簡介
在中國曆史上，在權臣當朝，皇室暗弱的年代，處于弱勢的君王不得已把皇位禅讓給大臣。一般禅讓诏書應有三份，第一份是由皇帝在禅位前首發退位诏書，自責罪過，宣布退位，然後在禅讓大典上由主持儀式的大臣拟定一份禅讓寶冊（就是禱告祭文、史稱奉冊、或寶書等），而且是必須的一個程序。新的皇帝登基後，再下一道诏書，宣布登基，内容不過是冠冕堂皇的自謙，然後冊封百官，大赦天下一類。之所以在此歸納總結，是因為這是在世襲制社會中，一個特殊存在的禅讓制度。集中存在于三國兩晉南北朝這一個較長的大分裂時期以及改時期前前後後的時間内。
皇帝退位诏
中國曆史上除十六國之外，通過皇帝退位改朝換代，并由官方正史可查的退位诏書，謹見十份。以下分條介紹。
漢獻帝禅位诏
東漢建安二十五年正月（公元220年），魏王曹操去世，曹丕襲承王位。至十月，在華歆等大臣的謀劃之下，東漢獻帝劉協頒布禅位诏書，禅位于曹丕，退位诏曰：“朕在位三十有二載，遭天下蕩複，幸賴祖宗之靈，危而複存。然仰瞻天文，俯察民心，炎精之數既終，行運在乎曹氏。是以前王既樹神武之績，今王又光曜明德以應其期，是曆數昭明，信可知矣。夫大道之行，天下為公，選賢與能，故唐堯不私于厥子，而名播于無窮。朕羨而慕焉，今其追踵堯典，禅位于魏王。”
這是自秦朝以來有史可查的第一部亡國天子退位诏書，但不在陳壽《三國志》原文，而是在袁宏漢記載之中，被裴松之注引。這篇文章大贊命在曹魏，以追崇堯典為名将皇位禅讓與曹丕。東漢獻帝劉協退位後，持續一百九十六年的東漢滅亡，曹丕代漢建魏，遷都洛陽，改元黃初，是為魏文帝。
魏元帝禅位诏
曹魏鹹熙二年（公元265年），晉王司馬昭卒，長子司馬炎繼承王位，迫魏元帝曹奂頒布禅位诏書，宣布禅位于司馬炎，退位诏曰：“咨爾晉王：我皇祖有虞氏誕膺靈運，受終于陶唐，亦以命于有夏。惟三後陟配于天，而鹹用光敷聖德。自茲厥後，天又輯大命于漢。火德既衰，乃眷命我高祖。方軌虞夏四代之明顯，我不敢知。惟王乃祖乃父，服膺明哲，輔亮我皇家，勳德光于四海。格爾上下神祇，罔不克順，地平天成，萬邦以乂。
應受上帝之命，協皇極之中。肆予一人，祗承天序，以敬授爾位，曆數實在爾躬。允執其中，天祿永終。于戲！王其欽順天命。率循訓典，底綏四國，用保天休，無替我二皇之弘烈。”這篇退位诏書載于《晉書》武帝本紀，此文并非實皇帝親自降诏，而是命太保鄭沖持诏書獻于晉王司馬炎。書中闡明了曆史上天命的傳承經過，曹奂自己用“我不敢知”掩蓋了曹魏王朝的建立，隻是稱贊司馬懿功勳卓着，對曹魏王朝的貢獻，然後大講天命，強調皇位傳成的輪回。曹魏元帝曹奂退位後，持續四十六年的曹魏政權滅亡。司馬炎代魏建晉，改元泰始，是為晉武帝。
晉恭帝禅位诏
東晉元熙二年（公元420年），恭帝司馬德文頒布禅位诏書，讓位于宋王劉裕，退位诏曰：“夫天造草昧，樹之司牧，所以陶鈞三極，統天施化。故大道之行，選賢與能，隆替無常期，禅代非一族，貫之百王，由來尚矣。晉道陵遲，仍世多故，爰暨元興，禍難既積，至三光貿位，冠履易所，安皇播越，宗祀堕泯，則我宣元之祚，永墜于地，顧瞻區域，翦焉已傾。相國宋王，天縱聖德，靈武秀世，一匡頹運，再造區夏，固以興滅繼絕，舟航淪溺矣。若夫仰在璇玑，旁穆七政，薄伐不庭，開複疆宇。
