早年經曆
香川照之從小學到高中一直就讀于曉星學園，1988年畢業于東京大學文學系社會心理學專業，畢業後走上了演員的道路。在成為演員之前，香川照之在TBS電視台的工作室裡擔任過幾個月的臨時助手。
演藝經曆
香川照之最初并沒有成為演員的打算，但因為雙親是演員，而且也沒有其它特别想要做的事而最終成為演員。20多歲時因為不是太想繼續做演員，所以在拍攝電影《内衣教父》時被導演鹿島勤NG了100次。但從那之後，香川開始正視自己的演員角色。
1989年，香川照之在大河劇《春日局》飾演小早川秀秋，自此以演員身份出道。
1994年，參演取材于日本偵探小說家江戶川亂步的神秘“經曆”的偵探片《亂步謎案》。同年，參演由崔洋一執導的動作劇情片《犬奔》。
1998年，與岸部一德合作主演了由中島哲也執導的《美好的星期天》。
2000年，出演由姜文執導的以抗日戰争為背景的戰争喜劇片《鬼子來了》，飾演日本兵花屋小三郎。
2002年，在大河劇《利家與松》中飾演豐臣秀吉。
2004年，香川照之與郭曉冬合作主演愛情片《暖》，飾演放鴨子的啞巴，獲得第16屆東京國際電影節最佳男主角獎。同年，出演了晨間小說連續劇《天花》。
2006年，在吉蔔力工作室的動畫電影《地海戰記》中，香川照之首次挑戰了配音演員的工作。
2008年，香川照之與小泉今日子、井之肋海、小柳友領銜主演家庭片《東京奏鳴曲》，飾演46歲的佐佐木龍平。同年，參演由堤幸彥執導的劇情片《20世紀少年》，該片改編自浦澤直樹的同名漫畫。
2009年，參演由中德合作的以南京大屠殺為題材的曆史戰争片《拉貝日記》，飾演昭和天皇的叔父朝香宮鸠彥親王（南京大屠殺元兇）。同年，約翰·拉貝的孫子湯瑪斯·拉貝在電影制作紀念設立的“拉貝和平獎”中，将香川照之納入獲獎者名單。11月，在曆史劇《坂上之雲》中，為了飾演正岡子規，香川通過限制食量和跑步在5個月内減輕了15公斤的體重。
2010年3月，與淺野忠信出演改編自新田次郎所着的小說的動作片《劍嶽：點之記》，獲得了第33屆日本電影學院獎最佳男配角獎。
2011年9月27日，香川照之繼承了九代目市川中車的名号，進入了歌舞伎界。作為特例，香川照之被允許繼續使用“香川照之”之名，分别在影視界以“香川照之”，歌舞伎界以“市川中車”等兩個名号從事演藝活動。同年，與山下智久合作主演根據梶原一騎所着同名漫畫作品改編的體育勵志片《明日之丈》，飾演丹下段平，該片講述了一個少年依靠自己的努力成長的故事，公映之後，香川照之将他對拳擊的感情寫在了《慢性拳鬥症》一書中。
2012年，與佐藤健、蒼井優聯袂出演以明治維新初期為背景的動作片《浪客劍心》，飾演惡商武田觀柳，香川照之在片中留着三七分頭，裝上假牙，穿了15cm的增高鞋。同年，與堺雅人、廣末涼子聯袂主演由内田賢治執導的劇情片《盜鑰匙的方法》，該片講述了一個失敗的演員與一名殺手之間的人生糾結。
2013年，出演由福澤克雄執導的日劇《半澤直樹》，飾演東京總行常務董事大和田常務。
2014年，與木村拓哉首度合作時代劇《宮本武藏》，扮演武藏的恩師僧侶澤庵和尚。
2015年，香川照之與西島俊秀五度合作出演由黑澤清執導的犯罪心理片《Creepy》。同年，與西島秀俊、真木陽子聯袂主演改編自逢坂剛所着同名小說的犯罪劇《MOZU～百舌呐喊的夜晚～》，飾演警視廳搜查一課警部補；11月與伊藤淳史主演的電視劇《MOZU外傳：大杉偵探事務所》播出。
2016年4月17日，與松本潤共同主演的電視劇《99.9刑事專門律師》播出；6月18日，出演由西島秀俊主演的電影《毛骨悚然》在日本上映；10月22日，與阿部寬共同出演的電視劇《Sniffer嗅覺搜查官》播出。
個人生活
家庭情況
香川照之出身于演藝世家，父親是歌舞伎藝人三代目市川猿之助；母親是前寶冢歌劇團雪組首席娘役，後成為演員浜木綿子；祖父是歌舞伎藝人三代目市川段四郎；祖母是女演員高杉早苗；叔父是歌舞伎藝人四代目市川段四郎；姨母是原寶冢歌劇團47期的浜由理子。
香川照之出的父親原名為喜熨鬥政彥，母親原名為香川阿都子，雙親在1968年離婚，香川照之跟着母親生活，故随母親姓。浜木綿子一邊養育香川照之一邊繼續從事演藝工作。
香川照之自從父母離婚後，父子兩多年來都沒有聯絡。香川照之25歲時想要見父親，還被父親說“你不是我兒子”，兩人關系一直到長男證明誕生後，才漸漸開始破冰恢複交流。2011年父子冰凍40年的關系終于解凍，香川照之繼承老爸市川猿之助的衣缽，成為歌舞伎第九代傳人，名号市川中車，轉戰歌舞伎界。
2004年1月16日，香川照之的長子政明出生；2011年正式踏入歌舞伎業界。
2016年12月，香川照之被曝已與1995年結婚的妻子經過2年左右的離婚調解，最終達成離婚。而21年婚姻生活畫上句号的原因正是香川照之工作過忙，6年無休導緻夫妻感情破裂。
興趣愛好
香川照之是狂熱的拳擊迷，成名之前，在《拳擊雜志》（棒球雜志社）上連載《香川照之的熱病思考法》。在最後一期，香川照之提到因為苦于收集相關的新聞資料，最終放棄了該欄目。
在少年時代，曾觀看過具志堅用高（世界拳擊協會次次最輕量級冠軍）的比賽，日本國内的拳擊訊息不用說了，還郵購外國的比賽錄影帶、專業拳擊雜志進行狂熱的研究。
人物評價
香川照之豐富的表情演技被紛紛受到網友“顔藝超過了半澤”、“百面相”、“誰都無法模仿”。雖然在節目裡，香川照之總是很活潑、有點吵的感覺，但拍戲時回到休息室，就會變得很安靜，很紳士，整個反差很大，常常我在旁邊看了，都會緊張得心跳不停
（新浪網娛樂評）。
在近距離觀看香川先生的演技是一種享受”，“在日本能一人扮演兩個人格的，隻有香川先生了（堺雅人評）。
香川照之總能在配角的位置發揮出超過主角光輝的演技和存在感，是日本演藝圈是不可多得的。香川照之一也是個敬業的演員，并且富有人格魅力，很有包容力，扮演角色總是駕輕就熟。平時則和台前幕後的人有說有笑，非常了不起（西島秀俊評）。
