童年趣事
虞洽卿，出生于1867年，小時家境貧困。父名萬豐，虞萬豐有兄弟三人，萬豐居幼，因貧窮成年後無力成家。後來經人做媒，娶了範市一個姓方的婦女為妻。方氏過門後，生了兩個兒子，長名瑞嶽，即虞洽卿；次名瑞芳。虞洽卿的父親在他6歲時就死了，靠母親勤勞紡織維持一家生計。虞洽卿讀了三四年私塾後，因家貧辍學，在海塗拾蛤蜊、泥螺等補助家用。虞母為人勤勞厚道，頗明事理。據說，當時龍山有個叫虞潤富的，在鄉間建造了一所大屋，引起鄉人羨慕。
虞母對年幼的兒子說：“你大了如果發了财，應該對家鄉做點有實惠的事情，不要專為自己享受。”虞洽卿事母極為孝順，凡是他母親所命無不盡力辦到。他除了喜歡接近女人外，平素自奉尚儉約，衣食所費不過與中産階級相等。對家鄉公益事業，樂于捐輸贊助，如辟公園、辦學校、設輪埠、造小鐵路，所費極多。照“八·一三”事變前物價計算，他用于龍山一帶的公益經費，幾乎超過其當時的全部财産。這雖表現出甯波人有濃厚的鄉土觀念，但天性與母教，也有一定的關系。
虞洽卿初到上海學徒時，從十六鋪碼頭下船後，恰逢天下大雨，他怕布鞋被淋濕，便赤腳前往瑞康顔料行，被老闆認為是“赤腳财神”上門。據說老闆前天晚上夢見有貴人前來相助，後來虞洽卿到來，老闆對他另眼相看。
大鬧公堂
是年正月，有粵籍官眷黎黃氏自四川廣東原籍，乘長江輪船途經上海。粵人習俗，蓄婢成風，婢愈多愈顯主人之煊赫。黎黃氏身邊帶了十多個婢女，乃被捕房探目懷疑為販賣人口，将黎黃氏扣押，解會審公堂審問。承審官為副會審官金鞏伯，陪審官為英副領事德為門。
金鞏伯明了粵人蓄婢風尚，審問後判令将黎黃氏暫寄女押所再作調查，而德為門卻懷疑金鞏伯包庇，硬要送女牢囚禁。兩人在庭上争執起來。金鞏伯行使職權，命令英籍值庭捕頭依判将黎黃氏送往女押所，英籍捕頭不但不聽命令，竟将公堂大門闩上，高聲訓斥金鞏伯，甚至舉手毆打，引起旁聽席上華人公憤，群起衛護金鞏伯，毆打捕頭。消息傳開，激起連鎖反應。市民中平時受盡租界捕頭欺淩壓迫過的人，起而響應，立時發展到全滬罷市，以示抗議。
到處發生群衆圍打巡捕的風潮，有一巡捕房還被群衆放火燒掉，鬧得巡捕不敢出來值勤，全體罷崗。英租界當局竟下令拘捕市民，一時被捕者達五六百人，秩序空前混亂。上海道台袁海觀和會審公堂正會審官關炯之，叠次交涉毫無結果。時适清廷派載澤、端方、戴宏慈、李盛铎、尚其亨等五大臣出洋考察，道經上海，深恐事态擴大，難以收場，與蘇松太道袁海觀磋商後，選定朱葆三、周金箴、施子英、虞洽卿四人為代表，同往工部局調停。
無奈英人蠻不講理，調停毫無結果。朱葆三、周金箴、施子英三人奔走了幾趟，感到無法解決，不願再進行了，隻剩下虞洽卿一人照常奔走活動，每晚邀集各業領袖籌商對策，不時對工部局當局陳說利害，清廷又派南洋大臣兼兩江總督周馥到滬查辦此案，經虞洽卿奔走于官商之間，終于使工部局作出讓步，商定善後辦法，工部局向中國官方道歉，撤辦毆辱華官捕頭，黎黃氏及因罷市被捕華人一律釋放，開市複崗同時舉行。條件商定後，由蘇松太道袁海觀、會審公堂正會審官關炯之、商界代表虞洽卿三人步行南京路，勸令各商店開市。經過這一事件，虞洽卿在上海的聲望又大為提高。
辛亥革命
