背景
計數器是大規模集成電路中運用最廣泛的結構之一。在模拟及數字集成電路設計當中，靈活地選擇與使用計數器可以實現很多複雜的功能，可以大量減少電路設計的複雜度和工作量。
應用領域
七段數碼管是一類價格便宜使用簡單，通過對其不同的管腳輸入相對的電流，使其發亮，從而顯示出數字能夠顯示時間、日期、溫度等所有可用數字表示的參數的器件。
在電器特别是家電領域應用極為廣泛，如顯示屏、空調、熱水器、冰箱等等。絕大多數熱水器用的都是數碼管，其他家電也用液晶屏與熒光屏。
構造
一般的七段數碼管擁有七個發光二極管（三橫四縱）用以顯示十進制0至9的數字外加小數點，也可以顯示英文字母，包括十六進制中的英文A至F（b、d為小寫，其他為大寫）。現時大部分的七段數碼管會以斜體顯示。
除七段數碼管外，還有十四及十六劃等添加額外斜向筆劃的顯示器；但由于點陣顯示器（英語：Dot-matrix）價格的下跌，這些“多劃管”已基本上被後者取代。
注意事項
需要使其具有恒定的工作電流。
采用恒流驅動電路後可防止短時間的電流過載可能對發光管造成永久性損壞，以此避免電流故障所引起的七段數碼管的大面積損壞。
超大規模集成電路還具有熱保護功能，當任何一片的溫度超過一定值時可自動關斷，并且可在控制室内看到故障顯示。
控制
七段數碼管分為共陽極及共陰極，共陽極的七段數碼管的正極（或陽極）為八個發光二極管的共有正極，其他接點為獨立發光二極管的負極（或陰極），使用者隻需把正極接電，不同的負極接地就能控制七段數碼管顯示不同的數字。共陰極的七段數碼管與共陽極的隻是接駁方法相反而已。
七段數碼管已可以特定的集成電路控制，隻要向集成電路輸入4-bit的二進制數字訊号就能控制七段數碼管顯示；市面上更有8421-BCD代碼直接轉為七劃管控制電平的IC，方便配合單片機使用。
驅動方式
直流驅動
是指每個數碼管的每一個段碼都由一個單片機的I/O端口進行驅動，或者使用如BCD碼二-十進制譯碼器譯碼進行驅動。優點是編程簡單，顯示亮度高，缺點是占用I/O端口多。
動态顯示驅動
是将所有數碼管通過分時輪流控制各個數碼管的的COM端，就使各個數碼管輪流受控顯示。将所有數碼管的8個顯示筆劃"a，b，c，d，e，f，g，dp"的同名端連在一起，另外為每個數碼管的公共極COM增加位選通控制電路，位選通由各自獨立的I/O線控制，當單片機輸出字形碼時，所有數碼管都接收到相同的字形碼，但究竟是那個數碼管會顯示出字形，取決于單片機對位選通COM端電路的控制，所以我們隻要将需要顯示的數碼管的選通控制打開，該位就顯示出字形，沒有選通的數碼管就不會亮。
