曆史沿革
傳說屈原投江之後，屈原家鄉的人們為了不讓蛟龍吃掉屈原的遺體，紛紛把粽子、鹹蛋抛入江中。一位老醫生拿來一壇雄黃酒倒入江中，說是可以藥暈蛟龍，保護屈原。一會兒，水面果真浮起一條蛟龍。于是，人們把這條蛟龍扯上岸，抽其筋，剝其皮，之後又把龍筋纏在孩子們的手腕和脖子上，再用雄黃酒抹七竅，以為這樣便可以使孩子們免受蟲蛇傷害。 據說這就是端午節飲雄黃酒的來曆。至今，我國不少地方都有喝雄黃酒的習慣。
端午節這天，人們把雄黃倒入酒中飲用，并把雄黃酒塗在小孩兒的耳、鼻、額頭、手、足等處，希望如此能夠使孩子們不受蛇蟲的傷害。在汪曾祺的《端午節的鴨蛋》中提到過雄黃酒，其中說：“喝雄黃酒。用酒和的雄黃在孩子的額頭上畫一個王字，這是很多地方都有的。”
杭諺說：“五月五，雄黃燒酒過端午。”民間于此日将蒲根切細、曬于，拌上少許雄黃，浸白酒，亦有單獨用雄黃浸酒者，故名“雄黃酒”。民間認為雄黃酒可以驅妖避邪，形成端午節飲雄黃酒風俗。同時，還要以雄黃酒塗抹兒童面頰耳鼻，或在額角寫一“王”字，比作猛虎，以威邪魅。民間還将吃剩的雄黃酒噴灑房屋壁角陰暗處，或貯藏起來，乎日遇有蟲咬紅腫，可以塗抹解毒消腫。有井人家，還以雄黃一塊，裹以絲綿，投入井中，以祛水中之毒。
中國漢族民間有“早端午，晚中秋”之說，古人以為辰屬龍，辰時正是群龍行雨之時，故在端午節早晨擺雄黃酒宴，希望有個風調雨順、五谷豐登的好年景。
端午時節及節後，氣候炎熱，蠅蟲飛動，毒氣上升，疫病萌發。古人認為人是吃五谷雜糧生百病的，而病從口入，多為邪雜之氣，經口鼻吸入。人們在長期同各種病魔鬥争過程中，發現飲雄黃酒、佩戴香包能驅邪解毒，自有它的醫理。要說香包先說雄黃和雄黃酒。雄黃許多地方都盛産，人們在不斷的實踐過程中用雄黃釀成雄黃酒，《清嘉錄》記載：“研雄黃末，屑蒲根，和酒飲之，謂之雄黃酒。”即在酒裡加上雄黃。雄黃，橘紅色，可入藥解病毒。雄黃酒是端午節的美酒。舊時建甯幾乎家家釀雄黃酒，但多為男人飲，有些會喝酒的女人也飲些，小孩不能喝，大人就用手蘸酒在小孩面龐耳鼻手心足心塗沫一番。後來人們就在雄黃裡加入艾葉、熏草等原料制成香包供婦女和兒童佩戴。
香包以藥物之味，經口鼻吸入，使經脈大通，祛邪扶正，以達到祛病強身之功效。況雄黃、艾葉、熏草都揮發一種奇異的香味，而蛇蟲聞之遠遁，既減少了傳染源，又可起到殺除病菌，消除汗臭，清爽神志的作用。
相關傳說
相傳很久以前在一個村莊裡，各家各戶聯合起來造了一艘大船，要到太陽升起的地方去尋寶。連村上惟一的教書先生也去了。他們在大海上航行了九九八十一天，可是離太陽升起的地方遠着呢，而帶來的食品快要吃完了。教書先生說，這裡離太陽還很遠，但離天邊不遠了。聽說天邊也有寶呢，我們還是上去找找寶吧，或許會找到。他們上岸後，找來找去，并沒有見什麼金銀财寶，隻見到處是一塊塊黃顔色的石頭，散發着一些異香。教書先生說，帶來的食品已經不多了，不能再找下下去了，否則回不到家，在半路上要餓死的。他想，雖然什麼沒找到，也得做個紀念，随手帶了幾塊黃石頭放在船上。
