研發改進
研制過程
蘇聯解體後，俄羅斯将“質子号”火箭投入國際市場，結果十分受客戶青睐。1996年4月，“質子号”運載火箭将歐洲的“阿斯特拉1F”衛星發射入軌，完成了第一次商業發射。到2010年1月20日為止，“質子号”已經執行了108次商業發射任務。“質子”運載火箭是蘇聯研制的一個大型運載火箭系列，包含多種型号。
質子号從20世紀60年代中期以來一直是蘇聯-俄羅斯發射大型航天器的主要運載工具。在冷戰結束後，由于能源号火箭的被棄用，質子号實際成為俄運載能力最強的火箭。但質子号使用劇毒的可貯存液體燃料，一旦發射失敗可能對發射場周邊地區造成嚴重污染，所以俄羅斯已決定用新研制的安加拉号（使用液氧/煤油作為推進劑）來取代它。
改進過程
質子-M與以前的質子号火箭相比作了許多改進。它使用了更先進的和風-M上面級，這種新上面級在1999年首次進行了飛行，當時前三級使用的是原有的質子-K箭體；這樣組成的火箭被稱為“質子-K/和風-M”或“質子-KM”。質子-KM可能隻是代用品，因為不久就對火箭的前幾級進行了改進，使用了與以前完全不同的箭體結構（可能主要是減輕了前三級的質量）。
總共隻有70%的技術是從以前的質子号中繼承的。換用新箭體的火箭在2001年首次發射，将一顆銀幕-M通信衛星送入軌道。這種火箭是于2008年俄羅斯從事國際商業發射服務的主力。 2007年俄羅斯又發展出了“質子-M增強型”火箭。
成功發射
2013年9月30日，載有歐洲通信衛星“阿斯特拉-2E”的俄羅斯“質子-M”運載火箭從拜科努爾航天發射場成功發射。
搭載衛星的“質子-M”運載火箭于莫斯科時間2013年1時38分（北京時間5時38分）從拜科努爾航天發射場成功發射。這是俄羅斯“質子-M”運載火箭在2013年7月2日的發射事故後進行的首次發射。
火箭發射升空9分鐘後，搭載衛星“阿斯特拉-2E”的軌道加速器“微風-M”與運載火箭分離，按照計劃飛行路線繼續将衛星推進至預定軌道。據俄羅斯聯邦航天局消息，衛星預計于莫斯科時間10時50分（北京時間14時50分）抵達預定軌道。
“阿斯特拉-2E”是歐洲通信衛星，屬于歐洲知名衛星運營商SES Astra公司，主要用于轉發模拟數字信号及電視節目轉播，同時為歐洲、中東和非洲地區的用戶提供手機和網絡通信服務。
格林尼治時間2012年10月14日8時37分,一枚俄羅斯"質子-M"火箭（Proton-M）從哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場按計劃起飛,将搭載的全球最大的衛星運營商Intelsat有限公司新一代通信衛星Intelsat 23送上太空。火箭飛行9小時30分鐘後,星箭分離,衛星進入近地點及遠地點均為37180公裡、傾角0°的近地球同步軌道,發射獲得成功。提供這次商業發射服務的,是俄美合資的國際發射服務公司（ILS）。
發射事故
2013年
2013年7月2日發射的質子-M火箭，是SES通訊公司發射衛星。“SES-6”号通訊衛星重量為6噸，由Astrium公司在Eurostar 300衛星基礎上制造的。這種通訊衛星将取代NSS-806衛星，并将保障美國境内數字電視信号的傳輸。
首次發射時間
據聯邦航天署介紹，火箭在莫斯科時間2012年10月14日12時37分（北京時間16時37分）在拜科努爾發射場順利發射升空，預計衛星在22時07分（北京時間15日2時07分）進入軌道。
該次發射原定在2012年8月23日進行，但由于“質子－M”火箭在此前的發射任務中表現不穩定而被推遲。
二次發射時間
