旗，動搖國事”皆獲重罪之案。至是，鳌、蘇二人與索尼、遏必隆同為四輔政大臣。鳌拜最為恣肆橫暴，康熙三年三月誣殺内大臣飛揚古及其子尼侃、薩哈連，另一子色黑流甯古塔，房産籍入鳌拜之弟家。五年正月，鳌拜與蘇克薩哈之争地案起，其實質則鑲黃、正白兩旗間之矛盾，亦即皇太極派與多爾衮派矛盾之馀波也。多爾衮在日欲駐永平，曾以鑲黃旗該得圈地給正白旗，而别給鑲黃旗以右翼之末地（保定、河間、涿州等處），相安已二十馀年。至是鳌拜必欲重新互換，并增圈民地以益鑲黃旗。紛争遂起。此事初經八旗移送戶部，大學士戶部尚書蘇納海持不可。鳌拜等欲構蘇納海于罪。會直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯皆奏不便。鳌拜大怒，必欲令刑部置之死地。刑部以“查律，無正條”，僅議鞭責；康熙帝亦不可鳌拜之請。鳌拜竟矯稱谕旨将三人處絞。又将已故之睿王黨英武爾代追革官職，前給之蒙古及投充漢人奴仆俱奪出。蘇克薩哈獨與鳌拜争。至是，誣稱蘇克薩哈怨望，不滿于歸政，并構成二十四大罪，欲置極刑。康熙帝又執不可。鳌拜竟“攘臂帝前，強奏累日”，終将蘇克薩哈全族夷盡，家産籍沒，妻孥入官。此事之可得而言者有三：一，康熙帝母子此際，幾有“孤兒寡婦”之勢，力不能制輔臣。二，過程中，正白旗下之筆帖式、包衣佐領等下層人員反對最力，消極抵抗。其所以如此者，正因早為順治太後之所屬，故有所恃而敢于對抗。三，正白旗占地系由永平至薊州、遵化、玉田、豐潤、灤州，樂亭、寶坻等處直抵通州；曹、李二家地皆在此間，故此一事件與彼等亦有直接關系。
晚年專權
順治十八年（1661）正月初八，年輕的福臨去世。順治立下遺诏，指定由皇三子玄烨嗣位（即康熙帝），以索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鳌拜為輔政大臣。順治死後，四位輔政大臣曾經在順治靈前盟誓，表示同心同德輔佐小皇帝玄烨。雖然這一盟誓意義重大，但事實證明四大臣并不能抱成一團，忠心輔主。
明季士大夫投刺，率稱某某拜，開國猶然。近人多易以頓首二字。或曰：康熙初鳌拜專權，朝臣獻媚，避其名也。或曰：鄂文端公當國時，以其父名拜（按公為祭酒鄂拜子），故題刺不用拜字，中外靡然從之。又屬吏上大憲書，向用“恭惟大人”四字。自莊滋圃相國有恭總督兩江，僚屬具禀，改為仰維，或作辰維。又定例稱大學士曰中堂，今陝甘總督湘陰左公入相後，兩省官吏避宗棠二字之嫌名，皆稱伯相。比公晉封二等侯，又稱為侯相。
位居四輔臣之首的索尼是四朝元老，位望隆重，但已年老多病，畏事避禍，在很多事情上往往疏于過問。蘇克薩哈屬正白旗，原本依附多爾衮。多爾衮死後，朝局一變，蘇克薩哈出來告發剛剛死去的多爾衮，因此受到順治重用，在四輔臣中名列第二。正由于蘇克薩哈是從多爾衮那邊分化出來的，索尼等人都瞧不起他。鳌拜與蘇克薩哈雖是姻親，二人卻常常因政見不合而發生争論，宛如仇敵。列名第三的遏必隆出自名門，但為人庸懦，遇事無主見，又屬鑲黃旗，常常附和鳌拜。鳌拜雖居四輔臣之末位，但由于資格老，軍功高，常常氣勢奪人，卻得以擅權自重，日益驕橫，開始走上專權的道路。
費揚古之子倭赫是康熙身邊的侍衛，在禦前對鳌拜表現得不怎麼禮貌，鳌拜對此深為銜恨。康熙三年（1664）四月，鳌拜遂以倭赫等人擅騎禦馬、取禦用弓矢射鹿之罪名将其處死。費揚古對鳌拜痛恨不已，鳌拜又以“怨望”的罪名，将他及其子尼侃、薩哈連一并處死，家産籍沒，給予都統穆裡瑪（鳌拜之弟）。費揚古一門慘遭家破人亡之禍。不過，鳌拜這次意圖打擊蘇克薩哈的舉動失算直接導緻了自己的下台。