虞洽卿在那一時期支持了辛亥革命。他曾騰出房子供同盟會秘密活動，派人保護同盟會上海支部負責人陳其美的安全，捐款解決臨時政府的财政困難等。1915年，為反對日本提出的二十一條，他在上海組織了救國儲金團，借此來擴充實力，維護民族工業，打擊日貨。然而，二十年代初期，虞洽卿卷入了軍閥争鬥的旋渦。因為他支持段祺瑞北洋政府，受到了皖系軍閥孫傳芳的刁難。1924年段祺瑞聘他出任上海總商會會長和全國商會副會長，次年10月，在孫傳芳逼難下不得不辭職下台。
虞洽卿同帝國主義有依附有矛盾，辛亥革命時期積極支持孫中山的革命活動，二次革命時反對袁世凱稱帝。“五卅”反帝運動時始則支持罷工罷市，後降低談判條件與帝國主義勢力妥協。大革命前後支持北伐，反對孫傳芳。四一二事變後支持蔣介石清黨反共。抗戰時期，他堅持抗日愛國，不當漢奸，日軍占領租界後離滬赴渝，到大後方經營滇緬公路運輸，支持抗戰。
北伐時期
虞洽卿關心家鄉的公益事業，曾出資創辦學校，疏浚鳳浦湖，興建鎮勝、鎮大、鎮駱等公路，從而深得家鄉人民及甯波旅滬同鄉的贊賞。當1931年7月2日，日本軍方在朝鮮煽起排華反華浪潮時，他又率先在上海組織反日援僑委員會，并公開發表演說，痛斥日本軍國主義暴行。同月14日，還宣布與日本經濟斷交，表現了一個民族資本家的愛國立場。
抗戰爆發以後，虞洽卿斷然拒絕出任上海僞政府市長，并冒着生命危險，與意大利商人泰米那齊合夥組織了中意輪船公司，到西貢、仰光等地運米，以解決租界内難民擁擠而缺糧的危機。1941年春，又離開上海，轉道香港赴重慶，與王曉籁等組織了三民運輸公司，積資在香港購買三噸道奇牌汽車300輛，從緬甸、仰光等地運來五金配件，供軍需之用。1945年4月26日，虞洽卿因患急性淋巴腺炎在重慶逝世，終年79歲。同年11月，靈柩由專輪送來三北，安葬在伏龍山上。
個人生活
在慈溪東部的伏龍山下，有一處中西合璧的樓群坐西朝東，占地10餘畝，蔚為壯觀；亭台閣榭，花園天井，别具一格。這幢房子原名“天叙堂”，是虞洽卿故宅，稱之為龍山虞氏舊宅建築群。
1867年陰曆六月十九日，虞洽卿出生在伏龍山下一戶貧苦的裁縫之家。6歲那年父親病故，他便與母親和3歲的弟弟相依為命。家境貧寒使虞洽卿失去讀書的機會，幸好村内有一同族塾師虞民世，見虞洽卿聰明伶俐，就免費收為學生。每逢天下雨不能出門幹活之時，虞洽卿就去老先生的塾館讀書，這叫做讀“雨書”，是三北貧苦人家執意求學的創舉。就是這點兒資本，為虞洽卿後來在上海叱咤風雲打下了基礎。
虞洽卿為求得進一步發展，又先後在德商魯麟洋行、華俄道勝銀行供職，最後選中了荷蘭銀行買辦一職。1905臘月，有一廣東婦女黎黃氏攜帶婢女10餘名途經上海，被英國巡捕誣為人口販子而橫遭逮捕。在會審公廨開庭審理時，英國副領事德為門又颠倒黑白，胡判亂斷，激塌民憤。虞洽卿目睹此情，挺身而出，在公堂上據理力争，為維護中國人的尊嚴仗義執言，深為社會各界稱道。他還發動工商界人士開展了反英鬥争，弘揚了民族正氣。
