中國
中國電影所指涉的曆史和地理範圍非常之廣，它包括中國大陸、台灣、香港并且在某種程度上還包括海外華人社區。自從80年代中期以來，中國電影工作者們開始大膽地在世界舞台上展示自己。中國電影獲得許多國際大獎，而且逐年增多。由于中國電影在國際上日益受到歡迎，中國電影工業已經吸引了相當多的外資并且不斷地與外方合作拍片。
随着電影生産和消費的國際化，中國電影實際是由什麼組成的問題也就凸現了出來：它是由中國人為中國人生産的嗎？假定關于中國電影的性質已達成某些共識，那麼，紮根中國深厚的傳統文化而有别于好萊塢現象的這種電影有它自己的特點嗎？這些特點又是如何可靠地被國際電影界所洞察與闡釋的呢？這些特點在多大程度上能夠形成有意義的國際對話呢？
世界
1895年12月28日，法國人盧米埃爾兄弟在巴黎的“大咖啡館”第一次用自己發明的放映攝影兼用機放映了《火車到站》影片，标志電影的正式誕生。 世界上第一部電影的産生 1872年的一天，在美國加利福尼亞州一個酒店裡，斯坦福與科恩發生了激烈的争執：馬奔跑時蹄子是否都着地？斯坦福認為奔跑的馬在躍起的瞬間四蹄是騰空的；科恩卻認為，馬奔跑時始終有一蹄着地。
争執的結果誰也說服不了誰，于是就采取了美國人慣用的方式打賭來解決。他們請來一位馴馬好手來做裁決，然而，這位裁判員也難以斷定誰是誰非。這很正常，因為單憑人的眼睛确實難以看清快速奔跑的馬蹄是如何運動的。 裁判的好友———英國攝影師麥布裡奇知道了這件事後，表示可由他來試一試。