他們駕駛着大船返航了，行了數日，來到了一座小島，看看天色已晚，就停船上岸在島上過夜。這時，刮起了一陣大風，不知從什麼地方走出來一個美麗的姑娘，對他們說：“你們開船！你們開船！不能在此過夜！”連說了三遍。這時風正大，誰也不敢開船，村民們沒有理會。過了一會兒，姑娘又來了，又是來催他開船，又是連說三遍。他們感到十分奇怪，這樣大的風怎麼能開船呀！他們當然不開船。到了下一天早上，他們醒來的時候，隻見地上周圍都是蛇，但都已動撣不得，那個催他們開船的姑娘也倒在一旁，隻是現出了蛇身。
奄奄一息的姑娘斷斷續續說：求你們快點開船吧，你們船上帶有一種遠在天邊帶來的黃石頭，叫雄黃，有一種奇特香氣，我的蛇兄蛇弟蛇姐蛇妹們聞到後可受不了了，再不開船，都要沒命了。教書先生馬上明白了，他從天邊帶來的黃色石頭叫雄黃石，原來也是寶，能使毒蛇殺倒、蛇精現原形。他們回家時，正好是五月初五。五月可是惡月。家裡有很多蚊子、蒼蠅，蜈蚣，也有毒蛇，這種石頭一帶進屋，全都逃的逃，倒的倒，不能動撣了。
這事一下子傳開了，附近各村都紛紛來向教書先生讨雄黃石。可是，讨的人多，存下不多了，但不能不給呀。教書先生想出辦法，把石頭磨成粉化在酒裡，成了雄黃酒。雄黃随着酒氣的揮發，可以起更大作用，也節省了雄黃石。他把雄黃酒送給更多的鄉親。從此，在五月初五端午日，用雄黃石酒來驅蟲、驅蛇，驅邪、消災，端午節喝雄黃酒也慢慢成了習俗。
主要價值
雄黃酒作為一種中藥藥材，雄黃可以用做解毒劑、殺蟲藥。于是古代人就認為雄黃可以克制蛇、蠍等百蟲，“善能殺百毒、辟百邪、制蠱毒、人佩之、入山林而虎狼伏、入川水而百毒避”。
雄黃，作為藥用，曆史悠久，其藥性辛苦、溫，有大毒；歸肝、胃、大腸經；主要是外用于殺蟲、解毒，治療癰腫疔瘡、濕疹疥癬、蛇蟲咬傷。
“雄黃”又名雄精、石黃、薰黃、黃金石，産自湖南、甘肅、雲南、四川等地。雄黃
性溫、微辛、有毒，既可以外搽又可以内服，主要用做解毒、殺蟲，外用治療惡瘡、蛇蟲咬傷等，效果較好。雄黃少量飲用，可治驚痫、瘡毒，但由于雄黃有腐蝕之力，所以一定要經醫生指示，并遵古法泡制的雄黃酒才能喝。
在醫藥工業上可作藥物及強刺激劑，高品位的雄黃和雌黃礦石可直接作中藥。
雄黃酒滅五毒。“惟有兒時不能忘，持爻簪蒲額頭王”。額頭王，即指每逢端午節時，用雄黃酒在孩子額上畫個“王”字。也有的在鼻尖、耳垂上塗上一些，還有的将雄黃調入白酒加熱後直接下肚或抹身，說這樣可以驅邪，避免“疫疠”之氣。雄黃酒是有毒的。可是至今，每當端午節來臨，有些人總要喝杯雄黃酒。這主要是由于人們以為雄黃能“驅避百邪”的想法在作怪。
雄黃的主要化學成分是硫化砷。雄黃加熱經氧
化還原反應會轉變為三氧化二砷，也就是劇毒品砒霜。由此可見，飲用加熱的雄黃酒實際上是在服毒。酒可以擴張血管，加速砷在消化道和皮膚的吸收，時間短者十幾分鐘、長者4一5小時即會中毒，輕者表現為腦骨後疼痛、惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛、大便呈“米泔樣”，重者至死亡。以雄黃酒塗在小孩頭部、鼻尖、耳垂或抹在身上驅邪避疫，是沒有科學道理的。但由于雄黃難溶于水，可溶于稀硝酸的特性，絕大部分雄黃并不能被吸收，且硫化砷毒性不及三氧化二砷，所以未加熱的雄黃酒可以少量飲用。
