人物生平
早年求學
1900年(光緒二十六年),拜師入陳華順門下。1906年(光緒三十二年),師父陳華順臨終前着意囑咐大弟子吳仲素好好照顧葉問,幫助他完成詠春拳學業。于是,葉問随後轉到佛山普君墟線香街吳仲素拳館繼續學藝。
1908年(光緒三十四年),葉問得到姻親龐偉庭的資助赴香港求學,就讀于赤柱名校聖士提反書院。經同學介紹,他認識了梁贊次子梁璧,跟随他深造詠春拳近4年,武技突飛猛進,因梁璧将其父的精妙之處盡傳給了葉問。
1924年(民國十三年)至1949年(民國38年)25年的時間葉問都在佛山從事軍警教拳和私人教拳工作,經常與武術界各門交流切磋。
1938年(民國二十七年),日本侵略軍占領佛山,佛山經濟衰退,民不聊生。當時,葉問生活十分艱難,幸賴好友周清泉不時接濟,才得以度過難關。
日據時期
1941年(民國三十年)至1943年(民國三十二年)間,為報答周清泉接濟之恩,葉問在佛山永安路聯昌花紗行内開館教授周清泉之子周光耀、外甥倫佳,以及郭富、陳志新、呂應、周細等學習詠春拳,這些人成為葉問的第一批門徒。
1945年(民國三十四年),受戰争影響,郭富打工的糖面鋪關閉,郭富失業,隻好回到平洲鄉下,與師傅不辭而别。當葉問發現自己喜歡的徒弟離開佛山後,就親自到郭富的鄉下平洲夏教找他,于是就在郭富家的祖屋,葉問和郭富一起練拳,手把手教郭富,郭富則更加用心地練武。在此後的近兩年時間裡,葉問經常步行幾十裡路來到夏教,繼續向郭富傳授詠春拳術,并将自己的所有拳譜、藥書讓郭富翻抄記錄了一遍。
輾轉澳港
1948年(民國三十七年)11月,葉問為了家計,獨赴澳門謀生。
1949年(民國38年),葉問來到香港,由好友李民推介,認識飯店公會理事長梁相,梁相也是武術愛好者,可說是武林中人,曾習龍形摩橋,得知葉問為詠春拳陳華順門人,即行拜師學技,并請葉問在九龍深水埗大街的飯店公會公開傳授,當時學武的除李民、梁相外,尚有駱耀以及其外甥盧文錦等,不到十人,而李民與葉問早已是世好,可說是亦師亦友,以後有葉步青、徐尚田等相繼投入葉問門下,由于求技者日漸增加,當時投入學技的,以九龍巴士同人為最,由于求學詠春拳技連綿不斷,為了有更大的空間和場地,葉問再三遷換場地于九龍利達街、李鄭屋村、九龍興業大廈,并分出晚間若幹時段,到香港荷李活道執教,使詠春拳技推遍港九每個角落。
晚年授徒
1953年左右,葉問在九龍汝洲街三太子廟教拳。1954至1955年,葉問在九龍飯店職工總會教拳。1955至1957年,葉問在九龍油麻地利達街教拳。1957至1962年,葉問在香港李鄭村屋教拳。
1962至1963年,葉問在香港大埔道61号興業大廈教徒。1963至1965年,葉問在大角咀福全街大生飯店教拳,期間還在新蒲崗衍慶街教香港警務人員學拳。1965至1972年,葉問返回通菜街住所,因年事已高,隻作個别教授。
1968年,葉問收梁挺為“封門弟子”,在餘下幾年裡不斷把畢生所學傳授給梁挺。
1972年12月1日,葉問大師在香港病逝,享年79歲。
主要影響
武術教學
葉問生前培養出之人才如梁相、葉步青、招允、李小龍、駱耀、徐尚田、梁挺、黃淳梁、盧文錦、何金銘等一班出色之弟子,分别都能繼承宗師遺志,把詠春拳進一步發展,故宗師逝世後,詠春門人,一緻推崇他為詠春派一代宗師。葉問晚年後期收授梁挺為弟子,将當時“詠春體育會”班徒交與梁挺繼續教授并委以詠春體育會總教練職務;及後由梁挺所發展出來的《梁挺詠春》WT詠春課程,發展遍布全球65個國家和地區、4000多個支部,子弟門人近200萬之衆。