鳌拜沒有想到卻有三個不怕死的官員敢于違拗自己換地的要求。他對戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯三人極為惱怒，分别以蘇納海“藐視上命”、撥地遲誤，朱昌祚、王登聯“紛更妄奏”的罪名，俱論死罪。康熙雖然年幼，但心知蘇納海等三人并無大罪，隻因惹怒了鳌拜而被妄加罪名而已，于是召集輔政四大臣詢問意見。鳌拜堅持要将三人處以極刑，索尼、遏必隆附和，蘇克薩哈知道自己若反對極易惹火燒身，隻好沉默不語。但小皇帝不允鳌拜所奏，隻是批準刑部拟定的處罰，即将三人各鞭一百，沒收家産。鳌拜公然無所顧忌，最終竟矯旨将三人處死。然後，鳌拜強行換地。
康熙六年（1667）六月，索尼病死。索尼雖然在生前未能遏制鳌拜的勢力，不過他臨死前的一個動作卻在其身後造成解決鳌拜問題的良好轉機。這年，小皇帝玄烨已年滿14歲。索尼上書請小皇帝遵循先帝順治14歲親政的先例，開始親政。七月，康熙親政，加恩輔臣，仍命佐理政務。皇帝已經親政，卻又無法應對鳌拜的威脅，蘇克薩哈便上疏請求解除輔臣之任，願往遵化守護順治陵寝。這個舉動别有意味，那就是既然蘇克薩哈已經卸任（此時他已經排名第一），那麼鳌拜、遏必隆兩人按理也應辭職。這一招觸及到鳌拜的要害，可鳌拜卻不想就這樣退出政治舞台。于是鳌拜給蘇克薩哈羅織了心懷奸詐、久蓄異志、欺藐幼主、不願歸政等24款罪名，提出應處淩遲、族誅之刑。康熙同樣深知蘇克薩哈并不該殺，雖然自己已經親政，卻仍然無力保全蘇克薩哈一命。鳌拜氣勢洶洶，竟在禦前“攘臂上前，強奏累日”，最終将蘇克薩哈處以絞刑，并誅其族。蘇克薩哈的被殺，使鳌拜與康熙之間的矛盾急劇上升。
至此，索尼已故，蘇克薩哈被殺，四大輔臣隻剩下一個無足輕重的遏必隆，鳌拜更加肆無忌憚，為所欲為。雖然康熙已經親政，但鳌拜并不想歸政于他。當時在康熙宮廷中的法國傳教士白晉記載說：“在康熙十五六歲時，四位攝政大臣中最有勢力的宰相（即鳌拜），把持了議政王大臣會議和六部的實權，任意行使康熙皇帝的權威。因此，任何人都沒有勇氣對他提出異議。”此時的鳌拜已經對康熙的皇權構成了嚴重威脅。
康熙決意鏟除鳌拜集團。鳌拜黨羽已經遍布朝廷内外，行動稍有不慎，必将打草驚蛇，釀成大變。康熙決定不露聲色，于是挑選一批身強力壯的親貴子弟，在宮内整日練習布庫為戲。鳌拜見了，以為是皇帝年少，沉迷嬉樂，不僅不以為意，心中反暗自高興。康熙八年（1669）五月，康熙先将鳌拜的親信派往各地，離開京城，又以自己的親信掌握了京師的衛戍權。然後他召鳌拜入宮觐見。鳌拜此前常常出入宮廷，不以為奇。這次一召，他就毫無提防地來了。此前，康熙召集身邊練習布庫的少年侍衛說：“你們都是朕的股肱親舊，你們怕朕，還是怕鳌拜？”大家說：“怕皇帝。”康熙于是布置逮捕鳌拜事宜。等到鳌拜入宮，康熙一聲令下，少年們一擁而上，鳌拜猝不及防，被摔倒在地，束手就擒。
接着，康熙帝命議政王大臣等審訊鳌拜。大臣們審實後，宣布鳌拜30條罪狀，應處以革職、立斬。據法國傳教士白晉記載，當時鳌拜請求觐見康熙，讓康熙看他為救康熙祖父皇太極而留下的傷疤。結果，累累傷痕和對上兩代皇帝的功績，終于使他保住了性命。康熙念及鳌拜資深年久，屢立戰功，且無篡弑之迹，遂對他寬大處理，免死禁锢，其黨羽或死或革。不久，鳌拜就在禁所死去，卒于康熙八年（1669）。
康熙五十二年（1713），念其舊勞，追賜一等阿思哈尼哈番。雍正時期，賜予祭葬，複一等公，加封号“超武”，世襲罔替。乾隆四十五年（1780），追覆鳌拜功罪，命停襲公爵，仍襲一等男。
人物評價
康熙誅鳌拜诏：“妄稱顧命大臣，竊弄威權。”
乾隆四十五年谕曰：“鳌拜當日自恃政柄在握，辄敢擅權骫法，邀結黨羽，殘害大臣，罪迹多端，難以枚舉。”
和碩康親王愛新覺羅·傑書等，“鳌拜系國家大臣、背負先帝重托。任意橫行。欺君擅權。文武各官、盡出門下。”
徐珂：“鳌拜當國，權勢甚張，以帝幼，肆行無忌。”
愛新覺羅·昭梿《嘯亭雜錄》：“國初鳌拜輔政時，凡一時威福，盡出其門。”
