早年經曆
陳觀泰在中學時是一名運動員，擅長足球和标槍。1963年，中學畢業後不想上大學的陳觀泰步入社會，第一份工作是消防員。後來在參加社會活動時認識了一些拍電影的朋友，由此，與演藝圈有了接觸。
演藝經曆
1967年，陳觀泰以武行進入演藝圈，成為劉家良和唐佳班中的武術指導。
1969年，陳觀泰參演了由喬莊、陳思思、馮毅等主演的古裝動作片《八步追魂》，并在剛剛成立的嘉禾做武術指導；同年5月，在新加坡舉辦的第一屆東南亞國術比賽輕量級甲組賽中，陳觀泰五戰五勝奪得冠軍；此後，他加入邵氏電影公司，并獲得了邵氏導演張徹的賞識，成為邵氏的簽約演員。
1972年，與井莉、姜大衛主演了由張徹執導的動作電影《馬永貞》，陳觀泰飾演清末拳師“馬永貞”，由此被觀衆熟悉；
10月12日，與井莉、王鐘主演的動作電影《仇連環》上映；
12月22日，動作電影《四騎士》上映，陳觀泰飾演槍械專家“李維詩”。
1973年，搭檔姜大衛、狄龍與井莉，主演了張徹執導的動作片《刺馬》，陳觀泰飾演三兄弟中的二哥“黃縱”；
12月8日，陳觀泰與嶽華、貝蒂主演的動作片《大刀王五》上映，飾演了江湖義士“王五”。
1974年2月15日，動作冒險電影《五虎将》上映，陳觀泰在片中飾演義士“馬刀”；
4月3日，陳觀泰與傅聲、戚冠軍主演的張徹執導的古裝動作片《少林子弟》上映，其飾演了少林俗家弟子“洪熙官”。
1975年，陳觀泰離開邵氏，遠赴台灣發展。并于1976年自組大聖影業公司，創業作是動作電影《少年黃飛鴻之鐵猴子》，由陳觀泰親自執導并主演；
随後又以出品人、導演（以“大哥成”為藝名）的身份制作了喜劇電影《大懵成》。
1977年，陳觀泰與汪禹、李麗麗、羅烈等搭檔，主演了劉家良執導的古裝動作電影《洪熙官》，飾演男主角“洪熙官”。
1978年，陳觀泰重返邵氏電影公司，出演了張徹執導的動作片《殘缺》。
1979年，參演了由劉永、芬妮、林輝煌主演的動作電影《八萬罪人》；11月22日，陳觀泰搭檔陳星、龍方，執導并主演的動作片《上海灘大亨》上映，其在片中飾演闖蕩上海灘的“擒拿手”王進勇。
1983年，參演了由張國榮和翁靜晶主演的武俠電影《楊過與小龍女》，陳觀泰在片中飾演大俠“郭靖”。
1986年，參演了由邵氏電影公司投資，布萊恩·布朗主演的美國電影《大班》。
1989年1月19日，陳觀泰參演的由鄭則仕執導，洪金寶、梅豔芳、劉德華等主演的喜劇電影《富貴兵團》上映；9月14日，與姜大衛、李修賢、周星馳等主演的由吳宇森執導的黑幫電影《義膽群英》上映，陳觀泰飾演心狠手辣的幫派大佬“阿泰”。
1990年，陳觀泰成立緯恺電影公司，監制了多部電影，如楚原執導的犯罪喜劇片《小偷阿星》及動作片《血在風上》，黃志強執導的動作片《棄卒》等，并親自執導了動作電影《喋血風雲》等。
1993年，參演了由羅烈、麥德羅、莊莉主演的動作電影《邊陲威龍》，飾演大毒枭“梁彼得”；
随後，又參演了由梁家仁、曾志偉、葉玉卿主演的喜劇電影《走佬威龍》。
1996年，參演了由陳勳奇、劉觀偉執導，洪金寶、苗僑偉、曾志偉主演的喜劇電影《運财五福星》。
2003年5月30日，陳觀泰參演的由錢升玮執導，周文健、張智堯、陳國坤主演的僵屍恐怖電影《千年僵屍王》上映。