遂乃三俘僞主，開滌五都，雕顔卉服之鄉，龍荒朔漠之長，莫不回首朝陽，沐浴玄澤。故四靈效瑞，川嶽啟圖，嘉祥雜遝，休應炳着，玄象表**之期，華裔注樂推之願。代德之符，着乎幽顯，瞻烏爰止，允集明哲，夫豈延康有歸，鹹熙告謝而已哉！昔火德既微，魏祖底績，黃運不競，三後肆勤。故天之曆數，實有攸在。朕雖庸暗，昧于大道，永鑒廢興，為日已久。
念四代之高義，稽天人之至望，予其遜位别宮，歸禅于宋，一依唐虞、漢魏故事。”這篇诏書記載于《宋書》，是南北朝時期的第一篇退位诏書，天子首先肯定了兩晉王朝對當時社會犯下的弊病禍端，然後用浮華之辭贊美了宋王劉裕。首次提出了禅讓王位應效仿魏晉的故事。值得一提的是這篇诏書文筆超越以往，大有漢賦風範，尤其是“三俘僞主，開滌五都，雕顔卉服之鄉，龍荒朔漠之長”讀起來朗朗上口，古風渾厚。随着東晉恭帝司馬德文的退位，持續了一百五十六年的東西兩晉的統治落下帷幕。劉裕稱帝，代晉建宋，改元永初，是為武帝。
宋順帝禅位诏
劉宋升明三年（公元479年），順帝劉準封蕭道成為齊王，同年頒布禅位诏書，退位于蕭道成，其退位诏曰：“惟德動天，玉衡所以載序；窮神知化，億兆所以歸心。用能經緯乾坤，彌綸宇宙，闡揚鴻烈，大庇生民。晦往明來，積代同軌，前王踵武，世必由之。宋德湮微，昏毀相襲。景和騁悖于前，元徽肆虐于後，三光再霾，七廟将墜。璇極委馭，含識知泯，我文、武之祚，眇焉如綴。靜惟此紊，夕惕疚心。
相國齊王，天誕睿聖，河嶽炳靈，拯傾提危，澄氛靜亂，匡濟艱難，功均造物。宏謀霜照，秘算雲回，旌旆所臨，一麾必捷；英風所拂，無思不偃，表裡清夷，遐迩甯谧。既而光啟憲章，弘宣禮教，奸宄之類，睹隆威而隔情，慕善之俦，仰徽猶而增厲。道邁于重華，勳超乎文命，蕩蕩乎無得而稱焉。是以辮發左衽之酋，款關請吏；木衣卉服之長，航海來庭。豈惟肅慎獻楛，越裳薦翚而已哉！故四奧載宅，六府克和；川陸效珍，祯祥鱗集；卿煙玉露，旦夕揚藻；嘉穟芝英，晷刻呈茂。革運斯炳，代終彌亮，負扆握樞，允歸明哲，固以獄訟去宋，讴歌适齊。
昔金政既淪，水德締構，天之曆數，皎焉攸征。朕雖寡昧，暗于大道，稽覽隆替，為日已久，敢忘列代遺則，人神至願乎？便遜位别宮，敬禅于齊，一依唐虞、魏晉故事。”這一篇诏書載于《南齊書》，實事求是地認可了自劉裕之後，後面的幾個劉宋皇帝的淫虐昏庸，用了“宋德湮微，昏毀相襲”一詞作了描述。又用“拯傾提危，澄氛靜亂，匡濟艱難，功均造物。”
一句大大贊譽了蕭道成對朝廷的貢獻，不僅如此還充分利用自然環境的奇異，以祥瑞之勢推崇奪位之臣。譬如“四奧載宅，六府克和；川陸效珍，祯祥鱗集；卿煙玉露，旦夕揚藻；”用此類語句來褒贊篡位者，恐怕也是退位的皇帝為求免予一死，可是幾句奉承之言就換回自己性命嗎？劉準退位後，蕭道成代宋建齊，随後滅劉準及劉姓皇族，長幼皆殺。
齊和帝禅位诏
南齊中興二年（公元502年），南齊權臣蕭衍被封梁王，同年南齊齊和帝蕭寶融與蕭衍從江陵同回建康期間，至安徽當塗後，蕭衍即逼迫蕭寶融頒布禅位诏書，此诏書雖然說是退位诏書，但蕭寶融卻寫得蒼勁渾厚，增橫千秋，極具史詩風範和帝王氣魄。其中所言的“浃海宇以馳風，罄輪裳而禀朔。”和“扶傾頹構之下，拯溺逝川之中。勳茂于百王，道昭乎萬代。”等句與其他禅位诏書中相比，頗見獨到，其原文如下：
