簡介
西尼羅河病毒（West Nile virus）為單鍊RNA病毒，與日本乙型腦炎同屬蟲媒病毒黃病毒科黃病毒屬。
西尼羅河病毒一般由蚊子傳播，屬微生物，常見于非洲、西亞洲和中東。第一宗在北半球的疫症，于1999年發生在紐約市。病毒能感染人、鳥、蚊子、馬和其它哺乳類動物。
在世界的溫帶區（在南、北半球緯度23.5° 和66.5°之間），西尼羅河病毒個案主要發生在夏秋之間。在南半球的氣候，西尼羅病毒可全年傳播。
蔓延曆史
在西尼羅河地區被發現而得名
20世紀30年代就已經有感染這種病毒發病的病例。于1937年12月在非洲烏幹達西尼羅河地區被發現并因此得名。以後在以色列、法國、南非、阿爾及利亞、羅馬尼亞、捷克、剛果、俄羅斯都有過西尼羅河病毒感染的爆發。
1999年傳入美國後紐約每年均出現
西尼羅病毒之所以被人重視，主要是從1999年開始，西尼羅病毒傳入了美國，自此之後，每年都會在紐約市出現，美國第一宗西尼羅病毒就是在皇後區發現的。
1999年，西尼羅河病毒首次在西半球出現。8月，在美國紐約皇後區4平方英裡的範圍内，短短幾天内有25人被感染，患者表現為腦炎，其中7人死亡。當年，紐約有62人被感染，除紐約外，美國4個州均發現病例。
2000年，西尼羅河病毒從紐約蔓延至鄰近12個州。
2001年，病毒從東海岸向西、南蔓延，全國有23個州和華盛頓特區都發現了病毒。
1999至2001年，美國西尼羅河病毒感染病例共149例；2002年，波及44個州，共有4156人感染西尼羅河病毒，其中284人死亡；
2003年共有病例數7700餘例，死亡166人。
2012年8月1日，美國疾病控制和預防中心報告稱，截至7月底，該中心已接到241人感染西尼羅病毒的報告，其中4人死亡。
2012年8月12日，據美國德克薩斯州疾病控制和預防中心公布的數據顯示，該州報告已有351例感染西尼羅河病毒，其中15人死亡。
2012年8月23日，美國疾病預防控制中心稱，最大規模的西尼羅河病毒在美國諸多地方爆發。截止到21日，全美有38個州報告了人類感染案例，美國疾病防控中心共接到了1，118個案例報告，其中41個死亡報告。
病毒特點
西尼羅河病毒是一種腦炎病毒，以鳥類為主要的貯存宿主，馬、蚊子和人都可以是它的傳染宿主，人的發病時間較鳥類感染時間晚33天左右。蚊蟲孳生的季節是本病的高發季節，西尼羅河病毒感染發生于6～11月，8月下旬為發病高峰。所有未接觸過西尼羅河病毒的人都是易感者，老年人和免疫力弱者易發病、病死率高。
西尼羅河病毒感染的潛伏期一般為3～12天。絕大多數（80%）為隐性感染，不出現任何症狀，少數人表現為西尼羅河熱，病人出現發熱、頭疼、肌肉疼痛、惡心、嘔吐、皮疹、淋巴結腫大等類似感冒症狀，持續3～6天。極少數人（1%）感染後表現為西尼羅河病毒性腦炎、腦膜腦炎和腦膜炎。
傳播途徑
西尼羅河病毒主要通過蚊子從禽類到人類傳播，蚊子若吸食受感染雀鳥的血液，會因而受感染，然後經叮咬其他人類及動物而傳播疾病。
在很少數個案中，病毒亦可經輸血、器官移植、人乳喂哺和在懷孕期母親傳染嬰孩而傳播。
臨床表現
臨床表現為高熱，體溫38.5℃以上，頭暈、頭痛劇烈、惡心，可有噴射樣嘔吐、嗜睡、昏睡、昏迷，可有抽搐，腦膜刺激征陽性，巴氏征及布氏征陽性，病情嚴重者，可出現腦疝導緻呼吸衰竭，甚至死亡。部分病人表現為急性弛緩性麻痹，病人出現急性無痛性、不對稱性肌無力。
免疫系統弱、有慢性疾病、和年齡較大的人, 一般病情都可能較重。
實驗室檢查中，血白細胞計數正常或稍高，中性粒細胞及淋巴細胞多在正常範圍。腦脊液檢查：壓力升高，蛋白升高，糖及氯化物正常，有核細胞輕度增加，以單核細胞增加為主。用ELISA法檢測西尼羅河病毒IgM抗體有助于診斷，準确率為90%～99%，但不足之處是與黃病毒屬内的其他病毒有交叉反應。也可用核酸擴增技術檢測病毒。
治療預防
治療主要包括卧床休息，保持呼吸道通暢，昏迷病人注意定時翻身、拍背、吸痰、吸氧、補充水及電解質。高熱時，盡可能使體溫恢複正常，如有顱壓升高應降低顱内壓力。抽搐頻繁可給予止驚鎮靜藥物。
輕者預後良好，年老、腦炎患者病死率高，一般病死率為3%～4%。恢複期患者可有乏力、記憶力減退、行走困難、肌無力、憂郁，重者癱瘓、震顫麻痹。
針對西尼羅河病毒的特效治療藥物還未研制出來，美國、英國、荷蘭等地正在進行西尼羅河病毒疫苗的研制，動物實驗證實，DNA重組疫苗有保護作用。有效的、大規模滅蚊是預防西尼羅河病毒感染的方法。
中國情況
中國到目前（2012年）為止還沒有發現西尼羅河病毒感染病例，也沒有在動物體内發現西尼羅河病毒。但中國有很多地方夏天潮濕、炎熱，一些地方洪水泛濫，具備蚊蟲大量滋生的條件；另外，随着中國與世界其他國家之間的貿易、旅遊、人員往來日益頻繁，西尼羅河病毒通過各種途徑傳入中國的可能性是存在的。