雄黃酒有很強的除害作用。我國古代，夏季除害滅病的主要消毒藥劑，雄黃酒便是其中之一。經常将它噴灑在床下、牆角等陰暗地方，以避毒蟲危害。
功效
雄黃酒可以起到舒筋活血效果，它是一種溫和有毒的酒類品種，會進入到大腸經肝經，适當的喝一些能夠殺蟲，又可以舒筋活血，對于關節疼痛也有着很好的改善作用，喝一些雄黃酒可以治療濕疹，可以把雄黃酒直接塗抹在有濕疹的地方，也能夠達到很好的作用，内服也是可以的，濕疹的問題能夠更快的恢複過來，如果被毒蛇咬傷也可以用雄黃酒進行治療，能夠達到一定的解毒作用。
民間習俗
習俗一：插艾草挂香囊 作用：驅蚊蟲防感冒
過端午，很有的講究。“清明插柳、端午插艾”，端午這一天天一亮，家家戶戶的門窗上都要插上兩根艾草和菖蒲，艾草能避邪氣。
另外，家長會給孩子挂個香囊，也是可以辟邪驅瘴氣，香囊用到的中藥有川芎、白芷、蒼術、冰片、薄荷，每味各5克。将這幾味中藥研細，然後放在布袋中，縫合好。可以佩戴在胸前、腰際或肚臍處，也可以把香囊挂在室内或車内。
上海一位中醫科主任蔡德亨教授說，從中醫角度講，艾葉是一味芳香化濁的中藥，有較強的驅毒除瘟作用，懸挂艾葉及燃燒艾葉可以殺菌消毒、預防瘟疫流行。中醫認為香囊有散風驅寒、健脾和胃、防蚊防病的作用。孩子們将香囊懸挂在胸口，可以聞聞可以驅蚊，另外，可以預防感冒。
習俗二：喝雄黃酒 副作用：會引起貧血（待考究）
端午這一天，人們要聚在一起喝雄黃酒，雄黃酒是用研磨成粉末的雄黃泡制的白酒或黃酒，一般在端午節飲用。古代人就認為雄黃可以克制蛇、蠍等百蟲，“善能殺百毒、辟百邪、制蠱毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水
而百毒避”。中國神話傳說中常出現用雄黃來克制修煉成精的動物的情節，比如變成人形的白蛇精白娘子不慎喝下雄黃酒，失去控制現出原形。所以古人不但把雄黃粉末撒在蚊蟲孳生的地方，還飲用雄黃酒來祈望能夠辟邪，讓自己不生病。蔡德亨教授說：“雄黃酒裡含有砷，這是砒霜的主要成分，喝雄黃酒等于吃砒霜，喝了會抑制造血功能，會造成貧血。即使小劑量服用，也會對肝髒造成傷害；雄黃具有腐蝕作用。”
但含砷元素并不能說明雄黃有毒，雄黃與砒霜的分子結構不同，就決定兩者不同的化學性質。就例如硫酸鋇和氯化鋇，分子結構不同決定兩者毒性完全不同。
習俗三：吃五紅作用：增加陽氣，多數是文化意義
在端午節中午要吃五紅，到底是哪五紅呢，在君和堂門診大廳的端午節展示區内，記者看到了烤鴨、苋菜、紅油鴨蛋、龍蝦和黃鳝，吃五紅是為了吓退蛇、蜘蛛、蠍子、蜈蚣還有壁虎這五種毒物，希望它們不要進自己的家。南京中醫藥大學教授、江蘇中華文化學院特約研究員吉文輝，吃五紅是過端午的一個重要議程。這個端午習俗很有講頭，這個傳統不能丢。端午，其實告訴人們，盛夏即将來臨，提醒老百姓要注意防病祛蟲。這些紅菜主要增加人們的陽氣。當然，更多的是文化意義上的端午。
