形态特征
烏木，由于長期處于特殊的物理環境中，其色澤多為通體烏黑，也有外黑内紅（如古紅椿木，在地下埋藏三千年以上才能形成此色），或外黑内黃（如古金絲楠木，在地下埋藏四千年以上，才有此色）、外黑内綠（如桢楠）、也有色彩漸變的；烏木的原生古樹多為紅椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等品種，并不是所有的古木都能成為烏木，也并不是烏木都是黑色的，或黑色的就是烏木。由于烏木的形成條件不盡相同，因此顔色也略有差異，有外黑内黃的，也有外黑内綠，還有一種是色彩出現漸變的，而無論怎麼樣它們的紋理卻都非常魅力和難得。金絲楠木，因為木紋裡有金絲而得名，是楠木中最好的一種，由于樹直節少，紋理順而不易變形。金絲楠烏木具有金絲楠木的木質特性，雖經曆了千年的碳化過程，但仍保留了淡淡的清香。這是鑒定烏木（陰沉木）是不是金絲楠烏木的依據之一。金絲楠烏木外表黑褐色或黃褐色，切面多為黃褐色，或黃褐色帶綠色，遇水顔色加深，水幹後恢複本色，且浸于水中也不褪色。若綠色很明顯統一的則不為金絲楠陰沉木，屬于其他楠木品種。
金絲楠烏木的切面除了擁有獨特的水浸紋理之外，具有光澤的金絲木紋更是必不可少的。
金絲楠烏木質地溫潤、細膩、柔滑，用手輕輕撫摸原材料即可明顯感覺到。
金絲楠木已經是千金難求的稀世奇珍，在當前的文化藝術品收藏市場上可遇不可求。而金絲楠埋在河裡或埋在地裡幾千年形成的陰沉木金絲楠，就更為世人所不易得見，這種陰沉木金絲楠價值連城。
木材因地層變動而久埋于土中者，稱為“陰沉木”。中國民間流傳“縱有珠寶一箱，不如烏木一方”和“黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈”的俗語，從這當中可見陰沉木已然身價不菲。而當本就極其珍稀的金絲楠深埋河床、地底，經數千年自然物化而形成陰沉木金絲楠時，其屬性可說已超出林木的範疇，成為凝聚天地造化之奇珍異寶了。
陰沉木本就數量稀少而十分珍貴，古往今來以陰沉木制成的木藝品常常是皇室宮廷和達官顯貴的賞玩之寶，而陰沉木金絲楠就更是縱使
散盡千金也難尋其一的寶中之寶了。如果有機緣得獲大段陰沉木金絲楠，再經巧奪天工的手藝雕琢成陰沉木金絲楠木雕工藝品，那麼可為百代傳世之藏寶。
市場上能見到的陰沉木金絲楠鳳毛麟角，很多時候即使有經驗的藏家也會将陰沉木楠木當做陰沉木金絲楠。真正的陰沉木金絲楠多出自巴蜀之地，這種深埋地下數千年而造化神奇的木寶具有獨特的水浸紋理和金絲。
主要價值
金絲楠烏木也可以制作成家具和擺件等。在市場上大受人們的歡迎。金絲楠烏木在價值上也高于金絲楠木了，也不是普通的木頭能夠比拟的。用它做成的家具是獨魅力和曆史感。
金絲楠烏木相對于陰沉木來說它本來就是很少見的。它的數量極其稀少，能成為陰沉木的機率就更加的少了，而且還是一種不可再生的資源。因為它的成型是要經過上千年的時間才能造就成陰沉木。
金絲楠烏木因此極具觀賞價值，因而有極高的科研價值、文化價值和經濟附加值。利用陰沉木獨有的材質，古奧的神韻及千姿百态的藝術造型制作的家具和藝術品，是自然與人文高度融合的藝術品，極具觀賞和收藏價值。而在陰沉木類型中以金絲楠陰沉木最為珍貴，自古以來就被視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位的象征。
應用曆史
烏木應該是人們對陰沉木的一種叫法，是木材埋在土裡，在特定的自然環境下形成的。有“财寶一箱，不如烏木半方”一說。這種木材的價格要看他的年限、和出土後的鑒定才能得知。所以同是烏木，價格相差往往很懸殊。
名貴的古木，經幾千年所形成的烏木即為上乘烏木。 因為近幾年紅木收藏的迅速升溫，各種媒體對紅木的介紹也非常頻繁，所以更多的人開始了解了紅木，而作為紅木中上乘的紫檀木，也開始被越來越多的人所熟知，并且價格也一度炒成天價。
而烏木則因其稀少，并不為更多人所了解，再加之烏木的價值根據其形成它的古木、和年份，其價格也是千差萬别，鑒定起來也較為麻煩，所以，較之紫檀木相比，就不被更多的人所了解熟知了。
金絲楠木是非常珍貴的優質良材，木材的光澤很強，即使不上漆，也越用越亮。不屬于紅木範疇。 三種木材相比的話，上乘的千年陰沉木，即烏木要珍貴一些，說是稀世珍寶也不為過，因為它不是可再生的。小葉紫檀資源也是瀕臨滅絕，算得上是相當珍貴；而金絲楠木雖然木材珍貴，但是并不珍稀。
發現案例
2014年9月2日，恩施州鹹豐縣小村鄉，一次特大洪水沖刷下，一根烏木從小村鄉藍河的一段河道中露出，鄉政府聞訊後迅速派人查看，并出動大型挖掘機到河道進行挖掘，不想同時挖出了三根罕見巨大烏木。其中兩根長27米，一根長18米，直徑均達1米以上。
烏木挖出後，曾有人出價400萬元進行收購，但烏木屬國家财産，要由鹹豐縣國資局進行公開拍賣銷售。3根巨型金絲楠烏木市場估值超過1000萬元。