《清史稿》：“四大輔臣當國時，改世祖之政，必舉太祖、太宗以為辭。然世祖罷明季三饷，四輔臣時複徵練饷，并令并入地丁考成。此非太祖、太宗舊制然也，則又将何辭？索尼忠于事主，始終一節，錫以美谥，誠無愧焉。蘇克薩哈見忌同列，遂緻覆宗。遏必隆黨比求全，幾及于禍。鼇拜多戮無辜，功不掩罪。聖祖不加誅殛，亦雲幸矣。”
戴逸：“鳌拜性情剛愎，器量狹隘，勢力愈張，驕橫日甚。”
餘沐《正說清朝十二臣》：“鳌拜作為‘天子自将之師’鑲黃旗的重要将領，忠心事主，始終不渝，在皇太極去世後堅決擁立其子為皇位繼承人，甚至不惜兵戎相見，最終争得福臨繼位。他為此與睿親王多爾衮結下怨仇，在後者攝政期間，多次遭受殘酷打擊，三次論死。當年曾一起盟誓的黃旗大臣這時早已分化瓦解，改變初衷轉而投靠多爾衮者（如譚泰）大獲好處。故主皇太極既已去世，其子福臨也得以即位，鳌拜此時完全可以為謀求個人利益而黨附多爾衮，這在古往今來的官場上是司空見慣之事。但鳌拜面對如此險惡處境，卻仍然不屈不撓，始終沒有迎合多爾衮。就此而言，鳌拜作為清初一員骁将，其性格是梗直倔強、敢于抗争的。他對故主皇太極忠心耿耿，一片赤誠，而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣。而影視劇中，鳌拜形象給人們留下的都是驕橫跋扈、貪婪不法的奸惡形象，他的忠貞梗直這一面恐怕還是鮮為人知的。”
轶事典故
據《南亭筆記》記載：“康熙帝在南書房召鳌拜進講，鳌拜入，内侍以椅之折足者令其坐，而以一 内侍持其後。命賜茗，先以碗煮于水，令極熱，持之炙手，砰然墜地，持椅之内侍乘其勢而推之，乃仆于地。康熙帝呼曰：鳌拜大不敬。健童悉起擒之，交部論 如律。”
家族成員
叔父：費英東，早年追随努爾哈赤起兵，是清朝的開國元勳。
父親：衛齊，費英東的第九弟；供事于太祖。跟随特爾晉等率兵伐虎爾哈，得五百戶以歸；授世職備禦。天聰年初，跟随太宗伐明，伐略遵化；進世職遊擊。皇帝統率大軍出征，總是讓衛齊留守盛京，任八門提督。卒，順治間追谥“端勤”。
弟弟：卓布泰，太宗年間任官，授牛錄額真。八年，以弟鳌拜得罪，奪世職。十六年，再複世職。十七年，卒；谥“武襄”。
弟弟：穆裡瑪，鳌拜之侄為塞本得。鳌拜有孫達福，官至散秩大臣、前鋒統領。另一子那摩佛後與鳌拜同處锢禁。
爵位世系
第一代：鳌拜，順治八年（1651）晉一等侯，順治九年（1652）封二等公。康熙六年（1667）晉一等公，原所有二等公由其子納穆福襲。康熙八年（1669）以罪革職，卒。雍正五年（1727），追複一等公。雍正九年（1731），給号“超武”。
第二代：納穆福，鳌拜子，康熙六年（1667）襲二等公，康熙八年（1669），因事革職。
第三代：達福，鳌拜孫，本襲一等男，雍正五年（1727），襲一等公。雍正九年（1731），襲一等超武公，陣亡于西征準噶爾。
第四代：岱吞，達福子，雍正九年（1731）襲。
第五代：德勝，岱吞子，乾隆二十六年（1761）襲，乾隆四十五年（1780）停襲，仍給予一等男。
第六代：慶玉，德勝子，嘉慶十二年（1807）改襲一等男。
第七代：鐘靈，慶玉子，嘉慶十九年（1814）襲。
第八代：貴麟，道光十三年（1833）襲。
第九代：鐘壽，貴麟弟，道光二十三年（1843）襲。
第十代：鶴齡，鐘壽子，鹹豐四年（1854）襲。
第十一代：錫惠，鶴齡子，同治四年（1865）襲。子崇謙，孫蘇國良。
墓地
位于朝陽區和平街街道十三區東北部，1958年建樓時平毀。
史書記載
《清史稿·列傳第三十六·鳌拜》參見：清史稿列傳一、《清實錄-康熙朝實錄》、《清實錄-雍正朝實錄》、清-昭梿《嘯亭雜錄》、清-徐珂《清稗類鈔》。
藝術形象
文學形象
蔡東藩《清史演義》
金庸 《鹿鼎記》
