形态
蜘蛛目種類體長從0.5毫米到9厘米不等,身體分頭胸部和腹部。頭胸部背面有背甲,背甲的前端通常有8個單眼,排成2~4行。腹面有一片大的胸闆,胸闆前方中間有下唇。頭胸部有6對附肢:1對螯肢、1對觸肢和4對步足。螯肢由螯基和螯牙兩部分構成。觸肢6節。雌蛛觸肢足狀,雄蛛觸肢變成交接器,末節(跗節)膨大成觸肢器。步足在胫節和跗節之間有後跗節,共7節。腹柄由第1腹節演變而來。
除少數原始種類的腹部背面保留分節的背闆外,多數種類已無明顯的分節痕迹。腹部腹面前半部有一胃外溝或生殖溝,中央有生殖孔。雄孔僅為一簡單開口,雌孔周圍有一些結構,統稱為外雌器。還有書肺孔和氣管氣孔。腹部腹面紡器由附肢演變而來,少數原始的種類有8個,位置稍靠前;大多數種類6個紡器,位于體後端肛門的前方。紡器上有許多紡管,内連各種絲腺,由紡管紡出絲。有的在前紡器的前方還有篩器,據認為是由祖先的前中紡器的原基演變而來。
生理
消化系統
從口、咽、食道、吸胃、腸到肛門。在吸胃後方的中腸派出盲管,盲管的分支甚至伸入足的基部和頭部,中腸在腹部也分出許多盲囊。後腸的背側有一收集廢物的糞囊。
感覺器官
除眼以外,還有各種感覺毛、縫感覺器和跗節器。成群的縫感覺器稱琴形器。跗節器是跗節上的杯狀器官,可能具嗅覺作用,縫感覺器能感知空氣和網絲的震動頻率。
循環系統
具2對書肺的種類,心髒分5節,心孔5對,這是較原始的。随着書肺變小,氣管擴展,心室、心孔和動脈數目相應地減少。完全氣管呼吸的,心孔隻有2對。向頭胸部和腹部前部供應充氧血的前主動脈較後主動脈大,因為氣管至少可給腹部後部供氧。心率每分鐘9~125次。小型遊獵蛛(如蟹蛛科和跳蛛科)的心率較大型的原蛛亞目的種類快得多。蜘蛛靜止時的血壓與人的血壓相當,但在活動時或蛻皮前可增大1倍。血的壓力可使步足伸展。
排洩系統
排洩系統的基節腺不似其他蛛形綱動物發達。低等種類有2對,開口于第1、3對步足的基節,很發達。其他種類隻剩第1對,并不同程度地退化。兩根馬氏管是主要的排洩器官。馬氏管與腹部後部的糞囊相通。每根管向前伸展并分支。
生殖系統
雌蛛的卵巢位于腹部的腹面,為1對平行的長囊,形成卵時象成串的小葡萄。每個卵巢各通出一輸卵管,兩管在中線彙合成子宮,通向腹面的陰道,開口于雌孔。受精囊2個或更多,與陰道相連,或有孔直接開口于外雌器上,交配時接受雄蛛的交配器。雄性生殖系較簡單。精囊管狀,位于腹部腹面的兩側,各通出一根彎曲的輸精管,在中線彙合,開口于胃外溝中間的雄孔。
雄蛛的交配器不與雄孔相連,而是在觸肢的末端,由跗節特化成暫時貯藏并在交配時傳送精子的結構,稱觸肢器。觸肢器最簡單的類型是跗節頂端有小窩,小窩上生着生殖球。但大多數蜘蛛的觸肢器在演化過程中變得很複雜。生殖球的位置由跗節的頂端移向跗節下方。觸肢器和外雌器的結構在同一種内較恒定,故而可作為種類的鑒别特征。
生活習性
捕食
蜘蛛主要捕食小昆蟲。水邊的盜蛛能捕食小魚蝦,捕鳥蛛能捕鳥,南美一種體長7.5厘米的蜘蛛甚至能捕食小響尾蛇。蜘蛛也有互相殘殺的習性。遊獵蜘蛛主動撲向捕食對象,結網蜘蛛則以網捕食。結網蜘蛛的視力不發達,但對震動很敏感,能通過絲的震動确定捕獲物的大小和位置。它們用螯肢捕食,螯肢内有毒腺(僅蚷蛛科和妩蛛科例外),位于螯基内,通常向後延伸到頭内,有管開口于螯牙近末端處。
螯牙刺入捕獲物,毒腺周圍肌肉收縮,毒液注入蟲體,将其麻醉或殺死。這時,從口吐出消化液,注入獵獲物的傷口,将其組織消化後,再吸入蛛體。園蛛等能在螯肢叮咬前或叮咬後,把捕獲物用絲纏繞,使其不能活動或固着在網上。
