曆史上的蜷川新右衛門并不是存在于3代将軍義滿時代，而是6代義教時代的政所公役。（根據武者小路実笃氏的關于一休的讀物，當時是有人做一休的寺社奉行，但是不是新右衛門，而是新左衛門。）蜷川新右衛門親當是足利将軍（足利義教，第6代）的副官，是伊勢氏，丹波園部蜷川城的主人的部下（一休住在譲羽山的時候，往返京都的途中必經的城）。本名并非蜷川新右衛門，而是蜷川親當（ちかまさ）。晚年出家，法号“智蘊（ちうん）”。他的兒子曾經給大德寺捐獻，偷看過父親内與一休交流的真實性。文安5年（1448年）12月（一說5月12日）逝世，葬于京都真如堂，在越中的最勝寺有他的墓碑。智蘊（新右衛門）被宗祇認為是連歌的達人，而宗祇的弟子宗長被一休收為弟子，因此他們之間的交流也是很有可能的。
曆史上的新右衛門在義教被暗殺後出家(不知道是不是有引咎的意思)，号智蘊，法号五峰。奇怪的是此後這位武将卻搖身一變，專心于文學詩歌，并且極有成就。他特别擅長組織“聯歌” – 就是與會衆人每人一句做成長詩。從這個寫作方法可見這需要至少兩個才能，第一是出口成章的急智，第二是能随時把跑題的家夥拉回來。由此可見新右衛門應該也是頭腦十分聰穎，頗有修養的人物，與《聰明的一休》中頭腦簡單四肢發達的形象不很相符。新右衛門在曆史上留下名字，更多的還是因為他的文學成就，因此被稱作日本古代“連歌七賢”之一，著有《親當句集》等作品。
蜷川氏
蜷川氏相傳是屬于物部氏①流宮道氏流，不過這也就是說說而已，想想後來的織田信長連自己是平氏還是源氏都定不下來，一切也就不足為怪了。其實這對一些小家族來說是很正常的，真正顯貴了再認個出名的祖宗很正常，所以也無須深究。
對于蜷川氏的家系，不同的家譜系圖記載也有出入，一般認為蜷川七郎親直是蜷川氏始祖，他遷徙到越中國新川郡蜷川居住，所以以地名為家号，改稱蜷川氏。
蜷川氏不是什麼大家族，一直也是默默無聞的，直到親行、親朝兄弟出仕足利尊氏。親朝定居在丹波國船井郡桐野河内，這一支作為蜷川氏的嫡系流傳下來。
親朝的孫子親當（就是一休裡的新右衛門）②侍奉足利義教，作為政所的公役留駐京都，這個職務由後世的親孝、親順、親世一直世襲下來。種種迹象表明，蜷川親當（新右衛門）是很受足利将軍的信賴的，而蜷川氏是物部氏的後裔也是這一段時間内被确認下來，蜷川氏甚至拜領了足利将軍家“二引兩”的家紋。
親世、親長父子侍奉足利義輝，親長領有丹波國船井郡桐野河内，居城是蟠根寺城。足利幕府到義輝一代已經權柄盡失，蜷川氏自然也跟着衰落了，義輝被松永和三好三人衆害死後，親長前往土佐投靠長宗我部元親。
關原之戰後站錯隊伍的長宗我部盛親的領地被沒收，德川家康得到了天下，井伊直政的家臣鈴木重好奉命接收土佐的浦土城，結果土佐的國人一揆占據浦土城與鈴木重好對抗，這時親長的嫡子親滿率領手下擊退一揆衆，迎接鈴木重好進入浦土城。
蜷川氏因為上述的功勞得以存續下來，并得到了山城國綴喜郡内的500石領地，親長死後親滿繼承了家督之位，出仕二代将軍秀忠，大坂冬夏之陣均有參戰。
蜷川氏系
七郎親直——親綱——親政——景親——親心——親朝——親俊——親當（新右衛門）——親孝——親順——親世——親長——親滿——親房——親伯——親遙——親豐——親文
新右衛門
我們把蜷川親當稱為蜷川新右衛門，有一定的特指性，有可能蜷川氏曆代的當主都叫新右衛門，就好像德川家的嫡子都叫竹千代一樣，不過我無從證實這一點，唯一的證據是親當的孫子的孫子親長也叫新右衛門。
