早年經曆

接觸羽毛球

趙芸蕾出身于一個體育世家，父親趙立軍是宜昌市體校的副校長，主修籃球，母親屈曉蓉是網球教練。在父母的帶領下，趙芸蕾從小跟着很多體校教練鍛煉身體。體校羽毛球教練陳吉勇“慧眼識珠”，認為趙芸蕾有點“小聰明”，便開始對她進行專業的羽毛球訓練。“讓她自己去闖吧。”10歲的時候，趙芸蕾還不能對自己的将來作出決定的時候，爺爺的一句話将趙芸蕾送到了湖北省羽毛球集訓。在趙芸蕾小時候學習羽毛球環境很艱辛，但是她打羽毛球比較有沖勁，打得特别有鬥志。

進入省隊

陳吉勇第一次帶着趙芸蕾外出參加湖北省内的比賽，結果面對一些訓練有素的對手，小芸蕾居然被“剃了光頭”，那次比賽之後，雲蕾的爸爸有些動搖，但教練表示雖然起步晚了點，但後面應該能趕上。被對手“剃了光頭”，小芸蕾自己也憋了一口氣，接下來的訓練，她明顯積極起來，成績也穩步提升。1997年，趙芸蕾接到了湖北省隊集訓的調令，面對調令，趙芸蕾的父母又猶豫起來，專業隊很辛苦，而雲蕾的文化成績不錯，練不成就得不償失了。不過小芸蕾的一句“我還可以”，讓屈曉蓉打消了這個念頭。憑借刻苦的訓練和出衆的天賦，1999年，趙芸蕾正式進入省隊，成為一名專業運動員。

運動生涯

初露頭角

2004年，趙芸蕾入選國家羽毛球二隊。在國家隊，趙芸蕾從星期一到星期六都有5、6個小時的強度訓練。

2006年，趙芸蕾的付出有了回報，在亞洲青年羽毛球錦标賽中，趙芸蕾拿到女雙冠軍。

2008年北京奧運會之後，趙芸蕾進入國家羽毛球一隊，搭檔來自江蘇的成淑。在日本羽毛球超級賽中，兩人便在決賽2-1擊敗馬來西亞的組合陳儀慧/黃佩蒂，赢得首個羽毛球超級系列賽的冠軍。9月28日，她們又在中國羽毛球大師賽2-0擊敗中國澳門的組合張丹/張之博，再次赢得系列賽冠軍。12月，趙芸蕾/成淑組合在香港羽毛球公開賽不敵趙婷婷/張亞雯獲得亞軍，跻身世界羽聯的世界排名前十位。

漸入佳境

2009年，趙芸蕾在德國公開賽搭檔成淑獲得女雙冠軍，并與徐晨2-0擊敗隊友鄭波/馬晉拿到混雙冠軍。在随後的全英公開賽、印尼超級賽、中國大師賽和法國超級賽均與成淑搭檔奪得女雙亞軍。在4月份公布的世界排名，趙芸蕾/成淑組合排名躍升至第二位，僅次于馬來西亞的組合黃佩蒂/陳儀慧。8月，二人首次參加世界羽毛球錦标賽即并闖進決賽，最後負于隊友趙婷婷/張亞雯，僅得亞軍。8月22日，世界羽聯公布最新一期世界排名，趙芸蕾/成淑組合首次登上女雙世界第一寶座。

2010年3月14日，趙芸蕾與搭檔張楠一起，以2-1擊敗印尼的奧運會亞軍維迪安托/納西爾，獲得全英羽毛球公開賽混雙冠軍。9月的超級賽中，趙芸蕾先與張楠搭檔2-0戰勝對手獲得混雙冠軍，随後攜手成淑2-0戰勝對手拿到女雙冠軍。12月的第16屆廣州亞運會女雙比賽中，從開始一路打進決賽，趙芸蕾和田卿未丢一局。決賽中，對陣中國組合于洋/王曉理，經過三局苦鬥，趙芸蕾/田卿2-1獲勝拿到金牌。