遊獵蛛在植物高處捕食時,也有用絲纏繞獵物的。無毒腺的蛛完全靠絲捆縛捕獲物。有9科蜘蛛的少數種類營程度不等的社會生活。社會性蜘蛛多隻蜘蛛共有1張網,并合作捕食。蜘蛛并不能經常捕得食物,但它有一種适應性,代謝率比較低,能耐饑,一次能取食相當于自身體重的大量食物,例如狼蛛的壽命約305天,能208天不吃東西,在此期間代謝率降低30~40%。
生殖
蜘蛛的生殖方式很奇特。雄蛛織一精網,從生殖孔排出精液到網上,以觸肢器沾取精液到貯精囊内;然後去尋找雌蛛。找到雌蛛後,遊獵蛛在雌蛛前跳舞求偶,結網蛛則彈網上的絲,待雌蛛彈絲作出回答後才靠近。交配時,雄蛛觸肢的頂端插入雌蛛受精囊孔。有的種類兩個觸肢器的頂端交替插入相應一側的受精囊孔,有的同時插入;有的交配後插入器斷在受精囊管内。園蛛、漏鬥蛛、錐腹蛛和矛腹蛛等在交配後,受精囊孔為硬栓或黑色物質充塞,以防止第2次交配。
産卵前,雌蛛先紡絲做"産褥",産出卵,以貯存的精子使卵受精,再在卵塊上紡一層絲。把兩層絲膜的邊連在一起,通常再用一層絲整個包起來,形成一個卵袋。每隻雌蛛産卵袋1~15個不等,每個卵袋内含卵少則幾個,最多達3000個,多數是幾十個。卵袋附在網上(結網蜘蛛),或産在石下、葉面上。有的母蛛守護卵袋,如蟹蛛爬伏在卵袋上,遇到危險也不離開。
也有随身攜帶卵袋的:狼蛛帶在腹部後端的紡器上,幽靈蛛科用螯肢銜在口端,盜蛛銜住後放在胸闆下方。孵出卵殼的幼蛛仍在卵袋内停留數天,并在袋内蛻1~2次皮。狼蛛的幼蛛離開卵袋後,均爬到母蛛腹部的背面,由母蛛帶着遊獵數天後,才獨立生活。幼蛛在成熟前共蛻皮4~15次。蜘蛛的世代可多達1年6代,也有的1年1代,少數種類為數年1代。壽命一般為幾個月到1至2年,少數有長達20至30年的。
蛛絲
蛛絲在蜘蛛的生活中起重要作用。有人測定十字園蛛拖絲的強度為鋼絲或蠶絲的2倍多,彈性為鋼絲的4倍、蠶絲的2倍。蛛絲是1種蛋白質,主要由甘氨酸、丙氨酸、絲氨酸和酪氨酸組成。一根蛛絲是由幾個紡管分泌的絲組成的。絲有不同的類型,分别來自2~6種不同的絲腺,其用途也不同。例如,蜘蛛常在腹部拖一根安全絲,使它可返回原處。蜘蛛用絲在石塊下、樹皮下、土穴中或卷葉内作巢,以隐蔽或越冬;用絲織卵袋,以保護卵;用絲捆縛食物;用絲飛航;用絲結網,作為捕食或隐蔽的場所。
結網
結網是許多種蜘蛛的一種本能。網有多種類型,結網方法也不盡相同。如園蛛結圓網,先在兩枝條間搭一橋。為架這條水平的絲,蜘蛛先放出一束絲,随氣流飄動。當其遊離端粘住另一枝條或其他物體時,将絲收緊并固定;或先在一端粘住絲,從地面上爬到對面枝條上收緊并固定。在橋上來回爬幾次,用幾束絲把橋加固。
蜘蛛從橋中間下垂,拉出一根垂直絲,使"T"字形框架變成"Y"字形,織輻射絲和框架絲,從網中心往外織稀疏的螺旋絲,這種絲不粘,當暫時性的腳手架。再從外往裡織較密的螺旋絲,這是粘絲,同時把作腳手架用的幹螺旋絲吃掉。由于濕絲在數天内失去粘性,所以整個網或至少粘的螺旋絲要定期更換。吃掉的舊絲中的大部分蛋白質很快又回到絲腺。
織網一般在傍晚進行。蜘蛛有的躲在網一角的縫隙或葉片的背面,或将葉卷起來躲在其中。當飛蟲落網時發出震動,它才來取食或捆縛。有的從網上拉一根信号絲到隐蔽處,以更好地掌握網上的動靜。