2012年10月14日莫斯科時間12時37分（北京時間16時37分）運載美國通信衛星Intelsat-23的俄羅斯“質子-M”火箭在拜科努爾發射場發射升空。
發射失敗
據俄羅斯聯邦航天局消息稱，火箭發射之初并沒有發生任何狀況，然而火箭升空後就開始失去穩定性并偏離了預定軌迹。之後火箭發生偏轉且開始下降，并最終爆炸。
該運載火箭内裝有500噸燃料，而爆炸會緻使燃料中的有毒物質侵害周圍大氣層及土壤，因此，爆炸發生後，當地有關部門立即開展了清理工作。
截止2013年07月02日，該事故發生的具體原因尚未确定，仍需進一步細緻的分析及鑒定。根據初步調查結果顯示，火箭發生爆炸的原因與火箭内部某個零件出故障有關。
此次質子-M運載火箭爆炸事故已經是俄羅斯聯邦航天局2013年所造成的第二次事故。2013年4月，俄羅斯進步M-19M貨運飛船曾在進入軌道後出現故障，影響一系列工作順利進行。
該機構将為改進“質子－M”運載火箭及其“微風－M”加速器發起競标，其合同價值為1.15億盧布（約合370萬美元）。火箭攜帶的三顆格洛納斯衛星在爆炸中全部損失，這三顆衛星升入預定軌道後将會服務于俄羅斯全球導航衛星系統。這将給俄羅斯衛星導航系統建設造成嚴重打擊。暫時沒有人員傷亡。
俄羅斯航天局于2013年7月18日稱，7月2日俄羅斯“質子”火箭的爆炸事故，可能是由于火箭第一級上的角速度傳感器安裝錯誤所緻，安裝錯誤可能使得火箭發射後偏離軌道，左右晃動，然後水平飛行，解體并爆炸。
俄羅斯航天局稱，調查委員會經過深入調查發現火箭比預定時間提前0.4秒發射，但這應該不是發射失敗的主要原因。經過調查，俄羅斯方面确定爆炸的罪魁禍首是關鍵的角速度傳感器被颠倒安裝。傳感器上有箭頭指示朝上安裝，但多個傳感器卻顯示是箭頭朝下，導緻飛行控制系統接收了錯誤的位置信息，并試圖“糾正”火箭位置，于是它轉變方向朝下飛行，結果墜地爆炸。調查員通過對拜科努爾航天發射中心碎片的搜查，也發現了數個傳感器被倒置安裝的證據。
2014年
2014年5月16日，俄羅斯一攜帶“快車-AM4R”衛星的“質子-M”号運載火箭在大氣層中爆炸。
據俄聯邦航天局發言人稱，該“質子-M”号運載火箭攜帶“快車- AM4R”衛星從拜科努爾航天發射場發射。火箭在升至距地面161米處時偏離軌道，其第三級發動機出現故障，最終導緻“質子-M”号運載火箭在大氣層中爆炸。
該發言人稱：“火箭的一些小碎片可能會墜落到地球上，具體墜落區域還未能确定。”也有消息稱，“質子-M”運載火箭與“快車-AM4R”碎片衛星可能落在俄阿爾泰地區或太平洋水域。俄航天署署長奧斯塔片科向俄新社透露，搭載快車AM4R衛星的“質子－M”号運載火箭在中國上空大氣層高處發生故障，沒有殘骸墜入地面，沒有給第三方人員造成損失。
俄羅斯将成立專門委員會調查事故原因。據消息人士透露，“質子-M”号火箭從拜科努爾進行的所有發射都将暫停，其中最近一次發射應于2014年7月15日進行。
俄質子M火箭發射失敗由第三級發動機引起
2014年5月16日，淩晨俄羅斯“質子－M”運載火箭發射失敗的原因是第三級火箭的發動機停止工作。
奧斯塔片科表示，事故發生後火箭、加速器及搭載的衛星已在大氣層中全部燃燒，俄方并未發現有碎片墜落地面。俄羅斯已成立專門委員會調查事故原因，預計将于6月中旬前得出最終結論。
俄聯邦航天署原計劃2014年還将發射兩枚“質子－M”運載火箭，但在此次事故原因查明前發射将不會進行。
俄羅斯一枚帶有“微風－M”加速器的“質子－M”運載火箭16日淩晨發射數分鐘後發生故障，當時火箭位于距地面160公裡高空，飛行速度為每秒鐘7公裡。事故發生時火箭加速器與所攜帶的Express－AM4R通信衛星尚未與火箭分離，因此衛星并未入軌，與火箭一同燒毀。