夫五德更始，三正叠興，馭物資賢，登庸啟聖，故帝迹所以代昌，王度所以改耀，革晦以明，由來尚矣。齊德淪微，危亡薦襲。隆昌兇虐，實違天地；永元昏暴，取紊人神。三光再沉，七廟如綴。鼎業幾移，含識知泯。我高、明之祚，眇焉将墜。永惟屯難，冰谷載懷。相國梁王，天誕睿哲，神縱靈武，德格玄祇，功均造物。止宗社之橫流，反生民之塗炭。扶傾頹構之下，拯溺逝川之中。九區重緝，四維更紐。絕禮還紀，崩樂複張。文館盈紳，戎亭息警。
浃海宇以馳風，罄輪裳而禀朔。八表呈祥，五靈效祉。豈止鱗羽祯奇，雲星瑞色而已哉！勳茂于百王，道昭乎萬代，固以明配上天，光華日月者也。河獄表**之符，圖谶紀代終之運。樂推之心，幽顯共積；歌頌之誠，華裔同着。昔水政既微，木德升緒，天之曆數，實有所歸，握鏡璇樞，允集明哲。朕雖庸蔽，暗于大道，永鑒崇替，為日已久，敢忘列代之高義，人祇之至願乎！今便敬禅于梁，即安姑孰，依唐虞、晉宋故事。（《梁書》）
南齊齊和帝蕭寶融退位後，蕭衍即稱帝，代齊建梁，改元天監，是為南梁武帝。不久，殺死蕭寶融。
梁敬帝禅位诏
自侯景之亂以後，南梁政權與日衰微，大權旁落。南梁太平二年（公元557年），梁敬帝蕭方智為大将軍陳霸先的逼迫頒布禅位诏書，在此禅位诏書中，南梁皇帝蕭方智用“梁德湮微，禍亂薦發，太清雲始，見困長蛇”來自貶梁朝。又大贊陳霸先的赫赫功勞，與舜、禹等先聖大加對照，同時在禅讓理由上加注了“唐、虞、宋、齊”的舊事，作為效仿材料，其原文如下：
五運更始，三正叠代，司牧黎庶，是屬聖賢，用能經緯乾坤，彌綸區宇，大庇黔首，闡揚鴻烈。革晦以明，積代同軌，百王踵武，鹹由此則。梁德湮微，禍亂薦發，太清雲始，見困長蛇，承聖之季，又罹封豕。爰至天成，重竊神器，三光亟沈，七廟乏祀，含生已泯，鼎命斯墜，我武、元之祚，有如綴旒，靜惟屯剝，夕惕載懷。
相國陳王，有命自天，降神惟獄，天地合德，晷曜齊明，拯社稷之橫流，提億兆之塗炭，東誅逆叛，北殲獯醜，威加四海，仁漸萬國，複張崩樂，重興絕禮，儒館聿修，戎亭虛候，大功在舜，盛績惟禹，巍巍蕩蕩，無得而稱。來獻白環，豈直皇虞之世，入貢素雉，非止隆周之日。固以效珍川陸，表瑞煙雲，甘露醴泉，旦夕凝湧，嘉禾朱草，孳植郊甸。道昭于悠代，勳格于皇穹，明明上天，光華日月，革故着于玄象，代德彰于圖谶，獄訟有歸，讴歌爰适，天之曆數，實有攸在。朕雖庸貌，暗于古昔，永稽崇替，為日已久，敢忘列代之遺典，人祇之至願乎。今便遜位别宮，敬禅于陳，一依唐、虞、宋、齊故事。（《陳書》）
梁敬帝蕭方智退位後，陳霸先即代梁建陳，改元永定，是為陳武帝。
魏孝靜帝禅位诏
東魏武定八年（公元550年），東魏權臣高洋逼迫東魏孝靜帝帝元善見退位，東魏孝靜帝頒布禅位诏書，在衆多退位诏中别有風格。天子把心中的怨恨，用曲筆的方式安插在诏書之中。其中“盜名字者遍于九服，擅制命者非止三公”這一句表面上是諷刺當時并立的西魏朝廷，言其欺名盜世，而暗地揭露了高歡父子把持朝綱的政治企圖，擅制君命，獨霸朝綱皆露其中。“坦至心于萬物，被大道于八方”讓後人可以暗暗體會到皇帝又一次向别人揭露了自己的内心，作為篡位之人高洋才是真正的被大道于八方，其原文如下：
