作用
離岸基金的主要作用是規避國内單一市場的風險，幫助客戶進行全球化的資産配置。
分類
根據基金發行公司注冊地以及計價币種的不同，可以分為：由國外的基金公司發行、募集，通過在國内成立的投資顧問公司引進、由國内投資者申購的基金，這類基金注冊地在海外。
特别是一些“避稅樂園”，如英屬維爾京群島、巴哈馬、百慕大、開曼群島、馬恩島、都柏林和盧森堡等地區和國家，計價币種也是各種外币；
還有由國内基金公司發行、募集資金，赴海外投資的基金。如果投資者有移民或子女有出國留學的打算，想把部分财産轉移到國外，離岸基金将是一種合适的财務工具，因為貿然把資金彙到境外，可能會引發意想不到的後遺症。
不少國家的稅率很高（40-50%非常普遍），一旦資金進入到國外的銀行，将來做任何事都會牽涉到納稅的問題。所以，最好是先将資金放在離岸基金上，可以方便投資者作全球的資金調配以及實現最佳的避稅效果。
私募離岸基金
在私募領域，離岸基金充當了重要角色，外資私募中許多都有離岸中心作為重要一環。
私募離岸基金指注冊在國之外的離岸中心的基金，通常指設立在開曼群島、毛裡求斯或英屬維爾京群島（BVI）等離岸中心的不在離岸中心與當地公衆開展業務，可享有作為豁免公司或企業的免稅待遇，離岸基金的投資對象和範圍無法律限制，存在更大的操作空間，可以在更廣的範圍内設計投資組合策略。