雙冠登頂

2011年2月5日，國際羽聯公布了新一期五個單項的世界排名，趙芸蕾/張楠混雙世界排名第一。4月的羽毛球亞錦賽中，趙芸蕾先和隊友田卿摘得女雙銀牌，又和張楠合作2-1徐晨/馬晉獲得混雙金牌，随後當選為最佳女運動員。2011年8月15日，在倫敦世錦賽混雙決賽中，作為頭号種子的趙芸蕾和張楠組合以2-0（21-15、21-7）力克東道主強檔阿德考克/班克爾，首次獲得世錦賽混雙冠軍，幫助國羽連續兩年包攬世錦賽全部冠軍。12月18日，在國際羽聯總決賽混雙賽場上，趙芸蕾/張楠2-0戰勝對手獲得冠軍。

2012年4月22日，田卿/趙芸蕾2-0完勝對手，首次奪得亞錦賽女雙冠軍。8月3日，張楠/趙芸蕾2-0戰勝隊友徐晨/馬晉，成為奧運會和世錦賽混雙的雙冠王。8月5日，奧運會羽毛球女雙決賽中，中國“青雲組合”田卿/趙芸蕾2-0力克日本選手藤井瑞希/垣岩令佳，中國女雙實現奧運五連冠。

2013年，在世錦賽女雙半決賽中，田卿/趙芸蕾意外0-2輸給韓國組合嚴惠媛/張藝娜無緣決賽。9月12日，趙芸蕾/王曉理戰勝成淑/湯金華獲得全運會女雙冠軍。

2014年8月31日，田卿/趙芸蕾組合2-0戰勝于洋/王曉理獲得女雙冠軍，她們也成為女雙項目集奧運會、世錦賽、全英賽和亞運會冠軍于一身的全滿貫得主。随後進行的混雙決賽中，趙芸蕾攜手張楠2-1力克徐晨/馬晉,獲得混雙冠軍。9月的亞運會上，趙芸蕾再次拿到混雙、女雙兩枚金牌，并與張楠完成混雙全滿貫。在阿聯酋的迪拜世界羽聯公布了2014年年度最佳獎項結果，趙芸蕾獲得年度最佳女運動員獎。

2015年3月8日，羽毛球全英公開賽混雙決賽中，中國組合張楠/趙芸蕾以2比0橫掃印尼組合阿哈邁德/納西爾，繼2010年後再次奪得全英賽冠軍。

2015年3月8日，羽毛球全英公開賽混雙決賽中，中國組合張楠/趙芸蕾以2比0橫掃印尼組合阿哈邁德/納西爾，繼2010年後再次奪得全英賽冠軍。

2015年10月18日，羽毛球——丹麥公開賽：田卿/趙芸蕾奪得女雙亞軍10月18日，田卿（右）/趙芸蕾在領獎台上。當日，在丹麥第三大城市、安徒生故鄉歐登塞舉行的2015年丹麥羽毛球公開賽決賽中，中國女雙選手田卿/趙芸蕾因傷未能參加女雙決賽，獲得亞軍。2015年11月22日，2015年世界羽聯超級系列賽之香港公開賽落下帷幕，中國隊拿到兩項冠軍。趙芸蕾搭檔田卿成功衛冕女雙冠軍，她還聯手張楠成功衛冕混雙冠軍。

2016年8月17日，在裡約奧運會羽毛球比賽中，張楠/趙芸蕾戰勝隊友徐晨/馬晉獲得混雙銅牌，賽前，趙芸蕾也通過微博表示，這将是她最後一場比賽。

場外生活

張楠/趙芸蕾這對混雙組合，從2010年開始搭檔，兩人默契配合。

趙芸蕾比張楠大4歲，外界對這段“姐弟戀”相當看好。關于兩人的戀情在網絡上爆出，2012年倫敦奧運會後，兩人才透漏戀情。

2013年蘇迪曼杯羽毛球混合團體錦标賽在馬來西亞吉隆坡開打，代表國羽打頭陣的混雙情侶檔張楠/趙芸蕾，他們左手的戒指由中指換到了無名指，或已經完成終身大事訂婚。

2017年，湖北省羽毛球協會第四屆會員代表大會選舉産生了新一屆協會領導機構。省乒羽中心副主任、奧運冠軍趙芸蕾當選新一屆協會主席。對于這個新的身份，她坦言，将結合自身優勢，把專業領域和業餘愛好相結合，帶動我省羽毛球發展，增強後備人才培養。