三才剖判，百王代興，治天靜地，和神敬鬼，庇民造物，鹹自靈符，非一人之大寶，實有道之神器。昔我宗祖應運，奄一區宇，曆聖重光，暨于九葉。德之不嗣，仍離屯圮，盜名字者遍于九服，擅制命者非止三公，主殺朝危，人神靡系，天下之大，将非魏有。賴齊獻武王奮揚靈武，克剪多難，重懸日月，更綴參辰，廟以掃除，國由再造，鴻勳巨業，無德而稱。逮文襄承構，世業逾廣，迩安遠服，海内晏如，國命已康，生生得性。
迄相國齊王，緯文經武，統茲大業，盡睿窮幾，研深測化，思随冥運，智與神行，恩比春天，威同夏日，坦至心于萬物，被大道于八方，故百僚師師，朝無秕政，網疏澤洽，率土歸心。外盡江淮，風靡屈膝，辟地懷人，百城奔走，關隴慕義而請好，瀚漠仰德而緻誠。伊所謂命世應期，實撫千載。祯符雜遝，異物同途，讴頌填委，殊方一緻，代終之迹斯表，人靈之契已合，天道不遠，我不獨知。
朕入纂鴻休，将承世祀，籍援立之厚，延宗社之算，靜言大運，欣于避賢，遠惟唐、虞禅代之典，近想魏、晉揖讓之風，其可昧興替之禮，稽神祇之望？今便遜于别宮，歸帝位于齊國，推聖與能，眇符前軌。主者宣布天下，以時施行。（《北齊書》）
東魏孝靜帝元善見退位後，高洋即代魏建齊，改元天保，是為北齊文宣帝。次年十二月，殺元善見。
魏恭帝禅位诏
西魏恭帝三年（公元542年），西魏權臣宇文覺命大将宇文護逼迫西魏恭帝元廓退位，西魏恭帝頒布禅位诏書，該诏書文辭簡潔一般，其原文如下：
予聞皇天之命不于常，惟歸于德。故堯授舜，舜授禹，時其宜也。天厭我魏邦，垂變以告，惟爾罔弗知。予雖不明，敢弗龔天命、格有德哉！今踵唐虞舊典，禅位于周，庸布告遐迩焉。（《北周書》）
西魏恭帝退位後，宇文覺即代魏建周，是為北周孝闵帝。
周靜帝禅位诏
北周大定元年（公元581年），北周靜帝宇文闡頒布禅位诏書讓位于隋主楊堅，其原文如下：
元氣肇辟，樹之以君，有命不恒，所輔惟德。天心人事，選賢與能，盡四海而樂推，非一人而獨有。周德将盡，妖孽遞生，骨肉多虞，藩維構釁，影響同惡，過半區宇，或小或大，圖帝圖王，則我祖宗之業，不絕如線。相國隋王，睿聖自天，英華獨秀，刑法與禮儀同運，文德共武功俱遠。
愛萬物其如己，任兆庶以為憂。手運玑衡，躬命将士，芟夷奸宄，刷蕩氛昆，化通冠帶，威震幽遐。虞舜之大功二十，未足相比，姬發之合位三五，豈可足論。況木行已謝，火運既興，河洛出**之符，星辰表代終之象。煙雲改色，笙簧變音，獄訟鹹歸，讴歌盡至。且天地合德，日月貞明，故以稱大為王，照臨下土。朕雖寡昧，未達變通，幽顯之情，皎然易識。今便祗順天命，出遜别宮，禅位于隋，一依唐虞、漢魏故事。（《隋書·文帝本紀》）
北周靜帝宇文闡禅位後，楊堅即代周建隋，改元開皇，是為隋文帝，封宇文闡微介公。
清愍帝退位诏
清宣統三年十二月二十五日，中華民國元年二月二日（公元1912年2月12日），清宣統帝愛新覺羅·溥儀以清廷的名義，頒布了清帝退位诏書。第一道谕旨如下：
朕欽奉隆裕皇太後懿旨：前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈塗炭，特命袁世凱遣員與民軍代表，讨論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無确當辦法。南北暌隔，彼此相持，商辍于途，士露于野，徒以國體一日下決，故民生一日不安。今全國人民心理，多傾向共和，南中各省，既倡議于前，北方各将，亦主張于後，人心所向，天命可知。予亦何忍以一姓之尊榮，拂兆民之好惡。