1906年春，虞洽卿有機會與端方、載澤、戴鴻慈、李盛铎、尚其方等五大臣赴日本考察，使他對國外的工商業有了進一步了解。回來後，他一心為振興中國的實業而努力，上疏慈禧太後，指出外國列強利用銀行來盤剝中國、及制約中國實業發展的種種弊端，并提出創辦中國自己銀行的主張。這一主張因剀切中肯而很快被采納，1908年，第一家私營銀行－－四明銀行在上海宣布成立，虞洽卿被推為理事。次年，他又根據家鄉土特産的運銷情況及滬甬兩地的客運實際，發起創辦了甯紹輪船公司，自任總經理。四明銀行與甯紹輪船公司一成立，立即遭到外商的排擠。為不使這兩個新生事物夭折，虞洽卿又組織了甯波同鄉會航運維持會，用極其有限的經費來幫助這兩家單位渡過難關。
三年以後，他因購買“甬興輪”與甯紹公司發生矛盾，便退出甯紹，獨資創辦了三北輪船公司，并在此基礎上，又先後創辦甯興輪船公司和鴻安輪船公司，為發展的民族航運業作出了貢獻。辛亥前夕，清王朝風雨飄搖，内政更加腐敗，對外奉行投降主義，虞洽卿創辦的“南洋勸業會”在險惡的環境中經過多方周旋，才如期開張。該會曆時三個月，來自全國各地和南洋地區的觀摩交流者達20餘萬人，對中外物資交流起了一定作用。
人物轶事
虞洽卿到上海去學生意後，由學徒而升至跑街，以後又進洋行做買辦，可說是風雲際會，一帆風順。當年上海盛傳着一個與他發迹有關的“赤腳财神”故事。
1881年，虞洽卿15歲，為謀生計，由其母托同族的虞鵬九帶到上海去做學徒。同時到上海去學生意的有兩人，一個進南市大王廟某錢莊，虞洽卿進望平街茅家弄瑞康顔料号。據說原定是虞洽卿進錢莊去的。那天虞鵬九先帶他們到瑞康，适逢天雨，虞洽卿舍不得穿母親給他的新鞋，就把鞋子脫下拿在手裡，赤腳進店。一進門，由于地上濘滑，且鄉下孩子初到大碼頭，不免心慌意亂，腳一滑，跌了一跤，手腳朝天，活像“元寶”。瑞康老闆奚潤如見了，連忙起身把他攙起來，仔細打量着這個鄉下孩子，竟要了他做瑞康的學徒。
原來，奚老闆在頭夜做了一個夢，見有一位“赤腳财神”進門。那位财神爺，長面闊嘴，和虞洽卿相象。而虞洽卿進門就跌跤，手腳朝天，又像“活元寶”。“活元寶”滾進門，做生意的人豈不高興。他以為虞洽卿便是應夢的人，問明虞鵬九後，不讓虞洽卿去錢莊，把他留下了。
當然，這完全是一種巧合，是迷信思想與心理作用關系。但恰恰由于這種關系，使奚老闆對虞洽卿另眼看待。瑞康是一家小店，隻有兩個夥計，虞洽卿進去後，因為人生得長大，樣子還擺得出，除做學徒應做的例行雜務外，也叫他跟同夥友出外去當跑街。在虞洽卿進店這一年，瑞康樁樁生意稱心如意，竟賺了兩萬多兩銀子，為資本額800兩銀子的25倍。全店皆大歡喜，就都說虞洽卿真是“赤腳财神”。當年年終給學徒發“鞋襪錢”，按例是全年12元，奚老闆鐘意虞洽卿，特别增加，發給他40元之多。
“财神”之稱，始于南宋，具體化為明清，有文财神、武财神、五路财神等等。清末民初一個叫虞洽卿的浙江甯波籍商人，被上海商界稱之為“赤腳财神”。當時的公共租界中，一條連跨上海商業中心南京路、靜安寺路的南北向道路也被命名為“虞洽卿路”。
主要成就
1894年後任德商魯麟洋行買辦、華俄道勝銀行買辦。1903年獨資開設通惠銀号，發起組織四明銀行。1905年上海發生大鬧公審公堂案，經四處奔走，與組織當局交涉獲勝，遂名聞滬上。1908年創辦甯紹輪船公司。1911年上海光複後任都督府顧問官、外交次長等職。1914年獨創三北公司。五四運動期間上街勸說開市。1920年合夥創辦上海證券物品交易所，任理事長。1923年當選為上海總商會會長。
