釋義
螳螂捕蟬：螳螂想捕捉蟬，卻不知潛在危險。比喻目光短淺，沒有遠見。
黃雀在後：比喻等待時機從後面襲擊。也比喻有後顧之憂。
出處
《劉向·說苑·第九卷·正谏》“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其後也！螳螂委身曲附，欲取蟬而不顧知黃雀在其傍也！黃雀延頸欲啄螳螂而不知彈丸在其下也！此三者皆務欲得其前利而不顧其後之有患也。”
《說苑·正谏》：“睹一蟬，方得美蔭而忘其身，螳螂執翳(yì)而搏之，見得而忘其形；異雀從而利之，見利而忘其真。”
《戰國·莊子·外篇山木第二十》“睹一蟬，方得美蔭而忘其身，螳蜋執翳而搏之，見得而忘其形；異鵲從而利之，見利而忘其真。”
《清·紀昀·閱微草堂筆記·卷四·槐西雜志十四》：“後數年，聞山東雷擊一道士，或即此道士淫殺過度，又伏天誅欤？‘螳螂捕蟬，黃雀在後’，挾彈者，又在其後，此之謂矣。”
漢·韓嬰《韓詩外傳》：“螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在後，舉其頸欲啄而食之也。”
這個成語出自劉向的《說苑·正谏》。
成語典故
原文
吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有谏者死！”舍人有少孺子者欲谏不敢，則懷丸操彈，遊于後園，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此？”對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其後也；螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其傍也；黃雀延頸，欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之患也。”吳王曰：“善哉！”乃罷其兵。
翻譯
吳王想要讨伐楚國，告訴左右大臣說：“我會殺死所有敢勸谏我出兵的人！”吳王的侍從中有個年輕人想要勸谏吳王卻不敢，就懷裡藏着彈丸，手裡拿着彈弓，在後院遊蕩，露水沾濕了他的衣服，這樣做了幾天。
吳王說：“你，為什麼要這樣辛苦地沾濕衣服？”年輕人回答說：“園子裡有一棵樹，樹上有一隻蟬，蟬處在高處一邊放聲叫着一邊吮吸着露水，卻不知道螳螂在他的後面；螳螂彎曲身子貼緊前肢想要取蟬，卻不知道黃雀在它的旁邊；黃雀伸長脖子想要啄螳螂，卻不知道彈弓和彈丸在他的下面。這三者都必定想要得到眼前的利益，卻不考慮身後的隐患。”吳王說：“好啊！”于是吳王停止了戰争。
注釋
吳王：指吳王阖闾之子夫差。
欲伐荊：想攻打楚國。欲：想要。伐：讨伐。荊：楚國。
谏：勸谏，舊時指規勸君王使其改正錯誤。
舍人：門客，指封建官僚貴族家裡養的幫閑或幫忙的人。國王的侍從及官員。
如是：像這樣。是：這樣。
少孺子：年輕人。
懷丸操彈：懷裡藏着彈丸，手裡拿着彈弓。
高居：處在高處。居，處。
悲鳴飲露：一邊放聲叫着一邊吮吸着露水。
三旦：三，幾次。旦，早晨。
委身曲附：彎曲身子貼緊前肢。委、曲：彎曲。附，通“跗”，腳背。
傍：通“旁”，旁邊。
延頸：伸長脖子。延：伸長。
前利：眼前的利益。
顧：考慮，照顧。
善哉：好啊。
罷：停止。
患：禍患，災禍。
子：你。
乃：于是，就。
務欲得其前利：一定想要得到眼前的利益。務，一定，必須。
道理啟發
告誡人們不能隻顧眼前利益，而不考慮身後的禍患。