結網蛛的步足跗節末端除兩個大爪外,在中間還有一個較小的中爪,又在跗節近頂端有幾根爪狀刺,稱副爪。蜘蛛在網上爬行時,以中爪和副爪踩絲。遊獵蛛多數僅兩個爪,但後跗節和爪下有毛叢或毛簇,便于在光滑的平面上行走。
飛航
許多種蜘蛛,尤其是幼蛛,能利用絲飛航。飛航前,蜘蛛爬到青草、灌木或樹幹的高處,面對風向,後足擡起,腹部後端向上翹,紡器紡出絲來,隻要有微弱的上升氣流,足一松開,蜘蛛即可騰空而起。幼蛛大量孵出時,借助飛航可以迅速擴散。飛航的蜘蛛可落到遠離大陸數百海裡的海島或船上,也曾在飛行高度3000米的飛機上采到過。飛航有助于擴大蜘蛛的分布範圍。
保護适應
蜘蛛對外敵采取以下幾種防禦措施:
①武裝,除強有力的螯肢和毒腺外,圓蛛科的棘腹蛛的腹部還有堅強的刺;
②隐匿與僞裝,隐蔽在石下、牆縫、土隙、洞穴或卷起來的樹葉中,艾蛛将吃剩的食物殘屑挂在網上,自身隐匿其中,不易被發現;
③拟态,蟹蛛科的峭腹蛛的體色和姿态象一根枝芽,蟾蛛在葉上象鳥糞,圓蛛科的曲腹蛛象瓢蟲,跳蛛科的蟻蛛象螞蟻;
④自切,遇危險時,步足在基、轉節間斷離,後能再生;
⑤假死,某些圓蛛、球腹蛛在網上遇危險時,迅速墜落,呈假死狀态;
⑥逃避,漏鬥蛛、褛網蛛的網的内口分别在灌木枝葉的深處或石縫内,遇危險時迅速轉入深處逃走,在葉面的蜘蛛遇敵靠近時轉到葉片的背面;
⑦振動,當敵物臨近時,劇烈震動網,作威吓動作;
⑧夜出習性,晝伏夜出,避免外敵的侵襲;
⑨保護色,生活在樹皮下的刺跗逍遙蛛的色紋似樹皮,綠腹新圓蛛的顔色象綠葉,有的蟹蛛能随環境變換體色,如弓足梢蛛在白花上多呈白色,在黃花上多呈黃色;
⑩清掃,把觸肢和步足從一張一收的螯牙縫中通過,也可以前、後對步足互相摩擦,或用足的跗節擦拭胸闆和腹部,以清除體上污物,減少寄生蟲和菌的侵襲。
分類
蜘蛛目一般分3個亞目:
①古蛛亞目(Archa-eothelae):該目種類最原始,腹部背面有分節的背闆,紡器尚未移到腹部的末端而在中部。隻有2科,共20餘種。
②原蛛亞目(Protothelae):該目種類的某些特征與古蛛亞目相同,如螯牙為上下活動,8眼密集。但腹部無分節的背闆,觸肢基節有颚葉,紡器位置後移,已較進化。約有14科1500餘種。
③新蛛亞目(Metathelae):該目種類的的螯牙左右活動如鉗,觸肢基節有發達的颚葉。該亞目包括了蜘蛛種類的大多數,約有90科30000餘種。
經濟意義
蜘蛛是許多農業害蟲的天敵。在稻田的上、中層有管巢蛛科、跳蛛、蟹蛛和貓蛛捕食危害水稻葉面的縱卷葉螟、稻苞蟲、稻螟嶺等幼蟲;在中、下層有狼蛛、微蛛、球腹蛛捕食危害水稻莖稈下部的飛虱、葉蟬、螟蟲等;還有肖蛸、園蛛張網捕食飛行的害蟲,使它們無處逃遁。因此,保護和利用蜘蛛已成為生物防治的一項重要内容。
蜘蛛可以入藥,主治脫肛、瘡腫、腋臭等症。
少數蜘蛛如黑寡婦(毒寇蛛)的毒液對人畜有害。如狼蛛科的穴居狼蛛分布于歐亞兩洲,在中國新疆常見,其毒可緻死人畜;褐蛛屬的種類的有溶血毒,使傷口組織局部壞死和潰爛,并向四周擴展;另外,捕鳥蛛科、漏鬥蛛科、管巢蛛科也有對人畜有毒的種類;有的體上的毛能刺激人的皮膚,引起疹塊。
【科學價值】
目前,據科學研究試驗,一束由蜘蛛絲組成的繩子比同樣粗細的不鏽鋼鋼筋還要堅強有力,它能夠承受比鋼筋還多5倍的重量而不會被折斷。雖然一些蜘蛛絲細入頭發,但你可别輕視它的能力和作用。蜘蛛絲非常富有彈性,一根直徑隻有萬分之一毫米的蜘蛛絲伸長兩倍以上才會被拉斷。因此,我們可以說蜘蛛絲是世界上最堅韌的物質之一。