2006年，陳觀泰參演了由葉偉信執導，甄子丹、謝霆鋒、餘文樂等主演的動作片《龍虎門》。
2007年11月23日，陳觀泰參演的由葉偉英執導，姚琳娜、唐文龍等主演的恐怖電影《古宅魂迷》上映。
2009年，參演了由周顯揚執導，郭富城、張兆輝、張鈞甯主演的罪案片《罪與罰》，陳觀泰在片中飾警員“泰哥”。
2010年2月4日，參演的由李仁港執導，甄子丹、趙薇主演的浪漫武俠片《錦衣衛》上映，陳觀泰飾演甄子丹的對手“通明法王”；
6月4日，陳觀泰與泰迪·羅賓、梁小龍等主演的動作劇情片《打擂台》上映，其飾演大師兄“陳德成”。
2011年11月29日，由李仁港執導，黎明、張涵予、劉亦菲、馮紹峰等主演的戰争動作電影《鴻門宴》上映，陳觀泰在片中飾“虬髯客”。
2012年，參演了由羅伯特·菲茨傑拉德·迪格斯執導，劉玉玲、羅素·克勞、傑米·鐘等主演的動作片《鐵拳》，陳觀泰飾演正面人物“金獅”。
2013年10月31日，由劉恺威、隋俊波等人主演的抗戰劇《喋血孤島》在浙江紹興公共頻道首播，陳觀泰在劇中飾演罪大惡極的日本特工“藤原浩”；
12月26日，與梁家仁、姜超等主演的古裝電影《刺客》上映，陳觀泰飾演楚國将軍“屠甲”。
2014年1月10日，由黃精甫執導，安志傑、伍允龍、胡然等主演的抗日電影《惡戰》上映，陳觀泰在片中飾演“白癞痢”。
2015年，參演了由黎明、高圓圓、馬天宇等主演的黑幫電影《君子道》，陳觀泰飾演老謀深算又智勇雙全的“祥叔”。
人物評價
1972年憑借邵氏電影《馬永貞》成名的陳觀泰，在香港電影黃金時期，主演了《四騎士》、《蕩寇志》、《五虎将》及《少林子弟》等多部動作片，成為邵氏頗具票房号召力的武打明星，是香港第一代具有真功夫的武打明星的代表。（《新聞晨報》、《南方都市報》評）
陳觀泰的形象是張徹弟子中很硬朗的一個，典型南方人的粗眉寬鼻大眼的樣貌，再加上那一撇小胡子，稍微在化裝上改變一下，就正反皆宜了。（搜狐網評）
人物動态
老戲骨智鬥雙影帝
港産片曆來有重用老戲骨的慣例，此次《同謀》彭順亦拉上了兩位重量級演員陳觀泰和林威，與郭富城鬥智鬥勇。陳觀泰曾出演《馬永貞》、《血滴子》、《洪熙官》等影片，被稱為港産片第一代“大俠專業戶”。被稱為香港“高倉健”的林威，也是讓影迷們一眼就能認出來的老熟人，當年憑借《省港旗兵》中的黑幫大佬角色摘得金像獎最佳男配角桂冠。陳觀泰在片中飾演黑道老江湖柴哥，是郭富城的首要線索人物；林威飾演的阿鵬與郭富城上演終極談判，兩人大玩心理戰，劍拔弩張。
渴望回南甯與朋友回憶光輝歲月
影片《光輝歲月》彙聚了中國和韓國的演藝精英，有名的演員就有将近30個，像曾志偉、黃日華、莫少聰、呂良偉、狄龍、陳觀泰、惠英紅等，都是資深實力派明星。熊欣欣透露，當時與他們聯系時，他們聽說這是反映香港藝人的電影都很快答應下來。“這些朋友有的10年不見，但是他們都很愛香港。雖然也會偶然有些事情發生，但是香港電影圈是一個團結的大家庭。”熊欣欣說。
談及6月會不會回到南甯參加電影的放映儀式，熊欣欣表示，“我經常回南甯。前不久，我騎自行車從香港到北京，我突然想到，還沒有通過騎自行車的方式經過廣西，于是就回來了一趟。我也非常希望屆時能與南甯的朋友一起回憶我們的光輝歲月”。
