詞語來源
在營銷學上，為各廠家宣傳的專家或權威被稱為“關鍵意見領袖“，通常被定義為：擁有更多、更準确的産品信息，且為相關群體所接受或信任，并對該群體的購買行為有較大影響力的人。
與“意見領袖”不同的是，關鍵意見領袖通常是某行業或領域内的權威人士，在信息傳播中，他們不依賴其自身活躍度，也容易被承認和識别出來。
引用示例
把可以扮演不同“價值角色”的人叫做“關鍵人”，這些人中，其意見具有核心影響力的人即為“關鍵意見領袖”。“關鍵人”和“關鍵意見領袖”是銷售過程中價值形成和交換的源點，他們是銷售工作的着力點。
KOL作為移動互聯網重點關注的人群，不同的KOL有着獨特的人格屬性和内容特質，通過對其受衆畫像的洞察，能夠幫助品牌營銷挖掘更精準的商業機會。
典型特征
第一是持久介入特征：KOL對某類産品較之群體中的其他人有着更為長期和深入的介入，因此對産品更了解，有更廣的信息來源、更多的知識和更豐富的經驗。
第二是人際溝通特征：KOL較常人更合群和健談，他們具有極強的社交能力和人際溝通技巧，且積極參加各類活動，善于交朋結友，喜歡高談闊論，是群體的輿論中心和信息發布中心，對他人有強大的感染力。
第三是性格特征：KOL觀念開放，接受新事物快，關心時尚、流行趨勢的變化，願意優先使用新産品，是營銷學上新産品的早期使用者。