教學思想
葉問早期子弟,有接受現代高等教育之人,使用現代教育思想和語言,将詠春拳逐步傳揚開來。葉問畢生的成就,是将詠春拳以原本秘而不傳的教授方式、調整為簡單通俗、顯淺明了的教授方式,開宗立派,成為一系名拳。
人際關系
妻子
張永成。張永成與葉問兩人結婚後,共生下七名子女,三個夭折。
子女
葉準,長子;葉正,次子;葉少華,與上海女子生。
弟子
葉問第二代傳人蔡銀川
李小龍、黃淳梁、梁挺、梁相、葉步青、招允、駱耀、徐尚田、盧文錦、何金銘、梁紹鴻。
師父:陳華順、梁璧
藝術形象
電影
《葉問》(2008年):甄子丹飾演葉問。
《葉問2:宗師傳奇》(2010年):甄子丹飾演葉問。
《葉問前傳》(2010年):杜宇航飾演葉問。
《一代宗師》(2013年):梁朝偉飾演葉問。
《葉問:終極一戰》(2013年):黃秋生飾演葉問。
《葉問3》(2016年):甄子丹飾演葉問。
《葉問4:完結篇》(2019年):甄子丹飾演晚年葉問。
《葉問之九龍城寨》(2019年):唐文龍飾演葉問。
《宗師葉問》(2019年):杜宇航飾演葉問。
《葉問宗師覺醒》(2021年):謝苗飾演葉問。
電視劇
《李小龍傳奇》(2008年):于承惠飾演葉問。
《葉問》(2013年):鄭嘉穎飾演葉問。
曆史評價
劉建樂:葉問就像一位使者,對詠春拳的普及和推廣做出了傑出的貢獻。在他逝世後,門下弟子一緻推崇他為詠春拳的一代宗師,并繼承先師遺志,将詠春的種子散播到世界各地。
南方日報:一代宗師葉問将詠春拳的技藝及内涵傳向國内外。學藝一時,化藝一世,鞠躬盡瘁的葉問,用自己的一生诠釋着詠春拳不僅是一項實用的武術技能,更是不驕、不躁、不傲、不欺的為人處世之道。葉問非常謙虛,不喜歡别人叫他“師傅”,所以大家都稱他為問叔。不過,問叔收徒和教徒非常嚴格,想成為他的弟子并不容易。在收徒方面,葉問從不張揚。
轶事典故
個人興趣
在葉問個人興趣方面,每日随三、五弟子或好友在茶樓飲茶,偶爾也來幾圈衛生麻将。除此之外,仲夏之時,葉問更是喜歡參觀鬥蟋蟀,其原因是廣東的蟋蟀非常勇猛善戰,不像台灣蟋蟀,相鬥即定輸赢。因此兩蟋蟀鬥下來,可以大戰數十回合,更有蟋蟀的腿都打斷了,仍然勇猛搏殺。除了鬥蟋蟀,葉問也喜歡和另一武林高手蛇形刁手梁家芳師傅觀看鬥狗,他與葉問同是武林中好朋友,也是同鄉,可說是深交。
師徒情誼
據說葉問在香港逝世前,曾給弟子留下口信,以後要繼續學習正宗的詠春拳,就到佛山夏教找郭富。足見,葉問對徒弟郭富是十分推崇的。
人物争議
實際上,葉問出生于1899年。1949年因為去香港投靠表姐,葉問留下妻子及三名年幼兒女,利用通行證,與大女兒先到澳門,後再到香港。葉問生前從來不說之前在大陸的事,甚至連兒女都不知道。來港後換取身份證時,他自己改名葉溢,而且虛報生于1893年。
後世紀念
葉問在詠春拳術方面有極深的造詣,對詠春拳術民展作出了傑出的貢獻,武德人品以堪稱楷模,所以葉問終老後詠春拳派同人一緻推崇他為一代宗師。70年代出版《佛山華僑志》有專文介紹他的事迹,2000年落成的佛山武術博物館有專設的葉問展室,美國俄亥俄州設有“葉問博物館”,英國伯明翰的“葉問(海外)國術總會”設有紀念他的專欄,香港“葉問國術總會”挂有他的畫像和練功等照片。