是用外觀大勢，内審輿情，特率皇帝将統治權公諸全國，定為共和立憲國體，近慰海内厭亂望治之心，遠協古聖天下為公之義。袁世凱前經資政院選舉為總理大臣，當茲新舊代謝之際，宜有南北統一之方，即由袁世凱組織臨時共和政府，與民軍協商統一辦法。總期人民安堵，海内乂安，仍合漢滿蒙回藏五族完全領土，為一大中華民國，予與皇帝得以退處寬閑，優遊歲月，長受國民之優禮，親見郅治之告成，豈不懿欤？欽此。
第二道谕旨如下：
朕欽奉隆裕皇太後懿旨：前以大局阽危，兆民困苦，特饬内閣與民軍，商酌優待皇室各條件，以期和平解決。茲據複奏，民軍所開優待條件，于宗廟陵寝，永遠奉祀，先皇陵制，如舊妥修各節，均已一律擔承。皇帝但卸政權，不廢尊号，并議定優待皇室八條，待遇滿蒙回藏七條，覽奏尚屬周到。特行宣示皇族，暨滿蒙回藏人等，此後務當化除畛域，共保治安，重睹世界之升平，胥享共和之幸福，予實有厚望焉！
欽此。
（甲）關于大清皇帝辭位之後，優待之條件：
今因大清皇帝，宣布贊成共和政體，中華民國于大清皇帝辭退之後，優待條件如下：
第一款大清皇帝辭位之後，尊号仍存不廢。中華民國以待各外國君主之禮相待。
第二款大清皇帝辭位之後，歲用四百萬兩，俟改鑄新币後，改為四百萬圓，此款由中華民國撥用。
第三款大清皇帝辭位之後，暫居宮禁，日後移居頤和園，侍衛人等，照常留用。
第四款大清皇帝辭位之後，宗廟陵寝，永遠奉祀，由中華民國酌設衛兵，妥慎保護。
第五款德宗陵寝未完工程，如制妥修，其奉安典禮，仍如舊制。所有實用經費，并由中華民國支出。
第六款以前宮内所用各項執事人員，可照常留用，惟以後不得再招閹人。
第七款大清皇帝辭位之後，其原有之私産，由中華民國特别保護。
第八款原有之禁衛軍，歸中華民國陸軍部編制，額數俸饷，仍如其舊。
（乙）關于清皇族待遇之條件：
（一）清王公世爵，概如其舊。（二）清皇族對于中華民國國家之私權及公權，與國民同等。（三）清皇族私産，一體保護。（四）清皇族免當兵之義務。
（丙）關于滿蒙回藏各族待遇之條件：
（一）與漢人平等。（二）保護其原有之私産。（三）王公世爵，概仍其舊。（四）王公中有生計過艱者，設法代籌生計。（五）先籌八旗生計，于未籌定之前，八旗兵弁俸饷，仍舊支放。（六）從前營業居住等限制，一律蠲除，各州縣聽其自由入籍。（七）滿蒙回藏原有之宗教，聽其自由信仰。
第三道谕旨如下：
朕欽奉隆裕皇太後懿旨：古之君天下者，重在保全民命，不忍以養人者害人。新定國體，無非欲先弭大亂，期保乂安。若拂逆多數之民心，重啟無窮之戰禍，則大局決裂，殘殺相尋，勢必演至種族之慘痛，将至九廟震驚，兆民荼毒，後禍何忍複言？兩害相形，惟取其輕者，正朝廷審時觀變，痌瘝吾民之苦衷。爾京外臣民，務當善體此意，為全局熟權利害，勿得挾虛憍之意氣，逞偏激之空言，緻國與民兩受其禍。
着民政部步軍統領姜桂題、馮國璋等，嚴密防範，剀切開導，俾皆曉然于朝廷應天順人，大公無私之意！至國家設官分職，以為民極，内列閣府部院，外建督府司道，所以康保群黎，非為一人一家而設。爾京外大小各官，均宜慨念時艱，慎供職守，應即責成各長官，敦切勸誡，毋曠職守，用副夙昔愛撫庶民之至意！欽此。
